到底是個帳篷,雖說鋪了軟墊子,花滿溪也睡不太習慣,正好舒郡主也不太能睡得著,兩個人輕聲細語地說了一會兒話,還是她顧及著郡主年紀小,應當多睡覺才能長得精神,挑了幾個故事說罷,就把人哄睡著了。
那隻雪白的燕卻總在腦海里徘徊不斷,以至於夜間的時候,花滿溪翻了一下身,總覺得在半夢半醒之間,仿佛看到了一點白色的光。仿佛是一頭巨大的白狼,身形威武,眼瞳是濃艷的猩紅色。她心裡驚懼,不由打了個滾,整個人猛然驚醒了。
下半夜一直睡得斷斷續續的,以至於上馬車的時候,都有些精神困頓,舒郡主倒是懂事的很,見她沒個精神,乖乖地坐在馬車裡,自己一個人玩了一會兒九連環。到了第二天,各項狩獵活動終於正常起來了,眾人還遇到了一小群棕熊,約莫五六隻。
熊掌乃是難得的美味珍品,花滿溪在御前聽了令,趕忙吩咐幾個侍女忙碌起來,弄些稀奇菜餚。秦笙笙親自射了一隻公鹿,也一併交給了花滿溪處理。這會兒索性到了臨時搭建起來的灶台邊上,來找她學藝來了。花滿溪吩咐宮女取來一大桶溪水,煮開以後晾溫,將熊掌浸泡。還要不斷換水,維持這個溫度不變。
等熊掌稍微泡透了之後,再用浸透鹼水的軟毛刷,小心翼翼地刷去一些雜毛,污物,用細緻的銀刀剔去邊角一層的油膘和肥厚的肉脂,這才能放入鍋內,開始以小火緩慢燜煮。煮到熊掌第一次發軟,以刀刮第二遍大毛,細銀鑷一根一根攥出小毛,這活兒既需要細緻,也需要耐心,花滿溪自己親手剔了幾隻,剩下的都交給了最謹慎細心的一些宮女。
刮掉這些之後,表面一層硬黑皮也軟了,慢慢揭去,不可留過於鮮明的撕扯痕跡。此時再入鍋,將一些剩餘的油脂和毛髮都煮淨了,濾掉,剔去裡面一些粗、硬骨頭,剁成小塊,放入蒸籠之中,呈與銀盤之上。花滿溪手巧,撒下薑片,蔥段,花椒,醋的時候極穩當,還順便擺了個花型出來。
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這是最新鮮和高級的食材之一,無需再加其他佐料,燉爛了之後,就連帝王也會讚不絕口。另一種用火蒸熟的法子,花滿溪當時一邊處理,一邊跟秦笙笙教,若是下次還有機會,就展示給她看。為了應景,她把熊掌弄上鍋子之後,還做了幾個別的菜,例如熊掌豆腐炒臘肉,熊掌餅之類的。看著也輕巧漂亮,令人食指大動。
至於鹿肉,卻另有一種處理辦法。野外的鹿肉空有韌勁兒,吃起來卻多多少少有些柴,花滿溪索性做了一道烤鹿肉,剩下還有部分,做成鹿肉餃子之類的,這個較為簡單,直接吩咐宮女攪拌餡料,各種漂亮的花型她們自己都會包,雖然已經是秋天了,可架起來的鐵板熱浪滾滾,讓她不由擦了一把汗。
小郡主在旁邊看了半晌,鼓起勇氣來,向宮女要了一小桶冰水,用絲巾沾濕了,去給花滿溪擦汗。花滿溪還愣了一下,看見那纖細身影,連忙把她撥開,柔聲道:「郡主好意,我心領即可,這裡味兒大,又熱得很,不要讓油煙燻了你的裙子。等會這道菜做好,給你作一碗麵好不好?去那邊呆著吧,如果實在心疼姐姐的話,去跟那個宮女要一杯冰水來喝就是了。」
皇帝招了招手,示意小郡主過來,將人抱在懷裡,摸了摸發梢,仿佛無意地淡淡問道:「喜歡這個姐姐嗎?」舒郡主猶豫了一下,才十分謹慎地回答道:「回稟皇伯父,花姐姐人很好,做的飯也好吃。她總說自己沒有讀過很多書,不懂什麼大道理,可是我覺得她說話很能服人,條理也清楚,比起夫子所說的,又是另一種道理。」
花滿溪將鹿肉切成小塊,她還花了一些心思,將其造型切的有如展翼的鳳翅一般,能露出漂亮的暗紅色肌肉紋理來,隨即耐心地翻轉灼烤,不時撒一些胡椒粉上去,香味簡直是越飄越遠,裊裊升出一股青煙。最後烤成完美的金黃色之後,在小盤裡還呈上了三種調料。一是青梅子醬,二是她最近暢賣的番茄醬,最後一種才是辣味的乾粉末蘸料。
皇帝嘗了之後,感覺毫無腥味,只有一股鮮香氣,配上呈上來的鷓鴣酒,真是給個神仙都不換,花滿溪其勢不停,看著鐵板上全是各種調料,示意宮女無需擦去,將一大碗金黃蛋液和黏稠的面汁倒下去,即刻呲啦一聲,又攤出了十幾張極薄極香的餅子,配上鹿肉一起食用,分外有嚼勁兒。
忙完這一切以後,天子心情好,在狩獵的數頭錦雞當中,挑選十根五色錦羽,賜予花滿溪,還分了一小盤鹿肉和餅子給她。花滿溪規規矩矩吃完,又去馬車看了一會兒徐錦非,不敢多留。徐錦非在她手心劃字道:「今晚必有動作,之後切切小心,不要離開小郡主身旁。」
花滿溪點了點頭,將一塊松子糖塞入他的掌心。這一日狩獵下來,夜間眾人都十分疲乏,特別是獵到了不少大型動物,都要把皮剝下來,先洗淨曬乾,粗略硝制,再經過一系列的細化之後,才能供給宮中的貴人。這活兒若是遲了,有些宮裡的娘娘,可不是那麼好說話的。花滿溪看中一件白狐裘,準備到時候給徐錦非弄一身。
若是那白狐還活著,她必然是祈求先放生,可已經死了的物件,她還不至於那麼迂腐。到了夜間的時候,看著時辰還早,小郡主擺開一副隨身棋盤,想跟她玩一會兒。對於圍棋,花滿溪可以說是一竅不通,小郡主也頗有耐心,指點了一些初級的棋路,還有各種規則。但花滿溪還是一個頭兩個大,被人殺得潰不成軍。
小郡主見狀,吐了吐舌頭,不好意思再欺負這位姐姐,倒是花滿溪靈機一動,問她喜不喜歡五子棋。在古時,五子棋雖有先例,但並不為人們所推崇,只勝在規則簡單,人人都容易上手。小郡主猶豫了一下,倒也點了點頭。論這個,花滿溪就熟練了許多,雖然還是輸多贏少,好歹還算有了還手之力。
邊下,花滿溪也不由得感嘆,這女孩子要是放在未來,絕對是個受歡迎的小童星,長得也好看,還很懂禮貌,可惜生於皇家深庭之中,還不知道以後會走什麼的路呢。小郡主心思機敏,一見她落子變慢,便撐著下頜輕聲問道:「姐姐,這一步很難下嗎?若是你累了,我們稍作洗漱,就睡下吧。聽說明日要趕去聽雷泉那裡,我還沒有去過外面,看過這樣的風景呢。」
花滿溪回過神來,微微一笑道:「也不是很累,就是想得久了一會兒。那聽雷泉據說十分奇特,其聲如瀑勝雷,手掬起水來的時候,還是青盈盈的,裝到水囊裡頭,卻又潔白如雪了。我想那裡的水,味道也許也不一樣。到時候取一點來,看是作酒好,還是下菜好。到時候你要是喜歡,我們再……」
她還要繼續往下說,遠方卻傳來了一聲悠長的嚎叫,冷氣森森,令人心頭髮寒。花滿溪吃了一驚,差點把左手邊的水杯子打翻。舒郡主見她驚慌,也莫名有些緊張,只是年紀還小,有些茫茫然問道:「姐姐,是御林軍的狗在叫嗎?好響亮啊,不過它們肯定闖不到我們這兒來的,你不要害怕,我叫宮女給你泡一壺熱茶壓壓神吧。」
花滿溪搖了搖頭,有些猶豫起來,在前世的時候,她跟隨同學去過一趟草原自由行,那兒有一位老牧民,還養著一頭狼,就是這個聲音。雖然體積比一些藏獒甚至小了許多,可那凶性,簡直是十匹馬都拉不住。後來聽說不久以後,在一次遷徙的路上,那位老牧民,就給自己養的狼咬死了,所以她其實一直都,有一點不算深的心理陰影。
徐錦非說,今夜就會有人動手。花滿溪微微垂眼,語氣卻愈發冷靜下來,低柔道:「無妨,我出去看一看,順便叫宮女打一點熱水來。」
一掀開帘子,外面起初還算平靜,很快就亂起來了,一支一支的火流星箭羽從天而降。不少帳篷燒起來之後,煙霧濃重。花滿溪趕緊掏出懷中的繡帕子,浸水捂濕了,蒙住自己和小郡主的口鼻,彎腰小心翼翼地穿梭在人群中。這一趟來的,隨便踩一腳都起碼是個尚書公子,許多護衛也是手忙腳亂,自顧不暇。
本來他們不應該如此慌亂,因此這都是皇帝事先安排好的。但隨著一陣青色的毒霧飄過來,皇帝的面色也變了,揪住一個護衛問道:「這是怎麼回事?狩獵場地附近,可有什麼山谷毒瘴林子?」那護衛戰戰兢兢,還要護著一群貴人,不由哆嗦了幾下才回答道:「臣,臣也不清楚啊,聽說以前是有個桃花林。」
火花絢爛,煙霧瀰漫,不時有人衝撞。花滿溪起初有些頭暈目眩,但還是牢牢拉著人。