東平乃鄆州附郭小縣，縣城周約三四里，住有民戶六七百，而城外近鄉又有數百戶散居，合計約千戶上下，人口約四五千左右。此前鎮將石敬存領五百藩兵並數百土團駐守在此，直至草軍攻城，石敬存欲棄城而逃，卻被手下藩兵所殺，眾人另推隊頭劉二四為軍將，率全城軍民抗擊草軍。
奈何草軍攻勢兇猛，東平守軍死守數個時辰，仍不免城破，新立鎮將劉二四亦死於亂軍之中，餘下藩兵四散奔逃，逃亡不及的，唯有投降草軍。
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東平遂陷。
而正如陳泰的印象，此時的黃巢尚未到濫殺無辜的地步，又因天平鎮乃是其故鄉，入城之後，他仍約束草兵，只對城中富戶下手，掠其錢糧，對窮苦百姓及讀書人，則網開一面。
這當然並非出於他心善，說到底，他終歸是險些考入長安的科舉落榜生，且自年幼起便頗有才華，深知聚斂民心的重要性，故輕易不會濫殺無辜，失卻民心，尤其是在故鄉鎮中。
於是東平城內的鄉紳富戶率先遭難。
城破之後，成百上千草寇湧入城中，踹門入戶，逼問財貨，稍有反抗便棍棒相加，甚至揮刀砍殺。
為求活命，城中的鄉紳富戶們唯有獻出家中糧米絹帛，可即便如此，他們也往往難逃一死，甚至家中女眷，凡年輕貌美者，亦被草寇掠走，或獻於隊主、將軍，或自行享樂。
餘下人等，盡數殺死，拋屍城外。
一時間，城內大街小巷哭聲一片，尋常百姓人心惶惶，皆躲在家中閉門不出。
而對此，黃巢充耳不聞。
一來，他對鄉紳富戶素無好感；二來，手下草寇跟著他，無非求個財貨，若不許搶掠，誰還肯為他賣命？
他能做的，便是儘量約束手下，避免草寇朝窮苦百姓與讀書人下手。
奈何即便如此，城中仍有尋常百姓與讀書人受了牽連。
這也難怪，畢竟黃巢此時手底下的草寇，多是近年輾轉各州時所募的外州流寇，對本地百姓並無情分，大半也難以約束，劫掠之心一起，縱使黃巢下了命令，也難以禁止。
所幸黃巢盡力約束，外州草寇到底是未曾在東平屠城。
好一番搶掠之後，黃巢下令安撫百姓，甚至取出一部分從縣倉及富戶家中劫來的糧食，誘使百姓家中青壯投軍。
對於投降的藩兵，他也網開一面，當著他們的面陳述世道不公，隨後給出兩個選擇，要麼砍下大拇指，任其離去；要麼投他草軍。
降兵眼見黃巢大度，又不願從此成了廢人，兼黃巢又是本鎮冤句縣人，遂大多投了草軍。
餘下不願投的，黃巢倒也信守諾言，叫人砍下他們的大拇指，使對方無法緊握兵器，隨後便放其離去。
混亂之中，城中亦有一些窮苦百姓攜家帶口，試圖逃出城去，黃巢也未為難，任其離去。
還是那句話，與其說他心善，不如說他精於算計。
這些攜家帶口離去的窮苦百姓，多是老弱婦孺，既不願投奔他草軍，又沒什麼利用價值，兼又是在他故鄉，不好大肆屠戮，也就只能放其離開，賺個名聲。
這些被砍去拇指的藩兵，及攜家帶口的窮苦百姓，有的躲往附近山中，有的沿官道逃向鄆州，一路哭嚎至鄆州城下，祈求鄆州庇護。
薛崇聞報，匆匆登上城牆，見城外有百餘百姓哭喊，心中也是悲切，忙下令開城，將這些人放入，好生安頓。
至此，草軍占據東平，以此為根基，向四方收納流民、亡命之徒及各地來投之人，凡是無田可耕者，或逃散戍卒，犯事避禍之徒，不安於現狀之輩，皆陸續前來投奔。
對此草軍來者不拒，擇其精壯編入行伍，老弱充作役夫，兵力日日漸增。
同時，黃巢又命麾下百餘騎兵盡數出動，前往臨近的壽張、中都，乃至更遠的范縣、陽穀、東阿、盧縣、平陰等縣，一面搜尋城外散戶，一面向縣城喊話，告知城內他黃巢率草軍復返天平鎮的消息，誘使城中不安於現狀者前往投奔。
不同於尋常草寇，這些草寇中的騎兵多是天平鎮出身，在故鄉還算克制，倒也不濫殺無辜，即使遇到不願投奔他們的散戶，往往也不趕盡殺絕，但為收刮糧草，他們仍掠走了這些人為數不多的口糧。
僅有少數心善，不殺不掠，臨走時還指點州民逃入山中躲避。
於是數日之間，壽張、中都、范縣、陽穀、東阿、盧縣、平陰等地的不安分之輩，紛紛前往東平投奔草軍，使得草軍軍力驟增，短短几日便超過萬人，甚至仍有增長。
既然兵力充足，糧草也暫時夠用，黃巢便開始攻打周邊諸縣。
他先遣人進攻最近的中都、壽張。
這二縣也無強軍駐守，草軍一番猛攻便攻破城池。
殺入城內後，照例先開倉廩，隨後拿城中富戶開刀，殺人奪財，俘掠女眷。
城中壯丁，願從者編入隊中，不願者也不強留，即便是駐城的藩軍，也只是奪了兵器，砍下拇指便放其離去。
隨後，草軍又跨過鎮界，向南襲龔丘、曲阜、任城。
這三處並非天平鎮轄地，草軍下手更不客氣，攻破城池後，城內富戶皆被殺盡，尋常百姓亦難倖免，街頭巷尾，橫屍遍地。
短短半月，草軍除大城不攻，將周邊小縣悉數掃了一遍，軍力也陡然增至一萬五千，糧草輜重，更是堆滿東平縣。
此時，大將孟楷便向黃巢提出，復攻鄆州。
其實這會兒，黃巢返回故鄉天平鎮的目的基本已經達到，攻打鄆州，無非是叫他的名聲再上一個台階罷了。
只不過他心中也有不服氣，畢竟自起兵以來，他草軍一路連克州縣，如今回到天平鎮，竟在鄆州，在那薛崇一介草包跟前吃了大虧，這讓素來心高氣傲的他如何咽得下這口氣？
於是黃巢立馬決定，大軍歇整一日，復攻鄆州！
而與此同時，陳泰仍在鄆州城西南的空地操練麾下三百餘部曲。
在經過長達半月有餘的操練後，他麾下這三百部曲在列隊訓練方面已大為改善，基本不再出錯。
至於廝殺本領，那更是令王惇、王峻等人震驚，紛紛感覺手下軍卒實力突飛猛進，竟然個個都能與他們對上幾個回合。
這怎麼可能？
為解心中疑慮，王惇以一壺酒的代價，請來三名藩兵，又喚出王勇等三名部曲，與其較量。
結果，王勇三人竟與那三名藩兵打得平分秋色，一時半會難分高下。
這怎麼可能？
別說那三名藩兵倍感錯愕，王惇、許穆、高晟幾人也難以置信。
雖說陳泰新募的部曲，包括王勇在內，基本個個都經歷過土團操練，並非單純農夫，隨後又經陳泰親自操練半月之久，這可短短半月的操練，便能與藩兵旗鼓相當，這怎麼想也不對勁。
其中緣故，陳泰最為清楚。
就在今日，他終於點亮了統御技能25級時的特長，「指點戰鬥：（將）部隊中所有士兵經驗值每日+2。（將）你部隊的步兵技能+10。」
士兵每日經驗加二，聊勝於無，可士兵技能加十，卻竟然是對麾下士卒單手、雙手、投擲、射術、騎術乃至跑動全方面的增強，雖數值不高，但尤為強力。
陳泰這些日子親自訓練部曲，就是為了儘快點出這項特長。
此前「纏裹握柄」的特長，可使他部隊中步兵單手武器技能加三十，如今「指點戰鬥」再全面加十，整整四十點增幅，足以讓王勇等新募軍卒在單手武器方面與藩兵打得旗鼓相當。
簡單說，如今他麾下王勇等三百餘部曲，只要手持單手武器，實際戰力與正規藩鎮兵已無太大差別。
至於叫他們射箭、騎馬，那則另說。
總之，陳泰這三百餘部曲，當下也已有了一戰之力。
奈何相較這個好消息，鄆州的局勢也愈發險峻。
近期，草賊連掠諸縣的消息不斷傳到鄆州，薛崇為此憂心忡忡，屢次招陳泰、李崇義等部將入府商議。
眾人心中清楚，一旦草賊兵力大增，勢必不會放過鄆州。
鄆州，還將面臨一場惡戰，且兇險數倍於先前。