讓我們把時間倒退到考殿試的前一天的晚上。
京兆府尹的大牢里。
李貴清又來給李泉和蘇淮安送晚飯。
「表少爺，你們還好吧？」自從李泉他們被關入大牢，李貴清一天來送兩頓飯。
「我倒是沒事，就是淮安哥還是沒有什麼精神，也沒有胃口。」李泉雙眼滿是擔憂地看著蜷縮在稻草堆上的蘇淮安。「自從我們關進來，淮安哥不吃不喝，我真是擔心他。」
「蘇少爺是被嚇壞了嗎？」這蘇少爺這麼不經嚇的嗎？不過是被關入京兆府尹的大牢而已，沒有被審訊，也沒有被用刑，更沒有被威脅恐嚇，這位蘇少爺就被嚇破了膽，就這膽小的性子怎麼還敢來咸京城。
這要是被關進大理寺大牢或者刑部大牢，那蘇少爺豈不是要被嚇死？
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要知道大理寺和刑部的大牢比京兆府尹的大牢更為陰森嚇人。一般人被關進這兩個地方的大牢，出來不是脫一層皮，就是只剩下一口氣，沒有人能完好無損地出來。
京兆府尹的大牢要比這兩個地方的大牢溫和多了，最起碼不會一進來就被審訊或者用刑。
李泉和蘇淮安被關進京兆府尹的大牢後，京兆府尹對他們不管不問，還讓李家人來送吃食，這對他們來說已經很不錯了。
「我不知道。」不管李泉怎麼說，怎麼勸，蘇淮安還是沉默不語，就好像失了魂一樣。
「表少爺，您怕不怕？」李貴清關心地問道。
「說實話，我心裡很怕。」李泉盤腿坐在地上，愁眉苦臉地說道，「這大牢白天還好些，晚上真的很可怕。」
「表少爺，京兆府尹的大牢里關著都是罪責輕的人，並不是重犯。」大案都是要送到刑部或者大理寺審查，「如果你們被關在刑部或者大理寺大牢才可怕，那裡都是窮凶極惡的犯人。」
聽李貴清這麼說，李泉腦補了下情形，嚇得身子狠狠地抖了下。
「表少爺，你們也不用太過害怕，等少爺考完殿試出來，定會為你們洗刷冤屈，還你們清白。」
「表弟今晚回去了嗎？」李泉雖要比蘇淮安好一些，但他心裡還是恐懼的，也沒有什麼胃口用膳。可不吃飯，肚子餓，所以他勉強吃了些。
「沒有，少爺直接住在先生那裡，明日一早去皇宮考殿試。」李貴清面不改色地撒謊道。
「你們沒有把我們被抓進大牢一事告訴表弟吧？」要是因為他們被抓一事害得表弟分神，明日不能好好考殿試，那他的罪過就大了。
「沒有，少爺臨走前交代過，就算是天塌下來，也不要去找他。」什麼事情都沒有少爺考殿試重要。
「那就好。」李泉說到這裡，輕嘆一口氣道，「我們來咸京城是為了祝賀表弟，沒想到給表弟添麻煩了。」
「表少爺，您也不用太自責，畢竟你們也沒有想到對方會坑害你們。」
「不，這次的事情是我們大意了。」這兩日關在大牢里，李泉想了很多事情，也把他們結識那群朋友一事想的明明白白。
其實，一開始，他就覺得那幾個人對他們未免太過熱情，懷疑其中有詐，但淮安哥卻覺得他們沒有什麼惡意，畢竟他們日後是同窗。
李泉見蘇淮安願意與他們結識，也不好阻攔，沒想到立馬就出事了。
果然表弟說的對，在咸京城如果有人無緣無故對你好，那這其中肯定有算計。
「他們說家裡有人認識蘇家人，我們就傻傻地相信了。」
「表少爺，不是奴才說你們，你們真的太好騙了。」李貴清覺得李泉和蘇淮安真的太蠢了，被人兩三句就騙的團團轉。這位蘇少爺長了一張聰明的臉，但卻沒有什麼腦子。
「奴才再說句不好聽的話，蘇家在姑蘇很有名氣和地位，但在咸京城什麼都不是。再者，蘇家遠離咸京城幾十年，您覺得咸京城還有人家記得蘇家嗎？」李貴清覺得蘇家人太把自己當做一回事了，「當年老蘇尚書在咸京城時，蘇家也不是什麼權勢之家，在咸京城一堆權貴和名門世家中真的不算什麼，你們為何會覺得幾十年後，咸京城還有人記得蘇家？這咸京城的人最是涼薄，人走茶涼，你們不明白嗎？」
講一個笑話，在咸京城講人情味。
在咸京城，沒有權勢，什麼都不是。
李貴清的話，讓李泉啞口無言。
「表少爺，恕奴才多嘴，就你們的心機，還是回江南，不要待在咸京城。」雖說這齣戲是少爺和燕王殿下安排的，但表少爺他們還是傻傻地上當了。「你們遇到的這些人只是為了圖你們的錢財，如果圖謀別的，只怕你們的命都沒有了，甚至有可能還會連累李家和蘇家。」
聽到李貴清最後一句話，李泉嚇得心頭一緊，面上不覺露出恐懼之色。
「表少爺，坑騙你們的那幾個人都是官宦子弟，家裡的長輩都在朝中任要職，很有權勢。」
「什麼？」李泉聽後，嚇得臉色大變。
「好在不是一品和二品大員，少爺還能救你們。」說到這裡，李貴清故意搖了搖頭說，「如果謀害你們的是權貴或者世家，少爺救出你們要花費一些功夫了。」
「怎麼會這樣？」李泉沒想到坑害他們的那幾個人的家世這麼厲害。
「表少爺，不是奴才故意嚇你們，咸京城最不缺的就是權勢，你們覺得魏國公府厲害，但魏國公府在咸京城頂多算二流世家，在魏國公府上面還有鎮國公府、宋國公府、靖遠侯府等幾位王爺的母族。」李貴清又道，「你們別看少爺連中五元，馬上六元及第，但少爺行事一向謹慎小心，從不露面。您從小跟少爺一起長大，您可看過少爺出去玩過？」
李泉搖了搖頭說：「沒有。」
「少爺也從未跟權貴或者世家子弟來往過，因為少爺知道二老爺身為戶部尚書被很多人盯著，他要是經常出去玩，或者結交一些人，都有可能被居心叵測之人盯上，到時候別說有可能被害得參加不了科舉考試，還會牽累到二老爺和魏國公府。」李貴清語重心長地說道，「表少爺，您看少爺如此小心行事，就應該明白咸京城的水有多深。」
李泉被李貴清這番話說心裡滿是羞愧，「是我們魯莽了。」
「表少爺，你們這兩日好好想想吧。」李貴清沒有再說什麼，「奴才先回去了。」
「李管家麻煩你了。」
「表少爺言重了。」
等李貴清離開，李泉更是沒胃口吃飯了。
「淮安哥，等表弟救我們出去後，我們還是回姑蘇吧。」他們要是留在咸京城，不僅會給表弟添麻煩，還會連累到家裡，說不定還有可能會死。「我們還是先好好讀書吧，在咸京城，我們沒法用功讀書。」咸京城真的太危險了。
一直沒有說話的蘇淮安忽然開口，聲音非常沙啞：「好。」他怕了，真的怕了。