隆慶帝五十年，帝崩。
太子蕭景皓繼位。
皇帝駕崩，理當第一時間召集子嗣至靈前守孝。
先帝只餘二子，當晚卻無人去天牢通知三皇子一聲。
直至，蕭景敖走出天牢，打死魏崢後暴斃的消息傳開，群臣譁然。
眾人皆知三皇子與魏崢早有仇怨。
打死他不稀奇。
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但三皇子中毒暴斃，卻要尋個說法。
景皓帝命令鎮撫司調查原因，不論涉及到誰，定要誅其九族，給自己弟弟陪葬。
一時間，牢中獄卒盡數下了昭獄，經過長達七天的審訊，矛頭直指閣老吳陽明。
在確鑿證據之下，吳閣老滿門四百餘口，被孫千戶帶人盡數殺絕。
至此，內閣制度名存實亡，由皇帝直統六部。
數日後，鎮撫司指揮使韓江川，因吳閣老謀害皇子毫無所覺，對三皇子之死負有不可推卸的責任，被挫骨揚灰。
指揮使之位由千戶孫德海接任。
三皇子出殯當日，大雪連天，道路泥濘，景皓帝不顧百官勸阻，以皇帝之尊，執意為自己三弟抬棺發喪，送出數里之遠。
萬民為之動容，無不贊景皓帝仁德。
有大儒著書立說，把兄弟相愛的故事記錄下來，以便流傳後世。
而獄卒們也並未如張武所想，全部給蕭景敖陪葬。
皇帝沒有下過這樣的命令，鎮撫司便只是調查。
三皇子死在魏府，陪葬得是魏家滿門。
最終有三個獄卒活著離開昭獄。
只因他們本身便是鎮撫司的密探。
其中包括與張武相識多年的獄卒——楊三。
得知這個消息，張武被嚇得險些收拾細軟，從城南沒人知曉的雜院裡跑路。
他讓楊三做過很多事，大部分圍繞蕭景敖。
王里根的事情楊三也知道，說不準還猜到了自己假死之事。
蕭景敖的死，你涉案不可謂不深，一旦報上去，豈能不將你捉拿歸案？
而同樣重傷的程狗，則在隆慶帝駕崩的當晚，逃離京城，去追求他的武俠夢了。
日子就這樣在煎熬中一天天度過。
直至半個月後，張武悄悄潛伏到楊三家裡，得知他睡過一覺後莫名癱瘓，口不能言，耳不能聽，變成植物人，心裡才長出一口氣。
轉眼幾日過去，雜院牆角有梅枝綻放，凌寒獨自開著。
張武看著眼前的梅花，手捧蕭景敖的修煉心得，正長吁短嘆，熟悉的聲音在街門外響起。
「小武，開門。」
張武驟然僵在原地，有些意外，但又預料之中。
「總算找過來了。」
躍上屋頂，往街門外一望。
不是六叔，還能有誰？
回到屋中，收起修煉心得，往上唇貼了兩片絨毛鬍鬚，暗暗運轉縮骨功，讓自己明顯衰老一些，張武開門故作詫異問道：
「六叔你怎麼找到這的？」
若不是身上揣著地契，記錄著詳細地點，連張武自己都找不到這院子。
但他明白六叔肯定能找到。
馬六打量雜亂寬敞的院子兩眼，把目光放在張武身上說道：
「查王里根他媳婦很難嗎？」
「……」
張武故意臉黑問道：
「楊三告的秘？」
「他還算仁義，沒有把王里根和你的事情上報，是我私下找到他了解的，然後留了他半條命，不然他若上報，叔便只能大開殺戒了，家眷都不能留。」
馬六進了院子說道：
「他巡牢時看見王里根抽搐，便懷疑這傢伙喝了毒藥，三皇子離開天牢後，王里根又莫名消失，而你住在醫館裡，一夜間全身潰爛，別人不了解你，叔還不知道嗎？」
馬六笑著說道：
「依照你小子的謹慎性格，世上沒誰能在你飯里下毒，怎麼可能莫名中毒潰爛？」
「三皇子死了，想要不被牽連，替死是不錯的招數。」
「況且你小子除了對六叔我，向來不與人深交，朋友沒幾個，查查王里根，查查和你熟悉的那些人，找到你不難。」
「……」
張武服氣了。
只要別人想查你，總能找到蛛絲馬跡。
尤其對方是你最親近，最了解的人。
你修煉的苟功，少說有三分之一是從六叔身上學的，知子莫若父，知徒莫若師。
更何況，你還故意留了破綻。
把馬六引進屋中，一進門，六叔便忍不住笑出聲來。
「又挖地道呢？」
寬大的通鋪土炕中間有個黑窟窿，四周堆著不少泥土，還沒來得及清理。
狡兔三窟，窟窟有地道，窟窟有陷阱，想要活得久，永遠得給自己留條後路。
張武撓了撓頭，故作靦腆。
馬六識趣的沒問這地道通向哪裡，那是人家的秘密，人與人相交要留有餘地，只是關心問道：
「陛下大赦天下，天牢的犯人全放了，剛好獄卒也沒了，正在重新招募，你有什麼打算，準備回天牢嗎？」
張武怔了怔問道：
「我沒事了嗎？」
「你與三皇子走得近，針對你的大多是吳閣老那一系人馬，許多都下了昭獄。」
六叔無所謂說道：
「況且你本就是鎮撫司的七品總旗，比密探級別更高，受我指派，前期接觸三皇子，只是奉命監視他，後期重傷住入醫館，一直沒有離開過，與三皇子的事情能有什麼瓜葛？」
張武錯愕。
真是嘴巴長在叔你身上，權力掛在叔你腳底，想怎麼說都可以。
不過張武還是擔憂說道：
「王里根的屍體在醫館裡，別人都以為我死了，突然又出現，只怕不好解釋。」
「無妨。」
六叔擺了擺手，早想好了說辭：
「就說你在牢里得罪過武道高手，那一夜被下毒掠出城，最近才逃回來，那具屍體是武道高手放的，你畢竟有七品官身，只有讓大家誤以為你死掉，才不會想到是他把你掠走，免被朝廷通緝。」
「……叔你，真是高！」
張武豎起大拇指，心悅誠服，但還是搖頭說道：
「我暫時不想回天牢，還是低調一段時間吧。」
「也好。」
六叔微微頷首說道：
「等朝局穩定，叔把惦記你的人殺得差不多了，再露臉也不遲。」