後半夜，石昊川是被號角聲驚醒的。
那號角又短又急，一聲追著一聲，從部落北頭的哨塔上砸下來。他一個翻身坐起，鞋都沒穿，光腳踩在地上。地是冷的，冷得他從腳心一路麻到膝蓋。
屋外已經亂了。
火光從北邊漫過來，把半邊天染成暗紅色。狗在叫，人在喊，孩子的哭聲混在裡頭，被風撕成一片一片。石昊川衝到門口，抓住門框，往北看。
北邊是後山。後山的樹林，在動。
不是風吹的。整片樹林，從山腰往下，黑壓壓地涌下來，帶著一股子濃得化不開的腥氣。那腥氣比風先到，灌進鼻子，熏得人發嘔。
「獸潮！」有人在喊，「獸潮來了！」
這一回不一樣。小時候那幾回，只幾十頭，一圍就散。今晚這勢頭，整座後山都活了過來，數不清多少頭。地都在抖，場壩上的火把，火苗亂跳。
石昊川轉身回屋，抄起門後那根鐵脊獸腿骨，又跑出來。
腿骨冰涼，攥在手裡沉甸甸的。他攥緊了，指節發白。
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場壩上，男人提著刀和骨矛往北跑，女人把孩子往地窖里塞。
石昊川跟著人流往北跑。跑到半路，一隻手從後頭揪住了他的衣領。
「你上哪去？」石虎的聲音，又粗又急。
石昊川回頭。石虎光著上身，胸前胡亂纏了兩道獸皮，手裡提著一把獵刀，刀身映著火光，紅得發亮。
「獸潮。」石昊川道。
「我知道是獸潮。」石虎把他往旁邊一拽，「你一個刻不進骨文的，去送死？」
石昊川盯著北邊那片涌下來的黑，沒說話。
石虎也看著那邊。片刻，他鬆了手，從腰後抽出一根短骨矛，塞進石昊川手裡。
「跟緊我。」石虎道，「別往獸群里沖，站我後頭。我讓你跑，你就跑。」
「我不跑。」石昊川道。
「不跑，就學。」石虎道，「看我怎麼下刀，看我怎麼躲。刀往哪走，你就往哪看。眼睛別只盯著獸，要看它後頭。」
石昊川沒全聽懂。可他把每個字都記住了。
石虎看了他一眼，沒再說話，轉身朝北跑。石昊川攥著那根骨矛，跟了上去。
獸潮已經到了山腳。
最先衝下來的是角狼，灰的、黑的，成群結隊，眼睛在火光里是綠的，綠得發亮。它們不嚎，只悶著頭往前沖，爪子刨著地，揚起一片灰。角狼後面是鐵脊獸，個頭比人還高，背上的骨板在月光下泛著白，撞在木柵欄上，「咚」的一聲，柵欄就歪了。
男人們在柵欄後頭排成一排，刀出鞘，矛朝外。石長老站在最中間，手裡的骨杖往地上一頓，一道白光從杖頭盪開，把最前面一排角狼掀翻在地。
「頂住！」石長老吼。
戰鬥打起來了。
石昊川跟著石虎，貼著柵欄往前沖。他頭一次見這種陣仗。血味、獸腥味、汗味攪在一起，沖得他頭暈。他看見一頭角狼從柵欄缺口鑽進來，直撲一個半大孩子。那孩子嚇得坐在地上，連叫都叫不出來。
石昊川想都沒想，沖了過去。
他掄起鐵脊獸腿骨，朝那頭角狼的腦袋砸下去。腿骨砸在狼頭上，「砰」的一聲，狼身子一歪，可沒倒。那狼扭過頭，綠眼睛盯著他，喉嚨里滾出一聲低吼，撲了上來。
他頭一次離死亡這麼近。角狼的爪子刨在沙地上，濺起的碎石打在他小腿上，生疼。他聽見自己的喘，粗得蓋過了號角。他想跑，腿卻不聽使喚，釘在原地。
可那孩子還在地上坐著。那孩子他也認得，石鐵錘家的小孫子，剛學會跑。現在那孩子坐在地上，眼睛瞪得圓，嚇得哭都哭不出來。
石昊川把骨矛攥得指節發白。他不知道自己哪來的膽子，兩條腿先動了，帶著他，擋在了那孩子前頭。
石昊川被撲倒了。
狼爪按在他胸口，爪尖陷進肉里，疼得他眼前一黑。他聽見自己的心跳，撞得耳膜「咚咚」響。狼嘴裡的腥臭熱氣噴在他臉上，尖牙就在他喉嚨上方。
他舉起骨矛，往上一捅。
矛頭扎進狼的下顎，沒進去半截。狼吃痛，身子一挺，從他身上滾下去。石昊川爬起來，渾身是血，有狼的，也有自己的。他握著骨矛，手在抖，可他沒有退。
「活著！」石虎的聲音從斜刺里炸過來。
石虎打仗沒有章法。獵人的打法，就是快，就是往死里打。他的刀不走直線，專劈狼的腰和喉嚨，一刀下去，狼就起不來。他腳下踩著一灘灘血，越打越往前，硬生生把衝進缺口的一排角狼，又逼了回去。
石虎的獵刀劈開一頭角狼，血濺了半邊臉。他扭頭看石昊川，吼道：「疼不疼？」
石昊川沒答。
「我問你疼不疼！」
「疼。」石昊川道。
「活著比疼重要！」石虎一刀又劈翻一頭，「記住這句話。只要沒死，疼就讓它疼著！」
石昊川把這句話咽了下去。
他重新握緊骨矛，跟在石虎身後。石虎打前頭，他打後頭。他動作笨，好幾次差點被狼爪撕開喉嚨，可每一次，他都爬起來了。
他也不知道自己哪來的力氣。骨頭裡有什麼東西在燒，燒得他渾身發燙。左臂的胎記，燙得厲害，隔著衣袖都能覺出熱來。
又一頭鐵脊獸撞開了柵欄。
這一次，沒人攔得住。那獸低吼一聲，直直朝石長老撞去。石長老正被三頭角狼纏住，骨杖上的白光散了，分不出手。
「長老！」石昊川喊。
他沖了出去。
那根鐵脊獸腿骨，他掄起來，用盡全身力氣，朝鐵脊獸的腦袋砸下去。腿骨帶著風聲，砸在骨板上，「咔嚓」一聲，斷了。
可鐵脊獸只是偏了偏頭。
它那對渾濁的眼珠轉過來，盯著石昊川。石昊川站在它面前，手裡只剩半截斷骨。他聞到了它身上的腥氣，聞到了自己手上的血腥氣，也聞到了骨頭深處，那股燒起來的熱。
那半截斷骨還攥在他手裡，斷口扎進掌心，血順著骨茬往下淌。他感覺不到疼了。疼到極處，人就不疼了。他只覺得胸口那團火越燒越旺，往四肢百骸里鑽，最後全匯到了左臂。
左臂的胎記，炸開一片光。
石昊川看見自己的左手，亮了起來。灰青色的光，從骨頭裡透出來，順著小臂往上爬，爬過手肘，爬到肩頭。那光不亮，卻壓過了滿場的火光。
鐵脊獸被那光一照，竟往後退了一步。
他這一拳，沒有章法，沒有骨文，只有一股從骨頭裡燒出來的力。那力不順他的胳膊走，是帶著他的胳膊，往前砸。
拳頭落下去的時候，他聽見自己喉嚨里，滾出一聲自己都沒聽過的低吼。
石昊川一拳揮出去。
那一拳打在鐵脊獸的腦門上。拳落處，炸起一蓬灰青色的光，光里裹著一股說不出的沉，壓得滿場的人胸口一窒。獸身飛了出去，砸在柵欄上，把半截柵欄砸塌了。
滿場都靜了一下。
石昊川站在獸潮前頭，左臂的光還亮著，一跳一跳的。他聽見自己的心跳，慢了下來，一下，一下，踩在了實處。
「神骨……」有人喃喃道。
石長老回頭，看著他，眼裡有什麼東西，亮了一下，又暗下去。
「撤！」石長老喊，「往祭壇撤！」
獸潮被那一拳嚇住了，又被什麼驅趕著，調轉方向，從部落西邊繞了過去，往南去了。
火光里，有人看見，西邊的山坡上，立著幾個黑影。
那幾個黑影騎著馬，披著黑色的斗篷，臉隱在陰影里。他們看著獸潮退去，沒有追，也沒有動。其中一個抬了抬手，馬隊掉頭，消失在夜色里。
「黑風部。」石虎低聲說，牙關咬緊。
黑風部是南邊的大部落，覬覦石部落的骨文傳承不是一天兩天了。上個月，他們還派人來「借」過骨書，被石長老罵了回去。今晚這一場獸潮，來得巧，退得也巧，巧得不是天災。
有人，在背後，攆著獸群走。
石昊川沒聽見。他站在場壩上，左臂的光一點一點暗下去，熄了。他的腿一軟，跪了下去。
石虎衝過來，一把扶住他。
「疼不疼？」石虎問。
石昊川抬頭，看著石虎滿臉的血，看著自己還在發抖的手。
「疼。」他道，「可我活著。」
石虎笑了。笑得很短，從喉嚨里滾出來，帶著哭腔。
「好。」石虎道，「記住今天。疼，就讓它疼著。只要活著，就還有明天。」
石昊川把這句話，和骨頭裡那股還沒散盡的熱，一起記下了。
天邊，透出了一絲灰白。
獸潮退了，東邊的山樑上，又響起了號角聲。這一回，號角是從部落自己人手裡吹的，一長兩短，是報平安。
可沒人覺得平安。今晚的事，還沒完。
天亮之後，石昊川被抬回了屋。石虎守在他床邊，守了一夜。石長老來看了兩次，每次都把手指按在他左臂的胎記上，按很久，眉頭越皺越深。
石昊川迷迷糊糊里，聽見石長老跟石虎說話，聲音壓得很低。
「神骨。」石長老說，「該來的，還是來了。」
再後來的話，他聽不清了。他沉進了一片燒著的夢裡，夢裡有一扇門，門縫裡漏出一線暗紅的光，光落在他的骨頭上，燙得他渾身發顫。