此時，天色終於完全亮了，東邊一輪紅日，緩緩跳出雲層，而那柔和的晨光投射下來，似乎將楊一笑的面色也化為柔和。
他依舊懶洋洋的斜靠在歪脖樹上，趙螢勾則是乖巧陪伴他的身側，再往旁邊兩三步的距離，是假裝打著哈欠犯困的崔寒山。
然而這位貼身大將看似睏倦哈欠，實則目光之中一直閃爍著警惕，每當官道上有人途經此處之時，總是會被老崔用身體擋住對方接近這棵樹。
由於楊一笑穿的是普通常服，趙螢勾也專門換上了農家女子的布衣，再加上老崔的相貌很像民間漢子，因此他們三人的組合看起來毫無特殊之處。
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在附近百姓的眼中，都把楊一笑三人看作是普通的過路人……
而在官道上行走的那些真正過路人眼中，卻又反過來把他們三人當作了附近百姓。
只不過，世上終究有著聰明之輩，又或者可以說，有著特意留心的一些人。
比如不遠處的粥棚，那幾個周氏門閥的公子，他們很顯然是察覺到了楊一笑的身份異常，所以總是小心翼翼的用眼神朝著這邊窺視。
對於這些窺視，楊一笑恍如未覺，他仿佛真是一個看熱鬧的過客，自始至終一直懶洋洋的待著，靠在歪脖樹上，偶爾打個哈欠。
然而他越是如此，越讓周氏的年輕人們心裡忐忑。
終於，有人撐不住了……
這人恰是剛才那個跪地感謝農婦吃粥的少年。
只見他神情帶著濃濃的疑慮，疑慮之中又夾雜著惴惴不安，而在他不安和惶恐的眼神之中，卻又隱約能看出來他正在下定某個決斷……
只不過，這個決斷下的很難，很難！
足足有半盞茶時間過去，這個周氏少年方才深吸一口氣，他終於像是豁出去了，亦步亦趨的走了過來。
只見他未曾開口先是行禮，恭恭敬敬的對楊一笑彎腰而拜，然後才敢開口，小心翼翼的試探問道：「這位先生，您，敢問您…您是要在此處歇腳的行人嗎？」
可惜楊一笑仿佛沒有聽到，依舊懶洋洋的依靠著歪脖樹。
周氏少年更加忐忑，再次小心翼翼的道：「貴客若是趕路經此歇腳的行人，值此清晨之際應是尚未用膳吧？恰好我周氏搭建了粥棚，大鍋之中已經熬煮了濃粥，晚輩斗膽，想請您…請您……」
楊一笑終於有所回應，目光淡淡的掃了他一眼，語氣微微帶著一些深意，道：「施粥乃是仁義之舉，不必如此卑躬屈膝，汝等若能真心誠意堅持此事，勝過誠惶誠恐的邀請過路之人。」
他說著一停，再次掃了少年一眼，淡淡又道：「往來行人哪怕被爾等邀請，無非也就是幫你們傳一傳行善之舉的口碑，然而這世上的很多口碑都是假的，當地人的感觸才是對善舉的真正認可。」
「況且，本先生並不是缺一口膳食的人。」
」便是餓上一頓兩頓，身體也不會有何不妥。」
「但是這些面帶菜色的百姓不同，他們飢腸轆轆正眼巴巴的看著，你們周氏既然決定搭棚施粥，那麼現在最該做的是讓百姓們去吃。」
「少年郎，我見你今日舉止還算不錯，雖然你出身門閥世家，但是你方才能對百姓下跪磕頭，僅此一舉，可見心性……」
「你勝過了許許多多的門閥公子少爺，勝過了那些至死還不知悔改的飛揚跋扈之輩。」
「正是因為你的這份心性，本先生願意和顏悅色跟你說這麼多，並且，本先生可對你稍微指點一二……」
「你聽好了，汝周氏全族的活命機緣在於民！」
「關於這一點，想必汝等自己心裡也早已明白，否則的話，爾等不會連夜搭建粥棚，那麼既然爾等心裡已經知道該怎麼做，為何不好好的把這件事做的盡善盡美呢？」
「百姓若肯吃上你家的一口粥，便可抵消爾等全族一份罪……！」
……
噗通一聲！
周氏少年豁然跪地！
不愧是門閥的嫡脈公子，這少年明顯是聽懂了楊一笑的點撥並且絕對猜到了楊一笑的身份。
只見他整個人匍匐在地，身軀因為惶恐而微微顫抖，不斷叩頭道：「晚生謝您恩典，晚生謹遵聖命，我周氏…必然努力消罪。」
楊一笑不再表態，僅是微微頷首一下，淡淡道：「粥不能一直在鍋里，煮的再香也無意義。」
砰的一聲，少年重重磕頭，宛如發誓般急急道：「晚輩懂的，晚輩明白，周氏施粥，乃是自救！」
他再次叩頭，然後小心翼翼起身，又一次給楊一笑行禮之後，才敢躬著身體慢慢的倒退回去。
過不片刻，這少年回到粥棚，陡然只見他帶領其餘幾個少年，赫然全都走向那些依舊不敢吃粥的百姓……
噗通，噗通，噗通！
一連幾聲響動，這幾個少年竟然當街而跪！
「鄉親們，父老鄉親們……」
「我京口門閥周氏，已然決定散盡家財，從今日開始，打開族中所有糧倉，在咱們整個京口境內，遍地搭建施粥之粥棚。」
「這粥棚絕對不會關閉，會一直敞開了供應膳食，無論本地父老，又或過往旅人，只要願意吃，都可隨意吃。」
「我周氏施粥，不取一分一毫，此舉哪怕到了我族糧倉散盡之時，我周氏一族也會想辦法採購糧食繼續堅持。」
「鄉親們，我周氏一族曾經盤剝鄉里，罪行累累，罄竹難書，而我全族所積攢之龐大家業，恰是對京口父老鄉親的血淋淋欠債。」
「自古以來，門閥欠了百姓的血債從不償還……」
「但我周氏，已做出決定要開上這個先河……」
「欠的血債，我們血償，若有人命，便以命抵命！」
「鄉親們，你們且看……」
「我周氏全族償命來了！」
「只要鄉親們有人願意來吃一碗粥，我周氏族人便立馬清償賠上一條命！」
「鄉親們，且看吧！」
領頭的少年大聲疾呼，跪在地上猛然轉身，只見他抬起一隻手臂，指向了不遠處的京口城門。
而就在他抬手高呼的同一時間，赫然只見城門口處走來一大群人，放眼望去，全是老者，日光浩浩照射之下，百姓們愕然看到那些老者竟然全都穿著喪服。
不但全都穿著白布做的喪服，而且每個人的胸口都寫著一個大字……
百姓們很少有人認識字，但是楊一笑認識那個字……
那是一個大大的『罪』字。
周氏全族的老一輩，自己給自己寫下了這個字！
他們穿著準備好的喪服，從城門口一路走向了百姓。
一個門閥想要讓年輕一輩活命，必須在一位帝王的威壓下做出選擇，不但要做出選擇，而且他們要在帝王的俯視下真正去這麼做！
大唐帝王楊一笑，會因為他們的選擇而決定留不留他們年輕一輩的命！