夜裡，沈知微剛從重症區回來，還沒來得及坐下，謝驚塵推門進來了。
他手裡托著一個鐵盒，巴掌大小，四面都是鏽跡和泥土。
表面凹凸不平，看得出在地底埋了很久。
沈知微看著那個盒子，皺了皺眉：「阿塵，這是什麼？」
謝驚塵把盒子放在桌上，沉聲道：「柳正德說的東西！」
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沈知微的動作停了。
柳德正說的那兩樣東西，真的存在？
謝驚塵繼續道：「周六並沒有在城主府找到。」
「我命他帶人去了柳家祖宅。」
「在那口乾涸的枯井底下挖了三尺深，找到了這個鐵盒。」
「周六今天送回來的。」
謝驚塵反手關上了房門，看著沈知微道：「微微，我沒打開，等你。」
沈知微走到桌前，伸手碰了碰那個鐵盒。
鏽蝕的表面冰涼粗糲，指腹摩擦過去有細碎的鐵鏽粉末掉落。
鎖扣早就鏽死了。
她拿起桌上的裁紙小刀，撬了兩下，「咔」一聲，鎖扣斷了。
盒蓋被掀開，裡面墊著一層油布，油布下面放著兩樣東西。
一枚玉佩，兩封信。
玉佩通體墨綠，溫潤細膩，巴掌大的圓形，正面雕著一條五爪金龍，龍首昂揚，龍身盤旋，刀工細膩到每一片龍鱗都清晰可辨。
這枚玉冰涼中透著溫潤，指腹貼上去的時候，底下似乎有暖意在流動。
她放下玉佩，拿起了那兩封信。
信紙泛黃髮脆，邊角捲曲，摺痕處已經快要斷裂。
她小心翼翼地展開第一封。
字跡端正剛健，落筆有力，但越到後面越潦草，最後幾行幾乎是手在發抖的狀態下寫出來的。
沈知微看了第一行，呼吸就停了。
是她父親沈言的字。
她認得這個字。
小時候在沈家，父親教她寫字的時候，就是這個筆跡。
那一筆一划，她看了許多年，從小到大，從識字到讀書到抄方子。
沈言教她寫字的時候，總是把筆桿擱在她手裡，大手覆著小手，一撇一捺。
可這封信上的字，不是那時候沉穩端正的字。
信紙發脆，邊角都是灰褐色的霉斑。
沈知微的手指壓著紙面的邊緣，指尖泛白。
謝驚塵站在她身側，沒有出聲。
他的視線掠過信紙上的字跡，喉結動了一下。
沈知微一個字一個字往下看。
「提筆之人，沈言。」
「寫下這些字的時候，我已經快死了。」
「毒入肺腑，藥石無醫，大約還有半月的命。」
「我不怕死，我該死的。」
「當年長公主殿下把命交到我手上的時候，我就該想到會有這一天。」
「我不知道誰會看到這封信，也許是柳家的後人，也許是路過的行人，也許永遠不會有人看到，都無所謂。」
「但這些事必須有人知道。」
「必須！」
「二十二年前，先皇駕崩，舉國大喪，可喪鐘還沒敲完，宮裡就變了天，新帝登基，改年號承平。」
「新帝叫蕭承。」
「先皇在位時，曾立下遺詔——傳位於長公主。」
「是的，傳位長公主！」
「蕭明珠，是先皇冊封的皇太女。」
「可那道遺詔從來沒有被宣讀過。」
沈知微的手指猛然收緊。
紙面在她的指腹下發出輕微的褶皺聲。
先皇傳位於長公主！
她的母親，才是正統繼承人！
原來這一切都是真的。
蕭承是篡位。
沈知微視線繼續往下移。
「蕭承早知先皇要傳位於長公主，崩那晚，他帶著三千禁軍衝進了含元殿。」
「當夜，先皇身邊十二名近侍，殺了九個，剩下三個被灌了啞藥，割了舌頭，遺詔被燒了。」
「先皇的貼身內侍趙公公親眼看著那道明黃絹帛在炭盆里化成灰。」
「趙公公第二天'暴病身亡'，屍體從護城河裡撈出來的時候腫得面目全非。」
「沒有人敢說，沒有人能說。」
「他上位後，逼迫長公主下嫁！」
沈知微的手微微顫抖。
謝驚塵的手覆上了她攥著信紙的手背。
「繼續看。」他的聲音壓得很低：「我在。」
沈知微吸了一口氣，把涌到喉口的那股酸澀硬生生咽了回去。
「三年後，駙馬陸淮之死了，死後一月，長公主查出已懷三月。」
「長公主在民間的威望太高了。」
「先皇在位時，四方水患、饑荒、瘟疫，每一次賑災，都是長公主親自督辦。」
「她去過南方最窮的縣，啃過災民一樣的粗糧餅子。」
「旱年的時候，她把自己府里的銀錢全拿出來修了三條水渠，活人無數。」
「百姓管她叫活菩薩。」
「蕭承沒那個膽子在明面上動手。」
「所以他等。」
「等長公主生產。」
「女人生孩子，本就是一腳踩在鬼門關上。死在產房裡，誰也說不出什麼。」
信紙上的字跡到這裡歪了一截，好幾個字寫了又劃掉，劃了又重寫。
沈知微能想像沈言寫到這裡時手有多抖。
而此刻，她自己的手也在抖。
「那一夜輪值產房的本不該是我，可李太醫當天'突發急症'，上吐下瀉，被人抬回了家。」
「差事落到了我頭上。」
「我進產房的時候，長公主的陣痛已經開始了。」
「穩婆有兩個，都是宮裡的老人，還有四個宮女伺候著。」
「一切看起來都很正常。」
「可我注意到產房角落的矮桌上，放著一碗黑色的湯藥。」
「那碗藥是從太醫院送來的，說是安胎定神的方子。」
「可我經過的時候聞了一下，裡面有龍膽草的氣味。」
「龍膽草加鶴虱子，產婦服後會大出血，血止不住的那種。」
看到這裡時，沈知微的指甲刺進了掌心的肉里。
疼，但她沒鬆手，繼續往下看。
「我當時嚇得魂都沒了，龍膽草和鶴虱子混在安胎藥里，量不大，氣味被其他藥材蓋住了大半，尋常大夫根本聞不出來。」
「李太醫為什麼突然病了？因為李太醫聞得出來，所以他裝病，換上我。」
信到這裡斷了一行。