白澤沒有立刻應聲。
識海里靜了好幾息，靜到雲生以為它又要像往常一樣閉口不談。
可他能感覺到，這次的沉默不一樣——從前是不能說，這次是在斟酌。像一個守著陳年舊事的老人，明知道箱底的東西不該見光，手卻已經搭在了箱蓋上。
「好白澤，你就告訴我唄。」雲生放軟了語氣，拖著調子，帶著點少年人少見的賴皮勁兒。
「它叫猙。」
白澤終於開口，聲音比平時低了一線，像從歲月深處飄出來。
「上古十大凶獸之一，主屠戮。天生好戰嗜血，以殺伐血氣為食——戰場上死人越多，它戰力越強，見了血，更是瘋魔。當年舊主收服它，吃了大苦頭。一人一獸，硬生生打了整整一個月。」
雲生的腳步猛地慢了一拍。
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「一個月？」
「從大陸東端打到西端，打穿了三條主靈脈，踏平了七座山頭。方圓百里生靈盡滅，連地皮都被鮮血浸得翻了三尺。」白澤的語氣平得像在念一卷塵封的古卷，每個字卻都沉得砸人，「最後舊主不是打贏的，是耗贏的。靠著我的生生不息，跟它死耗。猙沒有循環補給的法門，打到最後靈力枯竭，才被舊主勉強封進蒼靈圖里。」
雲生沉默了好一會兒。
腦子裡不受控制地浮現出那幅畫面：殘陽如血，大地開裂，一個人與一頭金色巨獸對峙在焦土之上，打了天昏地暗的一個月，最後那人渾身是血，靠著生生不息的綿綿生機，硬生生把凶獸耗得力竭倒地。
「那我還打個屁啊。」他忽然開口，語氣裡帶著點難得的、近乎崩潰的無奈，「我連它一招都接不住吧？白澤你快想辦法！我不想沒死在死劫咒手上，先被蒼靈圖裡的凶獸拍死啊！」
他一邊說一邊在識海里晃著白澤的虛影，連識海邊緣蜚廉那道青色輪廓都被晃得跟著抖了兩抖。
「別晃了，暈。」白澤的聲音帶著點被晃到極限的疲憊，「有辦法。」
雲生立刻停了手。
「第三重禁制破開時，猙會從禁制裡面衝出來。到時候，你跟它打一架，打服了就行。」
「打服？我？」雲生臉都苦了，「那我還不如直接完蛋。」
「聽我說完。」白澤語氣緩了緩，「你要面對的，不是當年全盛的猙。那時候它是完全體，舊主也是乾靈境巔峰，才勉強跟它耗到底。但禁制封印了它千年，剛甦醒時實力會被壓制。據我估算，剛出來那會兒，它的戰力大概在——華靈境初期。」
雲生愣了愣：「華靈境？」
「對，華靈境初期。以你現在啟靈境七重的修為，自然打不過。」白澤頓了頓，話鋒一轉，「但如果你能在破禁之前，把修為推到啟靈境極境——那就不是沒的打。」
雲生腳步徹底停住了。
他想起來了。那日在雲破天的書房裡，族長把風屬性獸核遞給他時，提過一句：「每個境界都有極限，常人修到九重圓滿便止步，可傳說里，還有比圓滿更高的境地。」
當時他沒細問，只當是遙不可及的傳說。可此刻白澤把這五個字拎出來，擺在他面前，像推開了一扇原本緊閉的門。
「啟靈境極境……」他低聲重複。
「是。」
「可那不是只存在於傳說里嗎？我要怎麼做？」
「說是傳說，卻也不是全無路徑。」白澤的語氣認真起來，「第一步，你的精神力得真正到靈識織絡的地步。這對你不難，日日修煉蒼靈淬靈術，本就是淬鍊識海，頂多半月到二十天，便能穩入織絡之境。」
「第二步，也是最難的——你的靈力儲備，得是現在的兩倍。」
雲生心裡默算了算，倒吸一口涼氣：「兩倍？」
「對。你是雙靈根，要漲的儲備本就是旁人的一倍。」白澤語氣平靜，帶著種「路是你自己的，只能自己走」的坦然，「這也是我逼著你苦修的緣由。風靈核、木靈核要同時淬鍊，每一枚的儲量都得翻倍。單靈根翻一倍便算極境，你要翻兩倍。路比旁人難走，可一旦成了，你的極境，也比旁人強得多。」
雲生深吸一口氣，夜風灌進肺里，帶著點涼意。
他把這話在心裡翻來覆去過了三遍。
難，當然難。可難，不代表做不到。
若是連這點挑戰都接不住，還談什麼找父母，談什麼重振雲家，又怎麼去赴那場十六年的約定？
他攥了攥拳，指尖抵著掌心，重新邁開步子。
風靈力再次裹住雙腿，生生不息在經脈里穩穩運轉，兩枚靈核被催動到當前能承受的極限。他跑得不快，可每一步都踩得極穩，像在給自己的前路夯實根基。
「是有點難。」他在心裡輕聲說，聲音里卻沒了方才的慌亂，只剩沉定，「可我還不能倒。我還有要找的人，還有要做的事。」
每次想到父母，心口都會沉一下。
信紙上的淚痕、那枚刻著「眠」字的暖玉、族長欲言又止的模樣，都會湧上來，沉甸甸壓在胸口。可這一次，他沒讓那份沉鬱拖住腳步。他把那些情緒收好，沉到心底更深處，化成往前的力氣。
「來吧白澤。」他的聲音重新穩了，帶著點少年人的韌勁兒，「咱們就沖一衝這傳說中的境界。」
「好。」白澤應了一聲，語氣里有種雲生很少聽到的篤定，「我信你。」
識海邊緣，蜚廉的青色輪廓微微一動，發出一聲短促低鳴，像在附和。
蒼靈圖深處，屬於猙的那片金色氣息靜靜蟄伏著，像是聽見了外面的對話，獸耳微微動了動。
它還在等。等那個少年把自己打磨得足夠堅硬，再來跟它打這場硬碰硬的仗。
官道在夜色里往前延伸，看不到頭。
雲生的黑袍在夜風裡翻卷，腳步聲均勻而沉穩，每一步落在黃土路上，都印出一道淺淺的腳印。
月光從雲縫裡漏下來，把整條官道照成一條灰白色的長帶，彎彎曲曲，伸向北方的天際。
他跑過矮丘，跑過乾涸的溪床，跑過廢棄的路邊涼亭。
前路還長，帝都還遠，猙還在蒼靈圖深處沉眠。
可他忽然不覺得那些是壓在心頭的石頭了。
它們都是腳下的路，一步一步，踩過去就是了。