葉菁璇果然已經脫了鞋，側身坐在了炕頭最暖和的位置，緊挨著外婆。
外婆穿著一件深灰色的、盤扣扣到下頜的大襟棉襖，頭上戴著黑色的絨線帽子，臉上縱橫的皺紋像乾涸土地上的溝壑，深深淺淺，寫滿了近八十年的風霜。
此刻，她那雙骨節粗大、布滿老年斑和皴裂口子的手，正將葉菁璇一雙白皙纖細的手合在掌心，慢慢地、極有耐心地搓揉著。
老人的眼睛眯著，目光像冬日裡罕見的暖陽，細細地灑在孫媳的臉上、手上，嘴角噙著一絲幾乎看不見的、滿足的笑意。
大舅媽手裡果然端著一杯熱氣騰騰的水，不是茶，就是白開水，正小心地遞給葉菁璇：
「先喝口熱的，暖暖肚子。」
「這手冰的，」外婆終於開口了，聲音有些沙啞，語速緩慢，卻帶著不容置疑的疼惜。
「得好好捂著。閨女家，身子骨弱，可不能凍著。」
孫玄站在當地，看著這一幕。
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妻子臉上有些羞澀的紅暈，眼神溫順乖巧，任由老人擺布她的手。
屋子裡很暖和，炕燒得正旺，熱氣透過厚厚的棉褲傳到身上。
但他心裡那點微妙的、孩子氣的醋意，卻像牆角水缸里漂浮的冰碴，清晰而頑固地存在。
就在這時，坐在炕沿另一邊、一直吧嗒著旱菸袋的外公發話了。
外公是個清瘦的小老頭，背有些駝，但眼睛很亮。
他看了一眼杵在地上的孫玄，煙鍋在炕沿上「磕磕」磕了兩下：
「玄子，你還站在地上幹啥？跟個門神似的。
快脫鞋上炕，這大冷天的……你說你，自己皮實，咋也不想著點兒菁璇？凍著了可咋整？」
孫玄心裡的冰碴似乎「咔嚓」響了一聲。
他忍了忍，沒忍住，喉頭動了一下，聲音裡帶上了自己都沒察覺的、近乎撒嬌的委屈：「外公，您……您就不怕我也凍著啊？」
外公抬起眼皮，掃了他一眼，那眼神里的意味再明白不過——你小子還來這套？
他「哼」了一聲，吐出一口嗆人的煙氣，道：
「你？你小子從小就是屬炮仗的，一點就著，滿村子竄，三九天都敢砸開河面的冰窟窿摸魚！皮糙肉厚的，凍一凍，結實！」
這話像一顆小石子投進了平靜的水面。
大舅媽「噗嗤」笑出了聲，二舅媽也捂著嘴扭過頭去。
連正在低頭喝水的葉菁璇，肩膀也輕輕顫動起來。
外婆抬起眼，嗔怪地看了外公一下，但眼裡也盛滿了笑意。
一屋子的空氣，仿佛被這笑聲攪動了，暖意流動得更快，更活泛了。
孫玄被噎得沒話說，那股氣憋在胸口，有點脹，又有點莫名的……妥帖。
他憤憤地，或者說，帶著一種表演性質的「憤憤」，彎腰脫了那雙沾著泥雪的棉鞋，襪子大概破了洞，大拇趾有點涼。
他爬上炕，刻意避開了葉菁璇和外婆那邊的「核心溫暖區」，在外公腳邊找了個位置，伸直了腿。
嗬！一股紮實的、熨帖的熱力，立刻從炕席底下湧上來，透過棉褲，迅猛而不講理地鑽入四肢百骸。
那股在外面凍透了骨的寒氣，仿佛遇到了克星，節節敗退，從骨頭縫裡被一點點逼了出去。
他舒服地、長長地吁了一口氣，整個人像塊被凍硬了的糖，在暖炕上緩緩化開，脊背也不由自主地鬆了下來。
「這炕……真夠勁兒！」他由衷地嘆道，聲音都帶了點懶洋洋的味兒。
「一躺下，魂兒都給勾住了，真想就這麼癱著，啥也不干。」
外婆一邊繼續摩挲著葉菁璇的手，一邊接話，語氣是那種老年人特有的、不容商量的挽留：
「那還不簡單？今兒個就別走了！住下！炕大，夠你們睡的。
跟你大舅二舅也能說說話。
明兒吃了晌午飯，太陽暖和點兒再回。」
孫玄沒立刻答應，而是習慣性地把頭轉向葉菁璇。
葉菁璇也正看著他，圍巾已經解下，露出光潔的額頭和溫婉的臉龐。
她眼裡有詢問，但更多的是一種瞭然和體恤。
她微微點了點頭，嘴角彎起一個柔和的弧度，聲音清潤：「玄哥，外婆說得是。咱們……就住一晚吧。你也歇歇。」
孫玄心裡一動。
她知道外公外婆是想他們了，尤其是想多看看這個孫媳婦。
老人家的挽留，從來不是客套。
他於是也點了點頭，對外婆說：「成，聽外婆的，住下！正好，我也饞大舅媽擀的麵條了。」
大舅媽立刻眉開眼笑：「管夠！晚上就擀麵條！再切點玄子拿來的好肉，咱燜一鍋香噴噴的滷子！」
氣氛更加融洽。
孫玄環顧了一下，問道：「外公，我大舅和二舅呢？這大冷天的，也沒在家暖和著？」
外公又把菸袋塞回嘴裡，模糊地說：「兩個閒不住的，誰知道野哪兒去了。
說是去大隊部，誰知道又拐到誰家侃大山去了。」
語氣里有點不滿，但更多的是習以為常。
大舅媽正在外間灶台忙活，聞言探進頭來，補充道：「一早就去了，你大舅是隊長，年底了，事兒多。
你二舅……也跟著去了，搭把手。」
她頓了頓，像是解釋，又像是自言自語，「他倆啊，從小到大，你二舅就跟你大舅的影兒似的，離不了。」
孫玄「嗯」了一聲，表示知道了。
大舅是生產隊長，年終決算、工分核對、來年的生產計劃，事情一大堆，不在家正常。
二舅嘛，從小就跟在大舅屁股後面，哥哥說東他不往西，哥哥下地他扛鋤，後來大舅當了隊長，他自然就成了隊裡不占編制卻最得力的「幫手」，幹活實在，從不計較。
孫玄對二舅的這種「跟隨」太熟悉了，熟悉到從不覺得需要特意去問，去好奇。
那是他們兄弟之間幾十年形成的、外人難以介入的默契與秩序。
他不再問，身體隨著炕的熱度越來越放鬆，目光卻不由自主地，又飄向了炕那頭。
外婆已經不只是搓葉菁璇的手了。
她讓大舅媽拿來一個小薄褥子，蓋在葉菁璇的腿上，又仔細地把褥子邊角掖好。
然後，她微微側著身，開始低聲和葉菁璇說話。
聲音太小，孫玄聽不真切，只隱約捕捉到「習慣不？」「玄子……對你好不？」「帶孩子……累不？」之類的短語。
葉菁璇回答的聲音也輕，但能看到她頻頻點頭，臉上始終帶著柔和的笑意，有時還會主動反問外婆兩句。
比如「您膝蓋這幾天還疼嗎？」「夜裡咳嗽好點兒沒？」