等朱秀蓮一家四口人的情緒穩定下來，金穗覺得自己也累了。,-*' ^ '~*-.,_,.-*~ ~*-.,_,.-*~' ^ '*-,這時候肚子咕咕叫，才想起還沒吃晚飯。
屋子裡是冷鍋配冷灶。晚飯是其他家屬送過來的，三個孩子吃過了，朱秀蓮沒心情吃。金穗生起火，把飯熱了熱，隨後勸她吃下。
安頓好母子四人，孟思昭帶金穗出去吃飯，王江幾個人也趁機離開。
「老夥計，我們去喝一杯？」王江問孟思昭。
孟思昭點頭：「嗯，今天晚上我們住這邊。」
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大冬天的，外頭北風呼呼地刮。不知道是因為傷心，還是別的原因，金穗感覺今天特別地冷。她把外套攏了攏，讓瘦小的身軀縮在厚厚的外套里。
孟思昭看她：「冷？」
金穗點頭：「嗯，好像比剛才還冷。」
孟思昭下意識地想給她脫外套，摸到扣子才發現自己穿單薄的作訓服，只好作罷。
一行人心思沉重地往西林鎮上走去。天氣冷，生意不好做，好些店鋪早早都關了門。他們尋到一家還開門的麵館，進去就點了熱湯麵。
二連長一連喝了兩杯才說：「日鬼子的！萬一哪一天我也犧牲了，家裡婆娘不知道會怎麼樣。」
王江往他嘴裡塞一顆花生米：「呸呸呸！別講這種晦氣的話。😡🎀 ６➈𝕤𝕙υⓍ.ᑕσＭ 🐊💚」
二連長紅著眼睛說：「我們當兵，誰不會遇著這一天？」
孟思昭喝下酒，瞪著二連長：「老高不在，大家都夠難過的了，你還說這些話？」
王江說：「就是！你是還不嫌亂呢？」
金穗看著幾個喝酒的大男人，不滿道：「你們光知道老高不在，就沒想過以後朱嫂子帶三個孩子該怎
麼過嗎？」
王江說：「老高是烈士，家屬有政策照顧的。可以給朱嫂子安排工作，高宇他們上學也不用擔心學費，只管安心念書就成。」
金穗冷眼問他：「朱嫂子就是識一點字，能安排到什麼地方去？去火柴廠糊紙盒，還是去供銷社站櫃檯？」
另一個幹部說：「總不會餓死他們娘幾個。」
孟思昭問妻子：「你有什麼主意嗎？」
金穗說：「朱嫂子包的包子特別好吃。現在改革開放了，允許個人經營，我覺得做生意挺好，她可以去開個包子鋪。幹這個她有手藝，掙得也比去工廠上班強。往後開放了，一些工廠就各憑本事吃飯，發展不好隨時就會破產。」
王江問：「你又憑什麼覺得朱嫂子自己干買賣會好？」
金穗篤定地說：「她要堅持做下去，肯定會好。𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸𝑜𝓂」
孟思昭握著她的手：「還是得聽聽朱嫂子個人的意願。」
金穗將桌子上的男人掃了一圈：「各位今天來家裡探望，可都是高大哥的好戰友，往後朱嫂子有什麼用得著大家的地方，還請行個方便。」
王江詫異：「幹嘛這麼說？我們是那些沒義氣的人嗎？」
金穗說：「剛才我特意問了朱嫂子婆家那邊的情況，高大哥犧牲，部隊要發一筆撫恤金吧？我怕到時候老家來人，要以孝敬父母的名義拿走撫恤金。」
二連長驚嘆：「還能有這種事？那高宇高宙是高家的孫子，不能做得這麼絕吧？」
金穗說：「我希望沒有這種
事，但得提防。一旦涉及到金錢和利益，父子反目，兄弟鬩牆，這種事很多。」
王江又喝下一杯酒，大掌拍在桌子上說：「誰要是敢這樣逼朱嫂子，我絕對不同意！」
孟思昭說：「你別這麼激動，別光喊口號，到時候連面都不露。」
王江不服：「我怎麼會是那種人？」
老闆把煮好的面端上來，金穗餓得前胸貼後背，顧不得形象，也顧不得燙嘴，大口大口地吃起來。
胃裡有東西，身子就暖起來。金穗又聊起朱秀蓮往後的生計：「我說真的，朱嫂子做包子的手藝特別好，往後沒準還能成為南濱的招牌。」
孟思昭停下看她一眼：「不是說要看朱嫂子的意願嗎？」
「是要聽她的意願，到時候你們也得勸勸。」她說。
王江瞪眼：「她一個女人，我們怎麼好勸？再說，安置工作不好嗎？」
金穗說：「安置工作只是一時間好，但那些不是她的特長，幹上一陣子她會跟不上。如果業務能力不過關，到時候同事們會笑話她，說她是得了烈士家屬的照顧才進來，會對她造成心理上的損害。別人都帶著同情的眼光看他們一家，對孩子們的成長也不好。」
孟思昭突然輕笑：「好像什麼道理都被你講完了。」
金穗說：「我有理還不能講？」
王江撇嘴說：「別人不能講，你能。」
吃完面，幾個男人還在喝酒，金穗只得陪著。好在他們知道克制，知道明天還有事情要做，喝得意思到了就沒再要酒。
孟思昭帶金穗去猛虎營的招待所。
金穗去給
孟思昭端來熱水洗澡。他兩手撐在桶沿上，忽而鼻子一酸，久久沒有去洗澡房。
看他不動，金穗奇怪地問他：「怎麼不去洗澡？一身髒兮兮地，快去洗了換乾淨衣服舒服些。」
孟思昭站起身子來，將她拉進懷裡抱得緊緊的。幾個月的相思之情，在這一刻全部釋放出來。他微微哽咽道：「我現在一刻都不想離開你。我也害怕將來我們陰陽兩隔，再也見不到你。」
金穗撇去眼角的淚水，哄他：「我就在這兒等著你，哪兒也不去。」
孟思昭吸一口氣，說道：「讓我再抱抱你。」
金穗說：「再不去洗水就涼了。」
他說：「我可以洗冷水。」
他的力氣很大，金穗掙不開，就由著他任性。過了十多分鐘，孟思昭才放開她，拎水去洗澡房。
兩人都洗完澡，換上乾淨的衣服躺到床上聊天。金穗跟他說家裡的事情，他精神不集中的應著。五分鐘後，屋裡響起輕微的鼾聲。
不知道他在外頭有多忙，累到夫妻間的運動都沒精力做。
金穗掖好被子，靠在他溫暖的懷裡睡著。
第二天，他們早早就起床，去往朱秀蓮家，幫忙做些瑣事。
下午，高立勛的追悼會在殯儀館舉行，院子裡熟悉的家屬都去了，部隊裡也來了很多的戰友。朱秀蓮一夜沒睡好，神情恍惚，全靠金穗在一旁幫忙回應。
追悼會結束，遺體火化。本來說好下葬烈士陵園，朱秀蓮又說再等等，看看家裡有沒有來人，聽聽他們的意見。
金穗說：「嫂子，你是高大哥最親的人，他葬在哪兒，應該由你做主。」