崇禎七年秋，九月初七。
徐光啟已經起不來床了。消息是周延儒親自送進宮的。
朱由檢正在文華殿批閱江南送來的稅銀帳目，聽到「徐光啟快不行了」這幾個字，手裡的筆頓了一下，墨汁滴在奏摺上，洇開一團黑。
他放下筆，站起來。
「備馬。」
王承恩愣了愣：「陛下，鑾駕……」
「備馬。」
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朱由檢騎著一匹快馬，只帶了兩個錦衣衛，從西直門出去，一路奔到徐光啟在城外的宅子。
宅子不大，三進院落，門口種著兩棵槐樹。
這是徐光啟自己的房子，不是朝廷賜的。
他在朝幾十年，官做到禮部尚書、文淵閣大學士，住的還是當年中進士時置的舊宅。
朱由檢下馬，往裡走。
院子裡站滿了人。徐光啟的兒子、孫子、幾個學生，還有幾個太醫院的太醫。
看見皇帝進來，所有人都跪下。
朱由檢沒理他們，直接走進正房。
徐光啟躺在床上，蓋著一床舊棉被。
人瘦得只剩一把骨頭，顴骨高聳，眼窩深陷，頭髮全白了，散在枕頭上。
朱由檢走到床邊，坐下。
「徐卿。」
徐光啟睜開眼睛。
他的眼睛還是亮的，沒有渾濁，只是裡面的光越來越弱。
看見朱由檢，他嘴唇動了動，想說話。
朱由檢握住他的手。
那隻手乾枯冰涼，骨節粗大，是幾十年握筆、握圖紙、握儀器磨出來的。
「朕在這兒。」朱由檢說。
徐光啟的手動了動，似乎想握緊，但已經沒有力氣。
他張了張嘴，聲音很輕。
「陛下……臣……臣有負聖恩……」
朱由檢搖頭。
「徐卿，你沒有。你為大明治了農書，造了火器，教了學生，建了船廠。朕心裡有數。」
徐光啟的眼睛裡滲出一點光。
他轉過頭，看向床邊的柜子。
柜子上放著三個木箱，整整齊齊摞在一起。
「那些……」他說，「是臣……一輩子的東西。」
朱由檢順著他的目光看過去。
「西洋典籍……造船圖紙……農耕圖譜……」徐光啟的聲音斷斷續續，「臣把它們……整理好了……交給……趙士春……」
他頓了頓，喘了幾口氣。
「陛下……」
「朕在。」
「臣……臣有一道……奏摺……」
朱由檢愣了一下。
徐光啟用盡全力，從枕頭下面抽出一張紙。
紙已經皺巴巴的，上面密密麻麻寫滿了字，筆跡顫抖，是徐光啟自己寫的。
朱由檢接過來，展開。
奏摺不長，只有幾百字。但每一個字都寫得極慢，極用力，像是用盡最後一口氣刻出來的。
朱由檢看完，沉默了很久。
奏摺里寫著兩件事。
第一件，請求在登州船廠旁邊設立水師學堂，培養航海、造船、炮術人才。
他說，大明的船已經能出海了，但能開船的人太少，能造更好的船的人更少。不培養人，船就是一堆鐵。
第二件，請求在京城設立格物科學院，專門研究西洋科技，翻譯海外典籍，結合本土工藝，讓大明的工匠不再靠經驗吃飯，而是靠學問吃飯。
他說，西洋人之所以強，是因為他們有格物之學，懂數學、懂物理、懂化學。大明要追上他們，甚至超過他們，必須學這些東西。
朱由檢看完，抬起頭。
徐光啟正看著他。
那雙眼睛裡的光，越來越弱，但還在。
「陛下……」他的聲音已經幾乎聽不見，「臣……臣這輩子……就想看著……大明強起來……」
朱由檢握緊他的手。
「朕答應你。」
「水師學堂……朕現在就下旨。格物科學院……朕也下旨。朕會讓趙士春去辦，讓周延儒去辦。你的學生，朕都會用。你的書，朕都會印。你的遺願，朕一條一條替你完成。」
徐光啟的嘴角動了動，像是在笑。
然後，他的手鬆開了，眼睛還睜著，但已經沒有光了。
朱由檢坐在床邊，握著那隻漸漸冰涼的手，一動不動。
屋裡靜悄悄的，院子裡，有人開始哭。
朱由檢站起來，把那道奏摺折好，放進懷裡。
他走出正房，站在院子裡。
秋天的陽光很好，照在槐樹上，葉子黃了一半。
他忽然想起七年前，第一次見到徐光啟的時候。
那時候他剛登基，什麼都不會，什麼都不懂。徐光啟跪在下面，頭髮還沒全白，說話中氣十足。
「臣徐光啟，叩見陛下。」
七年了！
他看著那棵槐樹，站了很久。
「傳旨。」他說。
王承恩跪在旁邊。
「徐光啟，追封文定公，以國公之禮厚葬。輟朝三日，舉國致哀。」
「是。」
「登州水師學堂，即日開建。格物科學院，在京城選址。所需錢糧，從內帑撥付，不必經過戶部。」
「是。」
「他的學生，全部留用。他的著作，全部刊印。他的家人，朕養著。」
王承恩磕頭。
「奴婢這就去辦。」
朱由檢轉身，走出院子。
門口，那匹馬還在等著。
他翻身上馬，回頭看了一眼那座舊宅。
朱由檢親自送了徐光啟最後一程。
靈柩從徐府抬出來，穿過正陽門，往城外走，沿途站滿了人，有官員，有百姓，有工匠，有學生。
沒有人說話，只有風聲和腳步聲。
徐光啟的學生們跟在靈柩後面，每個人手裡都捧著一本書：《農政全書》《幾何原本》《泰西水法》……都是他翻譯或編寫的。
趙士春走在最前面，他已經三天沒睡了，眼窩比徐光啟臨終時還紅，但他一句話都沒說，只是走著。心裡萬千言語，動作上卻靜著。
送到城外，靈柩上了馬車，往墓地去了。
朱由檢站在城門口，看著那輛馬車越走越遠，最後消失在風雪裡。
然後他轉身，對趙士春說。
「走吧。去登州。」
從京城到登州，走了八天。
朱由檢沒坐鑾駕，只帶了幾十個錦衣衛，騎馬趕路。
趙士春跟在他身後，一路上幾乎沒說話。徐光啟走了，他像是丟了魂，只剩下一個空殼子在馬上晃。
路上歇息的時候，朱由檢偶爾回頭看他。
趙士春總是坐在路邊，手裡拿著一捲圖紙，是徐光啟臨終前交給他的那些。
他翻來覆去地看，看一會兒，發一會兒呆，天黑都不覺得。
第八天傍晚，登州的輪廓出現在地平線上。
朱由檢勒住馬，看著那座越來越近的城。
進了登州城，天已經黑了。朱由檢沒去官府安排的宅子，直接住進了船廠旁邊的驛館。
那地方簡陋，牆皮都剝落了，窗戶紙破了好幾個洞。王承恩要換，他不讓。
「徐光啟住過這。」
王承恩愣了一下，沒再說話。
第二天一早，趙士春來見朱由檢，手裡拿著一疊文書，臉色發白。
「陛下，出事了。」
他把文書遞過來。
朱由檢接過來一看，是戶部的。三道，連著發的。
第一道說，遼東戰事耗銀巨萬，國庫空虛，水師學堂的錢糧暫停撥付。
第二道說，經內閣複議，維持原議，學堂經費自籌。
第三道說，御史台聯名上疏，稱「棄四書五經，學西洋奇技，是捨本逐末，禍國之道」，請陛下收回成命，停辦學堂。
朱由檢看完，把文書折好，放在桌上。
「還有嗎？」
趙士春點頭。
「山東巡撫衙門那邊，也有麻煩。」
他說，學堂選址占了登州沿海幾十戶士紳的私灘。
那些地本來是荒著的，沒人管。
官府一徵用，士紳們就跳出來了，說那是他們家祖上傳下來的，世代曬鹽為生，官府強占，是斷他們的活路。
「他們雇了一百多個流民，衝到工地，把剛砌好的圍牆推倒了。磚砸了，木料也燒了，守工地的幾個工匠被打傷了。現在工停了半個月，什麼都沒幹成。」
朱由檢聽著，臉上沒什麼表情。
「還有呢？」
趙士春猶豫了一下。
「生源……也不夠。」
他拿出一本名冊，翻開。
「原定招一百人，到現在只募到五十八個。沿海的百姓都怕，說航海是漂死海的營生，去了就回不來。來報名的，全是無家可歸的漁家孤兒，有的是爹媽死在海里了，有的是被家裡趕出來的，沒地方去，才來試試。」
朱由檢接過名冊，一頁一頁翻。
五十八個名字，歪歪扭扭的，有些一看就是剛學會寫字的人幫著填的。
他翻到最後一頁，停了一下。
有一個名字，寫得特別工整，一筆一划，像是練了很久。
阿古，是台灣來的，這讓他想起那個蹲在地上畫海圖的少年。
「他來了？」
趙士春點頭。
「來了。一個人從台灣坐船過來的，走了半個月。來了之後沒地方住，就在工地邊上搭了個棚子，自己住著。」
朱由檢沉默了一會兒。
「師資呢？」
趙士春低下頭。
「葡萄牙那個炮師，安東尼奧，說要辭工。嫌俸祿低，嫌水土不服，嫌沒人跟他說話。徐大人的那些學生，都是文臣，懂四書五經，懂算帳，但不懂實操。造船的、開炮的、畫海圖的，一個都教不了。」
朱由檢站起來，走到窗前。
窗外是船廠的工地，圍牆塌了一大片，磚石散了一地。幾個工匠正在收拾殘局，動作很慢，沒精打采的。
他想起徐光啟臨終前說的話。
「大明工業，不可止步。」
「海上強國，需代代相傳。」
他轉過身，「走。去工地。」
朱由檢到工地的時候，已經是下午了。
塌了的圍牆還沒修，磚石亂七八糟堆著。幾個工匠坐在旁邊的石頭上，抽著煙，發呆。
看見皇帝來了，他們趕緊站起來，想跪下。
朱由檢擺擺手。
「不用跪。帶朕去看看。」
工匠們帶他轉了一圈。被砸的建材堆在一邊，燒過的木頭還留著黑印。守工地的那個工匠頭上包著繃帶，站在旁邊，低著頭。
「誰打的？」朱由檢問。
工匠猶豫了一下。
「不知道。人太多，亂糟糟的，打完就跑。」
朱由檢點點頭：「傳山東巡撫。」
三天後，山東巡撫進見。
巡撫姓陳，五十多歲，圓臉，笑起來一團和氣。見了朱由檢，跪在地上磕頭，嘴裡說著「臣接駕來遲，死罪死罪」。
朱由檢沒讓他起來。
「那幾十戶士紳，你認識嗎？」
陳巡撫愣了一下。
「認……認識。」
「他們告的狀，你接了？」
「接……接了。」
「怎麼判的？」
陳巡撫額頭上的汗下來了。
「臣……臣還沒判。想著先……先查清楚……」
朱由檢看著他。「查清楚？」
陳巡撫不敢說話朱由檢站起來，走到他面前。
「那些灘涂，是他們的嗎？」
陳巡撫：「是……是荒灘，沒人管。他們說……說是祖上傳下來的……」
「有地契嗎？」
「沒……沒有。」
「有文書嗎？」
「也……也沒有。」
朱由檢氣笑了，笑得陳巡撫渾身發抖。
「那你接什麼狀？」
陳巡撫趴在地上，不敢動，朱由檢轉身，對王承恩說：
「傳錦衣衛。」
錦衣衛來得很快。
朱由檢說了一句話。
「那幾十戶士紳，帶頭鬧事的，抓起來。抄家。私灘充公。地契文書，一張都不許留。」
錦衣衛領命去了。
三天後，消息傳回來。
抓了十七個人，抄了七家。帶頭那個姓周的，家裡搜出三千兩銀子，還有二十年前霸占別人田產的地契。
錦衣衛當場把人押進囚車，送京城問罪。
剩下的那些，嚇得連夜跑到巡撫衙門，跪著求饒，說願意把灘涂獻出來，一文錢都不要。
陳巡撫親自來報信，跪在朱由檢面前，磕頭磕得砰砰響。
朱由檢沒看他。
「起來吧。繼續查。查清楚了，該判的判，該放的放。」
陳巡撫爬起來，一溜煙跑了。
趙士春站在旁邊，一直沒說話。
朱由檢看著他。
「錢的事，朕來解決。」
他從懷裡掏出一塊令牌，遞給趙士春。
「這是內帑的令牌。學堂的錢，從內帑撥。戶部那邊，不用管了。」
趙士春愣住了。
「陛下，內帑是……」
「朕的私房錢。」朱由檢說，「夠不夠？」
趙士春算了算。
「夠。省著用，夠了。」
「那就用。」
趙士春接過令牌，手有點抖。