正在黃之為得意之時，劉啟站了出來：「我記得黃知縣不是陝北人，是從江南調任的。✩ 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸❤𝓂 🎀 ✩」
黃之為不知道劉啟此話何意，試探著接話道：「是的，劉大人。」
劉啟眯起眼睛：「老夫乃是土生土長的陝北人，陝北與江南相差千里，老夫今年四十有八，黃大人是三年前調過來的，老夫平生前四十五年與黃大人並不相識。」
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黃之為狐疑道：「劉總兵算的日子很對。」
劉啟繼續說道：「算起來我與黃知縣相識也就三年，這三年間，你我只有過節才碰得到。過節碰得到不算交情，算起來，你我見面的時間加到一起，不足半月。」
黃之為回答的語速也變慢了：「總兵大人何意？」
劉啟解開腰間的玉佩：「去年時候，你為了把侄兒安排到軍中，贈了五百兩銀子給老夫。此玉佩價值一千兩，你我兩清了。」
劉啟把玉佩硬塞到黃之為手中，黃之為剛接到玉佩，還未接穩，劉啟突然跪向何千軍：「何大人明鑑，老夫與黃之為根本不熟。一切都是黃之為擅作主張。」
黃之為一臉懵逼相：「……。」
劉啟惡狠狠的指著黃之為：「大膽黃之為，老夫只是說周將軍可能與馬匪私通，讓你好生看押，你竟然濫用私刑，你可知罪？」
黃之為還是沒能立刻反應過來，傻站在原地：「劉總兵，你指著我作甚？」
「你濫用私刑，我指你咋了。」
何千軍揮揮手，劉啟還真是戲精，不過這件事也不能怪黃知縣，不知者無罪：「行了，周政無罪，是場誤會，他現在何處？你們兩個也不用糾結此事。」
黃之為竟是一臉為難，扭捏的說道：「兩位大人稍等，本官這就差人把周大人請出來。」
「嗯？」何千軍瞧黃之為的表情有點不對勁，自己說不追究此事，黃之為應該一臉釋然才對，怎麼臉上還有些害怕？
何千軍招來小刀和何二：「我要自己去看。」
一聽何千軍要親自下去，黃之為趕緊驚慌的攔住：「大人，牢房乃陰寒潮濕之地，多是三教九流之輩，口出狂言，甚是污濁。本官懇請大人在此處稍作等待。」
「哦？」何千軍知道這裡面一定有什麼事，假裝坐下來：「那就有勞黃知縣。」
黃之為這才如釋重負，急匆匆退了出去。
只是黃之為剛走，何千軍就對劉啟說道：「劉總兵，隨我走一遭。」
劉啟也是個人精，哪會看不出來黃之為有事瞞著，何千軍這招螳螂捕蟬黃雀在後，用的很好：「是，何大人。」
劉啟出了廳堂，一路提著官服小跑到牢房，吩咐牢房守大門的兩個衙役：「不管誰來，都不讓進。」
提著官服，邁著小碎步下了地牢，周政正被綁在十字木架上，周政赤著膀子，上半身全是傷痕，在他面前有個擼起袖筒的人，在拿著鞭子不停地鞭打周政，嘴中不斷噴著垃圾話。
「周政，你也有今天？」
原來此人叫牛三，是周政手下的一個把總，因為有一次在軍營中與人賭博，被周政知道了，不僅當場呵斥一番，為了正軍風，砍掉他一隻小拇指。
自那時候起，牛三就一直懷恨在心，想著報復周政。
現在機會終於來了，周政與馬匪私通，被關入牢獄。現在朝不保夕，等到死人谷的馬匪被剿滅，就是周政身死之時。
一個階下囚沒什麼怕的，所以牛三給黃之為送了點銀兩，說是好好送周政一程。黃之為知道周政同自己一樣是外來官員，本地無嫡系，下了牢沒人撈他，放心的收了銀子。
周政已經昏厥過去幾次，都被牛三用冷水潑醒，周政身上老傷加新傷，早已經皮開肉綻，整個上半身沒有一處好地方。
「牛啊，怎麼不牛了？還剁老子手指頭，今天老子就要連本加利的討回來。」
牛三也是出了一身汗，身上的單衣已經被汗水染透，頭髮貼在臉上，憤怒讓他的體溫升高，臉色紅潤。
周政已經無力無神，腦海中唯一想起的，是家中老母。自己恐怕經不起這一劫，死不可怕，在這西北之地，終於有一天會戰死沙場。
若是以前，周政也就沒有後顧之憂了，就算自己死了，大明也會幫忙照料自己的母親。可是自己現在犯罪入牢，不再是明官。若自己死了，誰來顧全老母。
周政動了動嘴皮：「牛三，我求你一事。」
牛三揚起的鞭子又收回來，把鞭子放在桌子上，為自己倒杯水喝。打人也是費力氣的，打了這麼一會，他也有些疲憊：「喲！一向走路都橫著走的游擊將軍也有求人的這一天。」
與家中老母相比，臉皮不算什麼：「我死後，你我恩怨兩清，家中老母畢竟與你我的恩怨無關。有勞你照拂一二。」
「哈哈哈。」牛三捧腹大笑，周政是腦袋生鏽了嗎？竟然會說出這樣的蠢話：「那個老不死的與我何干？愛死不死。」
周政上氣不接下氣的往下說：「我本家河南，尚有良田百畝，宅院四五處，若你依我，我便全交於你，並奉上白銀千兩。」
牛三一聽有油水，賊眼亮起來：「你說我就信了？寫文書為證。」
周政虛弱道：「我現在這幅樣子怎麼寫？」
牛三看周政傷成這幅樣子，諒他也耍不了什麼花招，牛三為周政解開繩子，身子早已精疲力竭的周政身子不禁往前趴。
牛三可沒那麼好心，往旁邊一躲，任由周政趴在地上。
如果是平常，周政倒地一點事沒有，可現在全身都是傷口，如此一倒地，全身上下的傷口都在發痛，趴在地上半晌未動。
牛三踢了周政兩腳：「喂，別裝死啊！」
周政以頭抵住滿是潮濕麥秸的地面，艱難撐著自己坐到板凳上：「拿紙筆來。」
周政傷的太重，做出任何動作都會扯到傷口，寫字的時候手都在抖，每個字都歪七扭八，勉強能看出來。寫好名字之後，周政寫上自己的大名：「行了。」
牛三不等墨干，就把幾張憑證文書捲起來塞入懷中，本來只是來報仇的，天上竟然掉餡餅了。
白撈這麼多良田宅子，牛三怎麼能不喜，牛三嘿嘿笑了，還不知足：「嘖嘖，我倒是想幫襯你家裡一二，只是我與你是什麼關係？就算我幫忙，也是名不正言不順。」
牛三眼皮上的肉微微抽搐，斜瞥著周政：「這樣好了，你跪下來，叫我一聲爹，咱倆就有關係了。」
「這樣別人就說不了閒話了。」
羞辱，如此明顯的羞辱，牛三的嘴巴快咧成瓢，東西我拿了，這聲爹你是叫還是不叫？
周政沒有猶豫，人之將死，若真能幫到老母，心中無怨。
都說男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，周政一心為母，直直朝牛三跪下去：「爹。」