許久之後，他睜開眼睛，聲音平靜而堅定：「那就繼續增加人手，工部那邊儘量做好篩查，該查的查，該審的審，一層一層地過。其他的事——」
他頓了頓，目光掃過殿中的每一個人，一字一句道：「自然有朕擔著。」
周景明深深躬身，聲音裡帶著幾分哽咽：「臣，遵旨。」
「既然你們沒話說，就退朝吧。」
他說完這兩個字，便轉身離開了龍椅，大步走向後殿。明黃色的龍袍在晨光中拖出一道長長的影子，像一面褪了色的旗幟。
文武百官齊齊躬身，無人敢言。
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......
後宮，太上皇寢宮。
蘇昊穿過長長的迴廊，腳步匆匆。廊下的太監和宮女看到他，紛紛跪下行禮，他看都沒看，徑直走了過去。
寢宮的門虛掩著，門口站著兩個老太監，看到蘇昊來了，連忙躬身行禮，無聲地推開了房門。
蘇文淵坐在書案後面，手裡捧著一本泛黃的舊書，神情安詳而專注。他穿著一件月白色的便袍，頭髮已經全白了，但梳得一絲不苟，眉目間依稀可見當年的英氣。
蘇昊走進去，在門口停下腳步，恭恭敬敬地行了一禮：「兒臣給父皇請安。」
蘇文淵放下書，摘下老花鏡，抬起頭看著蘇昊，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。那笑容里有溫和，有慈愛，也有一種說不清的滄桑。
「來了？」他指了指對面的椅子，「坐吧。」
蘇昊走過去，在椅子上坐下。太監端上茶來，又無聲地退了出去。寢宮中只剩下父子二人，安靜得能聽到窗外風吹竹葉的聲音。
「父皇，這眼鏡好用？」
蘇文淵端起茶杯抿了一口，不緊不慢地說：「你別說，李成安這小子鼓搗的這東西，確實還挺好用，好了，說正事吧，西境送來的摺子我看過了。三城十三座關隘，三天就沒了，西月這次倒是下了血本。」
蘇昊點了點頭，臉色凝重：「父皇，那飛天之器——」
「我知道。」蘇文淵擺了擺手，打斷了他，「摺子上寫了，是一種能飛上天的球體，從天上往下扔火雷。極境雖說能出手攔截，但被西月的極境給擋下了。」
他頓了頓，端起茶杯又抿了一口，目光變得深邃起來：「只是這東西，到底是李成安拿出來的，還是他背後那個人拿出來的，能查到嗎？」
蘇昊搖了搖頭，聲音裡帶著幾分無奈：「查過了，沒有結果。隱龍山那邊口風很緊，我們在那邊的探子也打探不到什麼有用的消息。」
他想了想，補充道：「不過兒臣以為，大概率是李成安拿出來的東西。如果是他背後那人出手，不會這麼藏著掖著對王朝之爭出手。」
蘇文淵微微一笑：「禁地的東西，果然好用啊。一個火雷，一個熱氣球，僅僅這兩樣東西，就改變了幾千年的戰爭形態。還有他那永輝商行，也在改變著這片土地的商業模式，當真是好啊。」
他的語氣很平淡，但「好啊」兩個字，卻帶著一種說不清的苦澀。
蘇昊看著他，猶豫了一下，然後試探著問：「父皇，接下來，我們還是不出手嗎？」
蘇文淵靠在椅背上，目光穿過窗戶，望向遠處的天際。天空灰濛濛的，幾朵雲懶洋洋地飄著，看不出什麼方向。
「世俗之爭，要爭就讓他們爭吧。」他緩緩開口，聲音平靜而從容，「天啟一百零八城，夠他們忙活一陣了。只要那幾個老東西不下場，咱們就不急。」
他收回目光，看著蘇昊，眼睛裡多了一絲銳利：「而且，李成安這麼快就把這些東西拿出來，你應該知道這是為什麼？」
蘇昊想了想，然後緩緩點頭：「因為他著急了。」
「是啊。」蘇文淵點了點頭，嘴角浮起一絲意味深長的笑意，「他著急了。只要他急了，這就是一件好事。一個沉得住氣的對手和一個沉不住氣的對手，哪個更難對付，你應該清楚。只要李成安急了，說明最後的決戰，就快了，蘇家，沒必要浪費太多的精力在這上面。」
蘇昊沉默了片刻，然後輕聲道：「兒臣明白。」
蘇文淵端起茶杯又喝了一口，放下杯子，手指在桌面上輕輕叩了兩下，像是在斟酌什麼。過了一會兒，他忽然開口：「對了，找到那把鑰匙了嗎？」
蘇昊搖了搖頭，臉上的表情有些凝重：「還在查。不過，兒臣懷疑，鑰匙就在李成安手裡。就算不在他手裡，他也應該知道鑰匙的線索。」
蘇文淵沒有說話。他站起身，走到窗前，推開窗戶。窗外是一個小小的花園，種著幾叢修竹和幾株蘭花，空氣中瀰漫著淡淡的幽香。
他望著那片竹林，沉默了很久。
「八百多年了。」他終於開口，聲音很輕，像是在自言自語，「隱龍山那幫老倔驢，守了八百多年，也沒從他們嘴裡套出鑰匙的消息。」
他轉過身，看著蘇昊，目光平靜而深遠：「不知道他們是怎麼想的。罷了，若是真的在他手裡，那他早晚是要去天運城的。無妨，隨他們去吧。但是該查的，還是要繼續查，畢竟這東西，只有在自己手裡才最放心！」
「兒臣明白！」
蘇昊張了張嘴，想說什麼，卻欲言又止。他的手指在膝蓋上輕輕摩挲，臉上的表情變幻不定，像是在猶豫什麼。
蘇文淵看出了他的為難，眉頭微微一挑：「還有事？」
蘇昊沉默了片刻，然後低聲道：「父皇，皇妹的事情，您想必都知道吧。」
寢宮中安靜了一瞬。
蘇文淵臉上的笑容淡了下去，取而代之的是一種複雜的表情——有愧疚，有無奈，還有幾分說不清的痛楚。他轉過身，背對著蘇昊，望著窗外的竹林，沉默了良久。
「隨她去吧。」他的聲音沙啞而低沉，「是我們對不住她在先，由得她折騰吧。」
他頓了頓，聲音更輕了幾分：「若是將來我蘇家敗了，她興許還能有條活路。」
蘇昊臉色微變，猛地抬起頭：「父皇，我們會輸嗎？」