第419章 星魄為引 暗室交鋒
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陸家山谷，谷口。
柳元按下遁光，落在那片不久前剛被陣法淨化過的空地上。他下意識地掃了一眼左側那片嶙峋亂石，石上還殘留著些許被腐蝕後的淺淡白痕與一絲幾平聞不到的焦味，與周遭環境格格不入。聯想到來時路上隱約感應到的那股轉瞬即逝、卻令人心悸的湮滅氣息殘留，他心中凜然，對山谷主人的忌憚更深一層。
他並未貿然叩陣或傳音，而是整了整略顯風塵的月白法袍，將代表天華寶閣使者身份的玉牌懸於腰間顯眼處，然後取出那枚刻畫著山海紋路的淡金色玉符，神色鄭重地朝山谷方向拱手，朗聲道：「天華寶閣符籙殿副殿主柳元，奉多寶浮空域無翻山海域主之命，攜誠意前來，拜會此間主人，並轉交故人杜月清姑娘。還請主人家行個方便。」
聲音不高，卻清晰平穩，以內力送出，在谷口迴蕩。
片刻沉寂後，山谷那青黑色的陣法光罩微微波動，如同水紋蕩漾，裂開一道僅容一人通過的縫隙。杜月清的身影出現在縫隙之後，依舊是那身素色衣裙，輕紗覆面，但眼神已比上次落鷹澗相見時從容了許多。
「柳師叔，請進。前輩已在靜室等候。」杜月清側身引路，語氣恭敬卻不卑不亢。
柳元點點頭，深吸一口氣，邁步踏入光罩縫隙。進入的剎那，他感到一股冰涼沉凝的氣息掃過全身，仿佛瞬間褪去了外界的所有燥熱與塵囂，連心神都為之一清。眼前景象也豁然開朗，與外界看到的朦朧截然不同。谷內規劃井然，屋舍儼然，靈田藥圃點綴其間，雖規模不大，卻自有一股安寧沉靜的氣韻。而那股無處不在的、精純而溫和的陰屬性靈氣，更讓他暗自心驚這絕非尋常左道家族能擁有的底蘊。
他注意到谷中修士並不多，偶有路過的陸家子弟，修為多在練氣期，見到他也只是遠遠行禮，並不靠近，顯然訓練有素。整個山谷透著一股外松內緊的戒備感。
杜月清引著他，徑直走向山谷最深處、也是陰氣最為濃郁的那座石屋。石屋外觀簡樸，與周圍建築並無二致，但柳元能感覺到，石屋本身似乎就是整個山谷大陣的一個核心節點，隱隱與地脈相連。
來到石屋門前，杜月清停下腳步，躬身道：「柳師叔，前輩就在裡面。晚輩需在外值守，就不陪您進去了。」說罷，她退到一旁，垂手而立。
柳元再次整理了一下心緒，推門而入。
石屋內部比想像中寬敞，卻異常簡潔。四壁是未經雕琢的原石，嵌著幾顆散發柔和白光的月熒石。中央一張石案，兩個蒲團。其中一個蒲團上，靜靜坐著一位身著灰色布袍的老者。
老者面容清癯，皺紋深刻，鬚髮皆白，看上去就像個普通的山野隱士。他雙目微闔，似在養神，身上沒有絲毫法力波動外泄，平凡得讓柳元幾乎以為走錯了地方。然而，當柳元的目光真正落在他身上時，卻感到一種難以言喻的壓抑——並非氣勢逼人，而是一種仿佛面對無盡深淵、萬古寒潭般的空洞與死寂，仿佛坐在那裡的不是一個人，而是一塊歷經億萬年風吹雨打、看盡滄海桑田的冰冷岩石，是死亡與寂靜的化身。
柳元心頭劇震，連忙垂下目光，不敢再看，同時心中再無半分懷疑眼前這位，絕對是那位深不可測的左道元嬰前輩！其修為已然到了返璞歸真、神氣內斂的極高境界。
「晚輩柳元，拜見前輩。」柳元恭恭敬敬地深施一禮，姿態放得極低。
東泉屍君緩緩睜開雙眸。
那是一雙怎樣眼睛啊！灰濛濛的，沒有絲毫屬於活物的神采，仿佛蒙著一層永遠化不開的陰翳，又像是兩口通往虛無的深井。被這雙眼睛注視，柳元只覺得神魂發涼，仿佛所有的秘密與念頭都要被其看穿、凍結。
「坐。」東泉屍君開口，聲音乾澀沙啞，如同兩片砂紙摩擦，沒有任何情緒起伏。
柳元依言在另一個蒲團上坐下，腰背挺直，姿態端正，如同面對師長考校的學子。他不敢有絲毫廢話，直接從儲物袋中取出那三枚古老的拓印玉簡，以及那個由虛空玄晶打造的銀色盒子，雙手奉上，置於石案之上。
「此乃無翻山海域主命晚輩奉上的些許誠意。三枚玉簡，乃敝閣藏經閣乙字庫中，關於上古真靈魔族、罕見靈木及天地靈源的部分非核心記載拓印，或對前輩有所助益。」柳元先介紹了玉簡，然後指向銀色盒子，語氣更加鄭重，「此盒之中，乃是域主珍藏的一枚星髓寒魄」，此物罕有，蘊含星辰本源與極致寒冰之力，想來前輩識得。」
他沒有過多渲染星髓寒魄的價值，到了元嬰這個層次，自有其眼力與判斷。
東泉屍君的目光在那銀色盒子上停留了一瞬。灰濛濛的眼眸深處，似乎有極細微的波動一閃而逝。他並未立刻去碰觸玉簡或盒子，只是淡淡道：「無翻山海，倒是有幾分魄力。此物，確可稱得上一份誠意」。
柳元心中一松，知道這最關鍵的一步算是過了。他連忙道：「域主誠意十足，亦期盼能與前輩坦誠相見，共商交易之事。不知前輩————」他頓了頓，小心措辭，「不知前輩手中，關於那真靈魔樹母樹」的線索或信物，可否容晚輩一觀？或告知一二關鍵，以便晚輩回稟域主，商討後續交易細節與安全保障。」
這便是要驗看對方的籌碼了。柳元說完，心中也有些忐忑，不知這位性情莫測的前輩會如何回應。
東泉屍君沉默了片刻。石室內唯有月熒石柔和的光暈與兩人輕微的呼吸聲。
「真靈魔樹母樹————」他緩緩重複了一遍這個名字，聲音依舊乾澀，卻仿佛帶上了一絲奇異的韻律，「其蹤縹緲，其力詭譎，牽扯因果甚大。非有緣、非有能、非有膽者，不可觸碰。」
他抬起枯瘦的手指，輕輕點了點石案上的虛空玄晶盒子：「此物，可算敲門磚。但要見門內真容，僅此還不夠。」
柳元心領神會，這是對方認可了誠意，但認為還需更多保障或條件。他試探道：「前輩有何要求，但請明示。只要在晚輩權限之內，或可代為轉達域主。」
「第一，」東泉屍君緩緩道，「天華寶閣需提供一處絕對安全、靈氣充裕且適合陰屬性修士修行之地，供杜月清及其所護之人暫避。此地需由老夫親自確認，且需有元嬰級禁制庇護，不受外道隱魔門及其他宵小侵擾。此乃交易前提。」
柳元略一沉吟，點頭道：「此事，晚輩可先行應下。敝閣在無生深淵之外，亦有數處隱秘產業，其中不乏陰脈匯聚、禁制森嚴之所。待晚輩回稟後，可將幾處備選之地詳情呈
上，由前輩擇定。」
「第二，」東泉屍君繼續道，「關於母樹線索，老夫確有幾分頭緒，但具體所在，牽扯一上古秘地，內中兇險異常，非元嬰修為難入。老夫可提供部分指向性信息與進入那秘地外圍的線索，作為交易第一部分。至於核心所在及獲取之法————需待老夫確認安全之地無誤，且天華寶閣展現出足夠合作誠意與實力後，再行告知。」
這是要分步交易，一步步吊著天華寶閣。柳元心中明了，卻也覺得合理。畢竟對方勢單力孤，面對天華寶閣這等龐然大物，自然要留足後手。
這個問題極為尖銳，直指天華寶閣內部可能存在的分歧與風險。柳元額頭微微見汗，斟酌片刻，如實道：「回前輩，此事目前主要由無翻山海域主負責。元寶真君對此亦有耳聞，但具體細節未知，態度不明。閣內其他高層————確有少數人持保留或疑慮態度。域主承諾，若前輩提供的線索確鑿有價值，他必盡全力推動，並調動所屬力量保障交易與安全。但————若涉及閣內重大分歧，恐需更高層面決斷。」
他頓了頓，補充道：「不過，只要前輩的線索足夠分量，足以證明其價值與潛力，域主便有足夠理由與籌碼說服更多人，乃至————請動真君關注。」
東泉屍君聽完，未置可否，只是道：「誠意，老夫看到了。籌碼，老夫也有。但信任，非一日可建。你且將老夫這三個條件帶回。待安全之地確認，且老夫見到天華寶閣下一步的「誠意」與「能力」後，自會給出那部分外圍線索。」
這便是下了逐客令，也給了柳元明確的回覆與期待。
柳元知道今日只能到此為止。能得到對方明確表態與條件，已算不虛此行。他起身，再次鄭重行禮：「前輩之言，晚輩定當一字不漏轉達域主。還請前輩靜候佳音。」
東泉屍君微微頷首，重新閉上了眼睛，不再言語。
柳元收起石案上那三枚玉簡——星髓寒魄對方未收，顯然是留待後續——後退幾步，轉身出了石屋。
屋外，杜月清仍在等候，見他出來，便引著他向谷外走去。
出了陣法光罩，重新感受到外界的山風與略顯渾濁的靈氣，柳元才恍然發覺，自己後背的衣衫竟已被冷汗浸透。與那位屍君前輩同處一室，時間雖短，卻比經歷一場大戰還要耗費心神。
「柳師叔，前輩他————」杜月清輕聲詢問。
柳元擺擺手，示意自己無礙，低聲道：「前輩已初步認可我方誠意，提了三個條件，主要是安全庇護之地與後續合作保障。我需立刻返回稟報。月清，你們在此，務必一切小心，近日谷外恐不太平。」
杜月清點頭：「晚輩明白，師叔放心。
柳元不再多言，祭出飛行法器，化作一道流光，匆匆離去，他需要儘快將今日會談結
果與屍君的條件帶回多寶浮空域。
而在柳元離去後不久，山谷深處石屋內，東泉屍君緩緩睜眼，目光落在那依舊留在石案上的虛空玄晶盒子上。
他並未伸手去拿，只是對著盒子，隔空虛虛一抓。
盒蓋無聲滑開，露出裡面那枚星光流轉、寒氣內蘊的星髓寒魄。然而，在東泉屍君那雙灰眸注視下，星髓寒魄深處，一點極其隱晦、與星辰寒光幾乎融為一體、若非對能量本質洞察入微絕難發現的細微符文，正隨著星魄自身的能量流轉而悄然脈動，如同一個沉睡的印記。
「追蹤印記————倒是謹慎。」東泉屍君聲音依舊平淡，聽不出喜怒。他伸出一根手指，指尖一縷凝練到極致的灰黑色絕靈屍氣滲出，如同最靈巧的刻刀，沿著那枚隱藏符文的能量脈絡，輕輕一划。
啵。
一聲微不可聞的輕響，那枚隱藏符文如同肥皂泡般破碎、消散，未對星髓寒魄本身造成絲毫影響，連其能量流轉都未曾紊亂分毫。
東泉屍君這才拿起星髓寒魄，入手冰涼，內部星辰之力與寒冰本源精純磅礴，確是不可多得的瑰寶。他仔細感應片刻，確認再無其他手腳，才將其重新放入盒子，收了起來。
「無翻山海————祭命魔君————還有那些躲在暗處的眼睛————」他低聲自語，灰眸望向石屋之外，仿佛穿透了山谷陣法，看到了更遠處荒山中那道悄然潛伏的、與自己同源的氣
息。
本尊已至。這場由真靈魔樹母樹引動的多方博弈，才算真正進入中盤。
接下來，便是要看天華寶閣如何回應，看那些被祭命魔君挑動的「群狼」何時按捺不住，也要看————這枚星髓寒魄，能否真的引出些有意思的東西。
他重新閉目，心神卻與山谷大陣、與地脈、與遠方那道同源氣息，隱隱相連，如同盤踞網中的蜘蛛，靜靜等待著獵物的下一步動作。
山谷之外，荒山陰影中，溫九本尊收回遙遙關注山谷的神識，嘴角掠過一絲幾不可察的弧度。
「星髓寒魄————倒是意外之喜。此物對穩固第二元嬰、甚至修煉某些陰寒神通，大有裨益。東泉處理得妥當。」
他身形緩緩沉入腳下岩石的陰影之中，如同水滴融入大海，消失不見。既然東泉那邊已與天華寶閣接上線，並初步掌握了主動權，他本尊便不必急於現身。隱匿於暗處，伺機而動，關鍵時刻或能發揮奇效。
青槐山脈的天空，不知何時又聚集起了厚厚的鉛灰色雲層，山風漸疾，帶著濕冷的氣息，預示著又一場風雨將至。
而在山脈更深處，一些被刻意散播的消息，正如同瘟疫般，在幾個地頭蛇勢力中悄然流傳、發酵。關於元嬰屍修、關於驚天寶藏、關於可能存在的虛弱期————種種傳言，交織著貪婪、恐懼與野心，正將更多的目光與暗流，引向這座看似平靜的山谷。
山雨欲來風滿樓，黑雲壓城城欲摧。真正的風暴，或許就在下一刻。