第一千一百三十八章 ：進退
九月十八，卯時，廣唐寺北。
羅弘信才把腳放進熱水裡，帳外便有人來催，說趙王已在望車上等了。
他低頭看了看泡在木盆里的腳，腳背腫得發亮，靴口昨夜磨出的血痂被水泡軟，邊上又滲出些血來。
隨侍的老奴拿著干布，想先替他擦淨，他卻扶住矮案，直接把腳提了出來：
「備馬，寬靴。」
老卒找出一雙割開靴筒的舊靴，底下墊了軟布，再用皮帶攏住。
他穿靴時，帳外的戰鼓又響過一陣，緊接著便有人來問，各軍都已用過飯，幾時向寺前進兵。
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「候令。」
羅弘信將拐杖遞給牙兵，抓住兩人的胳膊站起來。
坐在這裡聽了半宿軍報，那隻腳一踩到地，疼得他腮邊的肉都繃緊了，可等出了帳門，臉上已經看不出多少異樣。
王鎔站在望車上，身邊的蘇漢衡正向南指點。
昨日朱瑾退回去以後，北軍只往前推了一段，便收兵立營。
昨天天黑時還看不真切，如今隔著晨霧，已能看見寺前那條新壘，土色發黃，幾處較矮的地方還站著人，還在一筐筐地往上添土。
壘前插滿帶枝的樹木，空隙間另有倒置的大車。
再往後，廣唐寺的磚塔從晨霧中露出，塔邊挑起一面朱字旗，晨風吹來，旗尾偶爾越過塔檐。
同樣是在望車上，魏博都兵馬使程公佐望著那面大旗，臉色很不好看。
昨日折掉的前騎，有不少是他從魏州帶出來的子弟，剛意氣風發南下，就遭遇迎頭一擊。
至於昨日傍晚死的那個什麼那個誰？他是一點不在乎。
這也正常嗎，在哪邊都是二鬼子比小日子更可惡！
但讓他最為憂心的，還是眼前這座營砦已經堵住他們南下酸棗的道路，而且營寨還以肉眼可見的速度加固。
此刻，他看到自家大王蹣跚來，連忙跳下望車，奔到羅弘信面前，側矮著：
「大王，明軍還在加固工事，等他溝挖深，牆壘高，咱們再要攻，傷亡定然不小的。」
於是，他直接向羅弘信，抱拳請命：
「大王，給末將三千步卒，從寺東壓過去。西邊雖是田壟，步卒踩著田埂也能走，可以另遣一軍牽制。朱瑾兵少，我們兩面猛攻，他定然進退失據。」
王鎔也聽到這話了，伸出手指在扣指甲蓋，沒回頭就問了一句：
「三千人能拿下？」
程公佐臉色有點難看，扭頭，挺著身子抱拳：
「趙王，這能不能拿下，得打過才曉得吧。」
「不然就干看著？總能試探一下人家成色吧！」
程公佐答得硬，羅弘信笑了笑，拍了拍他的肩膀，然後就費力登上木梯，站到王鎔旁邊，先看營壘，又看南路。
見這些明軍的確固壘，卻不見營中有多少帳幕，羅弘信一時沒有答應程公佐，只讓望車再往前推一些。
幾十名魏博武士伏低身體，推著裝有四隻巨大木輪的望車沿官道向南，直到挪了百餘步，才停了下來。
到了這裡，廣唐寺外的營壘便看得更加清楚。
明軍昨日搭起的還只是一道車牆，如今卻已完全變了模樣。
北壘正面長約兩里，從東面的草地一直延伸到西側泥灘。
數百輛大車卸去輪軸，車身一半埋進土裡，首尾之間以粗索相連，外面又橫著一層削過枝杈的樹幹。
挖壕所得的泥土全被填在車身內外，經過木槌夯擊，已經形成一堵齊胸高的土牆。
土壘上每隔十餘步便開有一處射口。
射口後面放著長木架，明軍弩手只須把弩臂搭在上頭，便能居高射擊。
幾處視野最好的地方還搭起了木台，既為瞭望又為狙擊點。
整個北壘只有兩處可供大隊人馬通過。
一處是正對官道的北門，眼下已被四輛大車堵住，大車後面隱約能看見密集的車弩，另外一處就是東面了。
程公佐見魏王看到那裡，忙說道：
「東面那處就是之前朱瑾出擊的通道，現在不堵死，顯然還想出營沖陣。」
羅弘信不置可否，又看了一下對面陣地燒起的炊煙數量，暗自判斷明軍的人數。
因站得太久，羅弘信右腳已經疼得發麻，只能將大半身體倚在望車欄杆上。
又看了一會，羅弘信趙王王鎔笑道：
「趙王，不如先回帳，把昨日返回的信使再喊來問一遍。」
……
那名從東路偏軍趕回來的軍校，已經在帳外候了一夜。
十五日，他們這一支原要馳援鄆州，前頭是游騎，後面跟著步軍和運糧的車輛。
沿途遇到幾撥逃人，只說大明在打城，誰也講不清打成什麼樣。
他們還在催人往前走，十六日卻撞見了一隊從鄆州城僥倖突圍的河東潰兵，形狀極其悽慘狼狽。
為首的軍吏先是見到了這些河北兵，連忙跑了過來，這才帶來了城內的消息：
鄆州已經破了。
周德威，也死在了城內。
……
羅弘信昨夜聽見這兩句話時，足足半晌沒有問下去，直接讓對方去旁邊休息，然後讓牙兵看守。
如今再把人叫到面前，他卻開始問細節了：
「你親眼見到城破了？」
「小人是隨踏白到了離城不遠的村子。當時城上都是明軍旗，南邊缺了好大一段，路上有押著俘虜往外走的兵。我們不敢再近，便退了。」
「周德威呢？」
「小人沒見著屍首。但那突圍的人說，周帥是退進一座軍院，明軍將院子圍死，後來裡頭就沒聲了。後面我們又尋到了兩撥潰兵，也這樣說。」
整個過程，王鎔一直在撚腰間綬帶，聽到這裡，終於停了手。
而落在程公佐眼裡卻都是嫌棄：
這個成德娃娃，是不是有什麼毛病，一刻停不下來，不是摳手指就是撚綬帶。
那邊王鎔自不曉得自己扮的大將之風，被人當成了毛病，他還在想：
鄆州固守這麼久，河東突圍送來的軍報都是一切還行，那周德威就算再急著要援兵，也只是說只能堅守十日，實際上肯定能守二十日往上的。
他們兩藩大軍已經儘快南下了，白馬渡口一刻不曾歇下過，可分出的援兵連鄆州都沒走到，城便丟了？
於是，王鎔帶著濃濃的疑惑，問道：
「曉得這臣如何破的？」
軍校咽了一口唾沫。
「他們都說城外響了雷，牆就倒了。還有人說見到銅筒，比碓臼還大，小人也分不清。」
帳里有人嗤了一聲，說敗卒只會胡言亂語，神志不清。
不過還有一人也說了話，正是隨軍的魏王羅弘信的兒子，羅紹威，只是和一般武人不同，他倒是少有的愛讀書的。
此刻聽到那打雷之言，忽然插話道：
「我倒是想起了一條書里的典故。」
「說當年後漢張角作亂，就在我們魏州那邊固守，然後同樣會操雷，是否明軍中也有這類左道妖人？」
眾人一下不說話了，其實別說，他們也挺怕的，因為他們也信這些神神怪怪的東西。
見氛圍一下被那魏王的廢物兒子弄成這樣，成德軍這邊的蘇漢衡趕忙開口，先讓那軍校退了出去，隨後道：
「不論怎麼破的，如今看來鄆州城破是真的了。」
「眼下先得把往東去的人收回來。」
羅弘信點了點頭，隨手拉過軍圖，把壓在上面的刀鞘移開。
地圖東北邊畫著白馬，對岸就是黎陽倉，而他們現在四萬甲兵的糧食，馬料，以及一路跟來的夫役，都是仰賴黎陽倉補給的。
於是，他直接下令：
「就讓偏軍退到白馬去，周德興破了鄆州，下一步應該就是攻打白馬了！」
負責調度魏博兵馬的程公佐沒有立刻答話。
若是明軍右軍揮兵向西，他們身後這條路便時時會受到威脅。
而就算偏軍那萬人退到白馬津固守，可那裡既不是堅城，能擋得住大明右軍數萬兵馬？
可要是分兵的話，誰走誰留？這是個敏感問題。
那邊，王鎔也差不多明白了利害，看了一眼程公佐，又轉向羅弘信：
「魏王，昨夜我已經讓人去東邊叫住我成德的兵馬，一會就派人去傳令，讓他們直接撤往白馬，只是這白馬是不是還得再加派人手？」
「加多少？」
「我們兩家各出一些。」
兩人說到此處，帳里那些剛才還急著請戰的將校，漸漸都沒了聲音。
南面敵砦里守著朱瑾，東面又多出周德興的軍團，他們已經有腹背受敵的危險了。
而且就算他們打下了朱瑾的陣地又如何？只要後面周德興拿下白馬，他們這三萬人一旦沒糧，頃刻散盡。
但成德這邊，蘇漢衡想了想，還是提議要打一打，以步隊圍住軍砦，以輕騎從側面繞過去，也去斷朱瑾的補給線。
他們守在那麼大點地方，就算有存糧，又能堅持多久？
羅弘信顯然是不想打了，他淡淡說了句：
「去截補給線肯定可以，但也莫要南下太深了！」
「畢竟人家大軍就在汴州，被人家騎兵咬住，我們這邊怕也是來不及救的。」
「更不用說，就算斷了人家糧，咱們糧要是也被斷了，難道一起餓死？」
程公佐被這麼說，臉色有些難看，但終究只應了一聲。
……
帳外又傳來一陣腳步聲，是早上出去列陣的幾個兵馬使派人來問，什麼時候可以出擊。
但這種情況下，還談什麼？所以那些傳令兵又在帳裡面聽魏、趙兩王說了一通，便回了各自軍陣。
很快，原先已經束甲執槊的步卒，又在各自軍旗下坐了下來。
而那邊大帳內，這兩位新受封的王，也並不打算就此退回河北。
畢竟他們這次渡河是為了那份政治承諾，現在什麼東西沒撈到，自己倒是花了大筆開拔錢，尤其是魏博的府庫早就空了，這一次退回去，下一次開拔錢都給不出。
所以你讓他們就這樣退，他們也退不了，深度套牢了！
但主動打前面軍砦也是不能的，他們要保留完整的部隊，一旦白馬那邊真撐不住，可以立刻返回。
那退也不行，進也不行，那只有一條路，那就是等在這邊，等後唐軍來打了。
昨夜，兩人已經聯名遣使往虎牢，請李克用示以進止，在信里他們詳細說了鄆州敗報，也寫了白馬糧道的憂慮。
此時，兩王商量了後，決定再寫一封催問的書信，便叫書吏進來。
那王鎔一邊念，那書吏一邊寫，而旁邊的羅弘信強忍著腳疼，目光放向帳外。
南邊遠遠傳來夯土的聲音，明軍正在喊著號子，擡起木夯，一下接一下地砸著木樁。
這邊寫完一行，那邊便又砸下幾聲，錯落有致。
……
同一日，虎牢關西。
李克用醒來時，一隻手還壓在橫刀上，原先右肩下的氈褥已經不曉得去了哪裡，硬床板硌得他肩胛骨發酸。
昨夜中軍趕到這裡，已經過了三更。
宿衛原本在關內收拾了屋舍，請他進去歇息，可通關的糧車太多，御前人馬到時，根本沒地方挪。
李克用發了一陣脾氣，索性讓親軍在道旁立帳，自己也睡在外頭。
這會李克用無神地看著帳頂，外面有人往火里添柴，聽動靜，宿衛已經換過一班。
他躺著聽了片刻，終於回過了神，忽然問道：
「幾更了？」
守在帳口的牙兵掀簾進來，說天就要亮。
李克用撐著坐起，先轉了轉僵硬的肩膀，又把壓在腿上的皮袍掀開。
靴子擺在氈邊，靴筒里塞著昨夜脫下的裹腳布，他拎起一隻聞了聞，皺著鼻子扔給牙兵，叫拿去洗。
那邊，牙兵端來水，他就在銅盆里洗了臉，把頸後也擦過，水順著短硬的鬍鬚滴進衣領，涼得他打了個激靈。
左眼傷處有些癢，他拿布角按住眼眶邊緣，壓了一會兒。
旁邊的小木匣已經打開，金面具躺在裡面，皮帶換過新的，面具也擦得發亮。
牙兵見他看去，便伸手拿，李克用卻擺了擺手，先去系腰帶。
近身侍奉他的，是跟了多年的老人，卻沒有一個敢擡眼去看李克用左眼的肉瘤的。
但外面一些新武士卻有點會忍不住，總會在行禮以後偷偷去看，以前還無所謂，當了皇帝後，李克用就多少覺得那些目光叫人不舒服。
此時，牙兵給他李克用披上一件窄袖袍，又把橫刀送過來。
李克用習慣性地抽出半截，檢查了一下刃口，又推回鞘內，束在腰間，自己撩簾出了帳。
帳旁拴著幾匹備馬，馬夫正在用毛刷刷著馬背，那些戰馬舒服地打著響鼻，而在看到李克用後，甚至還在跺腳，甩尾。
李克用笑著走到一匹青馬前，用手指撓了撓鬃根，那馬偏過頭來，嘴唇貼著他的袖口嗅。
他順手拍了一下馬鼻，俯身去看前腿，只是摸了一下，便問：
「昨夜誰騎它來的？」
「是大郎君。」
一聽是李落落，李克用面無表情，喊道：
「蹄子擡起來。」
馬夫連忙托起馬蹄，李克用蹲下，便看見蹄鐵內緣與蹄叉之間嵌著一塊尖細石子，不仔細摸索，根本看不出來。
馬夫也看到了，嚇得直接跪在地上。
因為這匹馬一路沒有明顯跛行，所以他也沒留神，此刻惶恐地等待李克用的責罵。
李克用用刀鞘敲了敲馬夫肩膀：
「跪有何用？拿蹄鉤剔乾淨，再把這副鐵掌卸下來重釘。今日不許騎它。」
「這些日奔波多，換馬是頻繁了些，可越是如此，你們越是要用心做事，不然就算不是朕騎它上戰場，就是落落騎著，你曉得會是什麼後果嗎？」
馬夫連連磕頭，感謝陛下開恩。
而李克用說完後，又去檢查了下自己常乘的兩匹，見沒問題，才到帳邊的火堆旁坐下。
鍋里煮著羊肉，湯麵上浮著細碎油花。
火兵知道他醒得早，早就割下一塊帶骨肉放在木盤裡，又取了熱餅、酪和鹽來。
李克用拿小刀割肉，刀鋒抵著骨頭一轉，肉便落進碗裡。
他把鹽撒上去，用刀尖挑著吃了兩口，又將餅掰碎，泡進滾熱的羊湯。
吃到一半，李克寧也過來了，手裡還攥著一疊夜間送到的軍牒。
李克用指了指旁邊，讓他坐下，問後軍到哪裡了。
李克寧一張口說的卻是昨夜又倒斃了多少挽牛，多少輜重沒跟上，還有一會出關的順序。
李克用聽得不耐煩，把骨頭丟進盤裡：
「從洛陽出來，到這裡走了幾日？」
「七日。」
「你也曉得是七日啊！那還不應該趕緊催？和我念這些有什麼用？」
鍋邊的火兵嚇得站起來，李克用卻已伸手接過軍牒，一頁頁翻看。
他自己也曉得，罵人只能發泄發泄，讓下面人知道他的不滿，但真要解決問題，還是得冷靜。
洛陽來的一千餘輛糧車，胡真是湊來了，可這些車不是輪子大小不同，就是車軸長短不齊。
有些走著走著，車就散架了，然後把路一堵。
再加上各軍自己的甲械、帳幕、炊具、傷病，以及成群的牛羊，九萬人的行列攤開，那真是浩大漫長。
可這些東西他看得又頭疼，看了一會就把軍牒捲起來，將剩下半碗湯灌進肚子，起身道：
「看這些軍牒沒用，得直接去道上看！」
「還有和那幫馬夫說，以後朕的戰馬，誰都不許騎！」