紫絳將酒潑出，手指點向清湯，凌空一拈，一滴湯汁浮起，再一彈，那滴水射向香爐，自鏤空處入，煙氣霎時斷了。
陸穎之當即神色有變，另三人眉微蹙，強自鎮定，似無不妥。
紫絳漫不經心地道：「酒菜的香氣，與煙香混雜了，反倒不好。」
四人暗舒一口氣，開始勸膳。
紫絳抬手拂過鬢邊髮絲，手輕輕一掃，一股內勁柔而有力，撲向燭架，十幾根蠟燭登時熄滅，只余兩根苦苦掙扎。
廳中霎時昏沉，似有無數蟄伏著的眼睛，將要冒出。
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「既喝不成酒，便談正事吧——今夜匆匆趕來，實是有另一件要緊的事告知幾位。」
紫絳慵懶地打了個呵欠，忽地話鋒一轉，「又有人出重金，要買陸公與梁公的命呢。這回，他們開出一個令奴家難以拒絕的條件。」
陸梁四人神色一僵，目中似閃過一絲厭惡，隨即強笑：「紫絳娘子當日既保住咱們，護佑了一方生民，今日也定不會為難咱們。」
紫絳嫣然一笑：「不問問開的什麼條件？」
陸無窮拱手，客氣地道：「明日老朽親封十萬貫，送至清泉樓。錢雖不多，卻是老朽為官數十載的積蓄。一點心意，還請紫絳娘子不要推辭，才是看得起咱們。」
紫絳雙目一渺，譏誚道：「不是吧，為官數十載，積蓄十萬貫？陸公未免太謙虛啦。」
陸無窮強自鎮定，淡淡道：「娘子見笑，老夫畢竟只是外官。」
「浙西戍軍實額三千人，陸公造冊五千人，每月吞空餉上千貫，幾十年下來，僅這一項，也不止十萬貫了罷？更別說鹽引倒賣與工程回扣了——陸公，您曾經，也是白雪盟的一員，是不是？」
她溫言軟語，好似唱歌，卻字字如針。每說一句，陸梁四人的神色便陰沉一分。
「陸公不必強裝清正。有聖意，你便是插入白雪盟的一把利刃。無聖意，你就是白雪盟的忠犬。更何況，即使我不出手保你，你也自有一批人，為了錢財甘願代你去死。」
狂風呼嘯而過，撼動門窗，大廳一晃，桌上杯盤叮噹亂撞。
陸鶴風暗暗握拳：兩個道貌岸然的狗官！以前如何且不提，阿姊救了這兩人的命，他們卻欲恩將仇報——真該殺！
紫絳起身踱步，身姿如舞，轉至陸夫人身後，手如春柳，依次拂過四人後背，又迤迤然坐到陸無窮身側，但這七旬老漢仍舊面不改色。
她手指極靈巧，端起陸無窮的酒盞時，五指一轉，酒盞在掌心與手背旋轉舞動，酒液蕩漾，卻不撒一滴。
她笑靨如花，轉面時，眼神卻似一雙骷髏手，正細細摩挲著陸無窮的面龐，仿佛下一刻，便要撕了他的皮。
「聽說，陸公在附近幾個縣，有良田萬頃吶。」
陸無窮冷哼一聲，面上笑意一抹，立時神色倨傲。他斜睨紫絳一眼，挺起腰板，仿佛在提醒她「官」與「妓」的天壤之別。
「清泉樓果然神通廣大。娘子既這麼說，想必早已查得一清二楚。咱們也不拐彎抹角了——老夫從不收規矩以外的孝敬，這已是難得的廉潔！娘子若想殺貪官，哪怕你一天殺十個，一輩子也殺不盡！
「這世道就是這樣。芝麻官也好，一品大員也罷，每往上走一步，都需上下打點。錢從哪裡來？還能從哪裡來？！與你清泉樓往來的，非富即貴，他們的金銀又從何而來？大家都是一樣的！」
紫絳忽地湊近，盯向陸無窮。她仿佛目有倒鉤，正待鉤下陸無窮的雙眼。
「陸公會錯意了，奴家可不是來替天行道的。天子牧萬民，天都管不了，奴家怎管得著？奴家只想為一二人討個公道罷了——我只問你，這萬頃良田，原先都在誰的名下？」
陸無窮眼珠子一轉，不動聲色地岔開話題。
「娘子也知世路艱險，為官若不和光同塵，自己引火上身不說，還會連累家人。雖不知，是哪路神仙請動娘子到此問罪，但娘子此前已幫過老夫一次，若能再相助一次，老夫定更加感激不盡，情願以一半家產相贈——娘子，如何？」
紫絳笑了。
「陸公定然精通釣魚。餌料越好，魚越容易上鉤。若以肉為餌，便能釣上兇猛的大魚。」
她的手輕輕拂過陸無窮的肩膀，話音落時，手指已抵在陸無窮的喉骨上，輕輕打著轉。
陸無窮依舊鎮定自若，面不改色，甚至微微一笑，道：「老夫明白啦，娘子想要田地，這有何難？陸家莊每年向清泉樓獻糧十萬石——娘子，如何？」
紫絳指尖一頓，摁向他的喉骨，聲音驟冷：「陸公沒明白奴家的意思，奴家只問萬頃良田原先在誰名下。陸公平白扯這麼一通道理做什麼？」
陸夫人目光驚疑不定，一直在二人臉上逡巡。她神色愈發凝重，終於忍不住顫聲道：「娘子莫怪，原本都在亡夫名下。大伯兄仕途艱難，宦海沉浮，有些事……自然要家裡人分擔。」
陸鶴風頓時明了：陸無窮將「規矩里的孝敬」轉移到弟弟名下，以弟之名購置田產。
紫絳逼視陸無窮：「那麼，令弟現在何處？」
陸無窮蹙眉：「他已去世十四五年了。」
「他是怎麼死的？！」
陸夫人聞言，神色微變，低下頭去。
陸無窮泰然自若：「我那大侄兒與妓女有了兩個私生子，我阿弟是被兒子活活氣死的！」
雖早有預料，但當這層血緣關係被如此直白、輕蔑地撕開時，陸鶴風仍如遭雷擊。
果然，陸無窮的大侄兒，正是自己的父親！
眼前這幾人，到底是親人……還是仇人？
當然，不必說親人。就算血脈相連，他們這樣的高門大戶，只會將青樓女子的後代視為庶孽！
紫絳滿意地笑了：「那麼，你的大侄兒，現在何處？」
陸無窮面上登起黑雲，轉頭與紫絳對視，四目相撞，仿佛刀劍相擊。
「哼，老夫明白了。紫絳娘子的新單——是密宗所託，對吧？又或者，你本就是密宗的人，此番是要給康好好那賤婢報仇？」