夜色寂靜之下，這老頭子興奮的難以自制，陡然衝著宅子大門高呼，急吼吼的大喊道：「人呢？家裡人呢？還有喘氣的嗎？沒死趕緊滾出來。」
「速速備馬，不對，備馬車……」
「縣公要連夜趕路，爾等還趕緊忙活著？快點把家裡最好那輛馬車趕出來，車廂里舖上最柔軟的錦緞墊子。」
「誰敢磨磨蹭蹭，小心家法伺候。」
這番大吼之下，宅內很快奔出幾十號人，竟然全是年輕的書生，其中也有一部分是武生打扮。
【記住本站域名 讀小說選天天看小說，𝘁𝘁𝗸.𝘁𝘄超流暢 】
楊一笑目光炯炯，只掃了一眼就心知肚明，這些年輕人全是田氏的精英，很可能早就在宅子裡等候招呼。
他看著這些人，心裡暗暗吃驚，對於豪紳大戶的實力，越發有了清晰認識。
以前只聽周縣尉他們講起過，說是豪紳之家至少擁有丁口數百，全族聚居一起，分為很多分支。
他們有自己的族學，供養晚輩成材。
他們圈養大量家丁，用以保護家業。
有些強大的豪紳之家，據說光是家丁就有幾千人，一旦遭逢亂世，幾乎能割據一城。
以前楊一笑只是聽說，但卻沒有具體的概念，這時候看到這幾十個年輕人，才發現大戶人家果然不可小覷。
他不由看向田員外，假裝好奇的問道：「這些莫非全是你的子侄輩？」
田員外沒有任何隱瞞，連忙點頭回應，道：「回縣公，確實是，但卻不是全部，僅僅是家中的嫡支而已。」
楊一笑嚇了一跳，愕然道：「幾十個人，其中七成乃是書生，其餘則是武生，個個孔武有力，這竟然只是你們家族的嫡支，僅僅嫡支就有這麼多人才？」
田員外連忙再次點頭，語氣沒有絲毫的狂傲，反而小聲小氣的諂媚道：「如果算上分支族人的話，年輕一輩足有四百多，但是他們的身份不夠看，哪能陪著您去辦大事……」
「眼下這幾十個嫡支小兒，是燒了高香才能獲得機會，他們為了博取這個機會，在族中是要經過比拼才有資格的。」
楊一笑再次愕然，道：「竟然還需要比拼？這豈不是說嫡支不止這點人？」
田員外不好意思的搓搓手，小聲小氣的坦白道：「嫡支的年輕一輩，總共一百二十七人。」
嘶！
楊一笑深深吸了一口氣，足足好半會兒才吐出，喃喃道：「我現在才終於明白，為什麼大戶一定要兼併土地，你們一個家族的人口這麼多，如果土地太少確實養不活。」
田員外老老實實點頭，誠懇道：「不光是養活，各種開支都很大，比如族學，比如孤寡的供養，又或者雙親患病甚至離世的幼童，族裡也得出錢負責養大成人。」
楊一笑目光灼灼，語氣顯得意味深長：「難怪能家大業大，並且家業越來越大。為了保住這份家業，確實需要壓榨於民。」
他這說法把田員外嚇了一跳，老頭頓時臉色蒼白的解釋。「縣公，那是以前，況且我田氏屬於商賈起家，不像別家那樣強行霸占土地。」
「不信您可以問問，我田氏的名聲並不壞，咱們涇縣十七家大戶，我田氏出了名的仁善。」
「縣公，我們的家業是靠商賈之道起來的，很少壓榨百姓，我們是歷代的積累啊。」
「其實像我們田氏這樣的，縣裡還有五六家，也就是小老兒剛才所說的，被您夫人認可和允許的幾家。」
「我們這六個家族，在百姓中的民望都不錯，也正是因為民望不錯，所以才能被您夫人認可。」
「縣公，縣公……」
「小老這麼解釋您能明白嗎？」
望著田員外緊張的表情，楊一笑伸手輕拍他肩膀一下，溫聲道：「你放心，本官不是個窮凶極惡的人。」
他說著微微一停，語氣帶著大有深意，緩緩又道：「我妻子那人做事很細，宋師兄則是眼裡揉不得沙子，既然允可你們六家，肯定是充分的考察過。否則不可能只收六家，剩餘的九家撇除之外。」
田員外連忙點頭，臉色還掛著心有餘悸，連連道：「是是是，就是這個道理，您夫人看事分明，我們這六家都是不曾盤剝百姓的。」
楊一笑意味深長看他一眼，道：「話不能說的太絕對，不可能從未盤剝過，只不過相比其他九家而言，你們動用的手段比較溫和而已，對不對？」
田員外踟躕良久，最終老老實實點頭，道：「是。」
楊一笑輕輕吐出一口氣，道：「以後多多善待涇縣百姓，償還你們以前的罪過吧。」
這話的意思，是放過以前不再追究。
田員外頓時驚喜的雙眼放光。
……
夜色下，田家的馬車出城。
後面緊跟著幾十個年輕書生和武生，以及足足兩三百人的壯碩家丁。
二十里地，馬上要走一個多時辰，當他們重新回到縣界的時候，發現百姓們正在興奮無比的分牛。
這是楊一笑離開時叮囑的事，顯然顧小妹等人已經開始做了。
一個百姓看到馬車到了，並且看到車廂走出的是楊一笑，根本不等楊一笑下車，這百姓幾乎狂奔的跑過來。
噗通一聲，跪倒在地。
那種磕頭的聲音，響的簡直如同敲鼓。
那百姓瞬間就頭破血流，然而卻不去擦一下額頭，反而嚎啕大哭，聲音是濃濃感激。
「先生，先生啊，牛，我們分了牛……」
一個百姓的哭，吸引了無數百姓注意，瞬間無數人狂奔過來，剎那間跪滿了整整一地。
這一幕落在田員外眼中，老頭不由看向身後的子侄，低聲道：「現在你們明白了嗎？為什麼老夫堅持要附隨楊氏。我們田家雖然家大業大，但是哪個百姓給我們磕過頭？」
「即便百姓們向我們磕頭，也是因為求我們放過盤剝……」
月色下，這些田氏年輕一代看著眼前一幕，每個人的臉色都帶著震驚，同時又有濃濃的若有所思。
他們之中很多都是讀書人，不由自主想起書上的一段典故。
「昔年堯舜禹湯，身邊常聚百姓，聖天子者，得民心也。」
難怪家主爺爺一力堅持，哪怕送出一半家業也要附隨楊氏，甚至強令他們這些族中精銳，通過比拼的方式贏取為楊氏辦差的機會。
現在看來，他們贏的不只是辦差機會啊。