朝廷的爭鬥，爾虞我詐，血腥殘酷，一旦卷進去了，成了別人的眼中釘，還想把自己摘出來，獨善其身，談何容易呀！
張小七被罷黜，逐出京城，就在自己家中遭到了殺手的伏擊，驟然間，他是毫無準備，腦袋一懵，也忘了自己沒有武功這茬兒了，當場發飆，「哎呀！他娘的！你們想幹什麼？一幫子雜碎跑到爺爺家裡鬧來了，看爺爺怎麼教訓你們！」拔出腰刀，不管三七二十一，一通亂砍。
這些殺手確實也不是很專業，可能平時淨殺些軟弱怕死之輩，都習慣了，冷不丁遇到個橫主兒，一看對方這嗓門頗有底氣，以為這傢伙有兩下子，一時被唬住了，遲疑了一下，沒敢貿然上前。
張小七見狀，更來勁了，「怎麼樣？怕了嗎？無膽鼠輩！納命來！」咋咋呼呼，把刀舞得有模有樣，奔著一個殺手就砍過去了。
那殺手不敢怠慢，連忙往邊上一閃，張小七一刀沒砍著，一溜兒氣直接撞開了後面的院門，沖了出去。
到了院外，他才反應過來，「不對，我沒武功了呀！哎呦，那還等什麼，跑吧！」撒丫子落荒而逃。
殺手們也發現被騙了，出了院子，在後面緊追不捨，「好小子！別跑！給我站住！」
張小七邊跑邊暗自慶幸，「好險好險！多虧剛才自己臨危不懼，一個猛勁衝出來了，不然的話，現在就到閻王爺那報到了，看來還真是敢拼才會贏啊！」
可危險還沒過去呢，眼下形單影隻，同伴都不在身邊，在這個月黑風高的夜晚，他獨自跑在空空蕩蕩的街道里，周圍家家關門閉戶，到處都是黑漆漆的一團，什麼都看不清，連往常例行巡夜的官兵都不見了，整個縣城一片死寂，仿佛就是為了配合那些殺手一般。
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這個時候，誰能救自己呀？張小七越著急，喘得越厲害，漸漸地就有些體力不支了，後面殺手的腳步聲越來越近，好像就在耳邊響起一樣。
他頭皮發炸，心中發毛，在一個路口一轉彎，猛地就看見路邊有一顆高大的梧桐樹，想也沒想，踉踉蹌蹌地奔過去，攀上樹幹，噌噌噌就往上爬。
他剛上去，殺手們隨後就到了，呼啦一下把樹團團圍住，帶頭的用刀一指，「臭小子！你跑不了了！乖乖下來受死，省得我們費事兒，要是還想負隅頑抗，我們這就放火把你燒死！」
其他殺手也跟著叫嚷著，「快下來！快點！」
張小七將身體藏在樹冠里，任他們隨便喊，一聲不吭。
殺手們很快就不耐煩了，撿了點樹枝樹葉，在樹下搭好了，拿出幾個火摺子，點著了，往上一扔，一個個抱著肩膀看熱鬧。
火燒木頭，那還不快？「噼啪噼啪！」火苗一下子竄起來了，熱浪滾滾，嗆人的濃煙升騰起來。
張小七倒掛在樹杈上，就像個架子上的烤雞似的，被煙燻火燎，幾乎就要窒息了，「他娘的，這回可完了，整個被人弄了個外焦里嫩，再等會，爺就熟了！」
正這時，就在離他不遠的一個樹杈上，有個人抽冷子冒出了一句，「誒我去！哥們！你真能忍！我服了！算你狠！」
聽那聲音還是個啞脖子，張小七嚇得一激靈，扭頭一看，就見有個傢伙跟自己一樣倒掛在樹杈上，被熏得跟塊黑炭似的，看樣子，比自己可狼狽多了，「哎呦，鬧了半天，不止我一個烤雞呀！還有個陪著我挨烤的，幸會幸會呀！」
那人氣呼呼地埋怨道：「都怪你，這幫人都是你引來的！」
「是我引來的又怎樣？你受不了，你走啊！」
「走就走！我可不想給你當墊背的！」那人縱身跳出火圈，往下一哈腰，「嗖嗖嗖！」跑遠了。
「快看！那小子跑了！追！」下面的殺手們不明真相，還以為那人是張小七呢，一窩蜂跟著他追了下去。
他們前腳一走，張小七後腳就從樹下跳下來了，在地上一滾，壓滅身上的火苗，朝另一個方向，接著逃命。
好在這裡是他老家，道路熟悉，沒多久，他在夜色的掩護下溜出了縣城，不敢走大路，轉而一頭鑽進大山之中，撒開腳步一陣瘋跑，最後確定沒人追來了，這才停下來，擦擦額頭上的汗珠，長吁了一口氣，靠在一塊岩石上休息。
「唉，總算是僥倖得脫了，下一步去哪好呢？京城去不了，家也不能回了，師父應該也還沒回來呢！」張小七犯難了，想了一會兒，沒有頭緒，「算了，車到山前必有路，船到橋頭自然直，想那麼多也沒什麼用，走一步看一步吧！」
他歇息了片刻，連夜趕路，快到天明之時，繞出了大山，來到山腳的一處鎮甸外。
挨到這會兒，他早已餓得前胸貼後背了，匆匆進了鎮甸，四處踅摸，想買些吃食充飢，正巧對面街角處有一個燒餅攤，熱氣騰騰，看這景象，燒餅剛出鍋，陣陣清香直衝鼻孔，把他肚子裡的饞蟲勾搭得咕嚕咕嚕亂叫。
張小七的口水都下來了，大步流星直奔過去。
可他剛走了兩步，一隻手突然從身後扯住了他的脖領子，往下一拽，直接把他拽了個屁墩兒。
「誰？」
那人迅速用手捂住了他的嘴巴，身體順勢擋在了他身前。
「嗯嗯嗯嗯！」張小七一開始還不忿，就想起身跟那人算帳，可隨後他就老實了。
原來，他透過那人的衣縫，看到了昨夜的那十幾個黑衣殺手正在自己面前的馬路上走過去，「呃！這幫傢伙破褲子纏腿，沒完沒了，怎麼追這來了？」
他立刻緊張起來。
所幸殺手們走得很急，一閃一過，沒有停留。
直到殺手們走遠了，那人才鬆開了手，讓張小七站起來，「我說，你小子膽子可夠大的啊，被人全城搜捕捉拿，居然還敢到鎮甸里來，行，是塊材料，我看好你！」
張小七一聽那滋啦滋啦的啞脖子聲，立刻就認出來了，「誒？你不是昨晚掛樹上那小子嗎？」
「噓！小點聲。」那人做賊似的到處看了一圈，朝他招招手，「跟我來。」
「去哪兒？我燒餅還沒買呢！」
「為了倆破燒餅不要命了？瞧你那沒出息的樣子，我這有上好的五香牛肉，你走不走？」
「哦！那好吧！」兩人一前一後出了鎮甸，又鑽進山中。
到了沒人的地方，兩人站定，張小七這才抽出空來，仔細打量一遍對面這主兒，但見此人一副五短身材，腿短臂長，脖細頭粗，顴骨突出，眼窩深陷，一雙小眼睛滴流亂轉，若是再往身上粘點毛，活脫就一大馬猴。
「哎呦呵，怪不得這小子喜歡上樹，敢情這都是有原因的呀！」
他正胡思亂想，那人鄭重其事地朝他一抱拳，「在下江湖人稱通臂猿侯五，侯三爺，賢弟怎麼稱呼？道個腕吧！」
張小七心說：「人家都有稱號啊，咱也不能讓人小瞧，得在氣勢上蓋過他才行！」也一抱拳，「原來閣下就是大名鼎鼎的侯三爺啊，哎呀，如雷貫耳，久仰久仰！在下不才，名喚張小七，人送外號恨天無把兒，恨地無環兒，大力金剛是也！」
果然，侯五一愣，上一眼下一眼又看了他好幾遍，「好啊！看來我沒看錯人，前日，我在櫟陽縣，發現那裡的官府上上下下都在布置陷阱，準備抓人，我還納悶這是要抓哪位大人物，要動這麼大幹戈？現在看來，閣下真的是一位英雄好漢哪！」
「什麼？官府要抓我？」
「是啊，你不知道嗎？」
「啊？啊！這都是小意思！」張小七拍著胸脯，吹上牛了，「區區官府的幾個雜兵，在爺爺這裡，根本就不值一提！」
「好！要的就是賢弟這股膽氣，英雄不問出處，無論賢弟所犯何事，有這一點就夠了！在下有一事相請，還請賢弟考慮一二！」
「何事啊？」
「實不相瞞，在下乃是塞外馬幫的三當家，我們馬幫正招募天下英雄豪傑共襄盛舉，在下誠邀賢弟入伙，若賢弟肯加入，在下願做引薦人，讓你坐第四把金交椅，到時兄弟們一起大碗喝酒，大塊吃肉，大把撈錢，豈不妙哉？」
「哎呦，這個，還得去塞外呀，我得考慮考慮。」張小七面露難色。
侯五也看出來了，「在下的請求可能比較唐突，賢弟一時不好接受也是情理之中啊，沒關係，賢弟再好好想想，這是我的名帖，他日賢弟若想加入，我們馬幫的大門隨時向你敞開！」說著，把一個鑲著金邊的大字名帖交給他。
張小七拿過來看了看，「那好吧！若是將來有機會，我一定登門造訪！」
侯五又抱了抱拳，「既如此，在下還有一些事務要處理，就此別過了，青山不老，綠水長流，後會有期！」就要轉身離去。
「哎！等等！」張小七急忙叫住他。
「賢弟還有事？莫非想通了，要入伙？」
「啊，非也，是這樣，你剛才答應我的五香牛肉還沒給呢！」
「哦，對了！」侯五恍然，笑著從懷裡掏出一包牛肉遞給張小七，「人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，看來賢弟也是性情中人哪！」
張小七接過來，心說話：「這話說得對，要不我吹半天牛幹什麼，為的不就是這個嗎？」
當下他連連道謝，侯五客氣了一下，離開了。
張小七真餓壞了，看著侯五走遠了，找個地方坐下來，把牛肉拿出來，甩開腮幫子，顛起後槽牙，一通猛造。
不出片刻，他吃飽喝足，不覺想起剛才侯五所言，犯起愁來了，「鬧了半天，是官府派人殺我呀，唉，剛剛還是功臣呢，一眨眼怎麼就變成通緝要犯了？這下可壞了！看來這地兒也不能呆了，保不齊什麼時候追兵就來了！」
他剛想到這兒，就聽到山後不遠處有了動靜，連忙跑過去探頭一看，怕什麼來什麼，數百個黑衣殺手正拎著刀，漫山遍野地朝他所在的地方搜了過來。
沒辦法，跑吧！他翻山越嶺，又開始逃命。
簡短截說，張小七一連逃了一個月有餘，才總算把殺手甩開，這一路他擔驚受怕，專撿荒無人煙的小徑走，餓了就找些偏僻山村的農家或者山中的獵戶，要口飯吃，渴了就采點野果子、喝點溪水，從不敢輕易露頭。
不知不覺，他進了靈州地界，先大著膽子在一個鎮甸的破廟裡住了些時日，沒見殺手追來，逐漸放下心來，又接著往北走，最後，來到了邊塞小城懷遠縣。
流落到此，他也不想再走了，一是這裡天高皇帝遠，不用害怕被人追殺，二是他也需要趕緊安定下來，也好抽出時間，打探娘子的下落。
可他一到縣城，就碰上夷男帶兵偷襲，這才有了後來他上城嚇退敵兵的事。
本來只是做了一件自己該做的事，可他萬沒想到，這樣一來，自己又被推上了風口浪尖，一個新的難題被擺在了眼前！