沈紹不明所以，見到十分狼狽的明珠公主，還嚇了一跳。碎葉以一種十分禮貌的姿勢攙扶著明珠公主，旋即款款道：「公主許是心情不好，出來散步的時候，沒注意前些時日花園子重新種了些東西，狠狠摔了一跤，現在還疼著呢，說是要回宮去。沈大人，你在就好了，勞煩你把公主送上馬車。我也有事，先行一步，你和其他人知會一聲，也許我過幾天，才會回來。」
這個幾天他咬的很輕，只看了明珠公主一眼，隨即輕笑一聲，揚長而去。明珠公主腳酸腿軟，站都站不穩，非要沈紹扶著，才能勉強一跳一跳地走，心裡也不由打起了小算盤。原以為這賊人要一直半監半押地盯著她，黏著她一起去皇宮，沒想到竟這樣大大方方地走了。此刻若是告知沈紹，也不知道是否行得通。
她正想的頭痛的時候，腳下又是一扭，不由嘶了一聲道：「沈大人，你是木頭人不成？本公主都傷成這樣了，就不能背起來走嗎？」沈紹扶著她，好像扶著什麼脆弱的太皇太后，眼觀鼻，鼻觀心，目不斜視，簡直清心寡欲道：「公主乃是千金之軀，豈容臣褻瀆，還是這樣的好，也免得惹人非議。若是等會上馬車的路太遠，公主覺得勞累，臣找兩個下人來，用一頂小轎把公主抬出去，可好？」
明珠公主本來就傷著，如此一聽，真是火冒三丈，想要一巴掌扇在沈紹那張俊美面容上。末了放下手，到底是捨不得，只得一跳一跳，有些滑稽地進了屋子。方才沐浴完畢，全成了無用功，又艱難地清洗了一遍，侍女顫顫巍巍地幫她修剪受傷的指甲。明珠公主吃痛，不由怒罵道：「還不給本公主準備小轎去！笨手笨腳的，連個指甲都修不好。」
好不容易上了小轎，路過一處涼亭的時候，風裡又傳來一股濃香。明珠公主一時納悶，揭開轎帘子一看，隱隱約約可以得見，那伙人又開始說笑聊天了。離得太遠，她看不分明，只能看見一個火爐般的大鍋子，上面好像還擺著些新鮮魚蝦。她眯著眼睛看了半晌，久久沒有說話。大約是臉色陰沉得太過，侍女也戰戰兢兢立了許久。
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半晌之後，明珠公主怒極，反而平靜下來了，吩咐轎夫不要停，上了馬車之後，還給了一小錠的賞銀。她的宮殿名為秋水宮，正在一處十分雅致的小湖邊上。回去之後，她就遣散了所有侍女，不許她們接近，自己一個人靜靜地呆在涼亭里，似如入神發呆。不過一時三刻，肩膀上傳來輕輕一記。
她回頭一看，正是喬裝打扮的碎葉。穿了一身小太監的青綠袍子，然則身材高挑，實則很有點出眾，若是細看，恐怕頗為容易露餡。明珠公主懶得思考他是怎麼混進來的，現在她的頭很痛，身上也很疼，心情還非常差。
片刻之後，她才冷不丁說道：「你有這樣的本事，為何不投身於皇家？本公主雖是平日裡不關心政事，也知道你們這些男人的志向。你要看藏書閣的東西，可以。你也幫我做一件事，只要做的到，對於你的冒犯，本公主可以一筆勾銷。甚至，你以後若是有意向，本公主也可以代為引薦，只要是個有真才實學的，我不至於那么小氣。」
碎葉似笑非笑，不說答不答應，明珠公主便當他是同意了，自顧自地說下去，仿佛也是要傾倒一下滿腹苦水。「本公主也不記得幾歲，就喜歡上了沈紹這個壞東西，自打那以後，他難過，我也難過。他喜歡的東西，我就想盡辦法拿過來。白日裡你整治本公主那些手段，雖然痛得很，可是我一見他和別的女人在一起，這些痛都算不得什麼。」
明珠公主說到這裡，又冷笑了一聲，扭過頭去發問：「你若是想想到辦法，讓他愛慕與我，或者——至少將那個姓汪的除去，要做到不動聲色，不惹人懷疑，本公主賞你黃金萬兩，加官進爵，如何？」
碎葉仿佛有些無奈，最後嘆息了一聲，竟然有些誠懇意味。「我以前遇到過一個女孩子，也像你一樣嬌蠻，很可惜，她沒有你這樣的好運氣，再也不能看到以後的太陽。我來藏書閣，就是為了她的哥哥。她死了，我總要想辦法，保住她的親人才是。公主生而尊貴，想要什麼沒有？但這人世間，唯有真心二字，萬萬強求不得，不是嗎？」
明珠公主愣了一下，隨即恢復了冷淡神色，很有些疲倦，最後揮了揮手道：「總是你們這些男人，歪理屁話最多。行了，本公主懶得跟你扯皮，既然你不願意效力，我帶你去藏書閣就是。只是你最好小心一點，等解了這毒，天南海北，本公主也要你的命。」
碎葉微微一笑，卻是對這樣的威脅並不在意，做了一個請的手勢，將明珠公主扶了起來。此刻已不早了，藏書閣整棟巨樓，燃起半數蓮花燈枝，格外輝煌明亮。明珠公主簡單吩咐了兩句，做了個登記，就要入閣。看守的兩個侍衛深知這公主脾性嬌蠻，平日裡哪有什麼看書的閒情雅致，不由面面相覷，有些懷疑地看著那青綠袍的小太監。
裡面傳來公主嬌聲呼和，顯然十分不耐：「幹什麼呢磨磨蹭蹭的，本公主到時候要拿高處的藏書，還要自己踩凳子不成？小葉子，趕緊給本公主滾進來！」兩位侍衛對視了一眼，那小太監作了一個大揖，也不敢耽擱，趕緊一溜煙進去了。藏書閣共有九層，每一層都有專人看守，定期還會把書搬出去翻曬和整新。
一些更為古早的資料，例如竹簡，獸骨之類的，還會小心收藏在密室里。眼見碎葉無頭蒼蠅一般轉了半晌，明珠公主心裡嫌棄，一把將人拉過來問道：「你到底知不知道在哪兒，又要找什麼東西？磨磨蹭蹭的，本公主還等著你解毒呢！」碎葉一時沉吟，卻並不打算告訴這公主，他所找的，乃是前朝史書的一些資料。
這藏書閣內臥虎藏龍，他是早就料到了。自他進入，就感覺到了幾股格外悠長渾厚的氣息。他因為功法所致，還沒有被察覺，但若是動起手來，那就是兩回事了。有關前朝史書，必然在幾處較為高層的樓閣，碎葉心裡猶豫，要如何不動聲色地混上去。身旁公主卻悶哼一聲，死死捏住了他的胳膊。
得虧她還記得小命攥在誰手裡，沒有大聲痛呼暴露行蹤，但明珠公主渾身冒汗，已然難以支撐，她咬牙切齒道：「你這小人，早知道本公主就不該信你，還沒出去呢，怎麼就開始疼了。你催動那毒又有什麼用，本公主又不是在這藏書閣長大的，怎麼知道你要的東西在哪兒？」
碎葉十分愕然，明珠公主卻已支撐不住，悶哼一聲，軟倒在旁邊書柜上。碎葉轉念一想，指如飛電，在她發間一摸，兩指夾出一隻細細的飛蟲來，猶自嗡嗡作響。他心裡暗道一聲失算，沒有時間再細究，今日他冒昧動手，挾持這公主來藏書閣，沒想到還被人暗中陰了一下。只希望他離開的短短時間裡，對方不會趁機對花滿溪下手才是。
更為糟糕的是，明珠公主昏倒之後，幾股氣機挪移過來，仿佛要將他鎖定。
話分兩頭，另說徐錦非，那菱花宮宮主，要求他前往連雲山脈，查看問題不小的鐵礦。他一邊日夜兼程地趕路，一邊放出飛鴿，希望淡雲幫他取來碎葉長劍，最好直接丟給菱花宮宮主，省的他還要多跑一趟。連雲山脈地勢綿長，已靠近邊關一帶，盤查也格外仔細一些，幸好他帶著那枚菱花宮的信令，這才方便許多。
連雲山鐵礦的負責人叫做蘇瑾深，是個文質彬彬的書生，倒是讓徐錦非有些吃驚。不過他時間寶貴，來不及猜測任何平時他覺得有趣的東西，趕忙向蘇瑾深探求了一點問題所在。據蘇瑾深所言，以前這連雲山，十年以來，一直平平穩穩的，估計還有個二十年的開採期，到時候他們就會封山種樹，恢復原樣之後，才會一一撤走，已經算是很有良心了。
可是兩三個月以前，來了一個老頭兒，還牽著一個女孩子。這老頭兒其貌不揚，唯有鬚髮皆白，一來連雲山，就說這是他的家，把那整個山頭都霸占了。不要說繼續採礦，人上去一個，就是一劍削去一個。劍氣縱橫之處，血花能流成一條小河。若是好聲好氣地商量，他心情好了，沒準還是一腳把你踢下山。
若是心情不好，沒準就是直接丟下去了。徐錦非皺了一下眉頭，顯然覺得這件事有些棘手。若是論什麼權謀智斗，他還有把握，沙場衝鋒陷陣，也是常事。唯有這種脾氣古怪，不好商量的江湖前輩，最是難以應付。但他既然答應了菱花宮主，就得儘快拿出誠意來。當即也不廢話，帶著蘇瑾深提供的一打資料，翌日將自己收拾一番，買了些東西，就上了山。
連雲山地勢高聳，有如一柄筆直的利劍，徐錦非沿著一條踩出來的青石小徑緩慢行走。