牛頭山五十里外，陰影長城遺址堡壘，屹立了數千年的古建築被風雨侵蝕，漫長的牆體掩映在黑夜下的荊棘和灌木叢里，只有三分之一甚至更少的建築暴露在外。
而這條斷斷續續的防線上，駐紮的士兵是人類在陰影森立里唯一的前哨，也是弗蘭帝國的主力軍團之一：黃鷹。
陰影長城的最大要塞鐵戰城街區中心的指揮室，軍團副最指揮官傑隆尼在激情的事後正享受美味的甜果和葡萄酒。
兩名麥色皮膚、身材豐滿的土著女子卷著被子睡倒在他旁邊。傑隆尼已鐵戰城生活了三十年，他從父親那裡接過職位，成為弗蘭帝國的重要封臣，帶領以黃鷹為圖騰的小西亞人西亞族鎮守故鄉。
日常的生活就是防止大量異種生物和北方蠻族步兵南下，時不時的和手下的小伙子們抓幾個異種玩玩，晚上抱著女人大睡一場，第二天又是大太陽升起。
傑隆尼滿足地給自己斟酒，嘴裡哼起了小西亞人古老的歌謠。
「報告副指揮官！」門外，一個親衛兵用不大不小的聲響稟告。
「說。」傑隆尼惴惴不安地下令。
「根據哨兵探知，牛頭山左近有帝國龍虎軍被狼人軍團圍攻，龍虎軍的求援信已經送達。臨近的第三、四、五團請示是否出擊救援。」
「有多少狼人，龍虎軍為什麼被圍？」
「求援信的數字並不詳細，只知道是幾十隻狼人，有北方蠻族的奴隸參與，但是沒有蠻族的正規軍。」
「小事吧，用不著我們動手。」傑隆尼底氣不足地隔著門對外面的士兵說：「咱們名義上是弗蘭帝國的封臣，但永遠是小西亞的勇士。你可別忘了當年他們征服我們時是如何羞辱我們的祖先的，除非到了萬不得已的時候，我不想讓小西亞的英雄為他們犧牲。」
「再說了，區區幾十隻狼人，龍虎軍死個兩三百人也能應付，不到全軍覆沒的程度呢。」
「你回去睡覺吧，沒事別來打擾我。」
支走了親兵，傑隆尼用毯子圍住身體，端著紅酒杯在床上發呆。
過了幾分鐘，他低聲對身邊的女人吩咐：「阿雅，那我的正裝來，我要去見族長。」
兩個女人都睡著了沒回復，傑隆尼一腳踹過去，把一個妙齡女子直接踢到了地上，女人發出驚恐的尖叫，聽到傑隆尼暴吼：「聾了嗎，我說拿我的衣服來！」
傑隆尼換上了紫色的絲綢衣服，一路眉頭緊蹙，快步來到相隔一里地的族長大廳。
沒等他說話，守在門外的管家就湊上來：「族長知道您要來，請您進去呢。」
傑隆尼點點頭，推門而入。
在一座縱橫四五個平方的巨大沙盤旁，一個形同禿鷹的老者正在燈光下，手裡舉著兩張不一樣的紙片來回端詳。
「哥哥。」
「噓——」老者示意傑隆尼小聲說話，讓管家把門關死，才指著手裡的紙片說道：「調兵令，兩封。一封來自龍虎軍指揮官馬木牙克，另一封是北部行省的大軍團指揮官通過「魔鷹」送來的。」
傑隆尼：「都是讓我們去救援龍虎軍？」
「意思沒錯。
」老者拉著傑隆尼，走到沙盤前，用小紅棍子指著其中的一座山峰：「牛頭山，這是一場奇怪的遭遇戰，也是一場不該發生的戰鬥。」
「哥哥，您的意思是？」傑隆尼的家族裡，他的大哥哈雷大他十八歲，是家族長子，父親去世後，沒有懸念的繼承了族長地位。他敬佩大哥的才能和威望，一直言聽計從。
「龍虎軍戰鬥力高地暫且不論，你別忘了，他們的領頭人是誰？「厄難馴化者」的兒子在這支軍隊裡擔任法務官，將門無犬子，卡特我接觸過兩次，他是青年將領的俊才。龍虎軍的總指揮官馬木牙克雖然不受上級重視，但也是身經百戰的老將。他們絕不會讓戰局剛開打兩個小時就成了現在的樣子。」
「有可能狼人是有幕後主使的，比如教廷……」
「不用你說我也知道，肯定是這樣。」傑雷一揮手，充滿智慧的雙目老辣地睜開：「我懷疑這是有人在設陷阱。龍虎軍只是棋子，布置陷阱的人可能是軍務部，可能是情報部，也可能是監察部的黑權杖……獵物嘛，可能是狼人，可能是蠻族，也能是——我們。」
聽到這裡，傑隆尼嚇了一跳。
傑雷把紅木棍放在沙盤邊緣，wwaｎshco 拿起那兩封信重新看了幾遍。
「小西亞人是弗蘭帝國里民風最彪悍的人種之一，和皇家不太對付。三年前的狼煙堡事件就是他們在給我下眼藥。第九團被教廷國殺死後，你勸我報仇。但我沒照做，因為那樣容易和弗蘭帝國或者教廷國撕破臉，我們不能腹背受敵。」
「我認為這次是君王城對我們忠誠度的一個試探，因為兩封信沒有一個是軍務府直接發出的。這恰恰是在試探我們：如果不去，君王城對小西亞人更有偏見。如果去了……」哈雷突然閉上了嘴。
「哥哥，兩百年前，小西亞人最勇猛的武士組成了最初的黃鷹軍團，用最勇猛的戰士組成了怯夜人。現在兵員一萬多，一直是西南境最強的山地作戰部隊。我們沒必要聽奧古斯都家族的，難道我們是他們的狗？」
哈雷制止了傑隆尼，讓他不用多說。
半晌後，哈雷放下信，又看向沙盤你牛頭山的位置：「傳令，怯夜人全部上崗，替換第三、第五團兩千兩百人出擊，但不能太靠近牛頭山，在外圍耀武揚威便迅速後撤。不得直接和敵人發生衝突。」
「君王城的打算永遠都是借別人的手，消耗小西亞人的力量。他們利用棄誓者的事就是個例子。所以我的策略永遠都是要錢，但不忠心。」
「我要讓弗蘭帝國知道，我黃鷹軍團是小西亞人的勇士，是我哈雷的戰士，絕不是效忠於某個皇帝的小兒！」0bqtwMC