因為其他人都有重任在身，忙得不可開交。所以這次只有陸遠和施成兩人動身前往沈氏莊園。
顧五四聽說自家二位老爺要親赴蘇州府，完全不顧陸遠吩咐輕車簡行的要求，直接抽調了二百名全副武裝的親衛隊員，棄車改馬進行貼身保護。二人在大隊騎兵的前呼後擁下，策馬疾馳趕奔周莊。
宋達接到張麟的消息後，第一時間就派了一個連的火槍兵控制住了沈氏莊園，而後又接到了施成發來的消息，聽說了陸遠和施成會親自到訪。自己立刻啟程，親自前往周莊恭迎二人親臨。
瞧見遠處塵土飛揚，已經在周莊等候多時的宋達暗嘆了一聲：這二位老爺還真是依舊雷厲風行，別家的皇帝出行都是八抬大轎黃土墊道淨水潑街。唯獨自家的皇帝老爺從來不講究這些狗屁排場。
「吁~~~」
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陸遠和施成同時翻身下馬，「宋達，你怎麼也來了？」
「小的得知陛下和殿下親臨周莊，誠不敢怠慢，故此才提前到這兒恭迎。」
施成繞有深意的笑道：「好，既然你來了，那正好，省的我們再另行通知你。」
宋達不知道要通知他什麼，心懷忐忑，正暗自琢磨是福是禍時，忽然聽到施成中氣十足的聲音：「宋達聽令！」
「有！」
「原遠東帝國皇家陸軍第二火槍團代理團長宋達中尉自即日起，撤銷中尉軍銜以及代理團長一職！」施成有些惡作劇般停頓了一下，留下了後半句沒說。
「啊？」宋達大驚失色，還以為自己領兵什麼地方做的不夠好被解職了。
陸遠和施成瞧著惶惶不安的宋達，突然哈哈大笑起來。陸遠拍了拍宋達的肩頭安慰道：「哈哈哈哈，宋達，別緊張嘛！施老爺給你開個小玩笑，哈哈哈！」接著對施成說道：「別鬧了，瞧把人宋達嚇的，趕緊說吧。」
施成樂的渾身亂顫，緩了好一會兒才說道：「宋達，剛剛是第一道命令，現在我以帝國最高統帥部的名義正式任命宋達為皇家陸軍第二火槍團團長，領上尉軍銜。宋達，從此以後你就不是代理團長了，而是正式團長了。加油干！我和陛下都很看好你！」
宋達擦了擦額頭上的冷汗，「宋達多謝陛下，多謝公爵殿下。」
「哈哈哈哈，別謝我們，這是你自己爭取來的，要戒驕戒躁，我們都盼著你早日成為將軍呢！哈哈哈哈。」陸遠稍稍鼓勵了兩句就將目光轉移到了一旁的沈氏莊園上，「戒嚴了嗎？有人出入嗎？」
「無有，小的在此，一隻蒼蠅都飛不出去。」
施成點點頭，眾人堂而皇之進入了沈氏莊園的大門。
自從何進張麟兩人離開，沈仲榮就發覺了事情有些不對頭，首先二人走是走了，可與他二人隨行的騎兵仍有數人並未一同離去，過了不到半個時辰更是直接來了近二百餘軍容整肅的「逆賊」，又過了不到半個時辰，居然又來了同樣多人數的「逆賊」，而且其中一個明顯是這伙叛逆的匪首。打發人出去探查情況，一概被擋了回來，想主動交些銀子與匪首疏通疏通，卻根本連面都見不上。
這麼蹊蹺的事，怎麼能不引起老奸巨猾的沈仲榮的懷疑，當下就找到了陳寧，將方才張麟何進到來一事與陳寧詳細說了說。
陳寧知道自己處境危險了，但再想跑，已然是插翅難飛。到了現在再後悔懊惱，再捶胸頓足也是無用，這群逆賊突然這麼大的動作，肯定是吃准自己就身處莊內，雖然想不通究竟是哪裡漏了陷，但現在不是追究這些的時候。
現在怎麼辦？躲？哪怕沈氏莊園再大，也架不住搜啊！自己一個大活人總不能憑空就這麼消失了吧？逃？逃哪兒去？下人早就來報了，整座宅子都被封了起來。殺身成仁以死殉國？自己也下不了手！哎~~~
容不得二人繼續長吁短嘆，二百多親衛隊士兵護擁著陸遠和施成，已經進入了宅子。
要說陳寧是真的豁出去了，反正自己死到臨頭，躲躲藏藏那多沒出息？早晚是一死，不如死的光明磊落，死的更有氣概一些。打定了主意，索性堂而皇之的和沈仲榮一起，出現在陸遠和施成的面前。
兩位十四世紀的風雲人物就這麼出現在自己的面前，令陸遠和施成恍惚了好一陣子。什麼話都沒說，先上上下下對二人來回打量起來。
沈仲榮除了滿口鬍鬚與陸遠印象中抱著個聚寶盆的雕塑形象有些相像外，其他無非就是一個雍容華貴的富家老爺形象，而且並不似後來那些財神像中那般富態，反而還略顯清瘦，要是不告訴他眼前這人就是全球第一富豪，自己是絕對聯想不到的。
陳寧也是如此，本來陸遠和施成心目中對於陳寧面貌的刻畫就是瘦骨嶙峋尖嘴猴腮，一臉的奸詐。可眼前的陳寧不僅不是如此，反而相較而言生的高大威武，不說英俊瀟灑，至少與尖嘴猴腮獐頭鼠目毫不匹配，更何況陳寧長居高位，身板筆挺，周身上下氣場十足，一臉的威嚴，與陸遠之前的想像大相逕庭。
陸遠和施成在打量，陳寧同樣也在打量眼前的兩人。
陳寧自然也對這幫偽帝匪首在心中有過一番想像，雖然大家都沒有說話，對方也沒主動表明身份，但顯而易見這二人之中定然有一個就是偽帝之首惡，而另一個身份亦不會低到哪兒去！
可土匪山大王自己走南闖北這些年見的多了，都是些吃不上飯的泥腿子出身，眼前這兩人衣著看似不華貴，甚至還有些樸素，可面料挺括。穿戴是自己從未瞧見過的式樣，但是不管什麼面料怎麼穿戴，也和那幫泥腿子八竿子打不著啊！不是泥腿子，造反幹什麼？發瘋了？
陳寧越想越詫異，神色也就不由自主的流露出來了。
「你就是蘇州知府陳寧？民間稱呼的那個陳烙鐵？」陸遠依舊想不通對面的這個陳寧，和自己想像中的陳寧為什麼差距會這麼大。
面對陸遠的提問，陳寧毫不膽寒的答道：「不錯，本官就是蘇州知府陳寧，你可就是偽帝匪首陸遠不成？」
「喲，想不到我的大名你也知道了？看來消息還是挺靈通啊！哈哈哈哈！陳寧，你不必這麼大火氣，大家都是成年人了。發火對身體不好，不信你問問沈仲榮沈老爺。」陸遠看著依舊淡定的沈仲榮戲謔起來。
陳寧已經認定了自己下場，無非就是兩個結果，要麼就是一死了之，要麼還是一死了之，無非是死在逆賊的手裡還是死在陛下的手裡，就這麼點區別。
本來還有希望將所有責任都推給那兩個中看不中用的衛指揮使，但現在自己在周莊耽擱的時間太久了，消息遲遲不能傳出去。而且姜讓、呂應宿等人不是殉國就是投降了。那陛下總得給蘇州府的淪陷找個替罪羊，這隻待宰的羔羊除了自己還能有誰？算來算去自己最好的下場就是發配邊疆，真要淪落到發配北境充軍，那還不如現在就死於逆賊的屠刀之下，好歹還能落個忠君之名，將來史書上還能給自己留下一筆。
想到這兒，陳寧已經做好了迎接死亡的準備，冷哼一聲：「哼，勝者為王敗者寇，陳寧今日淪落至此，無話可說。要殺要剮悉聽尊便！」
陳寧的態度又大大出乎陸遠和施成的意料，心說這種做派，他不像是個為了活命什麼事都做得出來的奸臣啊！儼然是一位將生死置之度外，一心只求殺身成仁捨生取義的正人君子嘛！
陸遠本來是想將他一殺了之的，可到了如今隱隱然心態有了一些變化，這一絲神情上的變化被光屁股長大的施成給瞧了個真切，附在陸遠的耳邊用英文說道：「陸頭，你打算什麼著？」
「我現在也拿不定主意了，哎，早知道就帶著老瞿一起過來給我們出出點子了。」
「那要不我們先把他拿回去，然後再一起商量著辦吧，這裡面還牽涉到魏天鑒，張麟，杜宗呢。怎麼處理要和他們溝通溝通，如果我們直接招降，萬一他們有什麼想法，為了個陳寧而散了人心，不划算啊！」施成好容易客觀了一次。
陸遠點點頭，重新對陳寧說道：「陳寧，你是個人才，雖然做事有些不擇手段，有些臭不要臉，但不可否認，你確實是個人才！客觀的來說，你身為大明朝的官員，討好朱元璋也是人之常情，只是你用的手段實在是有些令人不恥！當然咯，為了自己的利益，下手黑一點，我並非不能理解。」
說了幾句，陸遠稍稍停頓，才繼續說道：「陳寧，你我都是明白人，我和你說句實話吧，打心底里來說，我不想就這麼一刀宰了你，就這麼殺了你，可惜了你這麼個能辦事的人才了！但是你之前的種種事情做的太過了，魏天鑒，張麟還有杜宗，這些人現在都在我們這裡身擔重任，且無一例外都與你有瓜葛，有深仇大恨。我就算想用你，也不得不考慮他們的意見，為了你陳寧，讓我自己手下的重臣寒了心，實在得不償失。這點你能夠理解嗎？」
陳寧聽得目瞪口呆，下意識的點點頭，並沒有說話。
「嗯，你能理解就好，所以啊，我得先幫你取得他們的諒解，而後再用你，明白嗎？」陸遠根本就不顧及陳寧是不是願意給自己幹活，直截了當的說道。
「本官明白！」
陳寧話一出口，突然覺得不對，怎麼自己就忽忽悠悠順著對面兩個逆賊的思路走了，誰說自己要投賊了？怎麼就得先顧及魏天鑒等人的態度了？哦，合著自己的死活到了最後居然掌握在魏天鑒他們的手裡了？
陸遠不等陳寧反應過來，直接開口道：「既然明白那就先委屈你跟我們回去吧，之後如何，就只能順其自然了。對了，陳寧，我問你，我們鬧了這麼大的動靜，為什麼朝廷還沒反應？他們都是死人嗎？」
陳寧被問的哭笑不得，只能將自己還未來得及稟報上去的事一五一十說了出來。