大朝散後，姜晚便去養心殿找姜煜。
如今水患疫病剛歇，城西那幫子流民要返鄉，姜晚得安排護送，也想親自去封邑看一看。
走到殿門口，卻聽見裡邊傳來謝硯的聲音。
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姜晚腳步一頓，「謝硯也在？」
她心裡冒出這個念頭，隨即又覺得沒什麼稀奇。
方才朝會上謝硯才領了巡查江南道的旨意，散朝後留下來與姜煜細議，也是情理之中的事。
姜晚定了定神，正打算抬步進去，卻聽姜煜的聲音先一步從殿內傳了出來：「江南的事就交給謝卿了。這段時日讓謝卿受委屈了。」
姜晚怔了一下，邁出去的半步又悄悄收了回來。
她還沒想明白這話從何說起。
便聽謝硯在裡頭回道：「多虧了陛下，才讓他們放鬆警惕，竟妄圖趁著年節走動下手。」
姜晚站在殿外，整個人忽然定住了。
近日種種在她腦子裡飛快地轉了一遍。
怪不得姜煜一向信任謝硯，可卻忽然冷了臉，朝野上下都以為右相失寵。
偏偏她替他著急，生怕姜煜一時昏頭寒了能臣的心，甚至讓陳敬和尹辭聯合唱了一齣戲。
原來人家君臣二人早已布好了局，一個唱白臉一個唱紅臉，演給安國公那一黨看的。
人家倒是運籌帷幄之中，心裡門兒清呢。
又是這樣！還是這樣！一直這樣！
旁的擔憂、著急、奔走，在人家那裡大約只是一場多餘的熱鬧。
姜晚垂著眼站在廊下，心頭那股酸澀說不清是氣惱還是別的什麼，翻湧上來堵在喉嚨口。
卻聽一道尖細的嗓音從旁邊響起來：「殿下，您來見陛下？」
是李福。
他不知何時從殿側繞了出來，許是方才去傳茶回來，正好撞見她站在廊下。
姜晚被他這一聲喚回了神，扭頭瞪了他一眼，竟一聲不吭地轉身頭也不回地往宮門方向去了。
身後的玉檀被她甩出好幾步遠，連忙提裙跟了上去。
姜煜在殿內聽到門外動靜不對，停了話頭，側過臉朝門口問了一聲：「李福，誰在那裡？」
李福快步走進殿內，小心翼翼地回道：「啟稟陛下，是長公主殿下。
但像是……像是賭氣走了，奴才叫了一聲，殿下也沒理會，直接往宮門去了。」
姜煜聞言，眉心便微微蹙了起來：「怕是聽到方才的話了。」
他無奈地嘆了一聲，「此事怪朕，原不想讓皇姐知道了費神。」
謝硯垂下眼，面色如常：「陛下，臣安排妥當，不日便離京巡查江南道。若無旁的吩咐，臣請告退。」
姜煜看了他一眼，想到什麼，沒有多留，只點了點頭：「去吧。」
謝硯幾乎是立刻便轉身離去。
他走得快，跨出殿門，轉眼便消失在廊道拐角。
姜煜望著他背影，默然坐了片刻。
半晌，姜煜忽然像是自言自語般開了口：「說到底，朕也是不想一直在她庇護之下。
帝王家的事，誰又說得准呢？有些局面，也不是沒有前例可循的。」
李福在旁邊不敢吱聲，只低頭盯著自己腳尖。
頓了一頓，姜煜抬了抬下巴朝門口示意了一下：「李福，你說謝相這麼著急，是去哪兒？」
李福一愣，隨即彎了彎腰，斟酌著回話：「陛下，奴才聽朝堂上說過些閒話。
說謝相對長公主一直諸多照顧，可長公主似乎對謝相總是不假辭色。
不過……這些奴才也是道聽途說，做不得準的。」
姜煜端起手邊的茶盞，沒頭沒尾地說了一句：「無論如何，這把刀，總歸是被姜家握著的吧。」
◇ ◇ ◇
謝硯緊趕慢趕出得宮門，卻只來得及看見姜晚的轎子轉過宮牆拐角。
他站在宮門口停了片刻，想到她身上有傷尚未痊癒。
心裡那根弦便越繃越緊，再顧不得旁的，轉身朝謝府轎子走去：「去長公主府。」
轎夫見他臉色不好，不敢怠慢，抬著他一路疾行。
謝硯趕到長公主府門前時，日頭已經偏西。
他下了轎，大步朝門內走去，卻在門檻前被人攔了去路。
明城抱拳行了一禮，身子卻穩穩地擋在正中：「相爺留步。」
謝硯眉峰微壓：「讓開。」
明城低著頭：「相爺不要讓屬下為難，殿下說了，今日不見相爺。」
謝硯也不與他多繞，直截了當地問：「她傷勢如何？醫女可去看過了？」
明城遲疑了一瞬，如實回道：「已經請了醫女去查看，但……」
他抬了抬眼，「殿下臉色不佳，瞧著不大好。」
謝硯一聽便有些著急，往前踏了半步：「我要進去看她。」
明城搖了搖頭，仍擋在原地，半步不退。
謝硯的嗓音又沉了幾分：「若本相一定要進去呢？」
明城抬起眼，目光與他對了一瞬，又垂下去：「屬下守在這裡，職責所在，不能放相爺進去。」
他頓了頓，聲音壓得只剩兩人能聽見，「不只這裡，後院、側門，連內牆都有人守著，相爺進不去。」
謝硯被他不軟不硬地頂了回來，面上雖仍端著，心裡卻已經急了幾分。
他正欲轉頭喚謝七上前來點硬的，餘光卻在掃過明城身側時頓住了。
明城的眼神正不顯山不露水地往旁邊瞟了一下，那方向是小門。
平日裡只供買菜送菜的雜役進出，只有一個守門的婆子在那兒打盹。
謝硯收回目光，看了明城一眼。
明城仍是那副恭恭敬敬垂手而立的樣子，面上半分異色也無。
謝硯唇角幾不可察地動了一下，低聲道：「好小子，本相記下了。」
說罷轉身，腳步一轉，往小門方向走去。
明城望著他走遠的背影，緩緩吐出一口濁氣。
他在門邊站定，心裡卻轉過一個念頭：殿下向來是個有主意的，可謝相偏又事事瞞著她。
如今這情形，怕也是解鈴還須繫鈴人了。
但願謝相進去之後，別把局面弄得更僵才是。
明城抬手揉了揉眉心，暗暗嘆了口氣。