第443章 大戰開始，疏忽還是另有玄機？
「李總兵，可敢率先鋒擊破明軍？」
鰲拜言語中帶有些許期待，在他看來，滿人的性命現在比大明人的性命要高貴百倍。
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鰲拜雖然外貌粗魯，但卻心機深沉，他看見明軍隊列後那黑壓壓的鐵炮拖車後，有意讓李成棟打頭陣，看看明軍的實力到底如何！
「奴才遵命！」李成棟爽快接下命令。
片刻之後，五千騎兵走出熙熙攘攘的隊列。
李成棟麾下士卒原是江北四鎮高傑的下屬，騎兵不少，但一下拿出五千騎兵沖陣，他算是壓上了自己所有的心腹精銳。
吳三桂反正後，投靠滿清的明軍將領心裡都暗自盤算了一筆帳，李成棟如果沒有在松江府大開殺戒，也許他也有歸順大明的心思。
但他在嘉定和松江欠下了幾萬條性命，而現在松江的幾社在明廷的地位如日中天，李成棟自知罪孽深重，從而斷絕了反正的念頭。
既然投降無路，李成棟索性在鰲拜面前打出威風。
明軍前進的速度極慢，楊國忠命銃手隊列前行逼壓，不過是為了激怒清軍。
幾里外，清軍騎兵呼嘯而來。
楊國忠抬起千里鏡，清軍騎兵人數雖然眾多，但從奔走的隊形來看，比他們曾經宣大和京畿碰到的滿清騎兵差遠了。
楊國忠看清楚清軍的旗幟後，有些失望地自言自語：「原來是降卒營！」
明軍降卒的數量在滿清軍隊中雖然占據多數，但在楊國忠的觀念中，唯有擊敗滿人騎兵才能一戰立威：「傳令，命『天』字號炮隊轟擊，其餘炮手待命！」
傳令兵飛奔離去。
楊國忠身後的傳令兵舉起藍色的旗幟先向左，再向右個旋轉兩個九十度的弧線，如蜜蜂在空中跳出詭異的信號舞。
急促的號角先驀然響起，劃破空曠的山野，引出沉默的鼓聲。
行進中的銃手隊列隨著打鼓的節奏又往前走了五六步，然後各自停下腳步，各隊列千總站出來，命銃手摘下火銃上的油布罩。
他們在等候，安靜的等候，他們雖然首次使用燧發槍實戰，但他們不是首次上戰場。
那些黝黑的槍桿上一塵不染，散發著醇厚的油脂氣味，裝火藥，填鉛彈，銃手的動作深入骨髓，他們的腦子也許會失憶，但他們肌肉的記憶永不會消失。
遠處，清軍騎兵勻速前行，戰馬在衝刺，嘶鳴中緊張的搖動尾巴。
五六里外，大隊清軍騎兵似乎有個瞬間的停頓，隨後兵分兩翼，形成兩隻尖錐形的隊列。
李成棟的義子李恬為領軍將領，他見明軍陣前沒像往常一樣有長槍兵保護，心中大喜拔刀策馬疾沖，口中大呼：「殺！」
掌旗官聽令把帥旗舉過頭頂，李恬口中的「殺」字拖長的聲調尚未結束，突然間，遠處傳來連綿不絕的悶雷聲掩蓋了他的呼喊。
正在行進的清軍騎兵很快看到，明軍後列山丘上的炮車騰起團團白霧。
頃刻間，碗口大的鐵球如突然降臨的冰雹從空中宣洩而至，不幸被鐵球撞中的戰馬發出悽慘的悲鳴，把馬背上的騎士扔下來。
「好密集的鐵炮！」李恬腦中只閃過一個念頭，雙腿猛夾馬鞍大喝道：「衝過去！」
在當前局勢下，只有前進一途，李恬不相信沒有長槍兵保護的明軍火銃手能擋住清軍騎兵的衝擊。
在衝刺的過程中，李恬不是沒有疑慮，楊國忠是江南數一數二的名將，清軍在杭州城下之敗正是拜楊國忠所賜。
既然如此，楊國忠怎麼可能犯這麼低級的錯誤？現在他想的再多也是無用，只能用衝刺擊亂明軍的隊形。
清軍騎兵紛紛拔出長刀指向前方，戰馬在混亂和驚恐中前行，而從空中墜落的鐵球就像砸入一個裝滿泥漿的池塘，攪動著渾濁的騎兵流。
明軍火炮經過兵器工坊改裝，口徑沒有特意增大，但威力卻是大了不少。
由於射擊角度和避免被騎兵沖臉的原因，炮隊需在稍高的地形，高郵城外平原隆起的幾塊丘陵成了天然的炮兵陣地。
讓清軍上下感到詫異的是，明軍的大多數馬車沒有攀上高地，它們緩慢跟隨在步兵後頭前行。
那些馬車看上去像運送輜重的貨車，在銃手隊列百步之後，炮手在士卒的協助下架起炮車，火炮炮口斜指向天空。
楊國忠策馬立在高地上，直射炮在他身前五十步宣洩著怒火，耳邊炮聲滾滾，他感到有些不適，伸手從衣袖中掏出兩塊棉紗塞在耳朵里，炮聲再傳入他的耳朵如蚊蟲振翅。
楊國忠聽不見炮聲，也聽不見信使的稟告，只要各部聽他的命令，一切都在掌控中。
更遠處，鰲拜和李成棟也在緊密關注戰場。
明軍攜帶的直射炮數量有限，轟出的鐵球沒有李恬想像中那麼密集，只是戰場的局內人和局外人感覺完全不同。
李成棟的視線一直緊跟著那面衝刺的帥旗，衝鋒的清軍騎兵如同奔流的黃河，隊形雖然雜亂，但威勢卻驚人。
明軍沒有列槍陣，還有什麼能阻擋清軍騎兵的腳步？李成棟自認為已經看清楚局勢，心中狂喜。
李成棟不知楊國忠為何會犯這麼低級的錯誤，或許即使是名將也有腦子糊塗的時候。
在李成棟看來，這是一次千載難逢的好機會，如果他能擊敗楊國忠，也許他能迅速接替吳三桂之前在滿清的地位。
一戰封王也未可知啊！
李成棟越想越多，越想越興奮。
從高郵往南沒有險山長河阻擋，眼前的明軍要是在這裡被擊敗了，只怕沒多人能逃回江南。
沒有長槍兵保護，明軍最多能射出三輪銃擊，之後，那整齊的隊列便會被清軍騎兵流淹沒。
不單李成棟是這麼想，鰲拜也是如此，因為李成棟的視線中多出一股騎兵。
滿人動了，滿人騎兵緊隨在李恬的騎兵之後出動了。
「鰲拜這個老狐狸！」李成棟暗自罵了一句。
「衝過去，追上降卒營！」滿人騎兵急於立功，叫囂得很混亂，但騎術明顯要優於李成棟的降卒營。