杜蘅與哪吒背著菜回去，一道聲音自空中傳來。
「你們這是要火鍋？」
哪吒抬頭，驚喜喊道：「饕餮，你跟敖丙回來了。」
饕餮帶著敖丙湊近，接過杜蘅背上的背簍，「再摘一些菜，壘上去，我背著回去。」
杜蘅含笑應了，與哪吒又去摘了些菜。
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敖丙踩著小雲團，抬頭看看這雨雪，覺得這雨不方便行動，就問：「要不弄個驅雨咒，把這雨驅走？」
杜蘅就道：「這雨也沒什麼危害，何必驅走。」
敖丙四隻龍爪踩在小雲團上，落在哪吒身邊，「哪吒，這個小小的叫啥？」
「苤藍。」哪吒看敖丙眼睛都落在了苤藍上邊，挑了幾個大的拔出，「還想要吃啥？」
「要那個，皺皺巴巴的黑菜葉子。」
「哦，烏塌菜。」
「還要這個長很多芽苞的。」
「這是兒菜。」
「還有這個……」
敖丙一口氣要了好幾種菜，哪吒都拔了，最後發現背簍放不下，就拿混天綾一卷，扛著回去了。
一群人分工明確，洗菜的、熬鍋底的、燒火的、打雜的，一時間春澗時鳴熱鬧非凡。
敖丙掏出他帶回來的海魚，清蒸石斑魚，蔥燒海參、白灼蝦、紅燒鮑魚、香煎帶魚，不多時，灶台上就擺滿了菜盤。
杜蘅瞧著這熱鬧，突然感嘆道：「好生的熱鬧，像過年似的。」
眾人忙著沒有細聽，哪吒聽得仔細，就問：「什麼是過年？」
杜蘅一愣，隨即解釋道：「從一年的歲尾，到次年的歲首，這個階段就叫過年，還要準備歲尾祭祀、歲首祭祀。」
「哦，你是說建寅、建丑。」鐵扇端著菜湊近。
哪吒眨眼，「鐵扇姐姐，啥是建寅、建丑？」
鐵扇回他，「你們人族每隔十二個月就會舉辦大型的祭祀，我記得夏時，你們是建寅，就是北斗七星的斗柄指向寅方位，然後現在的大商，祭祀的時候是指向丑方，對應下來就是臘月，也就是你們說的臘祭。」
哪吒回憶了一下，自己在陳塘關的時候好像確實經歷過臘祭，但很無聊，從早拜到晚。
杜蘅在腦海里點開系統，看了看現如今是幾月幾時，這才驚覺，已然到了臘月二十了。
都說過了臘八就是年，她都快忘了過年是什麼滋味了。
就在杜蘅沉思之間，哪吒拉扯杜蘅的袖子，「杜蘅，我們去舀幾罐果子漿水，等下喝。」
杜蘅應了，所謂的果子漿水，就是發酵釀製後的果醋。
一群人圍坐在大爐子前，饕餮迫不及待道：「快，把菜都丟進去，牛肉、羊肉也放些。」
鐵扇立即響應饕餮，倒了兩大盤牛肉進去，又丟了不少的菜頭進去煮。
「毛肚丟進去燙。」饕餮饞得緊。
「別急，先等湯水滾起來。」杜蘅道。
「先吃其它的菜。」哪吒夾了一個紅燒的鮑魚到杜蘅的碗裡，又給敖丙夾了一個。
饕餮就轉頭吃起其它的菜來，他的吃相惡狠狠的，好似餓得太久。
鐵扇見此，立即出筷，從饕餮的嘴下搶到一塊清蒸魚肉。
楊嬋給花、晏寧都挑了一些菜。
杜蘅拿著銅勺翻動了一下火鍋湯，刺激的香氣襲來，待湯水再次滾開，饕餮就燙起毛肚，半點不怕燙的，吃的就是個熱辣滾燙。
用完晚膳，大家都不願意動彈了。
杜蘅起身，準備收拾碗筷，哪吒道：「不用，看我的。」
混天綾將碗筷捲走，在哪吒神識的控制下，混天綾竟然清洗起碗筷來。
杜蘅：……
這也行？
哪吒得意道：「混天綾是靈寶，不沾污穢，碗筷上的油污也不會粘在上面，很方便的清洗碗筷。」
饕餮化作小黑羊的模樣窩在雲團上，懶洋洋道：「你這小兒也只在這些事情上有幾分聰明。」
敖丙化作原形，把鼓鼓的肚子壓在饕餮的角上，不知道為何，總覺得肚子下有東西撐著很舒服。
饕餮也不嫌敖丙煩，任由他壓著，看向杜蘅問道：「你那百國國運之戰，籌備得如何了？」
「才有了個章程，還需要一些時日。」杜蘅算了算日子，「不過也快了，就這幾日的事了。」
饕餮金色的眼眸盯著杜蘅，好奇地問：「你跟多寶，究竟是讓誰去取天書，姜子牙雖然只是個再普通不過的修士，但他背後是闡教聖人，動了天書，就是與聖人作對，你尋的那個人能抗住？」
杜蘅微微一笑，沒有回。
饕餮見狀也不再多問，只是道：「罷了，本座等你們的好消息。」
杜蘅卻問：「前輩，百國氣運之爭，你挑好輔助哪位國君了嗎？」
饕餮搖頭，「你說你的帝女居不參與其中，我就暫時沒選，先靜觀其變吧，不過參戰的龍子都選好了，都是好苗子，值得培養的。」
鐵扇突然插話進來，「我父王那邊已經選好了。」
「是嗎？波旬選的誰？」饕餮問。
「南方伯鄂崇禹。」鐵扇說著看向饕餮，也帶了幾分試探之意，「龍君覺得如何？」
饕餮沉吟片刻，「尚可，中規中矩。鄂崇禹背後無仙門勢力支持，血海支持他爭位，他定然感激不盡，事成後好處少不了血海一份。」
鐵扇點頭，認可饕餮的話：「我父王也是這麼說的，南伯占據南方富饒之地，糧草充足，卻少了進取之心，我父不喜他這般性子。」
哪吒聽著兩人的對話，若有所思起來，隨後問：「四方伯國與朝歌那邊，他們背後都是哪些人？」
「此事我不大清楚，還得勞煩饕餮前輩給你解惑了。」鐵扇笑道。
饕餮就說了起來，「據本座所知，四方伯國，西岐那邊是闡教在背後支持，東伯姜桓楚為炎帝後裔，沒有仙門靠山，南伯鄂崇禹亦是如此，北伯崇侯虎背後是截教，他崇家世代為商臣，對朝歌忠心耿耿，絕不會背叛，因此截教也支持朝歌那邊，除此之外，鳳族也支持朝歌。」
「除了四方伯國，其他的諸侯中可有潛力不俗之人？」哪吒再問。
饕餮轉頭看向哪吒，似笑非笑，「你這小兒是闡教門徒，你母親是殷商王族後裔，你現在問這些意欲何為？」
面對饕餮如此尖銳的言語，哪吒卻沒有被他問住。對於此事，他早就想過應對之策。
哪吒抬起下頜，傲然道：「我自有打算，不管是朝歌還是西岐，都與我無關，我準備挑一個有潛力的，自成一派，拿下朝歌和西岐，自立門戶！」
如此一來，他誰也不欠。