「血衣狂徒——有人說他跟七劍中的薛衣人有關係？都是姓薛的……」
「扯淡！薛衣人是天下七劍之一，劍法通神。他用的卻是刀，還會降龍十八掌，跟薛衣人能有什麼關係？」
「降龍十八掌？那不是丐幫的絕學嗎？」
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「難不成跟丐幫……」
你一言我一語，嗡嗡聲像是炸了蜂窩。
上百雙眼睛死死盯著角落裡那個端坐不動的年輕人，眼神中有驚懼、有憤怒、有好奇、有殺意。
那個縮在桌邊的小乞丐也愣住了。
他扭過頭，眼睛裡寫滿了驚訝，破皮帽下露出的嘴巴張成了個圓——
「原來你就是血衣狂徒薛存孝？」
所有人的目光都釘在薛存孝身上。
驚懼的、憤怒的、審視的、好奇的——上百雙眼睛像上百把刀子，換了任何一個人被這樣盯著，只怕連手都不知道往哪兒放。
薛存孝卻只是微微一笑。
他偏過頭，對身旁那個張大了嘴巴的小乞丐淡淡道：
「我不是早說了嗎？倘若他們知道我的身份，未必不想殺我。」
小乞丐眨了眨眼，眼珠子裡那股驚訝還沒退下去。
薛存孝的目光從她臉上移開，落在無花身上。
他面上掛著笑，心裡卻在罵。
這個裝模作樣的逼禿驢，一肚子壞水。
他跟自己素不相識，無冤無仇，上來就揭老底，表面上是夸，骨子裡是把他架在火上烤。
為什麼？
薛存孝心裡跟明鏡似的——
無花是什麼人？
天楓十四郎的兒子，在中原興風作浪，暗地裡不知密謀多少勾當。
他把自己點出來，只有一種可能：
轉移視線。把所有人的目光引到自己身上，他好在一旁渾水摸魚。
行。
你要玩，那便玩玩。
薛存孝面上笑容不變，聲音也帶著笑，但話說出來卻像一把刀：
「久聞妙僧無花大名，今日一見，倒是不同尋常。」
他端起酒杯，語氣輕描淡寫：
「我還以為少林神僧個個都是光明正大，倒也沒想到——也有口蜜腹劍之人。這把劍倒是刺在我身上了。」
此話一出，滿場又是一靜。
這話罵得文雅，但誰都聽得懂——「口蜜腹劍」四個字。
薛存孝是在指著鼻子罵無花笑裡藏刀。
眾人的目光在兩人之間來回彈跳。
一個微笑慈悲，一個面上含笑，看著客客氣氣，中間卻像是架了兩把出了鞘的刀。
無花臉色不變。
那張比女子還要俊美的臉上依舊掛著春風般的笑意，雙手合十，聲音溫潤如初：
「閣下客氣了。貧僧不過是實話實說，若有冒犯之處，還望海涵。」
兩人隔著人群對視，一個坐著一個站著，一個飲酒一個合十，針尖對麥芒。
就在這時候，一道洪亮橫插了進來。
「原來閣下便是大破梅花大盜的少年英雄！」
喬峰大步流星走了過來，手裡端著一碗酒，聲如洪鐘。
「來，喬某敬你一杯！」
薛存孝收回目光，看向喬峰。
喬峰這種人從來不是什麼傻大個，更不是只知打打殺殺的莽撞之輩。
北丐幫幫主——這是什麼位置？
這是清廷腹地、兩河之地的政治中樞。
能在清廷眼皮底下把幾萬幫眾管得服服帖帖，跟官府、門派、三教九流周旋自如，這樣的人，沒有一顆七竅玲瓏心是做不來的。
當年百曉生排武林榜，以喬峰的武功、聲望、勢力，入六俠之列綽綽有餘。
為何沒入武林榜？
因為百曉生認為喬峰更多是一個政治人物——
丐幫總舵設在洛陽，幫眾遍布清廷六省，他的一舉一動牽連著無數人的身家性命。
這已不是單純的「俠」字能概括的了。
喬峰的所作所為是要考慮到無數人的身家性命的，這種人，絕不會為了單純的俠義去做某件事情。
同樣的道理。
江別鶴號稱江南大俠，威望夠了，但眾所周知其武功不濟，也照樣進不了榜。
江湖榜單，從來就不是只看武功高低的。
而喬峰對薛存孝的態度，自然也自有分寸。
梅花大盜的案子他早就派人查過。
林詩音是真兇，林仙兒是幫凶，龍嘯雲是偽君子，一群所謂的名門正派不分青紅皂白圍攻一個少年——
這少年殺了圍攻他的人，有什麼錯？
人家要殺他，他自然要殺回去。
天經地義。
喬峰自己還不是少年時一言不合就殺人？
而此刻，以喬峰的江湖地位，當眾向一個初出茅廬、惡名遠揚的少年敬酒，這還是頭一回。
周圍群雄面面相覷，交頭接耳——
莫非這薛存孝當真和丐幫有關係？
要不然喬幫主怎麼這般給他面子？
薛存孝沒有起身。
他坐在那裡，提起酒碗，隔空朝喬峰舉了舉，然後一飲而盡。
不卑不亢，甚至有點懶散。
喬峰不以為意：
「好！夠爽快！」
他放下酒碗，目光炯炯地看著薛存孝。
「喬某還有一事想請教——不知閣下是如何會使降龍十八掌？東南西北四大丐幫，閣下隸屬哪一幫？」
薛存孝擱下酒碗，依舊是那套說辭：
「哪一幫都不是。機緣巧合學的而已。」
喬峰聽了，微微點頭，倒也沒有追問。
降龍十八掌這東西，武林中確實沒有外人會使。
武功秘籍？不存在的。
降龍十八掌歷來是口口相傳，師父傳徒弟，幫主傳幫主，從無文字記載。
說是偷學，那更不可能。
沒有秘籍，上哪兒偷去？
降龍十八掌是內家掌法，注重發力法門，又不是光靠眼睛看就能學會的。
既然薛存孝說是機緣巧合，那就只能是機緣巧合。
天下之大，丐幫前輩在幫外收個弟子，也不是沒有可能。
喬峰性情豁達，不會在這種事上刨根問底。
而就在兩人對話的當口，整個百花樓的廣場上，所有人的目光都已聚在了薛存孝身上。
方才無花點破他身份時，大部分人只是震驚。
如今喬峰親自敬酒，這份量就完全不同了。
先前那些根本沒把角落裡這個年輕人放在眼裡的人，此刻全都重新打量起他來。
沐王府那邊，小王爺沐劍聲放下酒杯，眯著眼看了薛存孝好一會兒，轉頭低聲對身旁的柳大洪說了句什麼。
柳大洪捋著白須，緩緩點頭。
太湖陸冠英端著酒杯的手停在半空，若有所思。
連雲寨戚少商依舊坐在角落裡，麵皮白淨的臉上看不出什麼表情，但那雙眼睛卻亮得嚇人。