掛斷和周揚的通話，何雨柱揉了揉發脹的太陽穴，滿心無奈。好好一趟河北調研，平地橫生波瀾，鬧出這麼一樁棘手事。
他看向牆角打包妥當的行囊，忍不住暗自嘆氣。
辦公室外，秘書小魏聽見動靜快步走進來：「部長，您有什麼吩咐？」
「你去幫我聯絡劉部長，問問他現下有沒有空閒，我要當面匯報一樁急事。」
「好，請您稍等，我立刻去溝通。」秘書立馬小跑出門了。
沒過多久，小魏小跑折返回來：「部長，白秘書回話，劉部長目前有空，能騰出半個小時。」
「行，咱們過去。」
何雨柱跟著小魏來到劉部長辦公樓層，白秘書上前敲門通報，片刻後走出來輕聲說道：「何部長，裡面請，您只有半個小時的時間。」
「多謝了，白秘書。」
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何雨柱推門走入辦公室，劉部長正伏案埋首批閱文件，筆尖不曾停下，只淡淡開口：「先坐，等我把手上這份材料寫完。」
何雨柱沒有催促，自顧走到桌邊拿起暖壺，給自己沏上一杯熱茶，順勢又給劉部長的搪瓷水杯添滿熱水，這才拉過椅子靜靜落座等候。
半晌，劉部長放下鋼筆，舒展了一下肩膀，抬眼看向何雨柱，一語道破來意：「是為張抗戰的事情過來的吧。」
何雨柱點點頭：「沒錯。趙娟找過您的事，我聽說了。您這是……」
「確實找過我，但是我回絕了。」劉部長語氣平靜，「你也清楚，涉事的是裝備部下屬涉密軍工基地，江老那邊向來原則性極強。他們這個部門性質特殊，權責獨立。我這個層級貿然出面協調，動靜太大，容易把小事徹底鬧大，各方都下不來台。」
何雨柱聞言苦笑：「劉部長，那您也不能直接把這麼一塊燙手山芋丟到我手上啊。」
劉部長聞言輕笑一聲，伸手拉開辦公桌抽屜，取出一條香菸推到何雨柱面前。
「我的份額，我剛去領回來的。」
何雨柱看向煙條，伸手拿過，指尖摩挲著樸素的包裝。他現在的級別還夠不上這個，必須入了黨委班子才有資格。
劉部長身體微微向後靠在椅背上，神色嚴肅幾分：「不是我推給你，這件事，放眼整個系統，最合適出面的人就是你。」
「第一，你和周揚早年相識，有交情，他願意坐下來和你談話；換旁人過去，恐怕連溝通的機會都得不到。第二，你正要外出開展治安專項整治調研，順道北上東北，名正言順，不會顯得專門為張抗戰徇私奔走。」
「最重要一點，你正在牽頭制定全國治安整治方案。這次到東北，正好借著處理這件事，好好看一看地方上『大院子弟仗勢越界』這股歪風。」
「張抗戰這次栽跟頭，根源就是人情捆綁，礙於舊情不敢拒絕。往後專項整治，類似依仗父輩關係肆意妄為的人只會越來越多，你剛好實地摸清癥結。」
何雨柱捏著煙盒，沉聲道：「道理我明白。可周揚底線很硬，咬死要整頓風氣。張抗戰當眾插手軍工單位內部執紀，過錯擺在明面上，想要妥善了結，難度不小。」
「所以才需要你把握尺度。」劉部長緩緩開口，「分清兩件事：一是違規闖基地的年輕人，該怎麼調查、怎麼處理，遵循軍工單位規章制度，不能強求周陽放寬底線；二是張抗戰，徇私說情屬實，該有的內部檢討、批評教育，一樣少不了。」
「你此行的目標，不是強行要人，而是穩住局面，避免矛盾持續激化。不能讓不同系統之間生出隔閡。」
牆上掛鍾滴答作響，半小時的時限轉瞬將至。
何雨柱站起身：「我心裡有數了，稍後就安排行程動身前往東北。」
「路上注意安全。遇事多權衡，守住底線，別被人情裹挾。」劉部長擺了擺手，「等你東北回來，咱們再細聊治安整治方案的調整思路。」
何雨柱揣好那條崗玲煙，告別劉部長走出辦公室，當即吩咐秘書：通知下去，取消河北調研計劃，即刻籌備北上東北的行程。
走出劉部長的辦公室，何雨柱心底暗自嘆氣。
他心裡透亮，劉部長這一手何嘗不是順勢甩鍋。裝備部體系特殊、底線強硬，劉部長不願直面衝突，曉得自己和周揚有昔日戰友的情分，便把這樁燙手難題交到自己手上。
「合著我就不怕得罪裝備部嗎？我也怕啊！」何雨柱揉著發脹的太陽穴，滿心無奈，只覺得腦殼陣陣發疼。
來不及再多感慨，他拎起收拾好的行囊，秘書魏明遠緊隨身後，另有兩名安保人員一同隨行，一行人登上北上的綠皮列車。
八十年代的長途火車，旅途的煎熬外人難以體會。列車時速有限，一路哐當搖晃，路途漫長遙遙無期。
車廂密封性差，飲食簡陋，休息也只能侷促地蜷在鋪位上，吃不好、睡不踏實，漫漫長路磨人精神。
何雨柱靠在鋪位上，陣陣涼意順著車廂縫隙鑽進來。
他從南方江城調回來沒多久，一時根本適應不了東北這邊晝夜巨大的溫差，身上一陣陣發涼，寒意無孔不入。
「明遠。」
魏明遠立刻快步上前：「領導，您有什麼吩咐？」
「你去找列車工作人員問一問，還要多久到站。」
「好。」
沒過多久，魏明遠小跑折返，臉上帶著疲憊：「領導，再有一個多鐘頭就能進站了。」
何雨柱看向一臉精神萎靡的秘書，連同兩名隨行安保，所有人一路奔波，都熬得夠嗆。這趟行程，著實太過煎熬。
何雨柱幾人提起行李，刻意走在人流末尾，這是隨行安保定下的安排，避免擁擠，穩妥規避風險。四人陸續走下列車，剛踏上站台，一股凜冽的冷風迎面襲來，寒氣直往骨頭縫裡鑽。
何雨柱忍不住打了個哆嗦，低聲催促：「走快點！」
魏明遠快步上前對接溝通，片刻後回身匯報，前來迎接的是省公安廳的副廳長。
何雨柱心裡瞭然，情理之中。他此番對外名義是部委下來開展治安專項整治實地考察，屬於公安部下來的領導，省廳出面接待合乎規矩。
雙方碰面，這位副廳長快步上前，恭敬地伸出手：「何部長，一路辛苦，我們等候多時了。」
何雨柱伸手與對方握了握，神色平和：「勞煩你們專程過來。路上折騰，不多客套，先安排住處，稍後我們再交流工作。」
只是何雨柱心裡清楚，公開調研是明面說辭，壓在心頭最緊要的事，依舊是軍工基地被扣的張抗戰。一場棘手的碰面，已經近在眼前。