不過強烈的好奇心沒有讓他緊張太久，葉修安終於接過火摺子進了院子。→
這個院子並不大，看陳設也不華貴，如果不是知道自己身在皇宮，葉修安會以為這就是普通人家的小院兒。
葉修安沿著院牆一步一步慢慢看時，院子裡忽然亮了起來，是簡茂點燃了燈籠。
燈光映照下，葉修安環顧四周，一樹一屋，一廊一亭，亭子裡有一張石桌，葉修安摩挲著坐下，手輕輕撫在冰涼的桌面上，仿佛還有餘溫。
記憶中的那個女子，還是沒有容貌，但她在這裡生活過。
她站在樹下賞過花兒，坐在亭里看過月，她的手撫過這些欄杆，窗前銅鏡映出過她的容顏，她在這裡走過跑過，哭過笑過，即使她已經不在，這院子裡的一切都是她的化身。
「簡總管，這個院子是在哪個方向？」
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「回大人，在皇宮東南角。」
「這麼多年了，還這麼幹淨。」
「是，皇上吩咐過，半月來打掃一次，一律不許動這裡的東西。」
「真的？」葉修安又驚又喜，「那皇上經常來嗎？」
簡茂搖頭，像一個面無表情的人偶，「皇上十幾年沒有來過了。」
「哦……」葉修安陡然失落，不再說話了。
他把院子的每一處地方都看了又看，瞧了又瞧，一直到燈籠都暗了才說要回府。
簡茂客氣地將葉修安送到偏門，葉達辰還在外面等著他，兩人騎馬回府，葉修安卻一路一語不發。
葉修安搖搖頭，「沒有，皇上說我差事辦得很好。」
「那你……」
葉修安猛然催馬，在深夜裡疾馳起來。
進了葉府，一個人就在堂前等著，走近一看才發現是葉老爺。
葉修安眼眶通紅，葉達辰不知所以，葉老爺一見就吩咐道，「達辰，先去給你母親請安，這幾個月她很掛念你。」
葉達辰答應一聲，擔心地看了看修安，還是轉頭走了。
葉老爺暗暗嘆息一聲，拍了拍修安的肩一起往修安的房間走去。
「說吧，怎麼了？」
「爹，我，我今天見到了母親生前住過的院子。」
「什麼？」葉老爺大吃一驚，「皇上居然允許你去？」
「是。皇上問我有什麼想要的，我說想知道母親的事，皇上就讓我去看了那個院子！」
葉修安此時就像一個單純的孩子，英俊的眸子裡全是滿滿的歡喜。
「爹，我雖然不知道母親是誰，但她住過的地方都讓我覺得好親切……」
葉老爺眼中神色變幻，分不清是擔心還是高興，只是安靜地聽著葉修安激動地說個不停。
最後他道，「爹，求求你，告訴我一些母親的事，好不好，不用說她是誰，就說說她喜歡什麼就好，可以嗎？」
葉老爺的心突然痛了起來。
修安從小就是個懂事的孩子，明明對自己的身世千般好奇，但因為自己說這是秘密，他就從來不多問。
哪怕多次受傷、心中憋屈，他也只是避開京城，眼不見為淨。
但年歲漸長，修安不會再忍下去了。
那些過去快二十年的事，總有一天會被重新翻到太陽下來。
想到這裡，葉老爺緩緩道，「孩子，其實我並沒有見過你母親……你被送到我手上時，就是襁褓嬰孩了。皇上說，你生下來不容易，身份暫時不好公開，要我好好撫養你長大，保護好你……修安，這一次你拿命立了功，皇上一定會給你加官，讓你光明正大立於人前，將來你一定會知道你生母的事的。」
葉修安眼裡的光一點一點黯淡下去，他真的以為今晚他就會揭開身世之謎，但沒想到，葉老爺並不知道內情。
他僅僅只是摸到了這個謎團的表面。
葉修安眨了眨眼睛，還是笑了出來。
「是，爹說的對，我長大了，一定會知道的。爹，太晚了，去休息吧。」
葉修安轉身要走，葉老爺在背後叫道，「修安！你的身體，真的好了嗎？」
葉修安腳步一頓，回頭還是一臉平和笑容，「爹，真的好了，比之前還要好。」
葉老爺這才放心地點了點頭，目送他進房休息。
葉修安到京城之後的第三天，章啟巒和那些證據就都到了，護送的帶頭人正是杜唯則。
原來杜唯則是跟著葉修安一起出發的，只不過在城裡布置了一些地方，讓其他人都以為章啟巒只是暫時被關。
而杜唯則帶的這些證人證據甚至都沒有進京城，而是按照皇帝指示直接進了城郊的一個小莊，交給了等在那裡的皇帝心腹。
章啟巒剛出江陵的時候氣焰還很囂張，擺出一副義正言辭的樣子呵斥杜唯則無故逮捕朝廷大員，說要上京求皇上作主，讓杜唯則革職抄家。等到杜唯則告訴他莊園被查、兵器被繳，連杜唯華也交出內帳背叛了他以後，章啟巒暴怒不止。
→
堂堂的封疆大吏竟然像被激怒的狗一樣在房間裡大肆翻砸。
可是不管他怎麼鬧，都逃不出上京受審的結局。
離京城日近，章啟巒慢慢安靜下來，甚至開始痛哭流涕地懺悔，每日躺在馬車裡茶飯不進。
等見到皇上心腹時，章啟巒已經心如死灰，什麼都願意說了。
五天後，一份審訊密折遞到了皇帝案前，裡面詳細寫著章啟巒對自己的所作所為供認不諱。不管是貪污受賄、搜刮民財，還是培植親信、拉攏官員，又或者豢養殺手、私造兵器，章啟巒的口供都和證據相合。
就連為皇后和秦氏家族效力，聽從丞相秦桓的命令斂財這種話都交代得乾脆利落，沒有絲毫遲疑。
皇帝隔日就在朝會上宣布了章啟巒的罪行，當然只有私造兵器、豢養殺手有謀反意圖的那一部分。
連人帶證據一同交給有司衙門，三堂會審。
不過眾人都心知肚明是走個過場，再加上章啟巒認罪很痛快，很快就定了秋後斬首、夷滅三族，家產全部查抄充公。
皇帝發下聖旨，湖廣一帶的四品以上官員全部撤職，四品以下官員降職換縣留用，再有疏忽一律革職。
欽差葉修安不畏艱險，幾次深入險地以命相搏，才終於查明真相，還湖廣人民一個公道，可謂居功至大，特授正四品僉都御史，命其處理完湖廣官員輪換事宜後，回京上任。
聖旨發下，滿朝皆驚。
昔日的封疆大吏短短几日就變成了謀反國賊，這不算什麼。
可是湖廣四品以上官員全部被換，四品以下也要坐冷板凳，這是活生生多出來一堆肥差啊！
葉修安一人之力給眾多官員帶來升遷希望，現在他可以決定湖廣用誰不用誰了！
而且等他從江陵再回來，他要做僉都御史了。
這是什麼官兒？
是管著朝堂大小所有官員，看你不好就能直接給皇帝打小報告的！
這樣的人不巴結，還等誰啊？
於是葉修安的名字像南風一樣迅速吹遍了整個京城，一大群人和馬車天天把葉府門前的巷子擠得水泄不通，連葉府大門的門檻都生生踩壞了兩條。
可是這些人都沒有見到葉修安。
葉老爺客氣地接待大家，端上茶，然後再和氣地說江陵事重，葉修安已經趕著回去處理了。
眾人的失望之情難以言表，留下的禮物將葉修安的小院填成了山。
半月後，葉府才恢復了往常的寧靜。
而這時的葉修安，正和杜唯則、葉達辰等人騎馬走在去江陵的路上。
「一下子換了這麼多人，湖廣肯定亂成一團了，你怎麼一點都不急啊。」葉達辰道。
「急什麼，」葉修安微微眯著眼，陽光正好，曬得人暖烘烘的。
「老頭子早就準備好了人，你真以為是亂來的？那些人早就得了指令往湖廣趕了，只等我到宣布就行。其他的事一律不要我們操心。」
「皇上這麼做，相當於把這麼大一個地方都給了大人，大人深得帝心。」杜唯則道。
「別大人長大人短的了，咱們都是過命的交情了，你可是我的救命恩人！你就叫我修安吧，杜大哥。」
杜唯則微微一笑，「好。」
「杜大哥，有件事我正要問你。你現在已經是正六品了，將來有什麼打算？」
「什麼打算？回駐軍啊。」杜唯則愣了。
「江夏駐軍雖然好，但湖廣一片太平，你能做的也就是抓抓土匪，說不定過一兩年，連大盜都沒有了。杜大哥一身能耐，不覺得屈才了嗎？」
「就是，杜大哥武藝那麼高，要是在京城，怎麼不得當個皇宮護衛。」葉達辰也附和道。
「豈止武藝，我看杜大哥謀略也好，肯定兵書之類的沒少讀過……」
兩人一唱一和，又吹又捧，杜唯則哭笑不得。
「你們到底想說什麼？」
葉修安正色道，「這次再回江陵，頂多一月就可以全部料理完。到時我回京，你三弟杜唯華估計也會調任京城。我想讓你去邊防軍歷練一下，邊疆雖然辛苦，但立功的機會多，以杜大哥的能力，沒幾年就能成為朝廷一員大將。杜大哥意下如何？」
杜唯則心中一驚，沒想到葉修安考慮得那麼遠。
這次扳倒章啟巒，杜唯華做了內應的事他是知道的，他也知道葉修安許給了他們可以升任京官。
杜家再出一個京官，是杜老爺一輩子夢寐以求的事情，他們既然抓住了這次機會就一定不會放手。
杜老爺一定會跟著杜唯華一起進京，好幫助他繼續往上爬，整個杜府都會一起遷到京城。
那自己呢？