第309章 裝模作樣打一仗，荊州城下暗交鋒
「列陣！列陣！」
方國安所部前列將士慌慌張張擎起長槍，組建戰陣。
火銃手在後列集中，慌慌張張裝填火藥鉛子。
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探路的騎兵眼看清軍騎兵逼近，不敢迎敵的他們向四周散開。
滿人騎兵隊列鬆散，一直保持勻速，最終在方國安所部長槍兵百步之前下馬。
他們摘下背上的長弓，射向嚴陣以待的方國安所部長槍手。
羽箭飛翔，銃聲響起，方國安所部沒有裝備長火銃，普通火銃比不上步弓手的射程。
按照常規的戰法，他們應該舉盾與清軍的弓箭手抗衡，派遣輕步兵突殺先期騷擾的弓箭手。
但方國安所部在急行軍後倉促應敵，沒能列出完整的防禦陣型。
長槍兵沒有裝備鐵甲，是最簡陋的兵種，羽箭從長槍的縫隙中穿過，扎在緊握光溜溜槍桿的雙手之間。
「出擊，出擊！」
方科眼見己軍長槍兵折損不少，當機立斷命長槍兵向前拉近與清軍騎兵的距離。
那些如蒼蠅般討厭的清軍騎射手，留意到方國安所部長槍兵逼近後，一溜煙後撤，不給他們逼近突殺的機會。
一刻鐘之後，漢八旗的步卒趕上來，滿人騎兵分開至兩翼，咬住有些深入的方部士卒。
清軍戰陣切換嫻熟，勒克德渾麾下是兩湖最精銳的清軍，否則也不能在漢陽城下與韓必先對峙了兩個多月。
「頂上去，快頂上去！」
方科揮舞雙臂，豆大的汗珠順著鐵盔落到戰馬的鬃毛上。
就在這時，中軍響起撤退的號角。
「清虜急於援救荊州，我們只要在這裡穩住陣腳便可以牽制勒克德渾的精銳騎兵，為何要急於撤退？」方科有一肚子疑惑要問方國安。
方科不敢擅自脫離戰陣，只能聽從命令穩住前軍陣型徐徐撤退，不給清軍可乘之機。
清軍果然無心戀戰，追擊七八里後兵馬撤回。
方科摘下頭上鐵盔扔到地上，急匆匆奔至中軍：「爹，為何要如此急於撤退？」
四周都是親信部將，方國安臉色陰沉答道：「清虜勢大，為父要等韓總兵到來再共同追擊。」
方國安打這一仗不過是為了堵住李毅的嘴巴。
荊州城下，堵胤錫見完何騰蛟後，像一隻瘟雞歪歪斜斜回到兵營，兩個膝蓋好似撐不住沉重的身體。
柳隨風躲在帳篷的陰影處偷看堵胤錫從遠處走來，在堵胤錫接到李來亨稟告的前一個時辰，他就從暗衛那裡得到了何騰蛟率軍趕到的消息。
傍晚時分，忠貞營結束了一天的征戰。
李過回到兵營解去鐵甲，堵胤錫命幕僚前來詢問白日戰事進展情況，並沒有多說什麼。
月色如水銀潑地，夏日的夜晚退去白天的燥熱，讓軍中將士頗為嚮往。
兵營的角落傳來嘶啞的信天游歌聲，忠貞營的士卒一大半來自陝西，有少數老卒甚至從十幾年前就開始追隨李自成闖蕩天下。
初始的殺戮是為了生存，再後來是因為欲望，到現在變成了一種本能。
他們在不停地廝殺，也在等待死於此刻或者是下一刻。
思鄉是遊子無法治癒的心病。
柳隨風在兵帳遮擋的陰暗處穿過，今晚他要去拜訪兩個人，一個是李過，另一個是高夫人的弟弟高一功。
忠貞營十三支兵馬，這兩人的勢力最強大，而且這兩人對堵胤錫都很認同。
去年，堵胤錫單騎進入大順軍殘部兵營，拜見李自成的皇后高夫人，贏得了這幾位軍中大佬的尊重。
但並不是忠貞營每個頭領都願意屈膝在這位兩湖巡撫面前，如劉國昌和劉國俊等人仍然以大順朝冊封的爵位稱呼。
袁宗第因為去年忠貞營在荊州城下之敗，對何騰蛟那是恨之入骨。
夔東山勢連綿，地理貧瘠，這些人隨李過東下，有不少人正是如何騰蛟所說，想在荊州取一處棲身之所。
一個夜晚過去。
次日清晨，堵胤錫升帳點將，忠貞營各部統領都來了，大家都想知道何騰蛟為何而來。
堵胤錫兩眼布滿血絲，他思考了一夜，沒有想出兩全之策：「諸位將軍，賴忠貞營奮勇攻城，荊州城指日可下，兩湖何總督昨日特地率軍前來荊州馳援，讚賞忠貞營英勇善戰。」
堵胤錫強作精神，明眼人一眼便能看出他今天的狀態與往日不同。
柳隨風和章曠分立兩側，都不說話。
堵胤錫為了不得罪李毅和何騰蛟，只能實行平衡之術，軍議時讓兩人都到場。
「但有一個不好的消息！」堵胤錫厚著臉皮，轉告何騰蛟的原話：「清虜知道荊州危急，特意讓勒克德渾率部馳援，眼下正在與鎮南王麾下兵馬在岳州府交戰。」
「我忠貞營去年正是被勒克德渾偷襲才敗退夔東，今日仇敵重返，正是吾等報仇雪恨的好機會！」
堵胤錫鼓足精神，慷慨激昂，繞了一大圈終於把自己的目的講出來。
堵胤錫的一番鼓動的言辭才結束，右邊傳來一個輕柔的聲音：「何總督不正是從岳州府趕過來的嗎？」
這是柳隨風第一次在軍議中說話，他只聽了堵胤錫的前半段，立刻明白了何騰蛟的意圖。
柳隨風覺得很噁心，他從未見過如此厚顏無恥之人！
柳隨風對大明的官吏早就失去了信心，但何騰蛟的所作所為已經無法再用正常人的思維來衡量。
章曠冷冷接話道：「總督大人此來正是為了加緊攻下荊州城！」
一股火藥味在空氣中瀰漫開，堵胤錫坐在中間，兩人不敢撕開臉面，只能暗下里針鋒相對。
堵胤錫被柳隨風的話憋住了，後續的說辭無法再持續下去。
堵胤錫暗自嘆息，這個時候若是有人請命出戰，一切就順理成章了。
但他環視諸將，眾人都在大眼瞪小眼，李過和高一功沉默不語。
三個人像是搭了一台戲，一唱一和，眾人都明白了其中的玄機。
章曠陰陽怪氣的聲音再次響起：「忠貞營去年敗給勒克德渾，沒想到今年連迎敵的勇氣都沒有了。」
堵胤錫的臉色變得更難看了。
李過胸口起伏，忍住沒有說話，他能忍住有人忍不住，一個明顯模仿章曠語氣的聲音冒出來：「兩湖有大明的兵馬幾十萬，畏懼清虜不敢為敵的人不多啊，忠貞營必然不在此列！」
柳隨風的臉笑如春風，章曠的臉則黑如陰雲。
袁宗第的話沒有明指，但在場的諸位都知道他在說誰。
何騰蛟血淋淋的傷疤被揭開，他身為兩湖總督與清軍交鋒未勝一仗，多次畏敵而逃，也正因為如此，他才迫切想要竊取荊州的勝利。