鼓市。
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侍郎府。
因夫人病重，許恆將本月旬休集中在一起，方便留在府中照顧，幾件應急公務被他拿到府中批閱。
書房裡，許恆剛命人將批閱的書卷送回兵部，房門再次開啟。
「怎麼又回來了？」
案台後面，許恆垂首揉著太陽穴，見無人應聲方才抬頭，「哲兒？」
許恆緩身坐直，狐疑開口，「你怎麼沒在翰林院修書？」
看著座上一臉疲憊的父親，許成哲內心裡百感交集。
一直以來，父親都是他敬重跟崇拜的對象，既嚴厲又和藹，正直且善良，對他的愛深沉內斂。
直到昨夜，他他親耳聽到下人的遭遇，親眼看到顧朝顏帶著楚錦珏從水閘輪盤死裡逃生，他不敢相信那樣一個正直和藹的人，背地裡為何如此心狠手辣！
「兒子與顧朝顏一直在找楚錦珏，父親不知道嗎？」
許恆心下微沉，「莫要再提那個婦人。」
「父親不問我有沒有找到？」許成哲止步在桌案前，滿目失望。
許恆皺眉。
昨日下人回來稟報，說是有人跟蹤便沒去水閘直接結果了楚錦珏，但他不擔心，沒人知道楚錦珏在哪裡。
見許成哲這般模樣，他大抵猜出昨日跟蹤的人就是顧朝顏。
「找到了？」
「找到了。」
音落，許恆猛然抬目，不可置信！
數息，許恆冷靜下來，「哲兒，為父已經與顧朝顏講的清清楚楚，明明白白，楚錦珏失蹤與我無關，你還要用這種方法詐我，不覺得可笑？」
「父親怎麼不問問，我們是在哪裡找到的楚兄？」許成哲目光冰冷。
昨夜湖中場景仍在腦海里浮蕩，水閘已開，湖水傾瀉，若非楚錦珏抓住那根浮木，後果該是怎樣的慘烈！
「哪裡？」
「南湖水閘。」
聽到回答，許恆心弦倏然緊繃，臉上肉眼可見的變換顏色。
他暗暗咬牙，「你們……當真把人救下了？」
「父親不妨叫人去國公府打聽打聽，一問便知。」
「我在問你！」許恆冷呵。
許成哲點頭，「救下了，顧朝顏從水閘輪盤上發現楚兄，把他解下來，那時水閘已開，如果不是楚錦珏抓住我拋出去的浮木，他們兩個都會被輪盤絞成肉泥餵魚！」
許恆萬沒料到他們會找到楚錦珏，震驚之餘穩定心神，「誰會把他綁到那種地方！不過救下來總歸是好的。」
「父親不打算承認？」
許恆抬頭，「承認什麼？」
「父親就不好奇，楚錦珏被綁到那麼隱蔽的地方，又被人堵住嘴，我們是怎麼找到他的？」
見許成哲一副胸有成竹模樣，許恆有些心虛，「你想說什麼就直說。」
「父親為什麼要殺他？」
「你大膽！」
「父親不同我講！難不成是想到了公堂上，與刑部尚書親自講一講，你堂堂兵部侍郎，是如何用最卑劣的手段，把家奴綁到水閘輪盤上，殺人於無形，生不見人，死不見屍！」
許恆勃然大怒，「許成哲，聽聽你在說什麼！」
「父親你又都做了什麼！」
書房死寂。
父子二人對視數息，許恆緩下心神，佯裝鎮定，「你們有什麼證據，證明是我？」
「父親害怕了？」
許恆目冷，「許成哲，你別忘了，我是你的父親！」
「所以我就要包庇你殺人之罪？」
「我不知道是誰想殺楚錦珏，但為父倒希望他活不成！」
許恆低聲喝道，「他知道蕭子靈跟雲鵬的事，萬一被他傳出去，你想沒想過後果！屆時我侍郎府將會成為整個大齊皇城所有人茶餘飯後的笑柄！你母親正病重，若知此事能不能經得起這樣的打擊！許成哲，這些你都不在乎麼！」
「顧姑娘也知道了。」
面對父親怒斥，許成哲冷冷開口，「是我告訴她的。」
他又道，「所以父親是不是要把我跟顧朝顏，還有被我們救下來的楚錦珏一起綁回輪盤上？把我們絞碎了餵魚！」
「許成哲！」
多說無益，許成哲無比失望看向自己的父親，「父親的擔心我明白，可為此殺人，我不敢苟同，父親若還想殺人滅口，最好先殺我，否則顧朝顏跟楚錦珏有任何閃失，我都會到刑部敲法鼓，替他們討回公道。」
許恆大怒，「父親這都是為了你好！」
許成哲不知道這所謂的『好』從何說起，「言盡於此，許大人，您忙。」
看著背對自己離開的許成哲，許恆恨到抄起桌上茶杯，狠狠砸過去！
片刻之後，他緩緩坐下來。
雲鵬說的對，蕭子靈肚裡的孩子，不能留……
遠在陽城，駐軍營帳。
一身鎧甲的姜禹凝目看向身前沙盤，「蕭瑾出兵了？」
「回主帥，卯時出兵，已入崆山。」副將拱手答道。
姜禹側目，「只帶一萬兵？」
雖蕭瑾南征凱旋，但在許多武將心裡，那場仗他打的並不精彩。
姜禹略微皺眉，「他只帶了一萬兵，如何布局？」
「屬下派人探過，他分三路出兵，左中二翼由楚晏跟雲鵬帶了五百兵，每個士兵手裡多發一柄長劍，右翼則有九千兵，由蕭瑾親自帶隊，上等利劍全都集中在右翼。」
副將說時，姜禹視線落於沙盤，「虛虛實實，聲東擊西。」
「放棄左中二翼，任由梁國大軍衝過來？」副將不解。
「他能任由吳信大軍衝過來，本帥能任由？」
姜禹冷哼，「他這是篤定本帥會派援軍守住左中二翼制高點，不會讓敵軍衝破崆山防禦，而他所率右翼軍倘若運氣好，應該可以搶回之前我們丟失的兩處據點，如此，他也算凱旋。」
「卑鄙！」
姜禹慍聲道，「雖有投機取巧的嫌疑，可右翼也不是那麼好攻的，吳信派兵，不會少於一萬，他只有九千。」
「我們當如何？」
「傳令下去，守住左中二翼制高點，遇到楚晏跟雲鵬求助，能力範圍內，救援。」
「為何要救他們……」
不等副將說完，姜禹冷厲目光狠掃過去，「因為對面才是敵軍，他們是大齊將士！」
副將自知失言，領命後拱手退離……