第267章 生死之間
曹叡和陳群定睛一看，來將渾身血污，幾乎不辨面目。
再仔細一瞧，竟是張合。
張合自從在潼關一役戰敗之後，頭部、腿部都受了傷，神志不清之際，在幾名親信的掩護之下，從山間小路撤離潼關，計劃回弘農暫歇，並向曹真報告。
因為傷勢原因，幾人行動不快，等走到弘農的時候，張合神智才漸漸恢復清晰，正好遇見漢軍在城外聚集，準備攻城。
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張合不敢打草驚蛇，於是放棄入城，趁著夜色，在城外暗處躲避，靜觀其變，親眼見到漢軍再次使用那種奇怪的武器，炸開城牆一角，殺入城中。
張合驚嘆道：「此兵器聲若奔雷，威力實在驚人，再堅固的城牆在它面前，也不過是豆腐渣滓，一觸即潰。更兼震懾人心之作用，令士兵們肝膽俱裂，不敢與之對抗。若不能有克制之法，不光弘農守不住，陝縣，新安，函谷，乃至洛陽，都要完蛋啊。」
「或許，這支漢軍的目標，正是——洛陽！！」
洛陽的守備軍雖然人數眾多，但張合不認為他們能夠預料到漢軍的野心。在沒有親眼看到之前，他們也不可能認識到此種武器的破壞力到底有多麼驚人。
只要稍有疏忽，洛陽危矣。
得出這樣的結論，張合不由得心驚肉跳，心急如焚。此事關係重大，必須儘快讓朝廷知道，一刻也不能耽擱。
於是，他沒有在弘農多做停留，忍住傷痛，在民間尋了幾匹駑馬，一路不作停歇，直奔洛陽。
為了避開漢軍的哨騎，他只能儘量走隱蔽的小路。雖然已經竭盡全力，但漢軍的進軍速度還是遠遠超過他的想像。
張合抵達函谷關時，正欲前往會見守將，交代一些事項，便遇到漢軍暴起奪關，炸毀關門，場面一片混亂。
隨著那震懾人心的爆炸聲傳來，張合知道函谷關已失，沒有絲毫猶豫，便騎快馬離開函谷，直奔洛陽。
等到了洛陽，函谷關失守的消息已經傳來，張合知道漢軍隨後便至，先在西外郭與城門守將見面，想要交代一些事情。
西外郭的城門守將正好是張合的老部下，雖然如今不是一個系統的，但見到老上司，自然是從善如流，幾乎言聽計從。
城門守將問張合道：「聽外界傳言，說蜀賊能夠掌控雷電，摧城開山，不在話下，將軍在潼關之時，可曾見到？」
張合道：「蜀賊的確有一種新式兵器，威力非常厲害。但絕不是什麼掌控雷電，純粹是無稽之談，可能是敵人放出來，專門亂我軍心罷了。」
「那這種新式兵器，要如何抵擋？」
張合想來想去，卻是如鯁在喉，不知道該說些什麼，只好嘆息道：「我若知道，潼關就不會丟了。」
他實在想不到有任何的辦法，可以幫助守將阻止漢軍炸開城牆，破城而入。
但他也不能直接說，一定守不住，你們就趕緊撤吧。
別人信不信先不說，但作為大魏皇城的城門守將，命與城池俱為一體，棄城後撤必死無疑，還不如死在城下，好歹也是一種榮耀。
可是蜀軍這新式兵器，當真就是無懈可擊嗎？
沿途一路過來，張合一直在反覆思考這個問題。
不可能，如果這武器真的毫無破綻，諸葛亮早就親自率大軍直奔洛陽了，豈能只派一支偏軍前來？
或者，諸葛亮在南線與司馬懿在南鄉對峙已經多時，為何不聽說他用這種武器呢？
張合反覆琢磨，又命人拿出南鄉前線的軍事地圖認真端詳。
南鄉縣城臨河而建，要從北向南攻打南鄉，就要渡過水麵開闊的丹水。
倘若諸葛亮有這種武器卻不用，是不是因為……這東西怕水？
金木水火土，水克火，這兵器作用之時，火光沖天，煙塵四起，當是屬火。
沒毛病。
腦迴路對上了，張合也不清楚到底對不對，總而言之，試一試，總不會有錯。
向西望去，漢軍已經兵臨城下，時間已經非常緊迫。
倉促之際，張合讓城門守將找了幾個小兵，尋來大桶，裝滿了水，叮囑他們，倘若見到漢軍使用一種包袱樣的兵器，發出呲呲的火星子，就用水去猛澆，或能破之。
事實證明，張合的猜測是對的。
就在城牆崩塌，漢軍如潮水般湧入的時候，張合也清楚地看到那隻被澆過水的包袱，直接偃旗息鼓了，並沒有發生爆炸。
他仿佛抓到了救命稻草，騎快馬直奔皇城而去。
「情況就是這樣。」張合向曹叡報告道，「蜀賊並沒有什麼掌控雷電的本事。他們只不過研究出一種新式武器，具有強大的爆破能力。而水，就是克制這種武器的辦法。」
「太好了！」曹叡激動地道，「張將軍為國家忠誠奉獻，不惜性命，朕深為感動。特命張將軍為大都督，代朕總督洛陽各路兵馬，剿滅蜀賊，廓清京畿！」
經過一番商議，漢軍既已攻入洛陽，無論勝敗如何，也當以皇帝的個人安危為重，決定由陳群率禁衛軍五千人，護送曹叡和宗室重臣共千餘人，暫時撤出皇城，在孟津渡河向北，前往鄴城避難。
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而洛陽京畿的一切軍務，全都交予了張合一人。
「張將軍，洛陽就靠你了。」臨行前，曹叡握著張合的手，將象徵皇帝權威的符節親手交給他，激動地道。
張合下跪接過符節，朗聲道：「陛下請放心吧，城在我在，城亡我亡。」
事不宜遲，曹叡急忙召集宗室、宮人、近臣，又點了五千人馬護送，來不及帶太多東西，只攜帶少量細軟，一路從宮城北門而出，走皇家園林華林園，出廣莫門，奔北邙山而去。
行至邙山之上，見墳塋遍地，荒草萋萋，嬪妃宮女們神情悽然，很多人都在抽泣。
又回望南邊的洛陽城，見烽火四起，喊殺聲此起彼伏，曹叡不由得悲從心來，嘆息道：「遙望三十多年前，靈帝亡，何進死，宦官與大臣火併洛陽，皇宮大亂，彼時漢少帝攜陳留王奔北邙出逃，走的多半就是這條道路吧。真不曾想，我曹叡竟也能有今天。」
陳群道：「陛下不必哀嘆，張將軍既已了解破敵之策，一定會將蜀賊一網打盡。就當北行狩獵，散散心吧，臣料數日之後，我們就能回來了。」
……
卻說周默攻破內城西側的閶闔門，一路邊戰邊行，挺進宮城。雖然敵人越來越多，但距離皇城也不過兩個街區，不多時便趕到城下。
此時此刻，皇城早已緊閉城門，如臨大敵。又有張合親自坐鎮指揮，一道道命令迅速發布至各路兵馬，條理清晰，目標明確，魏軍漸漸恢復了些許鎮定，不再慌亂。
周默望向宮牆內高聳的太極殿，在夜色之中，如同一座小山，黑壓壓地，氣勢逼人。對張嶷道：「只要炸掉太極殿，我們的目標，就完成了。」
張嶷道：「放心吧，將軍，待我炸毀宮牆，帶人沖將進去，太極殿不過是囊中之物。或許還能活捉曹叡，就更棒了。」
周默道：「如此當然甚好，只恐怕此時此刻，曹叡早已跑掉了。一旦進去皇宮，就不要留後手，炸藥能用則用，火能放則放。儘量摧毀宮室，製造混亂，敵軍士氣必大受打擊，我們也好乘亂離開。」
張嶷領命，便帶人去皇城腳下布炸藥去了，周默和馬謖在後軍指揮，抵禦各路趕來的魏軍兵馬。
炸藥兵已經十分熟練，駕輕就熟，如法炮製，很快將炸藥布置在合適的位置之上，接著，一道煙花沖天而起，是點火的信號。
「呲啦……」炸藥兵們點燃引信，快步後撤。
張嶷雙眼充滿熱切，注視著火星四射的引信由長變短，只要炸毀面前這堵高牆，這傳說中的魏國皇城，森嚴禁地，便將如同剝光了衣服的美女一般，將一覽無餘。
而就在此時，城牆之上，突然冒出了一排魏軍，他們個個手持水桶，朝著漢軍布置的「震天響」就澆了上去，顯然是有所準備。
「不好！」張嶷和周默幾乎同時大驚失色，脫口而出。
「嘩嘩……」隨著一桶桶的水傾瀉而下，「震天響」幾乎全部啞火，只有一枚逃過一劫，撐到了最後爆炸的那一刻。
只是由於嚴重進水受潮，這枚「震天響」的威力已經大大減弱，只發出一聲低沉的爆炸聲，連城牆的半塊磚瓦都沒有傷到，然後就噗噗地開始冒著火焰和濃煙。
啞火了。
而隨著潑水戰術的成功，魏軍將士的恐懼大減，於是士氣大振，高喊著殺字，從四面八方向周默軍包圍過來。
「媽的！」周默罵道，「魏軍之中有能人啊，這麼快就發現了克制之法。」
「魏軍氣勢如虹，我們該怎麼辦？」馬謖急道。
「先挺著，靜觀其變。」
這時，張嶷也退了回來，口中大罵不止。
「我們還有多少炸藥？」周默問。
張嶷答：「不多了，只剩一千多斤。將軍，我們該怎麼辦？」
「還夠炸一波的。」周默道，「只是我們只剩下最後一次機會，不能再失敗了。」
馬謖問：「就算炸塌了宮牆，沒了炸藥，如何對付那太極殿？」
周默道：「管不了這麼多了，我們已經走到了這裡，只剩最後一步，絕對不能放棄。先進去再說。」
「那要如何進去？敵人若再潑水，又該如何應對？」
周默也一時想不出對策，沉默不語。
四面的魏軍，如同潮水一般湧來，漢軍將士在城牆下防守，本就不占有利地形，即便戰鬥力十分強悍，但面對數倍於己的敵軍，也只能且戰且退，包圍圈已經越收越窄。
前往北側防守側翼的關興軍，也一直沒有發射信號，顯然是也已經陷入苦戰之中。
漢軍已經毫無退路了。
張嶷急道：「將軍，快出主意吧，我們該如何是好？」
馬謖也在地上焦急地來回踱步，嘴裡不停地念叨：「炸藥怕水，如何能破潑水？炸藥怕水，如何能破潑水？」
這時，周默突然開口道：「我有一策，或可破敵。」
「將軍快講。」
周默緩緩道：「將震天響的引線剪短，只剩寸許，這樣，從點燃引線到爆破，便只在轉瞬之間。這麼短的時間，敵人是根本來不及潑水滅火的。只是這樣的話……」
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周默的話說得也很明白，只是這樣的話，負責攜藥爆破的士兵，就將沒有逃生的時間，在震天響的巨大能量面前，必死無疑，甚至於在爆炸中飛灰湮滅，連一具全屍都留不下來。
馬謖聽明白了周默的意思，愣在了原地，沒有說話。馬謖是聰明人，周默這個辦法，本不難想出。但以馬謖的性格為人，這樣殘忍的事，他是不忍為之的。
張嶷聽到周默的話，卻是大喜過望，轉頭召集身邊的士兵們，大喊道：「弟兄們，情勢危急，為國獻身的時候到了！有不怕死的，來找我報名！」
士兵們聽到張嶷召喚，迅速圍了上來，詢問詳情。張嶷則簡明扼要地向大家解釋，為何此時此刻急需要一支敢死隊。
周默站在一旁，靜靜地聽著。
在戰場上不慎戰死是一回事兒，畢竟刀槍無眼，但主動赴死卻是另一回事兒。
沒有強大的信念和非凡的勇氣，一個心智健全沒有被洗腦的正常人，無論給他什麼樣的理由，他多半都是不願意主動赴死的。
周默並不期望，有多少人能夠站出來，響應號召。
但令他沒想到的是，聽完張嶷的解釋之後，士兵們二話不說，竟爭先搶後舉手上前報名，想要爭取這敢死隊的名額。
周默看向士兵們的面孔，熟悉卻又陌生。
這支軍隊，是他當年在老家招募的老鄉營，已經隨他征戰多年，其中每什每伍，幾乎都是同村同宗的父子、叔伯、兄弟。
而其中舉手最為積極的，大都是年紀較長的士兵。
周默恍然大悟。
這些父親、長輩，他們是為了自己的子侄後輩能在這番戰鬥中活下去，才心甘情願地站了出來。
用自己的死，換取他們的活。