回到住處後，方燼從個人空間裡取出在列車上買的烤肉與果汁。
個人空間近乎靜止的環境讓食物仍保持著剛出爐時的狀態，烤肉表面油脂晶亮，焦香隨著熱氣散開，旁邊還配著幾樣清爽小菜。方燼給自己倒了杯果汁，又給小黑分了一大塊烤肉。
小黑叼著最後一塊烤肉蹲到一旁，吃得滿嘴流油，一人一鴉很快吃完晚餐，方燼沒有理它，收起餐具，隨後盤膝坐到床上閉上雙眼，開始冥想。
氣息在體內循環，心跳隨之放緩。
時間就這樣過去半個多小時。
轟！
一聲爆炸突然從王宮一側傳來。
房間猛地震動，緊接著便是密集的金屬碰撞聲，有人高聲示警，急促的鐘聲很快響徹整座王宮。
「敵襲！」
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「西側迴廊有刺客！」
「封鎖內廷，保護王上！」
方燼睜開雙眼。
幾乎同一時間，第二聲爆炸從更近的位置傳來，火光越過宮牆，照亮了半邊夜空。
小黑振翅落到窗框上，虛暝之眼望向混亂傳來的方向，很快捕捉到數道遠超人類的能量反應。
「誰昏了腦袋，敢直接攻打王宮？」
方燼已經起身，望向火光升起的方向。
王國境內有能力鬧出這種動靜的勢力不少，敢如此明目張胆強攻王宮的卻沒有幾個。那些陌生而強烈的能量反應，讓他想到了另一種可能。
「可能是乘客。」
小黑很快反應過來，「有人接到了任務？」
「多半如此。」
這時，列車提示在方燼眼前浮現。
【提示：八指陣營正在襲擊你所屬勢力，陣營任務已開啟】
【陣營任務：王宮守衛戰】
【所屬陣營：里·耶斯提傑王國·黃金公主】
【任務要求：在本次襲擊中成功守衛王宮，擊退來襲者，並確保己方陣營人物存活】
【陣營人物：黃金公主·拉娜】
【任務獎勵：將根據守衛貢獻、擊殺數量及陣營人物存活情況進行結算】
【失敗懲罰：陣營聲望清零】
果然。
看樣子八指惱羞成怒了。
黑粉種植村被搗毀，王都內的倉庫與紅牌賭場接連出事，如今連香柏屋也被連根拔起。負責奴隸買賣的可可多爾死亡，六臂更是在短短几天內折損兩人。
八指在王國盤踞多年，還從未被人逼到這種地步。
接連受挫之下，八指高層已經顧不上繼續隱忍。他們將近期遭受的損失全部算在拉娜頭上，認定這位不斷推動改革、試圖清除地下勢力的黃金公主，才是一切行動背後的主使。
惱羞成怒的八指直接發布刺殺命令，投靠八指陣營的乘客，也隨之接到一項主線任務。
【主線任務：折斷王冠】
【任務要求：襲擊里·耶斯提傑王國王宮，擊殺「黃金公主·拉娜」】
而只要拉娜死去，八指便不會再受到針對，至於襲擊王宮會造成什麼後果，那不是他們需要考慮的事。
方燼推開窗戶，翻身躍上外牆，王宮內道路複雜，此刻又到處都是奔跑的士兵，貿然衝進混戰，只會丟掉視野。
目光掃過周圍建築，方燼很快鎖定側前方的鐘塔。
那裡是附近最高的建築，視野足以覆蓋西側迴廊、兩處庭院與大半座內廷，正適合先弄清王宮內的局勢。
方燼連續踏過幾處屋檐，躍入鐘塔二層。守鍾人早已逃得不見蹤影，他沿木梯向上，最後停在懸掛銅鐘的平台邊緣。
裂風骨弓出現在手中。
下方的戰鬥已經徹底爆發。
數名乘客從西側宮牆強行突入，有人正面衝擊守衛，將重甲士兵連人帶盾撞得橫飛；有人站在迴廊外釋放法術，以連續爆炸撕開防線。另有幾道身影借混亂穿過庭院，目標明確，直奔拉娜所在的偏殿。
西側宮門。
葛傑夫趕到時，最前方的盾陣已經被徹底砸散。
一麵包著鐵皮的塔盾從他眼前翻過，盾後的士兵胸甲凹陷，落地後便沒了動靜。更多人倒在碎裂的宮門前，有人正拖著傷員後撤，也有人握著斷裂長槍，面對那個身披重甲的敵人，不敢再向前半步。
葛傑夫越過人群，停在宮門中央。
本來他正在和布萊恩喝酒暢談，誰知道突然王宮內爆發戰鬥。由於出來得太急，他還沒來得及穿戴王國五寶，身上只有一套輕甲，手裡也只是拿的一柄的制式長劍。
裝備不利，而敵人的力量則遠在尋常戰士之上。
葛傑夫只看了對方一眼，便對雙方差距有了判斷。那柄鏈錘一旦正面命中，輕甲擋不住，手中的長劍同樣承受不了幾次碰撞。
「帶傷員退後。」
葛傑夫抬起長劍，目光始終沒有離開敵人，「其餘人重新列陣，封住兩側。」
熟悉的聲音讓慌亂的守衛迅速找回主心骨，士兵開始攙扶傷員，散亂的守衛也在宮門兩側重新聚攏。
重甲乘客沒有阻止，只是扯動鎖鏈，將嵌進石板的錘頭拖了出來。
「王國戰士長？」
他看過八指提供的情報，很快認出葛傑夫，「正好，殺了你，聲望應該不會少。」
葛傑夫聽不懂所謂「聲望」是什麼，他也不需要懂。
戰場之上，生死只在一瞬。任何多餘的念頭，都可能讓人付出鮮血的代價。
轟！
鎖鏈瞬間繃得筆直，沉重錘頭橫掠長空，捲起一股肉眼可見的狂風，尚未真正砸落，那股沉重的壓迫感便已撲面而來。
葛傑夫身上的輕甲獵獵狂舞，腳下塵土轟然炸散。
這一擊，不能硬接！
「武技·能力提升！」
他怒吼一聲，鬥氣奔涌，葛傑夫渾身肌肉繃緊，狂暴的力量自四肢百骸中迸發而出。
「武技·流水加速！」
第二道光芒緊隨而至。
隨著武技連續發動，剎那間他的氣息再度暴漲，力量與速度同時攀升，腳下堅硬的地面竟承受不住這股爆發，寸寸龜裂。
他迎著那柄呼嘯而來的鏈錘，一步踏出！
轟！
大地猛然一沉，葛傑夫整個人猶如離弦怒矢，瞬間撕開狂風，朝著揮錘者悍然衝去。
他要搶在錘勢徹底成形之前，殺入對方身前！
轟！
鏈錘砸進石板，衝擊沿地面擴散。葛傑夫踏過崩起的碎石，長劍貼著鎖鏈向前滑去，直取敵人腋下的甲片縫隙。
劍鋒即將刺入，重甲乘客卻忽然鬆開鎖鏈，包裹金屬護手的拳頭正面砸來。
速度與那身沉重鎧甲完全不符。
葛傑夫瞳孔微縮。
「武技·即刻反射。」
身體先于思考作出反應，長劍轉攻為守，橫在胸前。
砰！
拳鋒撞上劍身。
葛傑夫被震退數步，握劍的手掌一陣發麻。制式長劍中段出現明顯彎曲，胸腔里的氣血也在翻湧。
好重的力量，如果沒有「即刻反射」，這一拳已經砸斷了他的胸骨。
重甲乘客重新抓住鎖鏈，手臂用力一扯，落在葛傑夫身後的錘頭猛然彈起，直撞後腦。
葛傑夫聽見破空聲，腳下旋轉半步，錘頭擦過肩甲，帶走一大片金屬，隨之而來的勁風在臉側割開一道血口。
他順勢貼近，長劍避開堅硬胸甲，連續斬向肘部、腰側與膝後等弱點。
火星不斷迸濺。
重甲乘客不得不收回鏈錘，改用鎖鏈封擋。兩人在狹窄宮門前連續交錯，沉重錘頭數次擦過葛傑夫身體，也將身後的牆壁砸得開裂。
葛傑夫呼吸急促，目光卻越來越凝重。
這個敵人的力量遠在他之上，鎧甲也極為堅固。想結束戰鬥，必須將所有斬擊集中在同一點。
...
另一邊，方燼的視線越過混亂的人群，落在庭院後方。
一名短髮女人蹲在石欄上，雙手按住地面，大片暗紅紋路沿石磚向周圍迅速蔓延，每延伸一段距離，附近的照明魔法便會隨之熄滅。
她想要熄滅王宮內的燈火，然後趁機潛入宮殿，隨著照明燈的陸續熄滅，王宮逐漸陷入一片黑暗。
方燼從空間中取出一支強化箭矢。
箭簇表面的「晦」字銘文沒有發出半點光芒，隨著弓身抬起，弓弦被緩緩拉開，箭身附著的能量波動也被一併收斂。
在「鷹眼」的加持下，庭院中的人影仿佛被拉到眼前，他能看見短髮女人指尖下不斷延伸的暗紅紋路，看見她額角滲出的細密汗珠，甚至能看清她每次呼吸時，飽滿胸脯中那微不可察的起伏。
距離二百六十七米。
側風微弱。
方燼略微抬高箭尖，指間驟然鬆開。
嗡——
弓弦震鳴。
箭矢離弦而去，轉瞬融入夜色，飛行途中看不見火光，也沒有明顯的破空聲。
短髮女人對此毫無察覺，還在維持著能力。
下一瞬。
噗~
箭矢從她左側太陽穴貫入，瞬間撕裂頭骨，又從另一側穿出，帶出大片的鮮血與碎骨隨後釘入後方石牆。
短髮女人的身體猛地一僵。
蔓延中的暗紅紋路隨之凝固，繼而一寸寸黯淡、熄滅。
她的屍體隨後從石欄上栽落，直到砸進花圃，附近幾名乘客才意識到發生了什麼。
「有射手！」
「鐘塔方向！」
一名手持長柄戰斧的男人聞聲瞬間抬頭，目光越過庭院，迅速鎖定遠處鐘塔。
方燼已經抽出第二支箭。
這一次，是銘刻「熾」字銘文的風銅箭。
戰斧男人反應很快，幾乎在弓弦響起的同時便將武器橫在身前，隨著一聲低喝，斧面湧出金屬光芒，凝成一面厚重的鐵壁。
下一瞬，箭矢撞了上去。
轟隆！
「熾」字銘文瞬間激活，積蓄在箭簇中的力量集中爆發，狂暴的爆炸衝擊震得金屬壁障劇烈搖晃，大片裂紋隨之蔓延開來，而裂風骨弓附帶的透體震盪則越過防禦直接灌入男人的雙臂。
他的手臂猛地一沉，虎口瞬間崩裂開來，鮮血沿著斧柄滴落。
擋住了。
男人暗暗鬆了口氣，心中剛升起一絲慶幸。
嗡！
第二道箭矢破空聲已然傳入耳中。
方燼根本沒去看上一箭的結果，第一支風銅箭離弦時，下一支強化箭矢便已搭上弓弦。開弓、瞄準、釋放，整個過程連貫得近乎冷酷。
箭光緊隨爆炸穿過尚未散盡的塵煙，從男人被震開的斧柄上方掠過，貫入咽喉。
噗嗤！
箭簇撕開血肉從頸後透出。
戰斧脫手落地，男人捂著脖頸跪倒在石磚上。鮮血從指縫間不斷湧出，很快便失去了掙扎的力氣。
【提示：你擊殺了三階乘客「白澤生」】
接連兩人被射殺，庭院中的乘客終於不再向前猛衝。他們迅速散開，各自尋找牆壁、石柱與迴廊作為掩體。
負責正面強攻的人也開始轉移目標。
西側宮門前，沉重鏈錘再次撕開空氣。
葛傑夫向側面閃避，錘頭卻在即將落空時驟然改變方向。重甲乘客猛拽鎖鏈，布滿尖刺的鐵球貼著地面橫掃而來，封住了他繼續躲閃的空間。
葛傑夫只能舉劍格擋。
砰！
本就彎曲的制式長劍發出不堪重負的呻吟，狂暴力量沿劍身撞入雙臂，葛傑夫虎口同時崩裂，整個人被轟得橫飛出去。
他撞上宮門一側的石柱，輕甲在衝擊下凹陷，肋骨傳來接連幾聲脆響，身體尚未落地，一口鮮血已經從口中噴出。
重甲乘客扯回鏈錘，大步逼近。
「王國最強，也不過如此。」
幾名守衛挺槍上前，試圖替葛傑夫爭取喘息的時間。重甲乘客連腳步都沒停，鏈錘橫掃，將最前方的三人連同長槍一起砸飛。
葛傑夫用劍撐住地面，強行站起。
每一次呼吸，斷裂的肋骨都會牽起一陣鑽心劇痛，右臂也在剛才的碰撞中受到重創，五指幾乎握不住劍柄。
可他不能後退，葛傑夫深吸一口氣，壓住胸腔中翻湧的氣血，染血劍尖重新抬起。
「武技·六光連斬！」
劍鋒消失。
六道斬光幾乎同時落在肩甲的同一處，前面的斬擊撕開表層，後續力量順著裂口層層深入。第五劍落下時，甲片終於向內塌陷，最後一劍切入血肉。
重甲乘客吃痛怒吼，一拳砸向葛傑夫胸膛。
葛傑夫來不及收劍，只能勉強側過身體。包裹著金屬護手的拳鋒擦過胸甲，依舊將他轟得倒退十餘步，撞翻了後方剛剛重新列陣的守衛。
他單膝跪地，鮮血不斷從口鼻間湧出來，握劍的右手也在劇烈顫抖。
重甲乘客沒有給他喘息的機會。
鎖鏈摩擦地面，布滿尖刺的錘頭被再次拖起。重甲乘客向前跨出一步，雙臂掄動鎖鏈，錘頭裹挾著沉重風壓砸向葛傑夫頭顱。
葛傑夫想要起身，胸腹間的劇痛卻讓身體慢了一瞬。
這一瞬已經足夠決定生死，錘頭在他的視野中迅速放大。
就在這時，
鐺！一聲脆響。
一柄漢劍從側面刺入，劍鋒精準點中錘頭側面。火星轟然炸開，巧勁順著碰撞處爆發，原本砸向葛傑夫的鏈錘被強行帶偏，貼著他的肩膀轟入地面。
石板崩裂，碎石四處飛濺。
一名身穿黑色勁裝的女人擋在葛傑夫身前，她身材高挑勻稱，腰身收束得乾淨利落，修長的雙腿微微錯開，站姿沉穩而矯健。束起的黑髮垂在腦後，眉眼冷冽，整個人像一柄已經出鞘的利劍，透著幹練凌厲的氣息。
她單手握著一柄三尺有餘的漢劍，身上的裝束也不屬於這個世界的風格。
葛傑夫認出了她，他曾在國王身邊見過這名女人，對方自稱受僱保護王室，卻始終沒有透露真正來歷。
葛傑夫強撐著直起身體，向擋在身前的女人沉聲說道：「方才多謝，若不是你出手，我已經死在他的鏈錘下了。」
女人沒有回頭， 「還能站起來嗎？」
葛傑夫抹去嘴角鮮血，以長劍支撐身體，緩緩起身。
「能。」
「那就別死了，我的任務里，你活著，可比他值錢得多。」
她橫劍迎向再次甩來的鏈錘，劍鋒貼著錘頭邊緣一觸即走，借著手腕轉動將那股沉重力量卸向一旁。
轟鳴聲中，女人腳下石板寸寸開裂，身體卻沒有後退。
重甲乘客收緊鎖鏈，隔著面甲看向她。
「同類？正好，你的命卡我就笑納了。」
女人活動了一下被震得發麻的手腕，漢劍斜指地面。
「誰拿誰的還不一定。」
...