伊恩翻身坐起，活動了一下肩頸，只覺得渾身上下都透著一種久違的清爽。
昨夜在餘燼世界裡，他幾乎把能想到的每一種「行動」都試了一遍，直到體力徹底榨乾才退出來，倒回床上沉沉睡去。
「試了那麼多次，也算摸到些門道。」伊恩握了握拳，感覺渾身充滿了力量，「三次深呼吸之後，那股微妙的感覺大概能持續七八秒。」
「只要自己能控制好呼吸節奏，完全可以在短時間內全程覆蓋這個效果。」
伊恩下了床，簡單洗漱完畢，換上一件幹練的襯衫，走到向外凸出的小陽台上。
清晨的阿爾比恩正在甦醒。
伊恩端起一杯茶，靠在陽台的欄杆上看著忙忙碌碌的阿爾比恩。
金斯特河上浮著一層薄薄的水汽，幾艘運貨的船隻正緩緩朝港口方向移動。街道上已經開始有馬車碾過的聲音，車夫們在座位上縮著肩膀，留意著有哪個貴客需要他們的服務。
樓下麵包店的烤麵包香味兒也飄了上來，引得伊恩肚子有些餓了。
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「下樓吃點東西吧。」伊恩放下茶杯，「順便去蘇珊太太那兒拿一下自己的衣服。」
……
麵包店的香氣格外分明，那股烘烤過的麥香混著黃油和燻肉的氣味很難不讓人沉醉其中。
「先生，早上好。今天的吐司裡面夾的是燻肉，剛出爐，您要不要來一份？」
伊恩掃了一眼櫃檯上整齊排列的麵包，那層焦褐色的外殼上還泛著油光。
「就這個吧，幫我切一下。」
女人動作利落地將吐司切成厚片，又用油紙仔細包好遞了過來。
「二十五亞什，先生。」
伊恩從口袋裡摸出幾枚銅幣放在櫃檯上，也不急著回公寓，出了門就拆開油紙咬了一口。
麵包外殼酥脆，內里鬆軟，燻肉的咸香和油脂在舌尖化開，混著微微的煙燻味。
「碳水加肉很難不好吃。」伊恩嚼著麵包，心中很是感慨，「不管是前世的肉夾饃，還是現在的吐司夾燻肉，人類對這東西的喜愛大概是刻在骨頭裡的。」
早晨的路邊攤，塑膠袋裡熱騰騰的餅夾肉，趕著上班的人匆匆邊走邊吃，那時的自己也……
嗯？自己前世也這麼做過嗎？
伊恩稍微晃了一下神，那種記憶的碎片早已看不清具體的輪廓。但他也不打算刻意去追，既然找不回來，那便隨它去吧。眼下能坐擁兩世人生，已經算是命運格外慷慨的饋贈了。
「打擾了，先生。」
伊恩轉過頭，看見一輛手推的咖啡攤正停在幾步之外。車身上架著一隻保溫桶，桶邊掛著幾隻杯子，旁邊的小鐵盒裡碼著幾塊方糖。
推車的是一個看起來三十出頭的女人，身後還有一個女孩，約莫五六歲的模樣，正扯著女人的裙角，怯怯地探出頭望著伊恩。
「您需要一杯咖啡嗎？」女人有些緊張，「剛煮好的，用的是正宗的南方大陸豆子，沒有摻菊苣。」
依託於王國特惠制，來自於維恩蘭王國海外殖民地的豆子稅率降了不少，導致阿爾比恩這些年的流動咖啡攤越來越多了。
若是在過去，伊恩大概會禮貌地擺擺手然後徑直走開。
因為自己從小到大受到的貴族教育，認為街頭流動攤販的東西不太衛生，真正的紳士應當去固定的茶室或咖啡館，坐在窗邊由侍者端上來的飲品才配得上自己的身份。
但此刻……
「當然，勞煩您給我一杯。」伊恩笑了笑，從口袋裡又摸出幾枚硬幣，「多少錢？」
女人眼睛亮了一下，連忙給伊恩接了一杯：「五……五亞什，先生。」
伊恩對咖啡其實沒什麼研究，因為自己根本就不喜歡喝那東西。咖啡的苦味兒對自己來說和藥水沒什麼區別。
「香氣很正。」伊恩面色不改，然後把杯子湊到唇邊抿了一口，「味道也不錯。」
「您喜歡就好。」女人聽了這話，明顯放鬆了一些，」我丈夫以前在港口的香料行做事，那邊有路子能拿到比市面上便宜一些的豆子……」
伊恩看見女人身後那個小女孩正眨著眼睛看自己，便對著她笑了一下。
小女孩愣了一下，然後飛快地把臉重新藏到母親身後，過了幾秒才又悄悄探出半隻眼睛。
「您的女兒很可愛。」伊恩對女人說。
「是、是的……」女人有些侷促地低頭看了一眼身後的小人兒，「她有些怕生……」
「五亞什，對吧？」伊恩把硬幣放進女人手心裡，「不用找零了。」
伊恩沿著街道往前走，來到蘇珊太太的洗衣店前。
推門進去的時候，門上的鈴鐺響了一聲。
「來啦！」蘇珊太太的聲音從櫃檯後面傳過來。
那是一個五十多歲的圓臉婦人，頭髮在腦後挽成一個利落的髻，手臂有些粗糙泛紅。
「克列維先生！」蘇珊太太看見伊恩，臉上立刻堆起笑容，「我正想著您什麼時候過來取呢。您的衣服洗好了，熨也熨過了，您看看。」
伊恩接過來摸了摸面料，觸感清爽乾燥，邊角的褶子都被熨出了筆挺的線條。
「蘇珊太太的手藝從來沒讓人失望過。」伊恩說。
「哎呀，您這話說的……」蘇珊太太擺了擺手，然後忽然拍了拍額頭，「對了！差點忘了，您等等。」
她轉身在櫃檯下面的抽屜里翻了一陣，拿出一張疊得方方正正的紙遞給伊恩。
「這是從您衣服口袋裡翻出來的，我猜是您忘在裡面的，就給您收著了。您看看，不是什麼要緊的東西吧？」
伊恩認出來了那東西，是一份新大陸開拓的許可憑證。
這東西是一個月前以克列維家的名義辦下來的，伊恩當時想著如果畢了業實在沒去處，不如就還是去新大陸闖一闖。
後來因為伊恩一直在苦惱畢業論文的事，把這東西領回來塞進衣服口袋後就再也沒管過。
「哦，這個。」伊恩收好放進自己內側的口袋，「是我前陣子辦的一個備用的東西，沒什麼用，差點就忘了。」
蘇珊太太沒有多問，只是點了點頭：「那就好，我怕是什麼重要的文件，要是給您弄丟了我可擔待不起。」
「您費心了。」
伊恩就此告別，拿著衣服轉身推開了洗衣店的門，打算再買一個夾了燻肉的吐司麵包。
「喲，克列維先生！這麼巧？」
一個熟悉的聲音從不遠處傳來，伊恩皺了皺眉，轉過頭。
艾什沃斯太太正站在街對面，穿著一條紫色的長裙，領口綴著一圈細密的蕾絲邊。手裡還撐著一把精緻的小陽傘，儘管今天的陽光實在稱不上強烈。
但是她看上去心情不錯，嘴角帶著笑。
而且更讓人注意的是，艾什沃斯太太身旁站著一個年輕女孩。
那女孩約莫二十歲上下，金色的長髮在腦後鬆鬆地挽著，幾縷不聽話的髮絲垂在耳側。
她的眼睛是淡綠色的，像初春河面上浮著的那一層薄薄的水色，乾淨且透亮。
「艾什沃斯太太。」伊恩走過去，朝房東太太微微頷首，然後轉向她身旁的年輕女孩，「這位小姐是……」