她跟楊素自然是熟悉的，見面連招呼都沒來得及打，便壓低聲音道：「公主派我來遞話，太上皇要去南熏殿，請皇上殿下接駕。」
楊素一怔，「太上皇要去南熏殿？你沒聽錯？」
「公主親口吩咐！」唐瑤篤定。
楊素跟蘇威面面相覷，有種不好的預感。
雖說皇帝駕臨建章宮視察皇上學業政務，實屬稀鬆平常，但因楊堅辦事太讓人放心，隋太祖楊忠又忙碌，這半年從未來過建章宮。如今不止破天荒的來了，還直奔南熏殿，必定不是好事！
唐瑤遞完了話，怕碰上隋太祖楊忠泄露了通風報信的事，一拱手，拐入旁邊的甬道。
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蘇威和楊素皆不知紫宸殿內的事，第一反應，自然是掩飾。
——該囚禁的囚禁，該審問的審問，決不能露出禮遇之態，免招龍顏震怒。
蘇威當機立斷，「我去南熏殿，你去找殿下？」
「太上皇的態度，你我都知道。獨孤姑娘還在其次，高家那位老夫人……」楊素看向蘇威，言下之意自明。
蘇威當然會意，「老夫人我會暫時安排在北側看管。」
「好！」楊素朝蘇威拱手，匆匆走了。
蘇威來不及感謝楊素的仗義相助，當即飛速趕往南熏殿。到得那裡，伽羅跟譚氏正在廊下逗弄阿白，伽羅裹著披風，沐浴陽光，瞧著風寒痊癒了不少。
他哪敢耽擱，上前低聲說了情況，又道：「殿下在太上皇跟前說的，是囚禁伽羅，審訊老夫人。建章宮嘴嚴，南熏殿又沒旁人來，消息沒漏出去算是萬幸。但今日——」他面帶歉然，向譚氏道：「還得委屈老夫人，先避避風頭。」
譚氏倒不見慌亂，當即起身，由蘇威安排人，繞偏僻小道前往北側。
蘇威又將南熏殿的侍女嬤嬤遣往別處，讓伽羅暫時進了偏殿，只留華裳照應。
等他步履如飛的趕往嘉德殿時，隋太祖楊忠的龍輦才姍姍來遲。
嘉德殿兩側是左右春坊的衙署，建章宮屬官及賓客平常皆從此處往來。隋太祖楊忠既然來了，自然是以國事為重，先在此處走了走，見屬官皆恪盡職守，要緊的事上對答如流，才算放心。末了，單獨召韓擒虎近前，「皇上帶回來的那個獨孤伽羅，在何處？」
韓擒虎對隋太祖楊忠，比對楊堅還要忠心，恭敬回道：「據臣所知，暫時安排在南熏殿。」
「還有之前進京的那個高家老婦呢？」
韓擒虎如實道：「她的事情，殿下安排楊素審問，臣不知情。」
他位居皇上詹事，職在統建章宮三寺十率府的政令，知道伽羅的住處，是因先前伽羅去昭文殿時碰見過幾次，韓擒虎留了意。譚氏進建章宮卻是悄無聲息，韓擒虎只是聽楊素依例向他稟明過此事，旁的卻不知情。
隋太祖楊忠頷首，揚聲道：「楊素呢？」
「回稟太上皇，戰將軍隨殿下外出，尚未歸來。」蘇威恭敬回答。
他跟楊素分居左右衛率，負責楊堅日常隨行護衛，隋太祖楊忠是認識的。
隋太祖楊忠遂問他譚氏的事情，蘇威只以正在北側僻處看管回答。
這答案隋太祖楊忠還算滿意，遂召來家令，前往南熏殿，蘇威自覺隨行。
……
南熏殿離嘉德殿頗遠，抬龍輦的內監走得小心，行進頗慢。這間隙里，華裳已將南熏殿內外，稍稍收整了一番——伽羅在正殿的日常用物大多藏起，少數搬至側殿，那隻拂秣狗也暫時被抱走，只剩兩人在此。
好在伽羅雖住了半年，畢竟沒將這裡當自家地盤，留下的起居痕跡並不多。
華裳這樣想著，心裡暗自慶幸。
伽羅卻半點慶幸不起來，甚至當外祖母被帶走，侍女遣開，華裳忙碌掩飾時，心中忽然浮起悲哀。拋開楊堅照拂殊遇下的華美表象，此時冷清空曠的偏殿，才該是她這個仇家之女該受的待遇——甚至能讓她住在南熏殿，都算是格外恩寬了。
楊堅的照拂承諾皆難作數，這個天下，這座建章宮，最終主宰的，還是滿腔舊恨的帝王。
這才是真真切切，必須面對的現實。
本就存了尋機離開的心思，此刻，愈發堅定。
風寒已經痊癒了不少，八月底的天氣，雖有艷陽高照，風卻是冷清的。
伽羅換了件花色淡雅的煙青色披風，站在側殿門口，收緊衣領，抬頭瞧著朱牆外飛翹的屋檐。剛進入建章宮的時候，楊堅待她還頗冷淡，等閒不肯給好臉色，南熏殿的侍女們雖奉命恭敬，心思如何，卻無人知曉。
彼時她也曾這樣站在廊下，瞧著建章宮的莊重屋檐，蹲獸鐵馬，暗自出神。
不同的是，那時前路希望渺茫，她孤身一人，唯有表哥和華裳可做依靠。
此刻，卻仿佛能看到另一條路延伸出建章宮，出京城，直至遠處。
雖然不算寬敞坦途，卻總歸讓人期待。
唯一的遺憾，恐怕就是……楊堅。
晨霧孤舟中的默然對視，燈籠紅廊下的夜遊散心，鸞台寺後山的明媚風景和彎月湖水，南熏殿裡的朝朝暮暮，中秋花燈下的陪伴守護，暗夜冷風裡炙熱的吻，和滿目流螢中的溫柔聲音、寬厚懷抱。
鼻頭髮酸，心裡空茫又微痛。
她何嘗不貪戀，不想握在手中？此生能遇到的最好的男人，恐怕就是楊堅，唯有楊堅。
但千山萬水阻隔，她沒有底氣、也沒有勇氣，跋涉過布滿荊棘的小道，跨向深淵。
後悔嗎？遺憾嗎？
當然是的。但目下的情形，只能如此。
伽羅心緒翻滾，站得久了，忍不住咳嗽兩聲，繼而聽見朱牆外內監捏著嗓子的聲音。
「太上皇駕到——」
華裳倏然停下手裡的活，看向伽羅，眼底是濃濃的擔憂。
伽羅卻牽了牽唇角，緩緩步下台階，還未同華裳走近院門，朱紅的門扇被人緩緩推開，內監躬身在兩側伺候，隋太祖楊忠下了龍輦，在建章宮家令和蘇威的左右陪伴下，踏入門中。
伽羅當即同華裳跪地，叩見萬歲。
明黃的衣袍漸近，上頭繡龍張牙舞爪，仿佛在雲紋中俯瞰世間，翻雲覆雨。
烏壓壓的隨從緊跟在後，瞬間擠滿了甬道，顯得逼仄而威壓。
隋太祖楊忠沉聲不語，看著這座空曠整齊院落，正殿門扇緊閉，上面扣著銅鎖。側殿門扇半敞，裡頭不見半個人影，唯有甬道旁橫放著一把笤帚，想必是那僕婦正在打掃。他心裡冷笑了聲，將目光落向伽羅。
煙青的披風下，少女俯首叩拜，姿態恭敬。
雖然面貌已經模糊得記不清，但他隱約記得，當時看到那張臉時，也曾有美貌的印象。
兒子以建章宮儲君之尊，看上的就是這個女子？他先前數次推拒姜家的婚事，直言此生只娶一人，也就是為這女子？這個傅家孫女、高家外孫？
隋太祖楊忠眸色漸沉，良久，抬了抬手。
身側內監遂道：「平身——」
伽羅叩謝，起身垂首，脊背微躬，姿態恭敬。
「獨孤伽羅？」隋太祖楊忠眉目冷沉，聲音都似秋日涼風，「抬頭。」
伽羅應命抬眸，帶病跪在冰涼的地磚，那滋味並不好受。她的臉色略顯蒼白，臉上卻平靜如水，不卑不亢，不畏不懼，仿佛絲毫沒被方才君王刻意的沉默威壓所震懾。
還真是，出人意料。
隋太祖楊忠暗想。
楊堅得到楊素稟報, 得知隋太祖楊忠竟然突然襲擊建章宮, 措手不及。
好在手頭的事已商議完畢, 他不再逗留，急匆匆趕回。
到得南熏殿外, 龍輦停在門外，隨從內監皆站在甬道上，蘇威和家令亦恭敬站在那裡，唯有隋太祖楊忠貼身的內監宇文善守在門口。一群人鴉雀無聲的站在那裡, 見得楊堅大步走近，忙行禮拜見。
楊堅面色沉肅如常, 見院門緊閉，直接看向宇文善。
「父皇呢？我要求見。」
「回稟殿下, 太上皇和獨孤姑娘在裡面, 單獨問話。」宇文善恭敬回答，瞧見楊堅帶著寒意的臉色，忙補充道：「太上皇已經吩咐了，任何人不許打攪, 老奴不敢通稟，還請殿下見諒。」說罷, 恭恭敬敬的行禮, 臉色作難。
比起旁的內監首領，他的處境也頗微妙。
譬如睿宗皇帝、永安帝時, 帝王膝下都不是獨苗，雖立了建章宮皇上, 但塵埃落定之前，萬事皆有可能。皇子們都覬覦儲君之位，要博得皇帝歡心，對皇帝身邊日常伺候的內監，也頗客氣，於他這種知曉議事殿一舉一動的內監首領，更是有意招攬。別說是不時送東西套話的王爺，就是地位僅次於皇帝的建章宮儲君，偶爾也會屈意，探問帝王心思。
擱到楊堅父子身上，情形就截然不同了。
中宮之位虛懸，隋太祖楊忠四十餘歲的年紀，不像旁的男人貪戀聲色，宮中除了禮遇貴妃，甚少讓旁的嬪妃侍寢。
楊堅不止是他膝下獨苗，更有雷霆手腕、威儀氣度。朝堂上的事，隋太祖楊忠大半都交給他和姜瞻商議，沒有父子猜疑，也不避諱皇上與宰相交往過密，是鐵了心將皇位交給楊堅，也絲毫不擔心楊堅手握重權、逼宮篡位。
這建章宮的位子穩穩噹噹，只消隋太祖楊忠還在皇位，就不會動搖半分。
楊堅有十足的底氣，當然不會屈意招攬，一切按部就班，宇文善對他頗存幾分畏懼。
見那位爺陰沉著臉，宇文善到底退讓，側身向門縫裡道：「啟稟太上皇，皇上求見。」
裡面沒有動靜，不知是隋太祖楊忠沒聽見，還是不想理會。
宇文善心驚膽戰，無奈之下，只能歉然看向楊堅。
楊堅沒再為難他，跨步上前，拱手朗聲道：「父皇，兒臣求見！」
「等著！」隋太祖楊忠倒是出聲了，帶著不悅，卻無怒氣。
這多少令楊堅鬆了口氣，退後半步，朝蘇威遞個眼色，走至僻處，問他經過。
……
院內，隋太祖楊忠臉上確實沒有怒氣。
院裡除了涼亭躺椅，別無坐處，他也不進殿，只負手站著，「欺君罔上是重罪，你可想清楚。」
「民女所言，並無不實。鸞台寺的方丈說此物或許是阿耆舊物，民女對阿耆知之甚少，外祖母對此也不知情，正在翻看些書籍，雖有些頭緒，但無實據，不敢胡亂揣測。」伽羅當然不敢在他跟前耍心眼，心裡平靜如水，面無波瀾。
隋太祖楊忠不信不疑。
此時此刻，他對長命鎖也沒有太濃的興趣，轉而道：「前幾日，你去過皇上別苑？」
伽羅眉心微跳，頷首稱是。
「去做什麼？」
「殿下他……」伽羅遲疑。那晚的事，唯有她和楊堅，隋太祖楊忠即便能查到外出之事，也未必知道內情。但以他九五之尊，若沒有要緊緣故，不可能平白無故的駕臨南熏殿，單拎著她獨自審問。既然特意點出此事，恐怕他已覺出端倪。
稍稍抬頭，看到隋太祖楊忠的臉色，冷凝沉肅，如含警告。
她竟然鬆了口氣，緩緩道：「太上皇既已知情，無需民女贅述。民女自知身份低微，無才無德，能夠留住性命已是天恩浩蕩，不敢奢望其他。民女無意冒犯皇上殿下，更無意冒犯太上皇。事畢之後，自會離去。」
這態度令隋太祖楊忠詫異，詫異過後，依舊不信不疑。
對於那個脾氣又臭又硬的兒子，他若不想傷了父子感情，確實不能太強硬，而一旦有了顧忌，行事總歸掣肘。但對付伽羅，隋太祖楊忠沒有絲毫顧忌，拿皇帝的威嚴壓過去，叫她知難而退，只是彈指之間的事。
今日特地過來，無非是摸個底細，順道釜底抽薪。
「如此最好。」隋太祖楊忠聽得門外再度響起楊堅求見的聲音，皺了皺眉，看向伽羅時，眼神卻陰森狠厲，「朕原本只殺獨孤信、高探微抵命，若你再添亂，朕拿他們兩府陪葬。畢竟，朕只有這一個皇上，不容任何閃失。」
伽羅原本鎮定的臉色倏然變了。
不知為何，她忽然就想起了永安帝那個吐血而亡的皇上和暴斃的小皇子。
這個男人的狠厲跟楊堅截然不同。楊堅有底線，而他，恐怕不擇手段。
至少，拿兩府性命來威脅年弱的女子，就不是君王該做的事。
伽羅來不及憤怒他的惡意和卑劣，咬牙道：「民女絕無此意！」
隋太祖楊忠滿意，拂袖出門。
院門敞開的一瞬，楊堅當即跨步上前，目光越過隋太祖楊忠，看到伽羅猶自站在檐下，背對著他，身影孤單。
他冷著臉行禮，抬頭時，對上隋太祖楊忠的眼神。
紫宸殿中的事過去還不到一個時辰，父子倆彼此是什麼心思，各自心知肚明。
隋太祖楊忠抬手，命宇文善帶著內監們去準備龍輦，只留楊堅在身邊。
「緊張至此？」隋太祖楊忠若含哂笑，不想在大庭廣眾下跟兒子鬧脾氣，淡聲道：「朕不會拿她怎樣。」不再理會將信將疑的楊堅，上了龍輦，起駕回宮。
家令膽戰心驚，蘇威滿面憂色。
楊堅揮手令他們退下，進門見華裳憂心忡忡的站在角落，也讓她出去。
……
門扇闔上，院裡只剩伽羅和楊堅兩個人。
楊堅抬步，還未走至伽羅身邊，伽羅已經轉過身來，屈膝行禮，「拜見殿下。」
她的神色迥異於往常，病中臉色蒼白，眼神卻分明倔強。整個南熏殿空空蕩蕩，沒有半個侍女嬤嬤，正殿不知是何時落鎖，唯有尋常僕婦居住的側殿半敞，斑駁冷清，仿佛這樣，伽羅才能有資格居住在此。
楊堅一瞬間明白了這偽裝用意，怒從心起，袖中摺扇突然甩出。
扇內藏有利刃，切金斷玉，金戈撞擊聲里，銅鎖落地，撞開門扇。
「南熏殿本就是給你住的，無需偽裝。我要你住在這裡，父皇也不能阻止！」楊堅跨步上前，隱隱含怒。心中其實明白，蘇威這樣安排是為伽羅著想，本身沒半點錯處，然而卻還是有悶氣上涌，讓他憤怒，甚至覺得無能——喜歡的人就在跟前，卻還是在他的地盤委屈受辱，他位居建章宮，看似翻雲覆雨，連她都護不住！
伽羅微愕，下意識道：「殿下息怒。」
「不是沖你生氣。」
——是沖自己生氣。
楊堅硬梆梆的解釋完了，又道：「他剛才說了什麼？」
「太上皇只問我長命鎖的事……」
「他知道我喜歡你。」楊堅打斷她，「方才趁我不備，專程過來，必是刁難。」
伽羅愣住，原以為隋太祖楊忠是以隱秘手段探得，卻原來，是楊堅主動坦白。她著實沒想到，清楚隋太祖楊忠恨意的楊堅，居然會這樣快就坦白心意。
「所以……殿下都說了？」
「說了，他才會突然——」楊堅胸膛起伏，強壓住對隋太祖楊忠的憤怒。從方才隋太祖楊忠陡然轉變的態度，楊堅便能猜得出來，隋太祖楊忠拿他沒辦法，便從伽羅身上下手——這招本該用在敵人身上的釜底抽薪，用在親生兒子身上，還是對著病中毫無反抗能力的伽羅，焉能不叫人生氣？