第474章 李毅以身為餌，殺俘祭祀死難百姓
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黎明前，兩千騎兵出現在戰場，李毅身在其中，一個壯士在他身後高舉楚王的大旗。
李毅沒有拔刀，不斷命傳令兵往各部傳達命令。
親衛騎兵在戰場遊走，所到之處，原本千瘡百孔的隊列慢慢像是被針線串聯起來。
方科被剝奪了戰場指揮權，他渾身自在，督本部一萬兵馬在清軍潰兵中穿插切割。
潰兵又被阻擋住，博洛再次率三千騎兵回頭，明軍僅有的騎兵在戰場中非常顯眼。
博洛擦亮眼睛，驚呼道：「那是李毅的帥幟！」
博洛眼光很毒，李毅身邊只有兩千騎兵，他心動了。
明廷楚王許久沒有臨陣，這是千載難逢的機會，如果能夠殺死李毅，明廷將不戰自亂。
博洛越想越激動，舉刀指向幾里外許諾道：「殺過去，斬殺李毅者，賞千金，封侯！」
三千清軍騎兵撲向李毅的親衛隊，途中妄圖阻攔的明軍皆被鐵蹄踐踏為肉泥。
相距兩里，李毅看見從側翼衝來的清軍騎兵，當即下令道：「迎敵！」
秦虎聽命，他沒有領親衛隊掉頭，反而是直接往前衝刺，拉開與清軍騎兵的距離，然後走了一個弧形，兩千親衛隊變成與清軍騎兵交錯平行相對行進。
兩千親衛隊沒有繼續與博洛捉迷藏，再往西行進五六百步遠，繞了一個半圓掉頭，與清軍騎兵相距兩里路對峙。
「沖！」秦虎舉刀。
「沖！」博洛舉刀。
方科分三千步卒從側翼包抄過來。
黝黑的戰刀就在手邊，李毅沒有拔刀，林憲等八個侍衛守在他左右。
彎刀碰上百鍛刀，兩隊騎兵碰撞在一起，明軍騎兵的隊形更加緊密，如一柄鈍器刺入鮮肉，艱難地把清軍騎兵切割成兩半。
秦虎身披重甲，勢不可擋，明軍隊列中心的騎兵火銃手瞄準外圍的清軍騎兵扣動扳機。
擊散清軍騎兵隊列後，李毅的親衛騎兵脫離戰場，趁博洛尚在召集殘兵之際，親衛騎兵再給滿人攔腰一擊。
亂軍中，李毅靈活駕馭戰馬，從開始到結束，他都沒有拔刀。
滿人玩命殺向李毅的大旗，林憲左肩中了一刀，一條三寸長的口子正在往外滲血。
但博洛今天三番兩次率軍回頭，清軍騎兵早已是強弩之末，碰見蓄勢待發的楚王親衛隊，結果可想而知。
短暫的混戰後，博洛情知事不可為，想指揮騎兵脫離戰場。
來時容易走時難，明軍親衛隊緊咬住不放，一直到追擊十幾里路才停下腳步。
到這時，博洛身邊只剩下了五百餘騎。
窮寇莫追，李毅心系揚州城，把失去主將四散而逃的清軍潰兵留給方科，率親衛騎兵返回城內。
趙信正在調集壯丁滅火，明軍將士手持鋒利的刀刃，凡是見到留有辮子的，立刻上前一刀割掉，乾乾淨淨。
今天是原定舉行祭祀大典的日子，朝廷禮部侍郎領十幾個僧人進入揚州城。
清軍俘虜在囚車中奄奄一息，多鐸和張存仁身份特殊，格外優待，單獨一個囚車。
李毅征袍未解，策馬來到多鐸的囚車前。
多鐸兩眼看天，他知道這是什麼地方。
「死在這裡對你是個解脫！」
多鐸沒有多話，此時任何話都顯得多餘。
張存仁眼巴巴看著李毅，見李毅看都沒看他，知道自己的命運再無轉機。
午後，斥候來報，多爾袞率兩萬騎兵南下，接應從揚州城逃出來的潰兵。
李毅傳令，命追擊的明軍撤回揚州城北的大營。
未時，趙信所部押解三千五百滿人出揚州城西門，一直走到運河邊。
數萬揚州百姓緊緊相隨，還有專門從江南趕來觀禮的士子。
兩個明軍士卒押解一個滿人，讓他們背朝運河，面朝揚州城方向跪下。
李毅留在揚州府，沒有親臨現場，趙信擔任行刑總管，吏部侍郎黃驥為監斬官。
博洛和張存仁本是凌遲之刑，李毅仁慈，念張存仁非大惡之人，把他的凌遲改為斬首。
監斬官驗明十幾位滿清武將真身，趙信一聲令下，劊子手手起刀落，三千五百顆首級落地。
禮畢，趙信派人到城內送信。
一盞茶的功夫，李毅傳令，命趙信把這些屍首投入西營外的陷馬坑中埋藏。
十幾位大德高僧面朝洶湧的運河水念誦經文超度，直到午夜才結束。
禮部專門從江南運來了一船紙錢，燃燒後黑色的紙灰在揚州城內外四處飄蕩。
有人期盼，有人唾罵，斬俘獻祭的禮節簡陋得讓許多人失望。
李毅沒有出面，在場職位最高的官員是禮部侍郎。
殺俘不是目的只是手段，李毅其實不想與此事牽上太深的瓜葛。
攻下揚州城，明軍完成了北伐的第一階段目標。
多爾袞一擊不中全身而退，用兩場失敗挽救了戰略失誤，這是一個需要全力以赴的對手。
不過，多爾袞沒想到明軍會這麼快攻下揚州城。
揚州城的戰事暫時結束，多爾袞率殘兵退回淮安城，坐守淮河之側，局勢豁然開朗。
多爾袞選擇放下，然後一身輕鬆，只是可惜了揚州這片膏腴之地。
從高郵往南再沒有清軍的蹤跡，滿人擺脫了雨季駐紮在野外的痛苦。
李毅不急於繼續進軍，先以楚王的名義張貼布告，免除揚州府三年田賦，安頓逃難的流民。
明軍在高郵城設立行營，這時的高郵城城牆千瘡百孔，四門往內布置了無數防禦設施，城內房屋則被扒得七零八落。
守城最危急時，閻應元把城內男丁編為十隊，老弱婦孺編為四營。
男女老少，無論貧賤富貴一視同仁，都必須參與守城，這才力保高郵城不失。
鄉紳與賤民一體，真是斯文掃地，不過面對閻應元的大刀，無人敢說一個「不」字。
李毅率親衛隊趕到高郵城，閻應元前來拜見，身後跟著陳明遇、王公略和李慶三將。
閻應元神情恭敬，詳細稟告軍情，最後說到城內的傷亡：「殿下，我軍正兵戰死重傷四千兩百二十人，府兵戰死重傷三千五百人，城內百姓傷亡超過兩萬之眾。」