密室里穆風長老往椅子上一坐，神色鄭重卻不失親和：「林默，接總盟密令吧。」
傳令官上前一步，雙手捧著一枚令牌遞過來。林默心中一凜，連忙上前接住。令牌通體玄鐵鍛造，入手沉實冰涼，正面「塵商總盟」四字刻得深峻有力，背面「秘銀」二字嵌著淡藍色光暈，在暮色里泛著幽幽微光。
「這枚『秘銀令』，是總盟調運核心戰略物資的專用令牌，老夫在分舵主事那麼多年，也只見過一次。」穆風長老指尖掃過令牌紋路，語氣帶著幾分感慨，「等閒不會動用，一旦啟用，便是關乎大局的要緊事。」
他示意傳令官拿出一份燙金文書，接著道：「你自己看，總盟的意思都在上面了。」
文書邊緣印著總盟的雲紋暗記，字跡工整肅穆，林默逐字細看。穆風在一旁補充：「總盟給你調了三千斤玄鐵礦、五千匹絲綢、五千件瓷器，你帶隊送到琉光國王室。交接完，再把一千斤秘銀礦石護送到永安城總盟。這秘銀是鍛造破魔兵器的核心，凡界抗魔全靠它撐著，半點閃失都不能有。」
林默問：「什麼時候啟程？」
穆長老道：「三日後，總盟會派一名神商衛來望海，並把總盟運往琉光國的物質帶過來。到時候你們一起走『秘銀商道』。」
他頓了頓，眼神沉了沉：「返程時，除了運送一千斤秘銀礦石外，還有更重要的物資要護，具體是什麼，我也不知，到時候會有人跟你接洽。這一路要橫跨兩國三州七城，盜匪只是小麻煩，魔使會的人怕是會盯著，你得打起十二分精神。有一個勢力，你要特別注意，就是暗影會，它是塵商盟在整個凡界除了魔使會外，唯一忌憚的勢力。」
看完文書，林默皺了皺眉：「長老，這任務如此重要，總盟里先天境中期、後期的前輩有的是，派他們去豈不是更穩妥？而且，望海的探寶旅遊剛起步，我一時離開，怕是？」
穆風聞言，笑了笑：「你以為總盟沒考慮過？先天境中後期高手動靜太大，一出門就會被各方勢力盯著，反而容易出事。你雖沒到先天境，但實打實能跟先天境中期硬碰硬，又跟琉光國太子有交情，應變能力更是頂尖的，總盟信得過你。」
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他話鋒一轉，神色變得認真：「說起來，這次讓你帶隊護鏢，也是總盟對你的考驗和培養。你在望海分舵待了半年多，該知道咱們塵商盟是怎麼起家的吧？」
林默搖搖頭，穆風便緩緩道：「咱們塵商盟，最早就是靠護鏢發家的。塵商盟已有幾百年的歷史了，如今雖有遍布凡界的各種基業，但保鏢仍是咱們的立身之本。當年老夫接手望海分舵，頭三年也天天帶著人走商道護鏢，風裡來雨里去，才把分舵的根基穩住。」
「你自入盟以來，解決內患、臥底查案、搞探寶旅遊，本事確實不小。」他看著林默，語氣誠懇，「但細算下來，你還沒真正帶隊走過一趟完整的鏢。要得到總盟的進一步培養，這一課必須補上。護鏢不僅是護物資，更是練心智、攢人脈，對你日後掌管更大的攤子有好處。」
林默琢磨了片刻，確實是這個理。自己之前的經歷，大多是打打殺殺或謀劃布局，護鏢這種關乎物資安全、講究團隊配合和周全考慮的事，還真沒做過。
「至於探寶旅遊，你放心。」穆風接著道，「如今已經走上正軌，陳靜辦事穩妥，吳先生智謀無雙，按部就班運行就行。若是人手不夠，總盟會派人支援，絕不會讓你辛苦創下的局面白費。」
他又叮囑：「秘銀商道的路線、沿途的險地、該注意的暗號規矩，等神商衛到了，他會跟你細說。此行你是總帶隊，身份還是總盟秘衛，神商衛是來協助你的，聽你調遣。你可從分舵挑十個得力的，一起走。這兩天你把分舵的事安排好，該準備的傢伙事兒、療傷藥都備足。」
提起要與神商衛合作，林默轉頭看向傳令官：「敢問，神商衛究竟是什麼身份？」
傳令官拱手答道：「回林主事，神商衛是總盟專職的高級商貿護衛，不僅武功高強，還精通商道暗號、陷阱破解與應急之策，專門護送戰略物資。此次前來的這位，據說還多次參與過圍剿魔使會分舵的行動，經驗極豐富。」
送走穆風長老時，林默忍不住請教：「長老，您在總盟和分舵都待過，還有什麼要指點我的？」
穆風拍了拍他的肩膀，笑容溫和卻帶著分量：「你做得已經很好了，比老夫當年在這個位置上時強多了。只是提醒你一句，身居高位久了，容易養成目高於頂的傲氣，或是少年老成的拘謹。但少年心性不可失，那份敢闖敢拼的衝勁、察言觀色的敏銳，是你最大的優勢，可別丟了。」
「好好走這趟鏢，總盟看好你。」他最後補了一句，轉身離去。
穆風走後，因任務保密，林默只對眾人說自己要外出一段時間。他迅速安排分舵事務：自己不在期間，分舵大小事由陳靜統管；吳先生返回雲嵐分舵，專門負責寶物製造；四個月後的探寶活動，按原計劃推進即可。
護衛方面，林默選定王海為隊長，關通、柯望為副隊長，再挑了七名後天境圓滿的護衛，湊齊十人小隊。這十人都精通破魔之術，能熟練使用破魔弩和破魔符，還懂些基礎商路陣法。林默特意吩咐，這三天由王海帶隊，在演武場集中演練，重點練遇襲時的物資保護和陣型配合，務必做到萬無一失。
三日後，望海分舵操場集結地，傳來一陣重物落地的悶響。一道高大身影正單手提著柄玄鐵重劍，劍身在晨光下泛著冷冽寒光，劍穗上的銅鈴隨著動作輕輕晃動。十輛黑色鏢車整齊排列，厚木加固的車廂外貼著塵商盟青色徽記，停在他身後。
那人約莫十六七歲，身著玄色勁裝，腰束寬幅牛皮腰帶，肩寬背厚，臉上帶著幾分爽朗笑意。
見林默走來，他立刻大步迎上，聲音洪亮如鍾：「這位便是林主事吧？總盟石勇，奉命來助你護送總盟物資！」說話間，他隨手將玄鐵重劍往地上一插，劍身沒入泥土半截，震得周圍塵土微微揚起……
此時，在人群邊緣，一道身影忽然快步走出。正是被貶為護衛統領之一的李舟。他身著灰布護衛勁裝，腰間別著柄普通青鋼劍，雖沒了往日副主事的氣派，眼神卻依舊銳利。自張烈被押往總盟後，李舟也私下與木風閣交易而被貶，一直想找機會戴罪立功。
見總盟派來的神商衛正在熱身，他便對著林默躬身行禮：「林主事，屬下李舟有個不情之請。」
林默眼中帶著幾分瞭然：「你想說什麼？」
「這位石大人是總盟派來的神商衛，可屬下瞧著石大人修為只是後天境圓滿。」李舟目光落在石勇身上。
他語氣坦誠：「屬下願與石大人切磋一番，一來替主事檢驗石大人實力，二來也想看看自己這段時日的長進。若石大人真有過人之處，屬下也能安心；若屬下僥倖勝出，便懇請隨隊同行，戴罪立功！」
石勇聞言，放下玄鐵重劍，爽朗一笑：「好啊！我也想看看望海分舵的護衛本事如何！不過事先說好，點到為止，不傷和氣。」
操場邊的護衛們見狀，紛紛圍攏過來。
李舟拔出青鋼劍，先天境初期的氣息緩緩散開：「石大人，屬下得罪了！」話音未落，他已施展身法，一招《青罡劍法》的「青鋒破曉」使出，行雲流水而不失靈動，試探石勇的應對。
石勇卻站在原地未動，直到劍尖快及肩頭，才猛地側身，同時右手握住玄鐵重劍劍柄。「鐺」的一聲脆響，青鋼劍撞上重劍劍身。
李舟只覺一股巨力從劍上傳來，虎口瞬間發麻，青鋼劍險些脫手。他心中大驚，沒想到石勇後天境圓滿，竟藏著遠超同境的蠻力！
「好力氣！」李舟穩住身形，劍招突變，「青罡破邪」一式使出，內元灌注劍刃，泛著淡藍光暈直取石勇心口。
石勇不閃不避，玄鐵重劍橫擋，竟是憑藉肉身力量，硬接先天境的內元攻擊！「咔嚓」一聲，石勇腳下的青石地磚裂開細縫，他卻紋絲不動，重劍帶著破風之勢劈向李舟腰間。
李舟慌忙後躍，青鋼劍豎擋，卻被重劍震得連連後退，後背撞到操場邊的木樁才停下。
他眼中滿是驚嘆：「石大人天生神力，屬下佩服！這切磋，我輸了！」
石勇收起重劍，笑著拍了拍李舟的肩：「老兄劍法不錯，若不是我這身蠻力，未必能接下你的『青罡破邪』。」
李舟立刻轉向林默，眼中滿是懇切：「林舵主，石大人實力遠超同境，屬下也想隨隊護送物資，說不定能幫上忙！」
林默卻搖了搖頭：「你就不去了，留在分舵。分舵現在事情也多，陳靜暫代分舵事務，帳目核對、商路調度，探寶旅遊的安排，都很繁忙。你留在分舵，協助她處理這些事，也是戴罪立功。護送秘銀的事，有我、石兄與王海足夠。」
李舟雖有失落，卻也知道林默的安排有道理，躬身應下：「屬下遵命！定不辜負舵主信任！」
「石兄果然名不虛傳！」林默見石勇氣勢豪邁，心中好感頓生，主動拱手見禮。
石勇哈哈一笑：「林主事挫敗墨家陰謀，覆滅黑衣幫，解通道城分舵危局，開探寶旅遊，這些事，總盟上下誰人不知？這次跟你搭檔，我心裡踏實！」
他說著，從懷中掏出一個錦盒遞過去：「這裡面是總盟秘制的『破邪散』，剛才已經撒在鏢車暗格周圍了，能擋追蹤粉，這點小麻煩，咱提前解決！」
林默接過錦盒，看著石勇豪爽的模樣，心中一暖：「多謝石兄考慮周全，有你在，這次任務定能順利。」
「那必須的！」石勇拍了拍玄鐵重劍，眼中閃過一絲銳光，「走，咱這就出發，倒要看看那些雜碎敢不敢來搗亂！」
商隊緩緩駛出望海城，沿著官道向東南的琉光國方向開拔。
一行人除了林默、石勇和王海等十名護衛外，還有十幾個車夫和搬運工。
前兩三天，商隊一路順風順水，沒遇上什麼波折。但凡經過城市，他們都不進城，只在城外補給些清水、乾糧之類的必需物資，便匆匆趕路。
沿途村鎮的百姓，一看到商隊的塵商盟徽記，都紛紛側身禮讓，還有些人笑著揮手打招呼。塵商盟的商隊到哪，哪裡的生意就會好做一些。
路上也撞見幾波盜匪。這些盜匪遠遠瞧見商隊的旗號和護衛們挺拔的身姿，大多只是縮在山坳里觀望，看著商隊浩浩蕩蕩遠去。
偶爾遇上不知天高地厚的劫匪，仗著人多勢眾，想攔路撈一筆。石勇往前一站，單手提起那柄沉甸甸的玄鐵重劍，朝著劫匪方向隨意虛劈一劍。
只聽「唰」的一聲銳響，凌厲的劍氣直接在地面劃出一道半尺深的長溝……