「母親，父親定是受了寧芷莟那小賤人的蠱惑……」
寧挽華的話方才說到一半，便被白氏打斷道：「你給我閉嘴。」接著又朝著一旁的寧馨予道：「馨兒，你先下去吧。」
寧馨予看出白氏已然動了怒，正在心中思忖著要找什麼理由離開，如今聽到白氏要她退下，心下已是如蒙大赦，匆匆行過禮後便躬身退了出去。
跟在寧馨予身邊的荷香，待到走出了靜蕤軒的主院後，方才敢松下了心中的一口氣道：「小姐，奴婢方才眼見著大夫人動了怒，生怕小姐留在那裡，會受了大小姐的牽連了。」
「大夫人怎會是那種將怒氣撒在別人身上的人。」寧馨予頓了頓，似乎是想到了事到如今還不知自己錯在何處的寧挽華，唇角已是牽起了一抹不屑的笑意，「怕是只有大姐姐那樣高傲的性子，才會將怒氣盡數發泄在不相關的人身上。」
荷香有些不解的看著寧馨予道：「小姐您說大夫人那麼一個笑面虎的人物，怎麼就生出了大小姐那般藏不住性子的。」
「大姐姐出身高貴，乃是左相府的嫡女，又有那般顯赫的舅家撐腰，自然是不會花心思去揣度別人的心思的。」
「二小姐也是高貴的嫡女，從前葉夫人的家世……」荷香不知不覺便提到了府中的禁忌之事，嚇得立時便閉上了嘴。
「二姐姐的厲害我早就見識過了。」從寧芷莟踏出雲溪閣逆天改命之時，寧馨予便看出了她絕不是什麼簡單的人物，但令他沒想到的是，從來與世無爭的寧宛然竟會和寧芷莟糾葛一起給寧挽華下了套子。
「小姐，話說今日五小姐真是叫奴婢大吃一驚了。」荷香亦是注意到了從來人畜無害的寧宛然的反常之舉。
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「從前見她唯唯諾諾的樣子，如今竟是不聲不響的便攀上二姐姐了。」
「小姐，如今五小姐已然是攀上了二小姐，大小姐又被相爺責罰跪了祠堂。」荷香有些憂心的看著寧馨予道，「小姐是否要考慮著大小姐和二小姐兩邊都不得罪了？」
荷香跟在寧馨予身邊久了，將她的處事圓滑，首鼠兩端學了個七七八八，如今想的竟也是寧挽華和寧芷莟兩邊都不得得罪。
「你以為二姐姐是那麼好唬弄的。」當寧馨予知道寧芷莟選了寧宛然為盟友時，便明白了寧芷莟或許早就對她有了防備之心。
「小姐的意思是二小姐已經知道小姐與大小姐的關係了？」
「二姐姐與大姐姐不同，她可是生了一副九曲心腸的玲瓏心，想來早已看出我已經選定了大姐姐為靠山了。」
荷香忽然有些害怕道：「二小姐如今與大小姐水火不容，會不會遷怒到小姐身上？」
「我也不過是良禽擇木而棲而已，到底也不曾真的出手害過她。」寧馨予知道寧芷莟如今還不至於遷怒到她的身上，可日後隨著寧芷莟與寧挽華越斗越狠，寧馨予不免是要與寧芷莟為敵的，想到寧芷莟的智謀與決斷，寧馨予心中還是有些發憷的。
「小姐，依奴婢看大小姐回回都栽在了二小姐手中。」荷香有些擔心的看著寧馨予道，「您說您當初選擇依附大小姐……」
荷香的話並未說透，寧馨予卻懂得她的意思，但其實當初寧馨予選擇依附於寧挽華也是考慮再三，方才做出的決定。
寧馨予選擇依附寧挽華之時，正是她最為得意，又恰逢寧芷莟最為失意之時，一個被擼去了亭主封號的落魄二小姐，一個被內定為恆親王妃的風光大小姐，想來當時能正常思考的人都會選擇寧挽華為靠山的。
「大姐姐雖連連栽在了二姐姐手中，但只要白氏一族不倒，皇貴妃不倒，父親便永遠不會真正放棄大姐姐的。」
「小姐說得也在理，就算二小姐有通天的本事，也不過是給大小姐使些絆子罷了，又如何能撼動得了百年世族與宮中的皇貴妃娘娘。」在荷香看來寧芷莟想要撼動白氏一族與皇貴妃，無異於是蚍蜉撼樹，不自量力。
「如今我還不想與二姐姐撕破臉。」寧馨予看向了靜蕤軒的方向，心中思忖著寧挽華被困，一時半會大概也是解不了困局的，於是吩咐道，「荷香，準備些藥材補品，下午我要走一趟雲溪閣看望五妹妹。」
「小姐方才不是說二小姐已然懷疑小姐您投靠了大小姐嗎？」
「我自有我的打算，你照我說的備下東西即可。」俗話說見面三分情，常來常往的就算寧芷莟有所懷疑，到底也還是會念著寧馨予的好的，再者寧馨予也的確曾幾次三番幫暗中助過寧芷莟，為自己留下了退路。
那廂寧馨予正在盤算著如何巴結示好寧芷莟，這廂寧芷莟已是帶著寧宛然回到了雲溪閣中。
「小姐，五小姐發著高熱，素心這就親自去煎了藥送來。」素心眼瞧著寧宛然渾身燒的滾燙，雖說只是著了風寒，可如今在秋日裡也是馬虎不得的。
「素心，五妹妹身子弱，你煎藥時記得不要用那些藥性過猛的藥材。」寧芷莟邊說邊自針囊中取出了銀針，分別扎在了寧宛然的各個穴位之上，以期幫她減輕苦楚。
伺候在一旁的未七一直沒有說話，直至寧芷莟撤了寧宛然手臂上的銀針，她方才將一碗溫在瓷碗裡的蜜羹遞了上去道：「小姐，折騰了半日，喝碗蜜羹潤一潤嗓子。」
「多謝。」寧芷莟說著已是接過未七手裡的蜜羹喝了一口，熱氣騰騰裹挾著蜜糖的羮汁的確是比濃茶更為滋補潤肺一些。
良久相顧無言後，終是寧芷莟打破了沉默道：「你想說什麼便說，想問什麼便問，如今這裡只有我們二人，有話但說無妨。」
寧芷莟從來心思細密，如今亦是看出了未七眼中的疑惑之色。
「從前我只覺得二小姐聰慧過人，有過人的手段，如今看來倒真是覺得二小姐有些與眾不同。」未七之所以用「與眾不同」來形容寧芷莟，是因為她真是一時半會想不到更好的詞來形容寧芷莟了。
「怕是從前你除了覺得我聰慧過人，更是心腸歹毒，手段狠辣吧！」寧芷莟看著未七，直接將她隱晦在心裡的後半句話說了出來。
未七眼見著寧芷莟看出了自己的心思，索性也不再藏著掖著了，而是直言道：「奴婢如今已是死過一次的人，自然是沒什麼好怕的，也沒什麼顧忌了。從前奴婢的確以為二小姐是心狠手辣之人。」
「紅袖，那日之事是我下手太狠，終究是我對不住你的。」寧芷莟本以為她會一輩子因為紅袖的死而愧悔著，卻沒想到上官寒月會給了她彌補的機會。
那時之所以對紅袖痛下狠手，除了是當時的紅袖戳中了寧芷莟心中的隱痛外，更深層的因由則一直是寧芷莟埋藏在心底最深處的，不能告訴任何人的秘密。
寧芷莟忽然問道：「紅袖，你如今還恨我嗎？」
「從前自然是恨得牙根痒痒。」未七頓了頓，隨即又哂笑著道，「但如今已是出現了更值得未七去恨的人！」
寧芷莟自然知道那個更值得未七去恨的是誰，她自小便被送入宮中為婢，卻因為頗有幾分姿色而得了上官九霄的歡心，這才能一路升為了麗嬪宮中的掌事女官。
「你心悅安郡王？」在寧芷莟看來未七從前一直百般討好著麗嬪，除了為自身計，更多的應該是為了能引起上官九霄的注意吧。
「奴婢一直以為王爺待奴婢很好，有空的時候會帶著奴婢出去賽馬，還會耐著性子教奴婢讀書寫字。」未七說著眼中已是落下淚來，仿佛不願相信那樣一個帶給自己溫暖的人，會在她被杖斃後下令處死她的家人。
「未七，你在宮中待了那麼多年，該是知道天家從來是無情的。」
「奴婢知道的，安郡王從來都是陰狠毒辣之人，到底是奴婢太過痴心妄想了。」
未七那一日眼看著上官九霄派人將她的親人圍在矮院裡，然後一聲令下後矮院中便已是燃起了熊熊大火，裡面的人全部都被迷煙迷暈了，他們會在毫無知覺的情況下奔赴黃泉。
「未七，識清一個人的本性固然是痛苦的，卻也未嘗不是幸運的。」寧芷莟安慰著未七道，「還好你的家人都安然無恙，你還可以重新來過。」
那日上官寒月早已猜出了上官九霄企圖滅口的意圖，便事先派人盜了八具屍身事先安放在了屋中，待到大火一起便可以瞞天過海了。
「重新開始？」未七在口中反覆重複著寧芷莟方才的話，不確定這四個字的具體含義究竟是什麼？
寧芷莟見未七心有疑惑，於是便繼續道：「你先留在我身邊伺候，我亦不會逼迫你做任何你不願意的事情，待到將來一切過去，我便還你自由之身。」
「小姐有朝一日會肯放我離開？而不是與安郡王一般殺我滅口嗎？」未七以為寧芷莟不過是想借著她的家人威脅於她，待到來日她失去了利用價值，便會如安郡王一般讓她無聲無息地消失在這個世上。
「我何故要殺你滅口？」寧芷莟說著繼而又道，「當初你險些命喪太后之手，終究也是我咄咄相逼造成的，是我對不住你，日後還你自由，放你離開，你我便是兩清了。」