謝臨晏看著穩穩跪在大殿中央那個暗衛，心裡複雜得像打翻了一桌案卷。
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他想發脾氣——堂堂御影衛的暗衛，當值睡覺、打呼嚕、被發現了還不會下房梁。
樁樁件件拎出來都夠治一個「殿前失儀」的罪。
但話到嘴邊，他看著那人垂著腦袋縮著肩膀、跪得窩窩囊囊的樣子，又硬生生咽了回去。
那個人跪在那兒，領口歪著，兩手規規矩矩地放在膝蓋上，整個人縮成一團，像一隻做錯了事又不知道怎麼認錯的大型犬。
謝臨晏張了張嘴，又閉上了。
他腦子裡只剩下一個念頭——他怎麼會有這麼笨的暗衛？
傻傻的，連下房梁都不會，還打呼嚕，怕不是老天爺故意派來氣他的。
大殿裡安靜了一會兒，燭火跳了跳，映得滿地光影晃蕩。
謝臨晏把到嘴邊的訓斥壓下去，喚了一句平平淡淡的：「……都下去吧。」
聲音不大，但足夠清晰。
話音剛落，殿內各處陰影里便傳來衣料摩擦的輕響。
剛才跪了一地的暗衛們無聲無息地起身，像退潮的海水一樣各自散回了暗處。
暗十三動作最快，身形一晃就不見了人影。
暗十七緊隨其後，悄無聲息地攀回了房梁。
只有江澈愣愣地跪在原地，還沒反應過來。
他餘光瞥見旁邊的人一個個都不見了，才後知後覺地抬起頭左右看了看。
左邊空了，右邊也空了，空蕩蕩的大殿中央就剩他一個人孤零零地跪著。
他懵了，下意識地又朝龍案那邊抬了一下眼，正好對上了謝臨晏的目光。
那雙眼睛正望著他。
江澈整個人一僵，趕緊把頭低下去，恨不得把臉埋進地磚里。
謝臨晏那一眼沒什麼明顯的情緒，但江澈就是莫名覺得後背發涼，他手忙腳亂地爬起來，腿還軟著，也顧不上什麼規矩了，左右掃了一圈。
房梁是上不去了，屏風後面也被人占了。
他一瘸一拐地跑到靠近門口的一根殿柱後面，側身縮了進去，整個人貼著柱子站好，連大氣都不敢出。
柱子夠粗，剛好能擋住他整個人
如果忽略從側面露出一截的黑色衣角的話。
那片衣角在燭火下明晃晃地露在柱子外面，隨著他輕微的呼吸微微晃動，像一面在說「我在這兒」的小旗子。
謝臨晏的目光從奏摺上抬起來，正好掃到那一角黑色衣料。
他頓了一下。
又看了看柱子後面隱隱約約的人形輪廓。
嘴唇動了動，似乎想說什麼，又咽了回去。
然後他低下頭，重新翻開面前的奏摺，手指按在紙面上，一個字一個字地看，像是在強迫自己把注意力從門口那根柱子上挪開。
殿裡安靜下來，只剩燭火偶爾噼啪一聲，和龍案上翻動奏摺的輕響。
柱子後面那截衣角還在微微晃蕩，偶爾縮進去一點，偶爾又露出來更多——像是在努力把自己藏好，卻又不知道怎麼才算「藏好」。
謝臨晏盯著奏摺看了好一會兒，目光又不受控制地抬了起來，飛快地掃了一眼門口那根柱子。
衣角還在那兒，晃來晃去。
謝臨晏批了一會兒奏摺，忽然擱下筆，指尖在案面上輕輕叩了兩下。
」十一。」
房樑上無聲無息地落下一道人影，跪在龍案前三步遠的位置，垂著頭，等著吩咐。
」戶部尚書和兵部侍郎那檔子事，你去查，仔細些，別驚動旁的人。」
暗十一領了命，身形一晃就消失在了殿外的夜色里。
謝臨晏重新拿起筆，蘸了蘸墨，繼續批摺子，仿佛剛才那番話只是隨口提了一嘴。
江澈縮在門口的柱子後面，耳朵豎得跟兔子似的，聽著殿裡頭的動靜。
暗十一領命走了，殿裡又恢復了那種」只有皇帝一個人在幹活」的寂靜。
他偷偷往旁邊瞟了一眼——房樑上、屏風後面、窗戶邊的陰影里，其他暗衛都還在各自的位置上待著，像嵌在牆裡的釘子。
時間一點一點地流過去。
江澈把兩隻腳輪流把重心換來換去，每次換腳的動作都小心翼翼，生怕發出聲音。
腳尖踩實了，腳跟抬起來，再慢慢放下去，像在跳一場無聲的、極其緩慢的舞。
他從來沒站過這麼久。
這回實打實地站了——大概差不多三個時辰。
而且是筆直地站著，後背貼著冰涼的石柱，膝蓋繃得死緊，連靠都不敢靠實了。
他想蹲一會兒，就一小會兒。
但這個念頭剛冒出來，他就看見謝臨晏端著茶盞抿了一口，目光若有若無地往殿門口這邊掃了一下。
江澈渾身一激靈，立刻把微微彎下去的膝蓋又繃直了，後背貼回柱子上，兩隻眼睛直勾勾地盯著正前方，連眼珠子都不敢轉。
腿上酸得像灌了醋，腰也木了，從尾椎骨到肩胛骨那條線又僵又疼。
他開始數殿頂的椽子。
一根兩根三根……數到第七十三根的時候忘記了前面的數字，又從頭開始數。
突然一個影子從眼前划過，他看見——有人開始撤了。
房樑上的暗衛悄無聲息地飛到別的房梁，從柱子後面落了下來，衣角一閃就沒了影。
屏風後面那道影子也動了動，蜷縮了幾個時辰的身形終於舒展開來，很快消失在殿後的暗門裡。
換班了。
江澈眼睜睜看著那幾個藏了一整天的暗衛一個接一個地離開，動作快得像融化在水裡的墨汁，連個聲響都沒留下。
他激動得差點脫口喊一聲」哎等等我」，但嗓子眼剛冒出一個氣音，就硬生生被他咽回去了。
他看見暗十三從窗邊落地，步伐輕得像踩著棉花，大殿側門就在他幾步開外，邁出去就能走。
只不過走到門口的時候，腳步頓了一下。
他偏過頭，隔著半座大殿，準確地找到了柱子後面那一角晃悠的黑色衣料。
江澈在柱子後面拼命擠眼睛、努下巴、用氣聲無聲地喊：」兄——弟——帶——我——走——」
暗十三看了他一會兒。
他又轉頭看了一眼龍案後面——謝臨晏還低著頭在看奏摺，似乎完全沒注意到殿裡的動靜。
暗十三收回了目光，和暗十七對視了一眼，兩個人的眼神在空中交匯了一瞬，像在傳遞什麼只有他們才懂的信息。
然後就抬腳就走了，暗十七緊隨其後，兩個人的背影一前一後消失在大殿裡。
江澈站在柱子後面，整個人愣住了。
走了？
就這麼走了？
他張了張嘴，想喊，但嗓子眼裡那聲」哎」還沒成形，就被謝臨晏翻奏摺的聲音嚇得縮回去了。
江澈僵在原地，兩條腿還在打擺子，腰已經酸到快感覺不到存在了。
他低頭看了看自己的腳尖，再扭頭看了看龍案後面那個還在慢悠悠批摺子的明黃色身影。
他不敢動。
一點都不敢動。
別的暗衛都走了，他不知道換班的規矩是什麼。
萬一還沒輪到他呢？
萬一他就得站一天呢？
萬一他剛邁出一步就被謝臨晏叫住問「你去哪兒呢？」
這些問題在他腦子裡轉了好幾圈，每一個都足夠讓他把邁出去的腳收回來。
於是他決定就那麼繼續站著。
就在這時，殿外傳來太監尖細的通報聲：」啟稟陛下，暗衛統領求見。」