一桶冰水兜頭灌下。何進此時就有這種感覺，不由自主地打了一個冷顫。
「哎~~~」
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何進長嘆了一聲：「何某無用之人，被陛下批駁，這個知縣的位子.能將橫潦涇疏浚一事辦妥已經不易了。陛下對我等官員極為嚴苛，一切皆由陛下喜好而決定我等官員的去留，僅僅二年不到，蘇州知府已經換了三位，陳寧若是在年底接任，已經是四位了。何某自問沒這個本事能入陛下法眼，趙大人，陳大人，你二人可是白來了。到了如今，何某心意如何，又有何用呢？」
陳童晟搶在趙一傑之前大喊道：「不！何大人，有用！為官為民乃是天道。陛下有眼無珠鼠目寸光，在蘇松江南行的乃是殺雞取卵之事。難道何大人不知道明年松江府於秋糧內加征軍布三十萬匹的事嗎？」
趙一傑冷笑一聲：「昨日松江有一個錢鶴皋，以後蘇松可能有十個百個，上萬個錢鶴皋，陛下這江山，活不久長了！」
「啊！你說的浦東老爺難道要行錢鶴皋之事？奉錢家遺志嗎？」
錢鶴皋，元末人。相傳為吳越王錢鏐後裔，世居縣城西王湖橋（今上海縣華漕鄉吳家巷、建設村交界處仍有王湖橋）。家道富厚，父輩慷慨好施。鶴皋生性豪爽，尊禮名士，廣結俠義。元順帝無道，生民塗炭，群雄並起，鶴皋對全、賈兩位知友說：「眼看時勢艱難，誰能救民於水火，登之衽席呢？」
1357年（元至正十七年）鶴皋被朝廷封為江浙行省左丞。1364年，元朝松江知府歸順吳王朱元璋，下令各屬縣查驗民間田地，徵收城磚9000萬塊，松江一府為之驚擾不安。鶴皋見人心不穩，即豎旗舉事，任全、賈兩友為參議，姚大章為總兵，結張士城故將韓復春、施仁濟，集眾三萬人，攻陷松江、嘉定，遣子遵義率部赴蘇州聯合張士誠。遵義部半途遇朱元璋部堵擊，被殲。繼而朱元璋派徐達率部直攻松江，鶴皋率兵抗擊，在橫瀝兵敗被俘殺。駐守上海的姚大章，也被知縣祝挺起兵截殺，全、賈兩人投河自盡，事告失敗。
鶴皋事敗後，故里長期流傳許多民間傳說。傳鶴皋臨刑時，白血噴注，朱元璋大驚，怕他變為厲鬼作祟，遂發令全國設壇祭祀，超度這批無祀鬼魂。今諸翟鄉大淶廟前雙井之一的東井，傳為鶴皋事敗後沉兵書、戰圖處。「蕭娘墳」，傳為鶴皋生葬妾女之處。
陳童晟哈哈大笑：「奉錢鶴皋遺志？哈哈哈哈，錢鶴皋英武有餘，何奈實力不濟。浦東老爺們如何，非親眼觀之無法形容，只與何大人說一句，千萬個錢鶴皋亦不及一位浦東老爺之才。」
「何大人，趙某拙荊前些日子誕下一子，若是何大人有意，不妨來趙某這兒喝杯喜酒。趙某為大人引薦，大人也可親眼瞧瞧現今的變化可好？」趙一傑悠然一笑說道。
何進自然無法推諉，當即應承下來。
「自然自然，無論後續如何，趙大人喜得一子，何某理應前去恭賀。哈哈哈哈！」
三人又將疏浚橫潦涇一事詳細溝通過後，才拱手道別。
何進坐在花廳，腦海中反反覆覆琢磨著趙一傑和陳童晟的意思。師爺黃石粱見狀笑著問道：「大人，為何憂慮啊？」
「師爺，你覺得這到底是好事還是壞事啊？」
「哈哈哈哈，大人莫要庸人自擾，好也罷，壞也罷。大人已經無路可退了！若是不想任人擺布，全憑陛下發落，而今也只有死馬當活馬醫，走一步看一步了！」
「哎~~~」何進長嘆了一聲：「何某仕途已經見了頂。陛下那兒.哎！」
黃石粱被何進的憂愁感染了，想起這些年自己追隨何進的境遇也不免有些傷感：「小生追隨大人已久，自問何大人自從接手了陳寧大人留下的爛攤子，一心為民，彌補陳寧留下的滿目瘡痍，他是不顧民生，只要能收上秋糧死活不問。大人宅心仁厚，小生為大人感到可惜。為陛下不明事理感到可惜！」
何進無奈地苦笑道：「聽聞陳寧又將接任蘇州知府一職，呵呵，蘇州一地又將雞犬不寧了。難怪人送外號，稱其陳烙鐵！哈哈哈哈！無論日後如何，先將橫潦涇疏浚一事辦好吧，離任也得給後人留下些東西。不求名垂千古，但求為民做些實事也就罷了。」
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周浦莊園
「陸老爺，那二百多家與海匯寺有勾結的人家都審出來了，這是記錄。」
陸遠接過顧小七手中遞來的記錄本，翻了幾頁。「現在你那邊怎麼處理的？」
「回老爺話，按照之前施老爺的安排，十歲以下的孩童全部收容教育。其餘無論男女一律成為底層勞工。這一千二百三十一人全部簽了賣身契，都是絕契。除了偶爾的七八戶有些手藝，其餘一無是處。有手藝的都已經分開處置了。」
「這些人里有沒有人命官司？」
顧小七將記錄本翻到後面幾頁又交還給陸遠，說道：「陸老爺，身背人命的都在這裡，等候老爺們發落。」
陸遠皺著眉頭仔細翻看，有些為難，這些都是滿門一起抄來的，怎麼發落？
「哎，這樣吧，有人命的無論男女一概無限期重體力勞動，其餘人你看著劃分吧，最低三年，最高二十年。嬰幼兒統一收容撫養，七十歲以上老年人也可以免受刑法。暫時就這樣吧！」
待顧小七走後，陸遠喃喃自語：哎，法制不健全啊，這麼搞連坐不人道啊！
「喲？你還講究人到不人道呢？」
陸遠撇了眼從樓上下來的施成，搖著頭：「可不是嘛，嚴刑峻法治標不治本。再說連坐這種事情確實不好，哪有一人之過，全家受罰的道理。我是爭取不殺一人。殺人又沒好處，給他們留條命在至少還能創造一些價值。」
「哼，這個年頭的人沒二十一世紀這麼有覺悟，嚴刑峻法也是有好處的，不能一桿子打死。不過我也不支持連坐。等吳城元上任了，想辦法讓他根據實際情況再做修改。我們也別理想主義了！」