第282章 金桓搖擺不定，明軍展開夜襲
九江離南昌只有一百多里路，兩路明軍近二十萬人在江西北部匯集。
南昌府乃是江西的府城，也是江西最堅固的城池，其次是九江。
巡撫衙門內，一個粗壯結實的漢子正在忙於接受各地的急報，他正是眼下最緊張糾結的金桓。
「報，南明鎮南王李毅已在九江城外布陣，與勒克德渾貝勒對峙。」
金桓聽到這個消息，竟然有種如釋重負的感覺：「該來的終究還是來了！」
金桓等李毅很久了，收復江南讓李毅聲名遠揚，如鄭芝龍之輩雖然也被隆武皇帝封王，但在各地領兵的武將眼裡，他們無法與李毅相提並論。
金桓正在考慮如何與李毅建立聯繫時，侍衛進門報告道：「大人，何特使求見！」
「怎麼又來了！」金桓心不在焉吩咐道：「就說我軍務繁忙，今天沒空見他！」
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何特使是洪承疇派到南昌的門生何志毅。
最近半個月，金桓一直在與何志毅拖延，正是想看看李毅能給他開出一個什麼樣的價碼。
大同總兵秦鴻反正一個月後，陝西參將王永也起兵反清，如今已席捲半個陝西。
洪承疇就算舌燦蓮花，金桓也要考慮現實的局勢。
侍衛領命而出，不久又返回報告道：「何特使一直等在門口，說今天無論如何也要見大人一面。」
金桓考慮片刻道：「讓他進來吧！」
片刻之後，一個四十來歲的消瘦文士走進來，他留著兩撇山羊鬍子，兩隻眼睛向四處打量。
何志毅走到金桓面前，擺正姿態說道：「想必金總兵已經知道明賊李毅的兵馬已經兵臨九江城下，如今貝勒爺與洪總督都在等著你的答覆。」
「江西是守不住了，只要守住荊襄，洪總督做出承諾，江西總督乃至兩湖提督都不是問題。」
洪承疇其實沒有那麼大的權力，他自己不過是才上任的兩湖總督，還被勒克德渾監視著。
滿人對大明人一向很吝嗇，有名無實的王爺封過幾個，但唯有吳三桂被封有實權的侯爺，受命鎮守四川。
金桓仔細想了想，回道：「三天，三天後我會率軍前往九江！」
金桓擔心清軍撤走後他成為孤家寡人，沒法再和李毅談判，李毅一直沒來找他，他要主動找上門去。
金桓現在有好幾個選擇，可以撤回江北，也可以反正歸明。
雖然金桓無法直接與隆武皇帝聯絡，但他可以向三個人求降，何騰蛟、李毅和鄭芝龍都是獨領一方的統帥。
在這三人當中，金桓最想依靠的是李毅。
何騰蛟前次戰敗後，大丟顏面。
鄭芝龍對朝廷粗暴無禮，又只對臨海之地感興趣。
良禽擇木而棲，要依附自然要選擇那個最強大的人。
何志毅得到金桓的準確答覆，笑道：「好，那三天後見分曉，三天一過，貝勒爺必會率軍撤回兩湖。」
「對了，南明收復江南不過是曇花一現，金總兵曾在明廷為官，應當知道其中黨爭傾軋極為嚴重。」
「浙東張名振投靠李毅，在收復江南後，因為兵馬獨立而最終難逃一死。」
其中的暗喻傻子也能聽出來，但回到滿清陣營又何嘗不是如此。
相比較註定被滿人猜忌，金桓還是想在大明這邊有所嘗試。
降清後又反正的明軍將領有張天祿和楊守壯，他們都在李毅麾下過得不錯，金桓想碰碰運氣。
鄭芝龍陳兵南昌城下，不急於攻城，李毅升任鎮國大將軍讓他很不開心，因為他還沒得到他想要的閩粵總督之位。
鄭芝龍去年率軍到南京，雖然封王了，但其實一直沒有得到實惠。
只用了一天，新上任的鎮國大將軍李毅就讓眾人明白，為何是他而不是別人收復了江南。
月朗星稀的夜晚，江南軍傾巢而出，韓必先和賀淵率本部兵馬殺向勒克德渾的兵營。
雖然在夜晚，其實算不上是偷襲。
三更時分，數以十萬計的火把在四野閃耀，九江城如同陷入銀河中被群星環繞的黑洞。
遍地火把，遍地江南軍，張天祿和楊守壯等降軍和民夫都舉火把在四周吆喝，以助聲勢。
九江城外沒有險要的地形，清軍修建的營寨比不上多鐸在杭州城下的大營堅固。
勒克德渾用完晚飯沒多久，就被江南軍的動靜嚇出營來，遠處纏繞過來的火龍，相距十幾里路能讓他感覺到一股撲而來的炙熱氣息。
勒克德渾忙不迭向炮營傳令：「開炮，開炮！」
炮手和民夫驚慌失措，在上官的叱罵下匆匆返回陣地裝填彈藥。
江南軍的火把散布極廣，清軍炮手無法辨別何處是主力，何處是迷惑的輔兵。
鐵炮聲在黑暗中的平原飄蕩，最後消失在遙遠的天地深處。
韓必先和賀淵各率一萬五千兵馬，根據白日勘察的地形直撲向清軍大營。
「若我們無法在面對面的廝殺中擊敗清虜，大明人將永遠無法挺直脊樑！」
這是李毅出兵前對諸將的訓詞，深合韓必先的胃口，他不知道李毅有這種想法正是受了他的影響。
朝堂是朝堂，戰場是戰場。
李毅決不能容忍軍中諸將生出如朝堂之爭中那般骯髒的想法。
「無論是新降的將領，還是從宣大追隨我至今的舊部，只要在戰場上立功，都會得到一視同仁的賞賜。」
韓必先和賀淵今夜將給軍中諸將展示，為何他們是李毅麾下最有權勢的武將。
江南軍以持鐵盾的輕步兵在前，壓向清軍大營，步卒快速穿越過火炮的轟擊區域後在清軍營前集結。
為數不少的江南軍甲士夾雜在長槍手的隊列中，他們的主要任務是，護送虎蹲炮手跟在長杆火銃手之後。
先期到達的江南軍長杆火銃手在相距清軍大營箭塔兩百步外架設銃架，裝填火藥和鉛彈。
鉛彈伴隨著明亮的火光飛出，正前方的箭塔上爆發出一道道慘叫。
這種特製的長杆火銃從水師引入步兵後，已成為常備的火器。
雖然價格昂貴，操作複雜，但比弓箭和普通火銃多兩百步的攻擊距離，讓其成為軍中的奇兵。
盾牌兵和擲彈兵從長杆銃手身邊穿過，擲彈兵在盾牌兵的掩護下，向木柵欄扔出特製的火油彈。
霎時間，一道火幕隔在江南軍和清軍之間，烈焰歡快地在暗夜中吐著舌頭，盡情地消耗身下的木材。