第268章 焚天之火
不多時，張嶷已經挑好了二十名自願報名的死士。
其中有七八人原本就是專門的爆破手，剩下的人都是普通的士兵。他們每個人都很平靜，靜靜地聽著張嶷給他們交代具體任務。
爆炸的具體點位很好辨認，就是上一批被水澆到啞火的震天響附近，每個人盯好自己的目標位置就行。而引爆的方法基本也都學過，一點就通。
「好了。」張嶷最後叮囑道，「一會兒我派大盾兵護送你們抵達牆底，但最後十步，就全靠你們自己了。敵人吃過震天響的大虧，必會全力阻止。都給我戴好鐵盔，別被射死在最後一步，明白嗎？」
「明白。」死士們喊道。
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交代完畢，接著就是最後的準備工作，每人都在戰友的協助之下，穿戴齊整，將震天響綁在胸前，將本來三尺多長的引線全部剪短到只有兩寸左右，再蓋上一層油布，儘可能防止潑水的影響，手裡則緊握火折，隨時準備點火。
周默走了上來，簡短地詢問了每個人的名字，並命馬謖記錄在紙上。
閬中縣西鄉萬歲亭張彘，南充縣大牛鄉壽亭王丑，西充縣何家鄉西河亭何四……
多的話也不必講，唯一能做的，就是記住這些名字，倘若剩下的人能活著回去，就宣傳他們的事跡，撫恤他們的家人，立碑永遠銘記他們。
正要出發，一死士握著周默的手道：「將軍，你可一定要帶著兄弟們活著回去，受功，享福。一定要活著，別讓俺們幾個白白死了。」
周默重重地點了點頭，那死士最後整理了一下腰間的綁帶，毫不猶豫地決絕而去。
先是三人為一組，掩護爆破手，朝著宮牆之下猛衝過去。
張合早已預料到漢軍還會再來，絲毫不敢怠慢，急忙命弓箭手亂箭齊發，同時命幾十個士兵躲在牆下，扶著大水桶，隨時準備澆水。
不多時，大盾上已經被射得像刺蝟一樣，密密麻麻全是箭矢，而每組小隊的核心爆破手，卻都是被保護得十分周全，毫髮無損。
待到接近城下，剩最後十步左右的距離，魏軍的弓箭非但沒有減弱，反而更加密集，並不時有落石砸下。
按照計劃，此時大盾兵就要後撤回來，保存性命，讓死士頂著箭雨衝上去，進行最後的爆破。
但很顯然，情況比想像中的還要嚴峻，在這樣的攻勢面前，任何人只要離開大盾的掩護，幾乎就是必死無疑。
最後這十步的距離，竟是比登天還難。
在張合的親自指揮之下，魏軍發現破局之法之後，士氣高漲，拼了命也要阻止漢軍逼近城牆。
「啊！！」
有一個死士大喊一聲，衝出盾兵的掩護，貓著腰護著胸前的炸藥，向城下狂奔而去，可剛跑出去兩步，瞬間就被集火，射成了刺蝟。
其餘士兵們見狀，都停在十步左右的位置，遲遲不能進行下一步的行動。
可每多耽擱一秒，就會有更多的人受傷，任務失敗的風險就會大幅度上升。
「糟了！」張嶷大叫一聲，對周默道，「將軍，不能等了，我馬上親自帶隊，帶更多人手上去掩護，一定要保證爆破成功！」
周默點了點頭，如今之計，恐怕也沒有更好的辦法了。
可就在張嶷轉身召集人手的時候，周默卻是看到了什麼，一把拉住了張嶷。
「伯岐，不必去了。」周默道，「伱看。」
張嶷轉過頭去一看，頓時就愣住了。
只見所有的三人爆破小組，都再次行動起來，齊刷刷地朝著城牆下面沖了過去。
但他們還是毫不猶豫，義無反顧地沖了上去。
很快，爆破小組全部抵達牆下。
而城牆之上，張合正在親自指揮防守，見狀，他急忙大叫道：「水桶！就位！！」
魏軍士兵們扶著大桶，全都站立起來。
「倒！！」張合大叫。
水流如同瀑布一般，沿著皇宮的朱牆傾瀉而下，當頭澆在了爆破小組上面。
即便有大盾頂著，水流這種無孔不入的東西，也很快濕透了每個人的衣衫。
唯獨爆破兵們護在胸口的震天響，在妥善的保護之下，卻是沒有沾濕分毫。
「倒！不要停！」
張合也察覺到了漢軍這次行動的異常之處，爆破手並沒有像之前那樣點火就撤退，而是利用自己的身體和盾牌作為掩護，想要阻止水流浸濕爆炸物，以免其損壞失效。
這樣做的結果，也顯而易見，就是一旦爆炸，這些人將灰飛煙滅，必死無疑。
「這些人都瘋了嗎？」張合大吼，「都給我倒水！除了甲組，其他水桶，全都倒下去！！弓箭手，持續射擊！不要停！後勤，快續水上牆來！」
張合所說的甲組，也是一組持有水桶的潑水兵，是專門等引線點燃之後，再傾倒的。
通過之前的觀察，張合早就看出來了，爆炸需要先點燃引線，而引線燃盡需要時間。
雖然被大盾擋著，看不清城牆根這些人在具體鼓搗些什麼，但點燃引線之後必有火星，這一點他們是絕對遮掩不住的。
「嗖……嘭啪！」
「竄天猴」信號彈破空而起，在夜空之中炸出一個絢爛無比的巨大紅色花環。
張合也被這煙花吸引了注意力，煙花雖美，但張合此刻心裡感受到的，卻只有恐懼，只抬頭看了一眼，便急忙又低下頭，繼續觀察城牆根下漢軍爆破組是否點燃引線，發出火星。
果然，隨著煙花的點燃，呼吸之間，二十個爆破點，幾乎同時點燃，剎那間，火星四射。
「甲組！！傾倒！！快！！」
張合撕心裂肺地大聲嘶吼。
「嘩！嘩！嘩！」
牆頭的甲組士兵馬上抬起水桶，朝著牆下傾倒而去。
畫面在這一刻定格，就在數百桶水傾瀉而下的瞬間，爆炸已然發生。
「轟！」
巨大的衝擊破沿著牆根沖天而起，將水落下的勢頭瞬間扭轉，反衝上天，濺起漫天的水花。
而與此同時，城牆再也不能安穩佇立，在爆炸的作用下分崩離析，磚石四濺，濃煙四起。
張合及城牆上的無數魏兵，都被深深地掩埋在廢石瓦礫之中，一命嗚呼。
一代名將張儁乂，倒在誓死扞衛的皇宮崩摧的最後一道防線上，也算是死得其所。
「殺！！」
隨著爆炸聲響，宮牆崩塌，漢軍士氣大盛，來不及等濃煙散去，就在張嶷的帶領之下，攀附著殘垣斷壁，殺進了魏國皇宮之中。
而與之相對的，是魏軍再次陷入了群龍無首的混亂之中。
皇帝、勛貴、宮人和大部分高級文官都已經從北邙山逃跑，帝國最有能力的將軍，全都被派到了邊疆作戰，留在洛陽的，大都是能力和經驗都欠缺的年輕一輩。
尤其是禁衛軍的將領，幾乎全都是姓曹姓夏侯的人。自曹丕篡漢之後，這些關乎帝國安全的重要位置，幾乎很少假手外人。
這些曹魏二、三代宗室子弟，大都不是帶兵打仗的料，或者太年輕，缺乏實際作戰經驗，由張合統一指揮還好，一旦張合戰死，便頓時陷入慌亂，不知道該如何行動。
幾乎沒費什麼力氣，漢軍便突破了魏軍的堵截，成功殺入皇宮之中。
高大雄偉的太極殿，赫然矗立在眼前，只是看樣子，此處已經是空無一人。
張嶷率軍在外守衛，周默親自帶著馬謖等人，進入殿中。入眼所見，地上一片雜亂，燭台之中，燈油尚未燃盡，顯然不久之前，這裡還有不少人在收拾東西逃跑。
不多時，各部將校前來報告，稱整個皇宮，除了被堵截在西南方向的那支禁衛軍，已經是空無一人。
士兵們搜颳了個底朝天，散落的金珠寶玉找到不少，但遇到的活人卻是寥寥無幾，只在隱蔽的角落裡找到幾個瑟瑟發抖的老宮女、老宦官。
詢問之下，得知皇帝已經帶人逃跑了，他們因為腿腳不便，又地位卑微沒有車轎坐，才只好留在這裡。
張嶷來報，稱曹魏各支部隊已經陸續湧入宮中，從西邊和南邊殺奔而來，雖然他們各自為戰，毫無組織，但人數實在太過眾多。
而漢軍自從入了函谷關，一直都在高強度行軍作戰，還沒有休息過一刻，士兵們全都十分疲憊，急需休息。
事不宜遲，周默馬上下令，摧毀太極殿，全軍按照既定計劃，向北邙山撤退，與關興部匯合，再做計較。
馬謖卻道：「思潛，我軍所攜炸藥已經全部用盡，這太極殿如此雄壯，要如何摧毀？」
周默笑道：「幼常兄，你是傻了嗎？這大殿再雄壯，也是木材所築，想要毀掉它，難道不是一把火的事兒嗎？場面還更壯觀一些！」
馬謖失笑道：「是我愚鈍了。」
周默親自點起火把，尋個殿角懸掛的長長帷幔，將火把丟了過去，火焰登時竄起老高，馬謖等人也有樣學樣，用火把引燃各種物事，然後從容撤出大殿。
回望太極殿中火光灼灼，周默的雙眼也在熊熊燃燒，他昂然道：「今日我周默就姑且當個董卓，將這洛陽宮付之一炬，也讓天下人看一看，他曹魏的所謂天命，到底還有多少氣候！」
辦完這些事，周默率軍北上，穿過華林園，從大夏門撤出皇城，沿途也不忘四處縱火，將這一整座集曹氏三代心血所營建的巍峨華貴的皇城，一應宮室、殿宇、園林，全都付之一炬。
接著，大軍繼續一路北進，來到北邙山下。這山腳之下，本修建有洛陽北外城郭，牆垣高大堅固，曹叡臨走之前派有千餘士兵駐守，而此時此刻，城牆之上卻是無人防守，士兵們早已經逃散一空。
於是，漢軍在毫無阻攔的情況下，從容出城，登上北邙。
回望洛陽城中，太極殿的沖天大火此時燒得正旺，幾乎照亮了洛陽的整個夜空。如此盛景，實乃平生難得一見，周默便命士兵們暫且原地休息，駐足回看。
洛陽皇宮的火光，映紅了士兵們的面龐，雖然已經疲憊至極，但每個人都喜笑開顏，激動不已，此時此刻，他們清楚地知道，自己完成了一項偉大的驚天壯舉，足以被歷史所銘記傳頌。
經此一役，曹魏帝國強大無匹的神話，已然在所有人心中破滅，包括漢軍，也包括曹軍自己。
洛陽城中，留守的士兵們看到皇宮之中燃起大火，那座高高在上，象徵帝國權力中樞的太極殿，正在劇烈的燃燒中破碎崩塌，於是全都垂頭喪氣，再無戰鬥的欲望。
一些忠誠於曹魏的將領，只感到了巨大的恥辱，紛紛匍匐在地，嚎啕不止。而馬上隨之而來的，卻是深深的迷茫。
皇帝已經逃跑，將軍已經戰死，皇宮已成煉獄，剩下的這些士兵，該聽誰的號令？該做什麼？該如何做？這皇宮被攻破的責任，要誰來負？這曹氏的江山，是不是快要完蛋了？
而對於在洛陽外城居住的窮苦百姓，今晚也註定是個不眠之夜。他們親眼所見，這支漢軍攻入城中，不僅不搶不奪，與民秋毫無犯，反而直取皇宮，一把火點了皇帝老兒那座氣派的大房子。
漢軍留下的傳單，被很多人暗自收藏起來。「天命在漢」，「炎漢再興」等話語，在洛陽宮的炎炎大火的映襯之下，就如同預言顯現一般，讓人們篤信不疑，彼此口口相傳。
周默北望蒼穹，一枚信號彈在遠方炸裂開來，是黃色。
這意味著，關興部遭遇了麻煩，而以關興的驕傲個性，周默很明白，若不是遇到了很大的麻煩，他是不可能發這個顏色的信號彈的。
天知道，關興以區區兩千人馬，在北邊擋住了多少敵人的部隊，才讓周默軍能夠比較從容地施展爆破，火燒太極殿。
「關將軍遇到危險了，全軍出發，速去營救！」
全軍喘息未定，周默又急忙率軍出發。
又馬上命人發射綠色信號彈，予以回應。意思是這邊任務已經成功，將馬上前往支援。
希望關興看到這信號彈，心中能多一分希望。
再堅持堅持，援軍馬上就到！