第74章 何時太平年！
陳治率領隊伍穿越太行山，用了整整七日。
這七日裡，隊伍與三股黑袍小隊遭遇。
第一次在井陘口，對方二十餘人試圖夜襲營地，被典韋率親衛擊退，留下七具屍體。
第二次在滹沱河上游，那隊黑袍人正在河邊取水，見到大軍便遁入山林，劉備帶騎兵追擊十里，擒獲兩人。
唯獨第三次最險。
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那是進入太行山第五日，隊伍行至一處名為「鬼哭峽」的窄道。
兩側絕壁如削，中間僅容兩馬並行。陳治本已派斥候探過，確認安全才令大軍通過。
誰知行至半途，絕壁上方突然滾下落石。
不是自然崩塌。
「有埋伏！退！」
陳治當下厲喝。
但已來不及了，一時之間落石如雨，砸向狹窄的谷道。
慘叫聲中，前隊十餘人當場斃命，更有數人被巨石壓住，只余半截身子在外掙扎。
當其時典韋怒喝一聲，雙戟舞成旋風，將砸向中軍的幾塊大石擊碎。
碎石四濺，在他臉上劃出數道血痕。
「上去！」
陳治同樣無名火起，槍指向崖頂！
而他身後劉備反應極快，在陳治一聲令下，便已帶五十輕騎繞向側翼緩坡。
他騎術最精，率先衝上崖頂，正撞見七八個黑袍人正在推動最後幾塊巨石。
沒有廢話，劉備長劍出鞘，劍光如雪。
為首黑袍人舉刀格擋，刀劍相交的瞬間，劉備手腕一抖，劍鋒貼著刀身滑過，直刺對方咽喉。
當即一劍斃命！
其餘黑袍人見狀，竟不戀戰，轉身便往山林深處逃竄。
劉備正要追擊，忽聽身後傳來破空聲。
三支弩箭呈品字形射來，封住他所有退路。
千鈞一髮之際，陳治從側面殺到。
長槍如龍，精準地挑飛兩支弩箭，第三支擦著劉備肩甲划過，帶出一串火星。
「窮寇莫追。」
陳治攔住劉備。
崖頂只剩那具黑袍屍體。
陳治蹲下身，掀開兜帽。
是個三十來歲的漢子，面容普通，但眉心處有一道暗金色豎紋，如閉合的第三隻眼。
破妄視角下，這道豎紋深處，有極淡的極樂之力流動。
「又是這種痕跡。」
劉備沉聲道，「與黑石鎮那些傀儡不同，這些人神智清醒，武藝不俗，更像是————被某種力量強化過的死士。」
陳治點頭。
他想起被擒的郭汜部將。
那人在三日前醒來，但一問三不知，只說奉命行事，其餘一概不知。
審了一夜，只問出一個地名：廣宗。
那是張角目前所在的城池。
「他們在拖延我們。」
陳治站起身，望向北方，「越接近冀州，襲擊越頻繁。
董卓不想讓我們順利見到張角。」
「為何？」
劉備不解，「董卓乃朝廷將領，我等是黃巾————雖未舉事，卻也掛著黃巾名頭。
他若想剿滅，正該讓我們去廣宗，與大賢良師匯合，然後一網打盡才是。」
陳治沒有回答。
有些猜測，現在說還太早。
清理完戰場，隊伍掩埋了同伴屍首，繼續北行。
接下來的兩日再未遇襲，仿佛那些黑袍人突然消失了。
第七日黃昏，前方斥候回報。
已出太行，前方十里便是冀州地界。
陳治下令在谷口紮營，明日再入冀州。
當夜營火燃起時，氣氛有些異樣。
士兵們圍坐火堆，卻少有人說話。
這七日雖只折損二十餘人，但那種隨時可能從暗處射來的冷箭，滾落的巨石，比正面廝殺更耗人心神。
波月獨自坐在營地邊緣，擦拭著長槍。
火光映在她臉上，明明滅滅。這些日子她話更少了，除了必要軍務，幾乎不與任何人交談。
陳治知道，她所有心思都系在北方—那裡有救她父親的唯一希望。
劉備巡營歸來，在陳治身邊坐下。
「賢弟，明日便入冀州了。」
他望著北方夜空，聲音有些飄忽，「這一路行來，為兄常想————大賢良師究竟是何等人物。」
陳治添了根柴火：「兄長以為呢？」
「早年聽聞，大賢良師有濟世之志，救民之心。
「，劉備緩緩道，「黃巾教義，某也曾讀過些。
蒼天已死，黃天當立」，說的便是這世道不公，當有新天。可這一路所見————
他沒有說下去。
陳治明白他的未盡之言。
這一路從嵩山到太行，所見村莊十室九空，田地荒蕪，路有餓殍。
黃巾起事已一年有餘，戰火蔓延八州，死者何止百萬。
這其中有朝廷鎮壓之過，可黃巾軍攻城略地時，當真就秋毫無犯？
「亂世之中，理想與現實往往背道而馳。」
陳治輕聲道。
劉備沉默良久，忽然問：「賢弟，你說這世間————真有能救萬民於水火的道路麼？」
這個問題，陳治知道最正確的終極答案。
但在這個時代他無法回答。
他是玩家，知道這段歷史的走向。
黃巾會敗亡，群雄並起，三國鼎立，而後歸於晉。
近百年的戰亂，千萬人死去。
所謂救世，在歷史長河中不過一瞬微光。
「我不知道。」
陳治最終誠實地說，「但我知道，坐在原地空想，永遠找不到路。」
劉備轉頭看他，眼中映著火光。
「賢弟說的是。」
他笑了笑，笑容里有些疲憊，「睡吧，明日還要趕路。」
次日拂曉，隊伍拔營啟程。
出谷口十里，前方出現界碑。
青石打造，半人高，上刻兩個大字：冀州。
碑身布滿刀砍斧鑿的痕跡，一角崩缺，似被重物砸過。
碑下泥土暗紅，不知浸了多少血。
跨過界碑的瞬間，陳治感到懷中陶罐微微一震。
不是興奮，更像是警惕。
破妄天賦悄然運轉。
左眼中，眼前的景象變了一天空灰濛濛的，不是陰雲，而是一種死氣沉沉的灰。
大地上升騰起淡淡的黑紅色氣息，如瘴如霧，縈繞在曠野間。
遠處山巒輪廓扭曲，仿佛有無數無形之物在空中飄蕩。
「這地方————」
典韋勒住馬，皺起眉頭，「怎麼感覺陰森森的。」
不僅是他，所有士兵都感覺到了異樣。
明明已出太行，眼前是一馬平川的平原，陽光也算明媚，可就是有一股寒意從心底冒出來。
隊伍繼續北行。
最初十里，還能見到零星農田。田壟荒蕪，雜草叢生，偶爾有幾株枯黃的麥稈在風中顫抖。
田邊散落著農具，犁耙歪倒，水車斷裂，一口枯井旁躺著具白骨，衣衫檻褸，不知死了多久。
再往前走，農田徹底消失，取而代之的是焦土。
大片大片的土地被火燒過，漆黑一片。
燒焦的樹木如鬼爪般伸向天空，樹權上掛著些黑乎乎的東西一仔細看，是燒成炭的屍首。
空氣中瀰漫著怪味。
焦糊味、腐臭味，還有一種甜腥氣，混合在一起，令人作嘔。
「停。」
陳治抬手。
前方道路中央，橫七豎八躺著數十具屍體。
看裝束，有官軍，有黃巾，更多的是普通百姓。
屍體已開始腐爛，蛆蟲在白骨間蠕動，烏鴉落在屍堆上，見到人來也不飛走，只是歪著頭，用血紅的眼睛盯著隊伍。
「繞過去。」
陳治聲音平靜。
隊伍默默繞開屍堆。士兵們低著頭，沒人說話。
有人捂住口鼻，有人別過臉去，但那股死亡的氣息無孔不入。
波月臉色蒼白，握韁繩的手微微發抖。
她經歷過戰陣，見過死人，但如此規模的慘狀，還是第一次見。
劉備騎在馬上，目光掃過沿途景象。
他的背挺得筆直，嘴唇緊抿，下頜線條僵硬。
陳治注意到，劉備握著劍柄的手，指節因用力而發白。
正午時分，隊伍在一條河邊休整。
河水渾濁，泛著詭異的暗紅色。不是夕陽映照的紅，而是那種血水稀釋後的淡紅。
河面飄著雜物，都是些斷裂的兵器、破損的旗幟、腫脹的浮屍。
陳治開啟的破妄視角下，河水中流淌著極淡的暗金色微粒。
極樂本源之力的殘留。
雖然稀薄到可以忽略不計，但長期飲用，必生異變。
程昱查看地圖，臉色凝重。
「此河名派水」，原是清澈溪流，如今竟成了這副模樣。
看來上游經歷過大戰，死者無數，血水染紅了整條河道。」
「沿河走，莫取水。」
陳治下令。
休整片刻後，隊伍繼續前行。
越往北，景象越慘。
路旁開始出現成堆的白骨。不是一具兩具，而是數十、上百具堆在一起，像是被人刻意收集堆放。
有些骨堆上插著木牌，字跡模糊，隱約能辨出「黃巾賊骨」、「官軍忠骸」之類字樣。
白骨堆間，野狗成群。
這些畜生吃得膘肥體壯，毛色油亮，見到大隊人馬也不畏懼，只是慢悠悠地踱步，血紅的舌頭耷拉在外，滴著涎水。
典韋看得心頭火起，張弓搭箭，一箭射穿頭犬咽喉。
野狗群這才驚散，但並未遠逃，只是退到百步外，繼續盯著隊伍。
「畜生！」
典韋罵道。
陳治沒說話。
他看見那些野狗眼中，偶爾閃過一絲暗金色的光。
它們吃多了浸染極樂之力的屍肉，已生出異變。
日落前，隊伍抵達一處廢棄村落。
說是村落，其實只剩斷壁殘垣。土牆倒塌，茅屋焚毀，村中那口井裡塞滿了屍體。
井口探出幾隻僵硬的手，五指張開，似在死前拼命想要爬出。
村口老槐樹上，吊著十幾具屍首。
有男有女，有老有少，脖頸套著草繩，在晚風中輕輕搖晃。
屍首衣衫檻褸，但能看出都是普通百姓裝束。
樹下立著塊木牌，墨跡淋漓：通賊者，皆如此！
「是官軍乾的。」
程昱查看木牌，沉聲道，「筆跡倉促，應是路過部隊所為。
這些村民————恐怕只是被懷疑與黃巾有牽連。」
劉備走到樹下，仰頭看著那些屍首。
夕陽餘暉穿過枯枝，在他臉上投下斑駁光影。
他站了很久，久到陳治以為他會說些什麼。
但他什麼都沒說。
只是默默解下披風，蓋在一具幼童屍首上。
那孩子不過五六歲年紀，小臉青紫，眼睛半睜著，空洞地望著天空。
當夜，隊伍在村外紮營。
沒人願進那個村子。
篝火燃起，卻無人取暖。
士兵們圍坐火邊，沉默地啃著乾糧。
空氣中瀰漫著屍臭，混著乾糧的麥香，形成一種詭異的味道。
陳治巡營時，看見幾個年輕士兵在偷偷抹眼淚。
這些人都是十七八歲的年紀，在家時或許連雞都沒殺過，如今卻要日日面對屍山血海。
「怕了？」
陳治在一個小卒身邊坐下。
那小卒慌慌張張擦臉：「不、不是————張寨主，我就是————就是心裡堵得慌。」
「正常。」
陳治拍拍他肩膀，「我第一次見這場面時，三天沒吃下飯。」
那是上輩子的記憶，久遠到有些模糊不清了。
「寨主也————」
小卒驚訝。
「我也是人。」
陳治笑了笑，「記住這種感覺。
哪天你對這些麻木了，不再難受了，那才是真的完了。」
小卒似懂非懂地點頭。
巡完營，陳治回到主帳。
程昱正在燈下研究地圖，見他進來，抬頭道：「寨主，按這個速度，再有三日便能到廣宗。」
陳治點頭，在案旁坐下：「程先生，這一路景象，你怎麼看？」
程昱放下地圖，沉默片刻：「人間地獄。」
四個字重如千鈞。
「黃巾起事時，程某還在東郡。」
程昱緩緩道，「那時聽人說，大賢良師麾下軍紀嚴明，不傷百姓，只殺貪官污吏。可如今冀州這般模樣————」
他沒說完，但意思已明。
陳治望向帳外。
夜色中，那個廢棄村落如巨獸的骨架，匍匐在黑暗中。
「也許一開始是的。」
陳治輕聲道，「但戰事一起，殺人殺紅了眼，誰還分得清誰是兵誰是民？
仇恨堆積，以牙還牙，到最後，都成了野獸。」
程昱長嘆一聲。
帳簾忽然掀起，劉備走了進來。他臉色比白天更差，眼中布滿血絲。
「兄長還未休息？」
陳治起身。
劉備在案前坐下，雙手撐額，良久才開口：「賢弟，為兄————有些困惑。」
陳治示意程昱先退下，帳內只剩兩人。
「這一路行來，為兄見過饑民易子而食，見過流寇屠村滅戶，見過官軍殺良冒功。」
劉備聲音低啞，「原以為黃巾會不同————大賢良師傳播太平道時，曾說致太平」是天下大願。可如今————」
他抬起頭，眼中儘是迷茫：「冀州這般景象，黃巾當真是在「致太平」麼？
那些吊死在樹上的百姓，那些堆成山的白骨，那些染血的河水————這些，也是太平」的一部分麼？」
陳治沉默。
他知道劉備此刻的痛苦。
這位未來的昭烈帝，骨子裡刻著仁德二字。
他投黃巾，不是為功名利祿，而是真心相信這條路能救民於水火。
可現實給了他沉重一擊。
「兄長。」
陳治斟了碗水推過去，「我問你個問題—若你有一碗飯，而面前有十個饑民，你給誰？」
劉備一怔：「自是分而食之，每人一口。」
「若只有一口呢？」
「那————」劉備遲疑，「給最弱者。」
「若最弱者有十人呢？」
劉備說不出話了。
「世道崩壞時，沒有完美答案。」
陳治緩緩道，「大賢良師或許初衷是好的，黃巾教義或許真是為民請命。
但當他麾下有百萬之眾，當戰事膠著，當糧食短缺，當仇恨蔓延————許多事，便由不得他了。」
「可那些百姓何辜？」
劉備聲音發顫，「他們只是想活著！」
「所以亂世最苦的，永遠是百姓。」
陳治看著劉備，「兄長，你若因這些慘狀便否定黃巾，那朝廷呢？
那些吊死村民的官軍，那些放任饑荒的官吏，他們又算什麼？」
劉備愣住。
「我不是在為黃巾開脫。」
陳治繼續道，「我只是想說，這世道病了，病入膏盲。
黃巾是一劑猛藥，藥性太烈，傷身。
朝廷是陳年痼疾，已無可救。你我身處其間，要麼隨波逐流，要麼————」
「要麼如何？」
「要麼找到第三條路。」
陳治一字一頓。
劉備瞳孔微縮。
帳內油燈啪作響，火光搖曳。
許久，劉備才低聲道：「第三條路————談何容易。」
「是不容易。」
陳治承認，「但總得有人去找。坐在原地怨天尤人，或者掉頭就走，都改變不了什麼「」
。
他站起身，走到帳邊，望向北方夜空。
「明日繼續北上。兄長若真想明白這世道，就該親眼去見見大賢良師，親口問問他——這滿目瘡痍的冀州，這堆積如山的白骨，可是他想要的「太平」？」
劉備也站起來，走到陳治身邊。
兩人並肩而立，望著同一個方向。
「賢弟。」
劉備忽然問，「若見到大賢良師，他給的答案讓為兄失望————又當如何？」
陳治轉頭看他，笑了：「那便說明，他也不是我們要找的答案。」
劉備深深看了陳治一眼，也笑了。
笑容里仍有疲憊，卻多了些別的東西。
「為兄明白了。」
他說，「明日照常行軍。」
劉備離開後，陳治獨自在帳中站了很久。
懷中陶罐又開始微微發熱。這一次，不是渴望，也不是警惕，而是一種————共鳴。
破妄視角下，他能看見空氣中飄散著更多暗金色微粒。
都是從那些戶骨、血水中散逸出的極樂本源之力殘留。
雖然斑駁，雖然稀薄，但量太大了。
整個冀州大地，仿佛都被這種力量浸染過。
太歲肉在緩慢吸收這些微粒。
不是主動吞噬，更像是被動吸納。
如同海綿放在濕氣中，自然會吸收水分。
【物品：太歲肉（偽）】
【狀態：被動吸收環境中斑駁極樂之力，轉化效率極低】
【當前契合度：43%】
【備註：它不太喜歡這些劣質食物」，但餓的時候也會吃一點。】
契合度提升了1%。
陳治皺眉。這種被動吸收雖然緩慢，但日積月累，終究會影響太歲肉的進化方向。
他需要儘快找到精純的力量源頭，要麼讓太歲肉「吃飽」，要麼————找到控制它的方法。
帳外傳來腳步聲。
「寨主。」
是波月的聲音。
「進。」
波月掀簾而入，手中捧著個木盒。
她臉色依舊蒼白，但眼神堅定。
「這是今日在河邊發現的。」
她打開木盒。
盒中是一塊破損的甲片，看形制是黃巾軍將領的肩甲。
甲片上有暗金色紋路，與波才身上的一模一樣，只是更淡，幾乎要消散。
「父親曾戴過這種肩甲。」
波月聲音發顫，「這是黃巾軍力士營」的標識。
力士營是大賢良師親衛，只有最忠誠、最勇猛的戰士才能入選。」
陳治接過甲片。破妄視角下，紋路深處還有一絲極淡的精純力量殘留。
正是太歲肉渴求的那種。
「在哪裡發現的？」
「派水上游五里，一處戰場遺蹟。」
波月道，「那裡屍體堆積如山，大多是黃巾力士。看痕跡，應是半月前一場大戰。」
陳治心中一動：「可有見到波渠帥的————」
「沒有。」
波月搖頭，眼中閃過一絲痛楚，「但我找到了這個。」
她又取出一物。
是個小小的桃木符，雕刻粗糙，卻打磨得光滑。
符上刻著兩個字：平安。
「這是我娘留給父親的。」波月輕聲道，「父親從不離身。如今符在，人卻————」
她沒說完，但陳治懂了。
波才可能還活著，而且就在附近。
「明日我會派人去上游搜索。」
陳治道，「波姑娘，你先回去休息。有消息，我第一時間告訴你。」
波月點頭，轉身欲走又停住。
「張寨主。」
她背對著陳治，聲音很輕，「若找到父親————若他已變成黑石鎮那些怪物那般————請你答應我一件事。」
「你說。」
「殺了他。」
波月聲音平靜，平靜得可怕，「別讓他————變成那種人不人鬼不鬼的東西。」
陳治沉默片刻：「我答應你。」
波月走了。
帳內重歸寂靜。
陳治看著手中桃木符，又看看那塊肩甲，心中念頭飛轉。
波才還活著，而且可能就在廣宗附近。
張角就在廣宗。
黑袍部隊在拖延他們北上。
董卓在秘密研究極樂本源之力。
這一切之間，到底有什麼聯繫？
陳治收起桃木符和肩甲，吹熄油燈。
黑暗中，他躺在鋪上，睜眼看著帳頂。
懷中的陶罐貼在心口，溫度透過衣物傳來，如另一顆心臟在跳動。
一下，又一下。
與他的心跳，漸漸同步。
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