趙虎覺得自己的智商受到了侮辱。
他舉起鞭子，正要抽下去。
「你打。」宋知意眼睛都不眨一下，死死盯著他，「你今天動我一根手指頭，沈驚寒不會放過你。不是現在，是將來。」
「將來？」趙虎仿佛聽到了天大的笑話，「他一個馬上要死的人，還有將來？」
「你賭不賭？」
宋知意笑了。
半邊臉腫著，嘴角淌著血，但那個笑里透著一股讓人毛骨悚然的篤定。
「你猜，為什麼滿朝文武，只有他被流放，而不是直接砍頭？你猜，皇上為什麼留下他的命？」宋知意壓低聲音，聲音像一條毒蛇鑽進趙虎的耳朵，「程之衍權傾朝野，可他真的能一手遮天嗎？」
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趙虎的動作僵住了。
流放，本就是政治博弈妥協的產物。
皇帝體弱，但不傻。
沈驚寒案，太子哭求，清流暗保。
這裡面的水，深不可測。
旁邊的卯字隊漢子皺了皺眉：「趙校尉，跟這娘們廢什麼話，卸她一條胳膊，看她嘴還硬不硬！」
「閉嘴！」趙虎喝斷了手下。
他看著宋知意的眼睛。
那是一雙絕對理智、沒有絲毫恐懼的眼睛。
一個普通的商戶之女，怎麼可能有這種眼神？
門外突然傳來裴長庚冷淡的聲音：「趙校尉，一炷香的時間到了。州府重地，提審也該有個規矩。」
趙虎猛地鬆開手。
他惡狠狠地指著宋知意：「你給我等著。明天出了城，我看誰還救得了你。」
宋知意趴在地上，看著趙虎氣急敗壞的背影，慢慢擦掉嘴角的血。
賭贏了。
他怕了。
……
南監。
沈驚寒靠在牆邊，左手死死捏著那根乾草。
牢門響了。
老胡將宋知意扶了進來。
沈驚寒抬起頭，目光落在她高高腫起的臉和嘴角的血跡上。
瞳孔深處，有什麼東西碎裂開來，露出了藏在最底下的修羅之相。
「他打的。」沈驚寒的聲音平穩得沒有一絲起伏。
「小傷，法外狂徒的無能狂怒罷了。」宋知意走過去，靠著他坐下，渾身脫力，但語氣卻透著輕鬆，「熬過去了。他不敢在衙門動手，他在等明天。」
沈驚寒側過頭，看著她。
「你該躲的。」
「躲不掉，不如迎上去挨這一下，讓他覺得他贏了。」宋知意閉上眼，「明天晚上，就是子時。」
沈驚寒沒有說話。
他在黑暗中伸出手，極其輕微地，碰了碰她的衣袖。
這是他第一次，想要把一個人，護在自己身後。
第三天，子時。
南監里死一般的寂靜。
隔壁的偷牛賊打著雷鳴般的呼嚕。
老胡提著食盒準時出現。
他沒有敲柵欄，而是打開食盒，從裡面拿出一個布包，從木柵欄的縫隙里塞了進去。
沒有多餘的話，他轉身融入黑暗。
宋知意打開布包。
幾套粗布百姓衣裳，碎銀，水囊，以及乾糧。
還有一張字條，上面寫著「找活磚」。
宋知意趕緊把字條吃掉。
「換衣服。」她找了大一點的衣服扔給沈驚寒，自己迅速脫下外面那層早已爛成條的囚衣，套上粗布裙衫。
沈驚寒動作很慢。
背上的傷限制了他的行動，宋知意轉過身去幫他系衣帶。
指尖不經意間觸碰到他的胸膛，皮膚滾燙。
他在發低燒，但體溫已經控制住了。
「這活磚在哪？」宋知意環視了一圈這間不到十平米的牢房。
沈驚寒指了指恭桶旁邊的牆角。
那裡有一處青苔格外茂盛。
宋知意走過去，用手指摳住磚縫，用力一撬。
「咔噠」一聲，青磚鬆動。
她扒開上面的一層浮土，接連抽出四塊青磚。
一個僅容一人匍匐鑽入的黑洞露了出來。
一股濃烈的土腥味和霉味撲面而來。
「我先下。」宋知意沒有猶豫，趴在地上，像只土撥鼠一樣鑽了進去。
地道里又矮又窄。
這根本不是給人挖的，而是早年用來排水的暗溝。
裡面滿是泥水，膝蓋和手掌泡在爛泥里。
宋知意往前爬。
每爬幾步，她就回頭確認一下。
沈驚寒跟在後面。
他的身形比宋知意大得多，在地道里極為憋屈。
背部的傷口不可避免地蹭到地道頂部的泥土。
宋知意能聽見他粗重的喘息聲，和極力壓抑的悶哼。
「疼就喊出來。」宋知意壓低聲音。
「留點口水趕路。」他在黑暗中回了一句。
爬了不知多久，手掌被碎石割破，膝蓋已經麻木。
終於，前方感覺到了一絲微弱的風。
出口到了。
宋知意用力推回頭頂的蓋板。
上面是一叢茂密的枯草。
她爬了出去，大口呼吸著新鮮空氣。
外面是城牆外的一片荒河灘，月光被雲層遮擋，四周黑沉沉的。
她轉身，一把抓住沈驚寒的手臂，將他從地道里拖了出來。
沈驚寒癱倒在枯草叢裡，臉色慘白，背上的粗布衣服已經洇出了一片深色。
「裴長庚的人呢？」宋知意警惕地看向四周。
河灘邊，一艘極小的烏篷船停在水面上。
船頭站著一個人。不僅有接應的船夫，旁邊還有一個瘦小的身影。
聽到動靜，那個身影轉過頭，然後像只猴子一樣竄了過來。
「姐姐！」
壓抑的、帶著變聲期特有破音的呼喊。
宋知意愣住了。
陸小滿。
這個永寧侯府廚房管事的孫子，滿臉泥污，褲腿濕透，懷裡死死抱著一個布包袱。
「你怎麼在這兒？你家老太太呢？」宋知意一把將他拉進枯草叢裡。
「老太太讓我來的。」陸小滿喘著粗氣，把懷裡的包袱塞給宋知意，「差爺在城裡歇腳，老太太說，你們今晚肯定會出城。我順著河灘找，碰上了這位船家大叔。」
宋知意打開包袱。
裡面是一小袋碎銀子，還有幾包用大樹葉包好的草藥。
「這是我這兩天順著你教的，在路上挖的。」陸小滿眼睛亮晶晶的，「黃芩，車前草，都有。」
宋知意喉嚨一酸。
在這吃人的世道里，這份回報重得讓她覺得手裡的包袱有些燙。
「姐姐，」陸小滿湊近了一步，聲音壓得極低，仿佛怕驚動了鬼神，「老太太讓我帶句話給那位大老爺。」
他看向躺在地上閉目調息的沈驚寒。
沈驚寒睜開眼，目光如炬。
陸小滿咽了口唾沫，原話轉述：「老太太說，沈首輔的案子，和永寧侯的案子，是同一個人布的局。告訴他，查鹽。」
鹽。
大梁的鹽鐵專賣。
沈驚寒的瞳孔猛地一縮。
宋知意敏銳地察覺到了這兩個字的分量。
販私鹽，通外敵，這是抄家滅族的大罪。
程之衍構陷沈驚寒，不僅是為了奪權，更是為了掩蓋鹽路的黑幕。
「上船。」船夫壓低聲音催促，「子時三刻了，巡城軍快換防了。」
宋知意扶起沈驚寒，往船邊走去。
她轉頭看了一眼陸小滿：「回去吧。自己機靈點，活著走到嶺南。」
陸小滿還沒來得及回答。
澤州城南門的方向，突然亮起了一片火把。
火光連成一條火龍，順著城牆外的官道，直奔河灘而來。
馬蹄聲震碎了夜色。
「不好，有追兵！」船夫臉色大變。
宋知意猛地回頭。
幾人趕緊上船。
火把的照耀下，為首的一騎高頭大馬，馬背上的人正是趙虎。
他手裡提著一把弓。
他沒有走城門。
他從一開始就不信裴長庚，帶著卯字隊繞過城防，直接在城外的必經之路上截殺！
趙虎在河灘邊勒住馬。
他看到了河心那艘正在拼命划動的小船。
月光在這一刻穿透了雲層，照亮了水面。
趙虎冷笑一聲，從背後抽出一支羽箭，搭在弦上。
弓如滿月。
「宋知意！我說過，活口不過河！」
「嗖——！」
利箭撕裂空氣，直奔船尾的宋知意而來。