第二日清早，陳鶴宇拉著馬往梅府趕路的時候，困得眼睛都睜不開。
有那麼一瞬間，對自己身為長興侯府的公子哥兒，竟然混成這樣辛苦很是驚訝。
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說真的，繼續像原身一樣紈絝下去不好嗎？
雖然經常被人看不起，至少不會這麼累啊。
他想到正在房裡熟睡的兒子，心中暗暗發狠，一定要使勁督促他們讀書才行！
只要他們仕途平順，自己就可以安心享福了！
今天梅閣老休沐，陳鶴宇趕到的時候，他正在院子裡打拳，梅子涵老老實實站在旁邊候著。 ✱
別看歲數大了，由於常年堅持鍛鍊，梅閣老體質一向不錯，一套拳腳打的虎虎生風。
梅子涵想到祖父強有力的手臂揮舞著小鞭子... ...
屁股上的肉不禁緊了緊。
見到陳鶴宇來的這樣早，梅閣老滿意的點點頭。
接過巾帕一邊擦汗，一邊說：「你們自打過了年，日夜辛苦好幾個月，到底學的如何？今天咱們就模擬一場，讓老夫瞧一瞧你們的水平，你們有意見嗎？」
陳鶴宇和梅子涵趕緊搖搖頭，表示沒意見。
有意見也不敢提啊？
「你們要把老夫的話聽進去！只要你想將來在官場上有一番作為，並不是只要會背書、會考試就萬事大吉，還有很多需要注意的方面。將來我會一一給你們說明白，但是眼下須得把鄉試考過！」
梅閣老想了想，話也不能說的太滿，免得孩子們有壓力，隨後就又補了一句，「哪怕是吊個榜尾！」
「是！」二人齊聲答道：「我們的目標就是榜尾！」
梅閣老... ...
「到書房來，老夫先給你們講一篇策論，是我在太學裡抄錄回來的，短短几百字，觀點明確，把寬容與界限說得很清楚，著實是一篇佳作。」
「講完這篇，咱們再做一套卷子。」
安靜的書房裡，只有梅閣老洪亮的聲音響起。
他本就是個大學究，現在又一門心思培養家族接班人，比往日花費更多心思研究學問，內容講的深入淺出，通俗易懂。
陳鶴宇聽得入神，手下飛快的做著筆記，時不時還會跟梅閣老討論幾句。
相較之下，梅子涵就木訥一些，大部分時間都插不上嘴。
下了課，他還有些不服氣。
「我怎麼覺得祖父最近對你好得過分？你的策論水平什麼時候提升的？」
陳鶴宇翻著白眼兒想了想，背了這麼多書，又有兩位翰林進士親自教授，傳授了許多技巧和經驗，能不提升嗎？
還有就是老婆懷了孕，他晚上也沒什麼好玩的，只能點燈熬蠟的看書了。
這樣的日子又過了一個月。
進了八月，鄉試的日子越來越近，只有九天了。
前兩天梅閣老和顧夫子又聯合考較他們一番，陳鶴宇把答案寫完之後，兩個人都覺得答得不錯，至少把真實水平發揮出來了。
至於能不能中舉就有些尷尬，大約是可中可不中的吧，就看主考官的喜好了。
「你們還年輕，這次不中也沒關係，再努力三年，下一屆必然是十拿九穩了。」
梅閣老一掃往日的嚴厲，難得的和藹起來。
這倆人終究是覺醒的太晚了，早一年這麼努力還愁什麼？
「祖父說的是。只是我們倆讀書條件這樣好，要是考不中真是慚愧。」陳鶴宇由衷的感慨。
想想那些沒條件去府學、更沒條件延請名師、幾乎全靠自學的秀才們，他和梅子涵的學習條件簡直是天堂。
「你能意識到這一點就是很好的了... ...學無止境，這幾天放鬆些，不用過來讀書了，你自己在家日常溫習就可。」
梅閣老溫和的安撫道：「別擔心，你還是很有希望的。」
梅子涵眼巴巴的瞅著他的嘴巴，呃，我呢？
回到侯府，意外的是劉起雲竟然來找他。
上一年多虧他辛苦輔導功課，才能輕鬆過了院試。
但是今年劉起雲自己也要參加鄉試，所以陳鶴宇不敢再去煩他。
「陳兄，你準備的如何？」
劉起雲依舊一副風輕雲淡的模樣，完全看不出是這一屆的考生。
陳鶴宇不由的摸了摸自己的黑眼圈，苦笑道：「我就指望著能多一些算學、律法題目，能多拿些分數。只望老天保佑，不要讓經義的比重太多，那我就完蛋了。」
「哈哈，你家大哥就是主考，沒有傳授你些經驗嗎？」
七月里陳大郎已經動身去山東，主持今年的鄉試。
劉起雲說完，從袖袋裡抽出一卷書冊，「小弟厚著臉皮整理了一些經義的考點，你看看有沒有用？」
「有用！肯定有用！」
劉起雲是要連中三元的熱門人選，他的筆記是被人高價搶著買，都買不到的。
看著陳鶴宇高興的翻開書冊，嘴裡念念有詞，一副投入的樣子。
劉起雲鼓勵道：「陳兄，其實你也有自己擅長的方面，比如算學我就學不過你。你只需心無旁騖，好好讀書複習，把自己的真實水平發揮好就行。」
陳鶴宇拍拍他的肩膀，很是自豪，「有你這樣的好友相助，我覺得考中的把握又多了幾分。眼下不必多想，只需全力以赴備考吧。」
院試考三天已經夠難熬了，這次考試可是要在考場裡待九天，還得自己做飯，陳鶴宇想一想就覺得頭皮發麻。
越到最後，科舉考試就越慘烈。
有像陳鶴宇這樣新考中的秀才，還有往年落榜的秀才，光上京城區域至少有兩千人參加考試，爭搶一百多個名額，要說沒有壓力是不可能的。
他羨慕的看著劉起雲瀟灑離去的背影，說真的，努力在天賦面前... ...
當然人家爹也是大文豪，據說母親也是才女，從小耳濡目染的都是書本經義——
「老五，你過來！」
突然聽到自家長興侯老爹在門口喊他。
最近老爹專心收拾老二，成天一張臉黑如鍋底，難得今天竟然帶著笑臉。
「爹，什麼事？」
陳鶴宇一溜小跑過來。
羨慕人家作甚？
自家老爹雖然不會讀書，但也是個一頂一的好爹。
二人在書房裡坐下，長興侯搓了搓手，略有些慚愧的問道：「最近你讀書辛苦，爹也沒問過你，感覺如何？」
「一半一半吧。」
陳鶴宇老老實實的說，鄉試不比院試，他落下功課太多，實在不敢保證。
「那，梅子涵呢？」
「他也是一半一半吧。」
反正只要參加考試，無非中與不中兩種情況，大家的機率都是五成。
「我們倆以前浪費光陰太多，趕上來需要時間。」
陳鶴宇見老爹有些不高興，趕緊解釋。
長興侯一聽就不樂意了。
自家兒子以前確實經常惹禍，不喜讀書，但一碼歸一碼，這事不能糊塗說。
自從兒子收了心，比梅家那小子強的可不是一星半點兒！
不過，他想了想和梅家也是親戚關係，諷刺的話不提也罷。
長興侯遲疑著，問道：「那麼依你之見，賭那小子中舉能有幾分勝算？」
今年鄉試賠率最大的竟然是梅子涵，賭他落榜。
不知道老梅知道了會不會氣死？
當然這也可以從側面說明，自家兒子進步了。
去年院試放榜之後，幾個熱門人選竟然都是出乎意料的結局。
整個上京城下注的人都陷入了一片哀嚎，尤其是押陳鶴宇落榜的那些人，輸的幾乎可以脫衣奔跑。
各大盤口，發狂的，撞樹的，還有準備干吃蛋黃不喝水把自己噎死的... ...
看得長興侯嘴巴直抽抽，還好他贏了。