深淵的呼喚 永遠的星河衛士
這四千萬年中，發生了太多太多事。
有古老的遺族重新崛起。
有恐怖的造物再度復甦。
有新的文明又一次誕生。
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但到了最後，宇宙依舊空曠無垠。
那些失落的帝國依然藏在虛境難以觸及的角落，即便強如真理之主也只能沉睡於群星的陰影之中。
自終極武器阿洛西里啟動之後，宇宙便陷入永恆的寂靜。
但那些倖存者們，那些人類帝國遺產的持有者們————
他們不可能追隨著時間一同逝去。
可他們又為什麼選擇了沉寂？
在那片未知宇宙之中，躺滿了古老的遺骸。
冰冷的合金殘骸堆積成了綿延數光年的巨大墳場，奇異的古老旗幟插在一顆顆殘破的機械星球上。
這裡一望無際，也似平永無止境。
這裡埋葬了古老的過去，封印了那些瘋狂的野心與欲望。
時間之中並未記錄他們的存在，那些被輪迴之烈陽親手觸碰過的過去中也沒有他們的身影。
永恆的虛境也無法知曉他們的存在，虛境之中更沒有他們留下過的痕跡。
複製人，智械體，靈族。
義體人，仿生人，矮人。
星神，虛神，未知實體。
甚至還有形態千奇百怪的異形種族。
他們的屍體或殘骸飄蕩在寂靜的太空中，已不知歷經多久歲月。
直到，被一艘緩緩駛過的人類戰艦碾成粉末。
艦橋中的艾芬索一邊指引著艦隊在黑暗中前進，一邊緩慢地擴散著虛境的光環，將這片未知之地納入虛境的懷抱。
這裡的一切都未曾被記錄過，那些殘骸的主人也未曾在已知宇宙中出現過。
但很明顯，他們就是來自於已知宇宙。
只不過他們的存在已被人完全抹去————
或許，這裡應該被稱為放逐之地。
比起美麗的死亡，這樣永恆的放逐似乎更為殘忍。
宇宙間最令人窒息的永遠不是毀滅，而是被遺忘。
而在放逐之地的中央，卻正有一位被遺忘之人。
那是一片蔚藍色的無盡之海。
它的直徑恐怕需要以光年來計算，其中更沒有任何活物。
在無止盡的波濤之上，漂浮著一顆又一顆巨大的氣態行星。
這些巨大的行星就仿佛玩具一樣，隨著那動輒數十萬米高的海浪微微起伏。
遮天蔽日的鋼鐵艦隊於無盡之海的上空停下，艦隊的主人飛身落下，站在了那片平靜的海面之上。
艾芬索抬起頭，看向了那座位於海洋與星空分割處的渺小島嶼。
他沒有急著前去，而是在海面上靜靜等待，聽著浪花翻湧的聲音怡然自得。
此時此刻，那座小島不屬於他。
而是屬於那久別重逢的兩個————
孤獨靈魂。
華麗的古老宮殿中，唯有一個亘古不變的身影坐在王座之上。
那雙空洞的眼睛永遠目視著無垠的大海與星空，那具不死的軀殼永遠鎮守於放逐之地的核心。
艾莉爾哀傷地看著那張陌生的臉，一步一步從宮殿之外走來。
沉悶的腳步聲迴蕩在空蕩蕩的宮殿之中，將永恆的死寂撕成碎片。
她走到那道身影面前，伸手探向了他的胸口。
艾莉爾握住了那枚量子糾纏吊墜，短暫地完成了一次調頻。
那兩枚永遠纏繞在一起的吊墜在這一刻同時跳動，那兩團永恆糾纏的命運也在此時微
微波動。
王座上的人形生物處忽然傳來了有節奏的鼓點聲，從微弱開始，一點點變強。
最終，變成了強有力的心跳聲。
王座上的人型生物嘴巴微微張開，看著那張熟悉卻又陌生的機械面孔，一道低沉的聲音立刻於他胸腔之中響起。
「艾莉爾————」
「意味著朋友。」艾莉爾捧住了他的臉，機械瞳孔放大又縮小，「而艾克斯————」
「意味著快樂。」
艾克斯握住了她的手，與她四目相對。
「你還活著。」
艾克斯看著她說道。
「可你不應該還活著。」
艾莉爾的臉上顯露出了人性化的痛苦，隨後閉上了雙眼。
「我擁有————」
艾克斯沉默了一下，隨後露出了一個釋然的微笑。
「我擁有我的使命。」
艾莉爾搖了搖頭，低聲說道：「什麼樣的使命，能值得永恆的孤獨？」
「比起真正的使命，我的使命不值一提。」艾克斯也搖了搖頭，隨後微笑著說道：「我只是一個————小小的衛兵。」
「那麼————艾克斯。」
「如今，我又該如何稱呼你？」
「星河衛士。」
艾克斯的目光緩緩移開，投向了遙遠的海平面盡頭。
「最後的——星河衛士。」
當艾芬索緩緩在宮殿門前落下，他看到的是艾莉爾將手探入自己的胸口，並一把扯出了那枚承載著她的一切情感、記憶、人格的智械核心。
她將核心放在了星河衛士手中，隨後身體便無力地倒下，摔在了宮殿冰冷的地板上。
那雙機械眼中的光逐漸熄滅，那具機械身軀也停止了運轉。
星河衛士沉默地看著艾莉爾的屍體，又看了看那枚被量子糾纏項鍊所纏繞的核心。
下一刻，他忽然用力一捏。
「咔嚓！」
艾莉爾的核心四分五裂，精密的零件於他手中散落。
金屬碎片從星河衛士的指尖縫隙中滑出，如同流沙，澆在艾莉爾的屍身之上。
死亡——
它永遠是世間萬物最美麗的歸宿。
這不是一場謀殺，而是一場遲來的解脫。
「我的使命，是讓群星保持平靜。」星河衛士低著頭說道，「期限為永遠。」
「而你做到了。」
艾芬索仰望著他說道。
「暫時的。」
星河衛士將手倒翻，把剩下的零件也盡數灑落。
「在未來的某一天，這片星空的寂靜將會被打破。」
「會有新的文明誕生，最終稱霸星海。」
「會有另一個維度的天災來襲，摧毀他們所能觸及的一切。」
「會有古老的墮落帝國甦醒，妄圖重建人類的輝煌。」
「但如今，還活著的星河衛士只剩下我一個。」
「我已經不可能完成————」
「你們人類，交給我的重任。」
「重任？」
艾芬索看著星河衛士，平靜地問道：「什麼重任？」
「依據飛升協議相關內容，艾米利恩·佐德上校任命我為星海監護人。」
「我會滅亡一切試圖奪取星海統治權的文明，並完全抹除他們的存在。」
「嗯————」
艾芬索的臉上逐漸浮現出了一抹笑容，隨後直接問道：「為了我。對嗎？」
「為了讓我誕生，你們不惜以這片廢墟上的一切倖存者為代價。」
「沒錯。」
星河衛士點了點頭，面無表情地說道：「一切偉大之物，必以犧牲鑄就。」
「他們的犧牲是必要的。也是有價值的。」
「我能知道更多關於這個飛升協議」的事情嗎？」
「我可以向你透露——我所負責的部分。」
「很好。」
星河衛士看著艾芬索，忽然一揮手。
古老的宮殿化作風沙散去，而那些風沙又在空中迅速重組，最終回歸了它本來的模樣o
那是一台手機。
遠古時代的造物，艾芬索曾經最熟悉的造物。
他看了眼平靜的星河衛士，隨後伸手握住了那台外殼還帶著點劃痕的手機。
一陣熟悉的鈴聲響起，那漆黑的屏幕隨之亮起。
有人向他打了一通電話。
艾芬索看著那來電者的名字「human」，不由沉默了一瞬間。
多麼意想不到的見面方式————
很有創意。
下一刻，他輕輕按下了接聽鍵。
「hey。
一個低沉的男聲立刻響起。
艾芬索將手機放在了耳畔，平靜地問道：「你是誰？」
「我？」男人似乎笑了下，隨後回答道：「我是尼歐斯。而你一定是————呃，我不知道該怎麼稱呼你。艾芬索可以嗎？」
「當然，尼歐斯。」艾芬索淡淡地說道，「你知道我有很多問題，對吧？」
「我知道。而且我還知道——你也知道我無法在電話裡面回答這些的，不是嗎？」
「那你想怎麼樣？」
「電話從來不是談事情的地方。我們得找個地方，面談。好好的談一談。」
「嗯哼。」
「那就來泰拉吧。我在泰拉等你。」
「哦，所以主界現在開放了？」
「沒有。」
」
艾芬索閉上了眼睛，長長呼出一口悶氣。
他一點都不意外。
「嘿，別生氣。」電話對面的尼歐斯趕忙說道，「我們也沒辦法。這一切本來不應該是這樣的，我們當時也沒想到飛升計劃最後會變成這樣。」
「相信我，艾芬索，如今的一切已經是最好的情況了。」
「我們計算了超過一兆年，最終才將局面挽回至如今的模樣。」
「是嗎。」艾芬索毫不在意地說道，「可我不在乎。」
「我不在乎你們，即便你們可能是我的同胞。」
「你們的計劃與我無關，你們的死活也不關我的事。」
「就算你們現在立刻把我殺死也無所謂。死亡本就是我的宿命。」
「哈哈。」
尼歐斯笑了笑，帶著莫名的意味說道：「死亡？你知道嗎，死亡已經是相對完美的結局了————」
「但可惜，這宇宙中有比死亡更可怕的宿命。」
「那就告訴我。」
「抱歉，這個我們得面談。」
」
發現艾芬索再次陷入沉默之後，尼歐斯也趕緊調轉了話題。
「不管怎樣。我並沒有太多時間了。」他在電話另一頭咳了咳，而後以嚴肅的語氣說道：「我希望我接下來的話能讓你明白現在的情況。」
「繼續。」
「首先知曉。」
「你能理解嗎？我們在很久以前便達到了全能。」
「你見過我們的維度自循環系統，對吧？但你並沒有意識到那意味著什麼。
「那意味著我們已經能夠分割現實維度，創造獨立的宇宙區域，而其中的一切都由我們操控。」
「我們在該維度內是全能的。這裡的每一次量子變化，每一次分子重組乃至任何夸克及以下的變量都被我們所操縱。」
「這裡的一切都由我們掌控，我們就是現實宇宙真正的創世神。」
「哦，那很厲害了。」
艾芬索的聲音依然十分平靜，還帶著一股漠然。
尼歐斯沒有在意，只是繼續說道：「而全能的基礎建立在全知上，我們必須先全知，然後才能做到全能。」
「換句話說，我們需要事先知道一切，之後才能操控一切————」
聞言，艾芬索不由抬頭看向了幽深的宇宙。
「原來如此。」他微微眯起了雙眼，「你們知道一切————怪不得。」
「沒錯。你所看見的一切————都是我們親手創造的。」
「這是我們的星空，我們的三維宇宙。」
尼歐斯笑著說道，話中充滿了自信。
「我們其實已經成功了。我們完全解析了三維宇宙，並搭建了完全覆蓋整個三維宇宙的維度網絡。」
「在那一刻，我們便已完成了升維。」
「對於我們來說，我們可以隨意摧毀整個宇宙，並同樣再塑造一個一模一樣的出來。」
「我們曾經創造一個二維世界只需要畫一張畫，創造一個一維世界只需要畫一條線。」
「當然這樣的比喻在科學上並不準確。不過我們現在也可以說—我們創造一個三維世界，也只需要畫出一個宇宙。」
「我們已經是四維生物了。不需要形態的改變，也不需要什麼特別的儀式。」
「當我們對於三維的解析完成之時，我們就已經登臨四維。」
「你可以把這當成一段絕無僅有的傳奇，艾芬索。」
「一群名為人類的三維生物，用他們那三維生物的腦子，以科學為工具，藉此邁入了四維。」
「————我為你們感到高興。」
艾芬索由衷地祝賀道，但同時也把那句疑問埋在了心間。
為什麼？
為什麼————
你們偏偏落下了一個人？
遺棄？
拋棄？
背叛？
還是————
犧牲？
「但這並不是終點。」尼歐則接著說道，「我們的進化並不完整。我們需毫脫離我們開肉體。」
「而這————我無法以人類開任何語車、任何方式羨你進行解釋。你沒有任何可丼性去理解我所說開一切，因為那是屬於忌維兀乏物。」
「你作為三維生物，理解四維就已經是極限了。」
「總之，我們需要轉變為完全信息態，以進入並適應高維環境。」
「從此以後，我們將會是「人類」，並憑藉「人類開」這一個詞構建我們開礙國。」
「但很不幸，艾芬索————」
「我們失敗了。」