第281章 九江戰況，明清水師大戰
朝廷的聖旨下得很快，既然已經封李毅為鎮國大將軍，那再遂李毅的意把江南總督封給陳子龍也沒什麼。
內閣的幾位大學生除了馬士英，都與東林黨有些聯繫，很樂意見到陳子龍被委以重任。
江南總督執掌錢塘江以北，長江以南的幾處最富庶的府縣。
陳子龍把駐地從杭州府改為松江府，他在努力擺脫徐明義的陰影。
李毅回南京六天後離開，帶著親兵騎馬從陸路經蕪湖返回安慶。
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往返又耽誤了半個月的時間，兩湖和江西的戰事正在進入白熱化。
九江府，一列明軍騎兵出現在東城方向的山坡上，他們氣焰囂張，對城頭指指點點。
經歷了大大小小十幾場戰鬥後，明軍先鋒殺到了九江城下。
李毅不在這裡，韓必先也不是才上戰場的菜鳥。
如果論通盤考慮戰略，韓必先比不上李毅，但具體到一場戰鬥，李毅不如韓必先。
明軍攻下安慶府後，戰略路線已經清晰，下一個目標是江西重鎮九江。
姚啟聖奉命在安慶建立大本營，存儲糧草，同時招攬江北各地的義軍。
金桓的兵馬幾乎全被鄭芝龍牽制在南線，九江城內沒有多少守軍。
但金桓堅持不同意把九江城交給滿清駐守兩湖的貝勒勒克德渾，因為九江關係到他的退路，也是從南進入兩湖的門戶。
為了阻止明軍攻打，勒克德渾從兩湖調集三萬兵馬到達九江城下。
韓必先以賀淵和方國安兩支兵馬齊頭並進，自己領中軍和降兵在後。
陸地上還算安靜，但九江對面的江面上卻是炮聲隆隆，洪志率水師從寧紹一路到達九江，終於遇見了第一場水戰。
金桓的水師與才成立的滿清兩湖水師合二為一，足有四五百條戰船，但這些船與洪志的戰船相比如同小孩見大人。
洪志最大的坐艦有五丈寬，十二丈長，東西兩舷各有四門小鐵炮。
這不是最大的海船，洪志擔心過大的海船在長江狹窄處行動不便，特意挑選了這一艘行駛靈便的戰船。
洪志看到迎面衝過來密密麻麻的清軍戰船，在船頭揮舞手臂：「樹立旗幟，擺列陣型！」
水手一扯長繩，一面方正三吃的戰旗飛上船頭，其中繡了一個人首蛇身的怪異圖像。
二十多艘戰船並列行走，靠岸邊最近的戰船離河岸只有一箭的距離。
滿清的戰船像是一窩馬蜂般撲上來，船頭的清軍高舉利刃，胡亂喊叫各種污言穢語。
「看樣子他們是準備跳白條了！」洪志對此很不屑。
長江中的水寇總是玩一些海盜淘汰的戰法，妄想在兩船交接時跳上敵人的戰船白刃戰，這被成為「跳白條」。
海盜在海中常與東洋人和西洋人打交道，慢慢學會了西洋戰法。
「跳白條」時己方損失太大，已經極少使用。
二十多艘戰船逆流而上，行駛速度緩慢，瞭望手拿著洪志賜給他的千里鏡測算迎面船隻的距離。
天氣晴朗，一目百里，江面水霧稀少，這是適合水戰的天氣。
九江城頭，十幾個武將扶著青石垛口看江中的戰鬥。
明軍戰船慢慢側過船舷，炮手把鐵彈放入鐵炮，再裝入火藥。
主艦上的瞭望兵高聲呼喊：「相距五里！」
洪志微微點頭，朗聲下令道：「開炮！」
隨著『轟隆』『轟隆』的聲音響起，主艦率先開炮，像是江中突然點燃了一座火藥庫，諸艦同時開火。
鐵彈在清澈的江水上方飛過，有些落在水面激起一團巨大的浪花，有些砸在遠處的小船上。
只要砸中了，那些清軍戰船立刻變成一堆廢木。
四月二十八日，天氣陰，蒼穹像蒙上一層灰布，看起來灰濛濛的，給人極為陰鷙之感。
吃過早飯後，賀淵、韓必先各率一路人馬殺向九江城東的清軍大營。
趕到九江地界沒多久的李毅，顧不得休息便督中軍及降軍在後接應。
時隔一年，江南明軍終於要在戰場上與清軍正面對決了。
一年前，李毅麾下除了從北方帶來的嫡系可堪一戰，其餘兵馬都盔甲不整。
一年後，李毅麾下炮手、甲士和火銃手裝備整齊。
這是李毅首次在占據優勢的情形下與清軍交戰，其中的暢快難以用言語形容。
九江臨江，地勢平坦，諸多細小河流穿插而過，火炮有很大的發揮空間。
明軍隔河炮擊迎面駐守的清軍，再搭建浮橋過河，一路勢如破竹直達九江東城門外。
勒克德渾率清軍駐守在九江南側，這時的他很為難。
除駐守荊州和襄陽的兵力，滿清在兩湖能用的機動兵力總共只有五萬，而他來九江就帶來了四萬。
這一個多月來，勒克德渾與金桓你來我往傳遞了十幾封信件。
目的只有一個，讓金桓放棄江西，退回兩湖，收縮兵力守住荊襄。
金桓有近四萬兵馬，勒克德渾需要得此強援才有底氣堅守兩湖，但金桓遲遲沒有給出準確答覆。
滿清失守江南對金桓影響極大，天下大勢由滿清勢如破竹變成群雄並起。
金桓去年就想投降南明，苦於遲遲沒得到隆武皇帝的答覆。
明軍在贛南集結北攻後，金桓不斷收縮防線，把去年攻占的吉安等地悉數交給鄭芝龍。
去年，金桓向滿清要江西提督的職位，滿清只委任他為江西總兵。
金桓向大明要江西提督的職位，明軍派來了兩路征伐大軍。
滿清現在什麼都肯答應金桓了，但現在這種承諾毫無價值，退向兩湖只會淪為炮灰。
亂世中，不是每個人都能有成就霸業的機會，他首選還是歸附南明，但要保證他的利益。
真正的大戰尚未爆發，李毅策馬在九江城外轉了一圈，下令道:「調集鐵炮，轟擊清軍！」
李毅一眼就看出來金桓與清軍不是一條心，即使要攻打九江城，也要先清除城外的外援。
賀淵率軍從九江城北門臨江的那一側通過，炮手協助民夫推火炮前行，離清軍陣地還有十幾里地，對面清軍陣地幾聲轟鳴。
「轟隆！轟隆！轟隆！」
幾顆鐵彈像斷了翅膀的大鳥從空中墜下，勒克德渾也有火炮，他不可能讓明軍安安穩穩地修築炮兵陣地。
明軍的鐵炮才推到陣前，立刻受到炮擊。
李毅觀看了片刻，強行搭建火炮陣地損失會很大，火炮陣地設立太遠又無法取得好的攻擊效果。
最後，李毅只得命炮手退回，等天黑後再布置陣地。
李毅已經深刻地體會到，鐵炮在戰爭中的地位正在不斷提高，也許過不了幾年，火器將成為軍中最主要的攻擊武器。