宇文邕剛好也在旁邊，笑著說：「我推薦一個人，保證事情辦得漂漂亮亮！」宇文邕湊到宇文訓耳邊輕聲說了兩句，宇文訓高興地說：「合適，就是她了。」說著看叫上管事，往上房裡跑去。
上房裡都是些王公貴族的女眷們。僕人通報：「宇文大人進來了。」大部分女人都趕緊躲了起來迴避了，唯獨伽羅大大方方地站起來迎接。
宇文訓身子也哭壞了，住著根拐棍進來，歪歪拉拉地要給這些貴族太太她們行禮。侯莫陳氏她們趕快讓楊堅攙住他，讓他坐下。宇文訓坐都不肯坐了，他勉強笑笑：「我有一件事要求楊府和佟佳伽羅。」
宇文訓還是笑著說：「你們知道，我嫂子沒了，我媳婦偏偏又病倒了，我那侄女還小，家裡沒有個能管事的。如果伽羅伽羅能幫忙管理管理，我就放心了。」
侯莫陳氏笑了：「原來為這件事。伽羅在楊家，和楊太太說就行了。」呂苦桃忙說：「她太年輕，沒有經歷過這樣的事。如果管理不好，那不讓人笑話了嗎。還是安排別人吧。」
宇文訓笑著說：「嬸子的意思我知道，主要是怕伽羅累著。伽羅的管理才能絕對沒問題的。伽羅從小說說笑笑著就能解決很多難題，這些年以後又主管楊府里的事，能力越來越強了。」
宇文訓看呂苦桃不動容，又說：「我想了這幾日，除了伽羅就再也沒有別人了。楊夫人就算不看你外甥女畫扇的面兒，看在死了的我嫂子你表妹的面兒上就答應了吧！」說著，宇文訓的眼淚嘩嘩地流起來。瞧，又吹捧，又哀求，把自己都說感動了。
呂苦桃也被說動了，轉過頭看伽羅的態度。伽羅喜歡攬事，更喜歡賣弄才幹，雖然當家當得很好，但沒有操辦過婚喪嫁娶的大型活動，擔心別人不服，正在尋找一試身手的機會呢。現在正是個好機會，再看呂苦桃也被感動了，趁機說：「宇文大人說得這麼懇切，太太就答應了吧。」
伽羅這句話的意思就是表示自己已經同意了。呂苦桃悄悄地問：「你能行嗎？」伽羅很有把握地說：「這有什麼不能的。外面的大事宇文大人已經處理好了，不過是在家裡頭照管照管，如果我有什麼不知道的，來問尉遲太太就行了。」
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宇文訓見都答應了，就笑著行禮表示感謝。接著，他拿出葉赫那拉府領財物的憑證令牌，交給伽羅，並且交待說：「你看怎麼做合適就怎麼做，不用問我。不要想著節省，只要把事情辦風光就行。大膽管理，不用怕人發牢騷。」
伽羅沒有急著接對牌，而是再看呂苦桃，繼續徵求這位領導人的意見。呂苦桃說：「既然宇文大人這麼說，你就幫著照看照看吧。有了事，要記得問宇文大人和府里的太太。」宇文訓將令牌硬塞給了伽羅。宇文訓又客氣了一陣兒，就走了。呂苦桃她們也都回去了。
再說說李昺在廣州的情況，李昺以顧炎武外孫子的身份跟著顧炎武到了總督府。李昺都有些佩服天地會的人居然敢安插細作到總督衙門。從來到總督府那天起，李昺每天早上天不亮就會起來到總督府後門等轎子。
轎子是前一天訂好的，李昺怕轎夫弄錯，重複了一次：「我想去越秀區的應元書院。」李昺一身不合體的粗布長袍，破舊不堪還縫了兩個補丁。顧炎武現在是他的頂頭上司，他要求李昺不要再剃鬍子，辮子不要梳地太整齊。
李昺現在一副邋裡邋遢的樣子，他背上仍舊背著算盤，時而打橫，時而斜放，努力嘗試如何才能讓自己和算盤一起上轎。轎夫們從李昺的聲音里聽出京城腔。
伽羅早就注意到這個來歷不明的年輕人了，也知道他是那天在廣州十三行碼頭跟自己搭訕的人，名叫李昺。據他說，幾年前他母親去世了，父親又娶了一個後母，和父親鬧矛盾，就去蘇州和外公顧炎武一起居住。
李昺從京城來到廣州，每天這個時間出門去名勝觀光。轎夫們兼任觀光導遊:「越秀的應元書院啊，這個時候去沒什麼有趣的。要再過個十幾天，那裡的百花園，百草堂才好看呢！」
其中一個轎夫半是出自熱情自負給李昺建議，另一個轎夫則是嗯嗯地點著頭。李昺說：「我不是要看櫻花。我要去看題牌。說著，李昺終於和算盤一同鑽進轎里，安心地露出微笑。
「題牌？」出乎意料的答案讓兩個轎夫異口同聲地反問。「嗯。請你們趕一下，我沒有時間了。」
「題牌，是嗎。」轎夫們覺得很不可思議，一邊重複這幾個字，一邊扛起轎子。雖然不知道這個人想看什麼，但兩個轎夫這個年輕人是個愚蠢至極的怪人。
轎夫們一邊用這個理由說服自己，一邊抬著這個來路不明的年輕男人。伽羅的轎子一直在後面跟著李昺的轎子，一抵達應元書院，他便抱著算盤衝上通往番禺學宮的階梯。
李昺在番禺學宮的大庭院的正中央倏地停下，四下張望。李昺自言自語：「就是那裡了。」他立刻沖向院子的一面掛滿木牌的牆壁。伽羅看到李昺像孩子似的亮起雙眼，看著那個東西。
從李昺的膝邊到頭上，掛了滿滿的木牌。他的雙眼緊緊盯住這一大群木牌。圓形、三角形，菱形，還有不少多邊形。這些圖形里還畫了好幾個內切圓和切線。
各種各樣的難題：邊的長度、圓的面積、升的體積。方陣和圓陣。複雜的加減乘除、開平方。這些難題的算式解答以及掛牌子人的名字寫在一起，把每個木牌都填得滿滿的。
一開始李昺看它們是顧炎武要求的，顧炎武要李昺把題目抄回來給他。從第一次來到這裡，李昺仿佛發現了一個寶藏。「居然又添了這麼多!李昺不斷讚嘆著，仿佛感動著持續低吟。
李昺把算盤放到地上，接著，他伸出手，看著其中一塊。然後看下一塊，再看下一塊。到了最後，他撫摸那些木牌，就感覺像撫摸金元寶一樣享受。伽羅看著他的樣子真有點啼笑皆非。
李昺碰過的木牌相互碰撞，發出喀啷、鏗隆的聲音。他甚至覺得那聲音里滿載著每個算術者讓人欽佩的精神。李昺從小就很喜歡算術和星象，卻總是被阿瑪米思翰說是不務正業。到了這裡雖然有諸多不順心，可他卻第一次享受到了自由。「廣州真是太棒了。!」感動與喜悅化作笑聲，李昺低語著。
大都這邊伽羅留下考慮新工作。她知道，葉赫那拉府僕人們都被嬌慣壞了，遇到大事人口雜亂，容易丟東西，僕人也會扯皮偷懶，冒領東西。
葉赫那拉府的總管聽說請了楊府的伽羅來主理喪事，趕緊提醒其他人：「那女人心腸硬、下手狠。這一個月我們說話、做事要小心點兒，千萬可別把老臉丟了。」像他這樣的小頭目，對葉赫那拉府的情況了解得更全面。
大家聽了都說：「有理。」還有一個人笑著說：「我們這裡也該來個人治治了，確實也太不象話了！」伽羅讓總管訂了一個本子，叫來總管問了兩句，要來花名冊查看，就坐車回家了。
第二天六點半，伽羅就到了葉赫那拉府。她先向來葉赫那拉府的人交待自己的原則：「現在這件事託付給我，我就必須負責。咱們醜話說到前頭，出一點錯誤，不管是誰，一律按規定處理。」
這些日子和尚、道士搞得各種儀式特別熱鬧，客人也特別多。伽羅早有準備，好好歇了一晚上，第二天四點就起床打扮，還喝了兩口粥。到葉赫那拉府的時候，很多人來迎接。丫環攙著她來到靈堂。
一見棺材，伽羅的眼淚像斷了線的珍珠一樣滾落下來。她吩咐一聲「燒紙」，只聽一聲鑼響，哀樂演奏了起來。早有人搬過來一把椅子，她坐在上面，開始放聲大哭。聽到她出聲了，像聽到了命令，所有的人都跟著大聲地哭起來。
宇文訓、尉遲氏派人來勸，伽羅才停住哭聲。僕人端上來茶，她漱了漱口，站起來到了別，回到辦公室點名。只有負責迎送客人的一個人沒到。伽羅馬上派人把她叫來。那個人已經非常羞愧，非常慌張,不停地求饒，還是挨了二十板子，罰了三個月的月錢。葉赫那拉府的人這才真正領教了伽羅的利害，從此誰也不敢偷懶了，全都小心謹慎，兢兢業業。
呂苦桃割斷了楊堅和生母一切聯繫之後，嚴格教育他，在楊堅的心中，強化她權威的形象。為了能夠使楊堅時時依從自己的主張，楊堅入楊家不久，呂苦桃就不斷地抹黑楊堅心中阿瑪米思翰的形象。
呂苦桃對待楊堅無總是疾聲厲色，每日都少不了要呵斥楊堅，稍不如意，常常讓楊堅身邊的容嬤嬤鞭撻楊堅，或者罰楊堅長跪，楊堅經常要為了一件小事跪兩三個時辰。這些日子伽羅忙著宇文護的喪事，米思翰才發現楊堅見呂苦桃如同見了獅子老虎，戰戰兢兢，幾乎要嚇破膽。