【李錦央今日微服私訪，只穿了件月白長袍，腰束墨色革帶，長發僅用一根白玉簪隨意挽起，通身氣度卻如山嶽般沉凝逼人。這些年他比記憶中消瘦了幾分，下頜線條更加硬朗，眼尾那顆小小的紅痣卻依舊是那副妖冶的模樣，無形中淡化了他眉眼中的威嚴。】
【他走到大寶身邊，伸手揉了揉虎頭，目光卻始終落在你身上。大寶對他敷衍地甩了甩尾巴，依舊賴在你懷裡不肯動。李錦央眼底閃過一絲意外，語氣里多了幾分你讀不懂的情緒：「自從我的妻子死後，你是第一個能接近它的女子。」】
王幸兒看到這，心卻是跳漏了一拍，妻子？是說她嗎？
他的口氣好像在敘述平凡夫妻，可他們也能算是尋常夫妻嗎？
【往事種種過心頭，這一刻，你只覺得李錦央虛偽。】
【你面上卻不動聲色，只是淡淡道：「或許是我身上沾了山間草木的氣息，讓這大貓覺得親近。」】
【李錦央沒有接話，只是靜靜地看著你。那雙鷹隼般銳利的眼眸在你僅露出的眉眼間來回掃視，像是在辨認什麼模糊的輪廓。良久，他忽然開口，聲音低沉而篤定：「姑娘，我們是否在哪裡見過？」】
【你心裡咯噔一下，面上卻露出恰到好處的困惑與疏離：「公子說笑了，我從未見過您。今日多謝公子讓房，天色不早了，早些休息吧。」】
【說完你轉身便要走，誰知大寶那隻肥碩的虎爪忽然往前一探，巨大的肉墊精準地踩住了你的裙角。】
【你猝不及防整個人被絆得往前一栽！！！】
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【李錦央身形微動，抬手便扶住了你。他的手臂恰好攔在你腰間，將你整個人帶進了懷中，你下意識抬頭，正好對上他低垂的目光。四目相對，近得幾乎能數清他睫毛的根數！】
【他微微眯起眼，鬆開了扶住你腰側的手，在你還沒來得及鬆口氣的瞬間，那隻手徑直掠過你的耳側，指尖勾住面紗的邊緣輕輕一扯！輕薄的白紗飄然落地……】
【你的臉完全暴露在月光下，他是堂堂大封之主，行事從來不需要徵求任何人的同意。】
【好在他並不知道你知道他的身份，你也可以裝作不知他的地位，不用忌憚絲毫。】
【你趁著心頭火起，一把推開他！彎腰撿起面紗重新系好，壓低聲音怒道：「公子請自重！我好端端站在這裡，你的老虎踩我裙角，你不牽好它便也罷了，還動手動腳——你是誰家子弟？你們家規矩便是這般教的嗎？」】
【李錦央被你劈頭蓋臉罵了一通，竟沒有發怒。他只是看著你系好面紗後那雙露在外面的眼睛，若有所思地沉默了片刻，然後輕輕拍了拍大寶的腦袋：「你這畜生，嚇著人家姑娘了。」。】
【你冷笑一聲，男人就是愛甩鍋。】
【但你也不敢繼續嗆聲，不敢再多停留，匆匆轉身便走。直到轉過連廊拐角，確認他看不到你，你才靠在牆上長長地吐出一口氣，後背早已被冷汗浸透。】
【此時客院深處傳來極輕的腳步，傅來順不知何時已站到了李錦央身側。】
【他順著李錦央的目光望了一眼你離開的方向，壓低聲音道：「陛下，已經確定了，徐大家會在書院開放日時開壇講學。您這都來了三回，這回徐知若是再拒絕您，可真就是不識抬舉了。」】
【李錦央「嗯」了一聲，目光卻依舊落在你消失的方向。】
【他彎腰揉了揉大寶的後頸，淡聲問道：「傅來順，你覺得方才那姑娘，像不像……」話說到一半，他自己也搖了搖頭，「罷了，是朕想多了。」】
【傅來順微微躬身，體貼地問道：「陛下，可要奴才去查一查那姑娘的身份？」】
【李錦央沉默了片刻，道：「不必大動干戈。去問問掌柜，她登記的是什麼名姓。」】
【「與她一同來的女子，氣質也是不凡，而且同他們一起來的幾個護衛功夫不錯，多半是白鹿書院開放日的受邀千金。」】
【只需要拿著名字簡單對照，就能知道她們的身份，無需多查。】
【傅來順應了一聲，轉身離去。】
【大寶趴在李錦央腳邊，巨大的虎頭擱在兩隻前爪上，望著你離開的連廊盡頭，喉嚨里發出了一聲低低的、帶著幾分委屈的嗚咽。李錦央低頭看了它一眼，眼底閃過一絲複雜：「你也覺得像？」】
【大寶當然不會回答。它只是把腦袋埋進爪子裡，尾巴在地上拍了拍，像是在拍打什麼回不去的舊時光。】
【客棧的木板床硬得硌骨頭，你翻來覆去都沒能睡踏實。】
【天光未亮時外頭忽然落了雨，噼里啪啦砸在瓦檐上，把你從淺眠中驚醒。】
【你索性不睡了，坐起身靠在床頭，聽著雨聲發了好一會兒怔。崔顏妗倒是睡得香甜，呼吸綿長安穩，你看著她的睡顏，心裡忽然有些羨慕——不知道那人的身份，未嘗不是一種福氣。】
【次日一早，你便催著崔顏妗收拾行裝，只想儘快離開這家客棧。】
【傅來順倒像是算準了你們起身的時辰，讓小二送了熱水和清粥小菜到房門口。小茶警惕地用銀針試了試，確認無毒才端進來。你看著那碟精緻的桂花糕，心裡說不上是什麼滋味。】
【李錦央的做派你太熟悉了——他對人好時是最周到妥帖的，否則你堂堂忠毅侯府獨女，彼時怎麼可能會選他這個母家不顯，又身體孱弱，基本完全無緣帝位的九皇子為夫……】
【可偏是這麼個人，翻臉時也是最無情決絕的。】
【你可不會因為一塊桂花糕就忘了那些。】
【馬車沿著山道一路向上，雨後的廬山雲霧繚繞，空氣里滿是濕潤的草木清香。崔顏妗掀開車簾興致勃勃地四處張望，不時拉著你看這看那，倒把你心底那點不安給沖淡了不少。】
【白鹿書院的山門在雲霧中緩緩顯露，青石牌坊上「白鹿書院」四個大字蒼勁有力。】
【山門內外已聚了不少前來參觀的學子，有男有女，三五成群地低聲交談著。】
【你扶著崔顏妗下了馬車，正要往山門走去，餘光忽然瞥見山頂上方一抹流光划過——那是信號彈，江湖人慣用的那種。你腳步一頓，小茶已悄無聲息地靠了過來，壓低聲音道：「小姐，咱們的人說，徐知今天要在書院開壇講學，來的路上被好幾撥人盯上了。」】
【徐知？】