沈硯踏入第五曲水道，身體立刻承受到了強烈衝擊。
隱鱗自行激發。
皮膜迅速收緊，受力位置向肩背、腰腹和腿側分散。
好消息是：「皮膜承受住了第五曲的衝擊」。
壞消息是：「第五曲的水流衝擊力太強了，他竭盡全力，才能勉強穩住身形」。
這還只是第五曲最外圍的水道，再往裡走，水勢只會更強。
沈硯沒有急著前進。
他依靠聽流寸勁感知水壓變化，時刻調整自身的受力姿態，維持身體穩定。
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水流持續衝擊。
隱鱗的疊層結構不斷收緊、分散，像是湖面波紋一樣，將正面的衝擊力分散至全身。
在身體正面全部承受衝擊的情況下，全身所有區域的皮膚都處在高強度淬鍊狀態。
皮膜下的疊層結構，就像是大雨天的湖面，漣漪持續成片。
沈硯很快發現，隱鱗本身的震動，好像對皮膜也有淬鍊效果。
這簡直是左腳踩右腳，螺旋升天啊！
不僅水流衝擊本身可以淬鍊體魄。
就連隱鱗的震動也可以。
隨著時間流逝。
胸腹的皮膜先有了熱意，接著腰背和大腿也逐漸發熱。
熱意不斷加重，皮膚下傳來灼燒感。
沈硯知道這是淬鍊已經接近極限的表現，仍舊沒有立刻退出。
第五曲的水勢確實危險，但效率也很高。
僅僅堅持了半刻鐘，便達到了皮膜承受的極限。
他沒有繼續硬撐。
再繼續下去，隱鱗結構可能會出現不可逆的損傷。
沈硯鬆開橫把，順著水流快速後退。
很快，他便回到了中心水池。
沈硯抓住池邊翻身上岸，坐在石台上，胸口起伏明顯。
水靠下的皮膚泛著熱紅，卻沒有腫脹和破損。
嚴鐵橋伸手按住沈硯肩頭，先檢查皮膜，再查看胸腹和腰背，隨後握住他的手腕，探查體內氣血運行。
過了片刻，嚴鐵橋才收回手。
「感覺如何？」
沈硯調整呼吸後說道。
「淬鍊效率很高」
嚴鐵橋點了點頭。
「這個能力確實適合你。
它能增強承受力，也能讓全身皮膜一起受力，省去許多反覆調整的時間。」
嚴鐵橋看向他發紅的皮膚。
「不過，你應該也看出問題了。」
沈硯回味著剛才的感受，想了一下，分析道。
「受到高強度持續性的衝擊時，皮膜容易出現過熱情況。」
「這在鍛鍊的時候，可以加速修行，但若在戰鬥之中，皮膜可能會自己出現損傷」
「沒錯」
嚴鐵橋語氣嚴肅，「正常環境，這個能力對你的幫助很大」。
「可一旦類似九曲迴廊這種環境，時間久了，你的皮膜防禦，很可能不攻自破」。
「所以，你必須儘快掌控它。」
「你要學會掌控身體的本能，而不是讓本能成為你的枷鎖。」。
「等你能做到收發由心，隱患自然會消失。」
沈硯拱手道：「弟子記住了。」
「行了，我要說的就這些，上去吧！」
嚴鐵橋揮揮手，示意沈硯上去休養。
隨後，兩人來到修為查驗處。
值守幫眾看見沈硯，目光先落在他發紅的皮膚上，隨後看向嚴鐵橋。
「嚴教習，如何？」
嚴鐵橋微微點頭，「獨自修煉半刻鐘，沒有受傷，已經具備第五曲外圍修行資格。」
值守幫眾走到沈硯面前，檢查他的手臂和肩背。
皮膚雖然發紅，卻沒有破損，按壓之後也沒有異常反應。
他收回手，面色有些複雜。
「嚴教習，您收了個好弟子啊！」
嚴鐵橋笑著擺擺手，「行了，別扯犢子了，登記一下，免得我天天來這裡做擔保」。
值守武者當即記錄了沈硯進入第五曲的相關情況，並寫上嚴教習的評語和名字，作為記錄備案。
這樣，沈硯出了事情，就跟他們無關了。
隨後，沈硯用自己工分牌，兌換了藥膏、補氣血的湯藥和滋養身體的藥物。
他沒有浪費時間，進入靜室後先將煉皮膏塗遍全身，再服下藥湯，擺開青蘆樁。
藥力隨著呼吸擴散。
【食化】迅速分解藥力，【壯體】調動筋肉與臟腑，配合站樁恢復體內消耗。
皮膜的灼熱感逐漸減輕，肩背和腰腹的酸脹也慢慢消退。
這一次，沈硯用了近兩刻鐘，才恢復到正常狀態。
識海中的天書隨之傳來提示。
【五關根基：皮膜（38/100）】
煉皮進度增加了一點。
對此，沈硯很是滿意。
下水一次，就長一點，效率確實高。
比之前在第七曲時，漲了一倍有餘。
簡單洗漱一番，沈硯穿上水靠，離開了靜室。
嚴鐵橋再次檢查他的身體，確認氣血已經充盈，皮膜沒有留下損傷，這才點頭。
「嗯，恢復得不錯」。
「後面你自己進去修行，我就不跟進去了，注意量力而行」。
「教習放心，弟子定會量力而行」。
「你知道就好」。
「行了，修行去吧！」
嚴鐵橋拍了拍沈硯的肩膀，轉身離開了九曲迴廊。
目送其身影消失，沈硯才進入第五曲修行。
接下來的時間，他一邊利用第五曲修行，一邊繼續感受隱鱗的變化。
整整一天，他都在第五曲外圍往返。
修煉進度緩慢增加，隱鱗的運轉也出現了細微變化。
他終於在一次嘗試中，讓腰側的皮膜延遲了片刻收緊。
時間很短，卻說明控制並非沒有可能。
這個發現，讓沈硯很是興奮，至少他努力的方向是對的。
後續，直到迴廊臨近閉館，沈硯才從中央水池走上石台。
這時，水道入口處，幾名巡檢武者正好走進來。
走在前頭的兩人，一人佩戴五字牌，另一人佩戴七字牌。
赫然是沈硯的老熟人，杜季和周啟。
此時此刻，一如彼時彼刻。
只不過，當初的沈硯還未煉皮入門。
現在的沈硯，已經煉皮小成，甚至擁有隱鱗特性，可以在第五曲修行。
實力不同，心態自然也不同了。
當初看到這兩人，心中更多的是擔憂。
現在看到這兩人，心中則滿是期待。
期待兩人的反應，期待跟兩人在九曲迴廊斗上一斗。
杜季和周啟同時看見了沈硯。
兩人的腳步停下，目光落在沈硯腰間的臨時五字牌上，神情隨之發生變化。
當初的高高在上，淡然自若消失不見。
取而代之的是驚愕！
他們腦子裡，此刻只有一個想法。
沈硯竟然帶著第五曲的牌子！！！