卻說張小七為了躲避追殺，逃到了懷遠縣，誤打誤撞嚇退了前來偷襲的薛延陀騎兵。守城的軍兵將他奉若神明，要推舉他當縣令。他本不想干，可架不住大傢伙的苦苦相求，沒有辦法，只好勉為其難，隨眾人來到懷遠縣衙。
在公堂上坐定，張小七渾身不自在，「哎呀，這麼大的房子，就我一個人坐著，你們都站著，這怎麼行？快快，都找把椅子坐吧！」
朱老大笑著解釋道：「大人，這是公堂，您是縣太爺，這哪有小的們坐的地方啊！」
「誒，我就是個臨時充數的，算什麼縣太爺呀？大家都是兄弟，客氣什麼，都快坐吧！」
「那好吧，多謝大人！」軍兵們紛紛就坐。
隨後，吳老三問起他的身世，張小七也沒隱瞞，當著眾人的面，把自己的經歷大致講了一遍，當然，關於自己被官府派人追殺的一段，他可沒說，只說是自己主動要來的云云。
眾軍兵聽完，一個個都張大了嘴巴，傻了，好半天才恢復過來。
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朱老大驚嘆道：「哎呀！原來大人果然是個頂天立地的大人物，真叫我等大開眼界呀！」
吳老三更是一驚一乍地，直接從椅子上出溜下來了，「大、大、大人！太、太偉大了！二、二兩銀子送、送你了！請收下我的膝、膝蓋吧！」
「張大人，您是我們懷遠的救星，您來了，咱們這就有希望了，這裡要是有誰不服您，我朱老大第一個不同意！」
「我、我、我也表示反對！」
張小七苦笑了一下，「大傢伙還是不要這樣了，過幾天人家正主兒回來了，我還得給人家讓位的，咱總不能鳩占鵲巢，是不是啊？」
朱老大聞言，面帶怒氣，憤憤道：「別提那個狗官！他娘的，說人話不辦人事，吃人飯不拉人屎，他要是還敢回來，我一巴掌拍死他！」
「我、我給他兩、兩巴掌！」
張小七一想，「算了，人家這麼擁護我，這官我就當了，愛咋咋地吧！」當即來了精神，把驚堂木一拍，「好吧，那我作為這裡的長官，可就要發號施令了！」
眾人都站起身，齊聲道：「我等聽憑大人差遣！」
「恩，這第一件事嘛，哎呀，本官這一路要飯過來，風餐露宿的，都沒吃過一頓囫圇飯哪，你們快快弄點山珍海味來，讓本官好好解解饞！」
「那您想吃點什麼呀？」
「大餅子，窩窩頭，有多少來多少！」張小七狠狠道。
「大人，您這要求確實不高，屬下這就到附近的飯館那裡給您要點去！」
「誒？怎麼，還要驚動百姓啊，這可不行！人家開正經買賣，咱們明搶，那不成強盜了嗎？」
「哎呦，大人，這可就有點不好辦了，您也知道，咱們當兵的，都沒幾個錢，要不然，您掂對掂對出點銀子，我給您買去！」
張小七哪有錢哪，原來那點散碎銀子在道上早就花得一乾二淨了，這下可犯難了，「本官確也是囊中羞澀啊，幾位兄弟可否借本官些銀兩？回頭一定如數奉還。」
他一說出來，公堂上登時安靜下來，眾人你看看我，我看看你，誰也不吭聲了。
張小七厚著臉皮道：「吳老三，你剛才不是說要送本官二兩銀子嗎？怎麼光耍嘴皮子，不兌現哪？」
吳老三漲紅了臉，「我、我、我那就是表達一下心、心情而已，你、你還真、真當真了？要這、這麼說的話，朱、朱頭還欠我二、二兩銀子沒給呢！你、你管他要！拿、拿到的錢，算、算我孝敬大人的！」
朱老大也不樂意了，「大人向你要錢，你怎麼往我身上賴？告訴你，這可是大人交代咱們的第一件事，說什麼也要完成，這二兩銀子你逃不掉了，給我拿出來！」說著，他上去一把抓住吳老三，就開始搜銀子。
吳老三比劃不過他，急扯白臉地大叫起來，「別、別、別亂動！我、我有、有主意了！」
張小七問道：「啥主意呀？說來聽聽。」
「我、我想起來了，陳、陳縣令家的地、地窖里有吃的！」
「你怎麼知道的？」
「我、我給他家搬、搬東西的時候看、看到過，到處都是堆、堆積如山的糧、糧食和酒肉，夠、夠咱們手、手下兄弟吃、吃上個三、三五個月了！」吳老三掙脫開朱老大的手，急叫道。
「那還等什麼，趕快行動吧！」
朱老大挺直了腰杆，煞有介事地朝著眾軍兵訓誡一通，「都給我聽好了，這可是咱們第一次執行任務，手腳麻利點，活兒幹得漂亮點，別讓大人費心！」
「是，朱、朱頭，沒、沒問題，保、保證完成任務！」
眾軍兵一個個摩拳擦掌，鬥志昂揚，興沖沖地出發了。
一盞茶的時間還沒到，公堂上的酒宴就已經開始了，大盤大碗大罈子，擺得滿滿登登，大傢伙大吃二喝，好不快活。
眾人正在興頭上，忽而「咚咚咚咚！」一通鼓聲傳來，守門的軍兵跑進來，「大人，外面有人擊鼓鳴冤，您看是不是要升堂問案哪？」
張小七已有七分醉了，紅光滿面，放下酒杯，「這還用問？本官現在是這裡的縣太爺了，我不問案，誰問哪？叫他上來吧！」
朱老大提醒道：「大人，先把酒席撤了吧，一會兒叫人看到，成何體統啊！」
「撤什麼？本官還沒吃夠呢，案子可以邊吃邊審嘛！」
「可是大人，你這……」
「哎呀，沒什麼可是的，聽本官的就是了，把擊鼓之人帶進來吧！」
少時，軍兵們帶著一老一少走了進來。
兩人一進屋就懵了，年輕人叉著腰，氣呼呼地問道：「誒？怎麼回事？陳縣令呢？怎麼是一幫臭當兵的？」
「放肆！你看不到本官嗎？」張小七頗為不滿，轉向朱老大埋怨道，「飯要吃，該有的排場還得有嘛！」
「啊？啊，大人，我懂了。」朱老大抹抹嘴，站起來，「都給我起來，老爺升堂問案，咱們該怎麼喊來著？預備，開始！」
「威！武！」眾軍兵齊聲道。
「你是這的縣令？陳縣令去哪了？」
張小七操起一個雞腿往桌子上一拍，「什麼陳縣令？本官就是這裡的縣令！你們倆有什麼案情？速速道來！」
年輕人滿臉地不屑，背著手，趾高氣揚，「就憑你？也配問我？再說一遍，我只找陳縣令！」
「大膽賊廝！竟敢在本官面前指手畫腳，咆哮公堂，不服是嗎？來呀，給我打他二十大板，松松骨頭，讓他知道誰是這的長官！」
「是！」幾個軍兵站起來，活動一下筋骨，溜溜達達走過來，一腳把他踹翻在地，舉棍就要打。
那人一看真要動手，一琢磨好漢不吃眼前虧，急叫道：「別打！我認你這個縣令！我還有狀要告，你總不能不問青紅皂白，上來就打人吧！」
「恩，好吧！念你無知，本官不跟你計較，你姓甚名誰，狀告何人哪？」
「大人，我乃是城東高家的少爺高明，我狀告這個老不死的狗奴才！」年輕人用手一指旁邊的老頭，「他害死了我家小姐，可憐它小小年紀，還什麼都沒有見識過，就命喪黃泉！這老傢伙心狠手辣、喪心病狂、手段殘忍，求大人為我做主，將他當堂處死、以命償命，還慰我家小姐的在天之靈！」
「哎呀，本官上任接到第一樁案子就是個命案哪！」張小七一下子嚴肅起來，拿起酒杯猛灌了一口，對老頭道：「你有什麼可說的嗎？」
老頭趴伏於地，頭都不敢抬一下，「大人，東家說的句句實情，小老兒沒什麼可說的，願受大人的責罰。」
「這麼快就認罪了？那你為什麼要犯案哪？如何殺害他家小姐的？從實招來！」
「回大人，小老兒姓王，人們都叫我王麻子，是東家的雜役，專門負責東家小姐們的飲食起居，今早，我給小姐餵食，不，伺候小姐用飯的時候，發現大小姐神態萎靡，沒精打采的，往常還能哼哼幾聲，可今日我怎麼叫它，它都不吭聲，我怕東家發現怪罪，一時著急，就把泔水錯當成豬食給小姐餵了，結果小姐一吃完就倒地沒氣兒了！都是小老兒作孽，才把小姐害死了，小老兒該死啊！」王老漢說得一把鼻涕一把眼淚。
張小七一臉困惑，「你說的話我怎麼聽不太明白，怎麼你們小姐還吃豬食？難道她是豬嗎？」
「是，東家的小姐都是豬。」王老漢回道。
高明不幹了，「是豬又怎樣？那也是一條活生生的性命！就這樣被這個人面獸心的畜生硬生生奪走了！大人你知道嗎？我家小姐可是一頭白底黑斑，天生麗質的大肥豬啊！這麼多年了，它和我家上上下下早已融為一體，血脈相通，情同手足啊！血債必要血來償，大人你一定要主持公道，將這老東西明正典刑！」
「高公子，你也太小題大做了吧！這麼點小事也值得上公堂？這老人家也不容易，出了點差錯，也沒什麼大不了嘛，你回去好好安撫，不可再不依不饒！」
高明聞言，臉上露出一絲輕蔑的笑容，「我明白了，看大人你把飯都吃到公堂上來了，就知道你是個務實之人哪，既如此，咱們也別遮遮掩掩了，打開天窗說亮話吧，這老糟頭子，我早就想弄死他了，只是不便出手罷了，這樣，紋銀十兩，你幫我把他解決，回頭你在懷遠地面上混，我們高家自不會虧待於你！你看怎麼樣啊？」
「你說什麼！好你個畜生啊！」張小七是什麼人？最聽不得這個，噌地一下直接從椅子上蹦起來了，一甩手把桌子上的碗碟打翻了一地，「來人！把這個皮緊欠抽的混帳給我暴打五十大板！」
軍兵們伸著懶腰，打著飽嗝走出來，「大人，這回是真的，還是假的啊？」
「少他娘的聒噪！當然是真的，給我打！狠狠地打！」
「好咧！」
「慢著！大人，我勸你動手之前，最好在城裡打聽打聽我們高家的勢力，別一失足成千古恨，到時後悔藥可沒處買去！」
「你小子敢恐嚇本官！哇呀呀！氣煞我也！爺爺還怕你不成？」
「大人，你先等等，跟我出去一下，屬下有要事稟告！」旁邊的朱老大上前道。
「幹什麼？有話在這兒說不行嗎？」
「大人，請你務必跟我出去一趟。」
張小七一看朱老大緊張的樣子，不明所以，「那好吧。」
兩人到了堂外，張小七就問：「到底是什麼事啊？神秘兮兮的！」
「大人，咱們縣城地處邊境，民風彪悍，亂匪橫行，你初來乍到，我必須得跟您交代一下，現今城中有三股大勢力，分別是城西的馬幫，城北的突厥團伙和城東的高家。
城西馬幫控制著絕大多數這裡到西域的貿易線路，手眼通天，在西域的很多國家都吃得開，不過聽說他們內部人員很複雜，派系爭鬥得很厲害，時常有火併發生。
城北的突厥人就神秘很多，他們平日深居簡出，看不出有什麼特別，可是坊間盛傳他們那裡有一個秘密殺手組織，神出鬼沒，手段殘忍，殺人卻不圖財，誰也不知道他們的真實目的是什麼。
還有就是這個城東的高家！」
朱老大說到這，嘆了一口氣，無奈地搖搖頭，「唉，這城東本是漢人的地盤，住的都是些邊兵的家眷，雖然日子過得窮苦，但是還算安定。
後來，高家來了，不知道他們有什麼背景，跟城西馬幫和城北的突厥勢力都能說上話，原來的陳縣令也跟他們沆瀣一氣。因此，他們仗勢欺人，肆無忌憚，儼然已成為城東一霸了，沒人敢惹啊！
大人，咱們雖說是這裡的官府，可是也只能控制城南一隅，其他地方不是咱們能管的，你才剛到，還是不要惹事了！」