「喔，好孩子。」長興侯恍然大悟，歉意的說:「那我今天罵錯你了。」
陳鶴宇... ...
怪我出門沒看黃曆。
不一會兒，這兩個食盒擺在了正房的炕桌上。
長興侯盤著腿，跟侯夫人一起坐在炕上吃宵夜。
倆人一口肉，一口酒吃的十分盡興。
「這個滷肉真好吃，怪不得老五店裡客人那麼多。」 ❅
侯夫人邊吃邊夸，想起來老二又忍不住八卦，「那瘦... ...女人抱的孩子，當真是老二的嗎？」
陳二郎為了保住家族管理地位，除了悄咪咪貪些錢財，別的事還算正經，從來沒表現出好女色的一面。
忽然就扔出一個驚天炸雷，不光是養了瘦馬做外室，竟然還生了孩子。
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幹了陳鶴宇都不敢幹的事。
「應該是吧，我看眉眼挺像他！孩子得安頓到別處去養……也不是什麼大事，隨他去吧。」
長興侯說的含含糊糊，滋兒的嘬了一口燒酒，夸道：「老五選的這燒酒也不賴。」
這本就是男權社會，在女色一事上，男人有幾個清白的？
他其實並不在意這樣的事。
在意的是「瘦馬」這個身份，上不得台面。
侯夫人聽他這說，知道又犯了護短的毛病，也就不再追問孩子的事。
她靠著炕桌，在燭火給長興侯剝蝦，忍不住吐槽，「那你還罵了老二一晚上？」
「我不罵他？他還想把那女子弄回來呢。以後幾個兒子都有樣學樣，這個家成什麼了？」
長興侯眼睛一瞪，忿忿道：「只要我還在，誰也別想壞了家風！」
說完見侯夫人瞅著他不說話，長興侯心裡有些虛，催促道：「快剝啊，等著吃哪。」
張開嘴——
冷不防被侯夫人塞了滿滿一把蝦仁，噎的他「唔唔唔」半天說不出話。
侯夫人冷笑一聲，拍拍手上的碎屑，拽出手帕子擦了擦手，「壞了家風？我倒是想起來一件事——」
長興侯一聽不妙，有翻後帳的嫌疑。
趕緊收了酒杯，伸出手攔她，「大晚上的快些睡了吧，想那些費腦子的幹啥？」
侯夫人向後仰了一下躲開，嘴裡猶自說個不停，「我懷著老三那年，你經常夜不歸宿。還是娘背著我，拿著鞭子把你從什麼桃娘還是李娘的那裡，抽出來的——」
長興侯撲倒她，趕緊往炕裡面扯，「不是桃娘李娘，是棗娘~~~呸！陳年往事... ...你怎麼記性那麼好？」
侯夫人掙扎著，仰面望天，「要不是你說夢話漏了嘴，我還不知道有這麼一出！虧你現在有臉管教孩子們——」
「哎夫人哪，明天除夕當著孩子們，你可別這麼說。」
「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞！老二和老五那副德性，你說隨了誰？」
長興侯見死活攔不住她，趕緊吹了燈摟著滾到被窩裡去了。
女人的記性太好，也不是什麼好事！
另一邊的「老鼠兒子」陳鶴宇，今夜慘被自家二哥株連，垂頭喪氣的回到落桐居。
他委屈的伏在小娘子的懷裡嚶嚶嚶撒嬌，好生氣，憑什麼會陪跪！
「早知道我就直接回房摟著小娘子吃酒，不去送什麼孝心了，哼哼。」
「你胡說些什麼？」梅端兩頰一紅，恨不得踢他一腳。
叫有心的人聽了，又該編排五爺沉迷女色，連親爹都不孝敬了。
陳鶴宇笑起來，摟著她的雙臂緊了緊，「明天除夕，上京城解除宵禁，還會在南城門放煙火，等吃過年夜飯，哥哥帶你瞧熱鬧去。」
「真的？我要吃南城門張嫂子家的桂花糯米糖糕，她家做的最香甜了。」
「那咱們買上兩大盒，去南城門一邊看煙火，一邊吃糖糕。」
翌日，陳鶴宇睡到日上三竿才起，梅端已經領著人把落桐居灑掃乾淨，等著他貼對聯。
團哥兒和元姐兒也被抱了來，兩小隻都是白嫩嫩的臉龐，都穿著大紅色緞子棉襖，脖子裡戴著瓔珞金項圈，像觀音座下的一對小童子一般可愛。
兩個孩子你追我趕，滿院子跑著玩耍。
梅端站在迴廊下看著他倆，時不時叮囑幾句「跑慢些、別摔了。」
團哥兒說話比較利索，跑到台階下面，仰著頭奶聲奶氣的叫「母親，下來玩。」
梅端笑著彎下腰，對著他輕輕柔柔說了一句什麼，小孩子立刻笑著跑了。
陳鶴宇出來正好看到這一幕，欣慰的笑了笑，梅端和孩子相處的挺和睦，比他想像中好多了。
元姐兒先看到他，跌跌撞撞跑過來撲到他懷裡，團哥兒也過來抱住了爹爹的大腿。
陳鶴宇一手摟住一個，狠狠親了兩口，又伸出鬍子拉碴的下巴扎的他們連聲叫喚。
梅端微笑著看他們父子幾個親熱，忽然一陣心事翻騰，不由得摸了摸自己的小腹。
倆人好的如膠似漆，幾乎夜夜不空床，不知道自己的孩兒什麼時候來？
順德十一年的除夕，是個天清氣朗的好天氣。
長興侯府家裡喜事連連。
大郎得了梅家助力，頻頻出入文德殿，成為炙手可熱的青年才俊。
五郎洗心革面，不僅中了院士甲榜，還靠自己謀了大理寺的差事。
雖然老三的官職是捐的，好歹也是有了新突破，除了不能經常回家，別的也無甚遺憾。
至於老二的糟心事和老四一慣的透明，長興侯自動忽略不計。
寒冷的冬天壓不住長興侯火熱的心情。
他命人在家裡大擺宴席，全家上下幾十口人聚在一起吃了年夜飯，又一起守歲至深夜。
長興侯是武將，沒有文人那種酸儒之氣，最喜歡猜拳、鬥牌、唱小曲兒之類沒有文化內涵的娛樂項目。
平時多少還顧及自己的長輩身份，今日就完全放飛自我，帶頭開局坐莊。
新年期間，趙老夫人允許在家裡玩一玩牌，小賭怡情。
長興侯暗暗下定決心，趁機把分給兒子們的錢贏回來一些。
一時衝動給他們每人分了兩萬兩，弄得自己日子總是緊巴巴的，花茶坊都不敢去。
大廳里地龍燒的暖烘烘的，一家老少聚在一起，男人一邊，女人一邊，喝酒猜拳的有三四撥，鬥牌的有兩三桌，再加上孩子們在屋子裡竄來竄去，熱鬧極了。
陳鶴宇也坐到了牌桌上，不過總是因為手臭被老爹罵，氣的他幾次想掀桌子。
趙老夫人笑眯眯的看著一家人玩樂，轉頭對梅端說：「端兒，我們家過年熱鬧吧？你怎麼不去玩牌？」
梅端想了想自家祖父嚴肅的臉，笑了起來，說道：「果然熱鬧。」
梅閣老最不喜歡猜拳、打牌，自然不允許家裡有這種節目。
往年除夕夜，她們都是靜悄悄的坐著，聽祖父吟詩講古，說一些積極上進、很有勵志意義的訓話。
「你會不會打葉子牌？要是不會，我可以教你。」
趙老夫人今天興致很高，看這個小孫媳婦一直守著自己坐著，又乖巧又懂事。
她擔心梅端是因為害羞不敢參與打牌，連忙表示自己可以帶她。
梅端帶著滿滿一兜散碎銀子，這是陳鶴宇給她準備的，還對她進行了一個時辰的牌技緊急訓練。
如今她聽祖母說要教自己，心下一喜，還未來得及答話，牌桌上的林氏先嚷起來。
「祖母，我不依呀。當年您說怕我贏了您的錢，不肯教我。您怎能這樣偏心，現在肯教五弟妹了？」
一席話說的大家都笑了，氣氛十分熱鬧融洽。